白茫茫的大漠之上。
洪澤營將士們開始利用一路從蠻族部落收集到的材料，在寬闊的瑪瑙河上開始搭建浮橋，這種短時間搭建的浮橋，基本上隻能供一人通行。
大軍過河之後必然會被發現，到時候想要再撤退，讓敵人看著你一個個的過橋，基本上是不可能的事情。
因此。
過河之後，不勝便死。
沒有退路。
而他們。
一萬五千人。
需要麵對十萬大軍的圍追堵截的情況下，攻下前方有武聖鎮守的大寨，補給之後，迅速北上離開此地。
即便是任何一名兵法大家看到，都會說，這是不可能完成的任務。
……
瑪瑙河。
蠻族大寨。
“報——”
“王爺！”
“風霜城過後，洪澤營一路北上，屠戮我五個部落，聲勢浩浩蕩蕩，如今已經來到瑪瑙河邊，等到發現的時候，已經快要渡河完成了！”
“……”
“四叔，他們果然來了！”
九皇子宇文信，有些激動，又有些緊張，握著劍的手心之中都是冷汗，他說道：“不管怎麼說，我也是陳三石的宿敵！
“當初，他不過是名不見經傳一個小卒而已，第一個敵人就是我！
“如今，他聲震天下，攔在前進之路上的，還是我！
“我宇文信，是陳三石的宿敵！”
“好，要的就是這股氣勢！”
宇文景溫沉聲道：“傳令下去，全軍戒備，隻要洪澤營真敢過河，就讓他們有來無回！”
……
涼州。
“轟隆隆——”
血祭大陣加速運轉。
黑色漩渦之中翻湧而出的血霧徹底遮蔽住整片天穹。
然後……
天塌了！
沒錯，就是天塌了！
所有人都清清楚楚地看到，天空變得越來越低，血霧跟地麵的距離則迅速縮短，仿佛隨時都會落下，把大地徹底吞噬其中。
“噠噠噠——”
行走在街道上，時不時就會有翅膀觸碰到血霧的鳥兒從高空墜落，砸在地上後，又在人們的眼中化作血水。
“天譴！”
“這……這是老天爺在做法嗎？！”
“老天爺啊！”
“不要慌亂——”
“沒有什麼天譴，都是巫神教的妖人在作亂！”
“我北涼軍就在城外想辦法解救大家！”
困在城內無法離開的北涼軍，自然就要負責維持秩序。
“妖人？！”
“巫神教的妖人，能把天都給遮住了？！”
越是這樣說。
人們就愈發感覺到惶恐。
“都說了不要亂！”
“城外有大軍會營救我們！”
“這位大人，你們不都在城裡嗎，城外都有哪幾位將軍？”
“呂籍，呂將軍，和陳三石，陳將軍！”
“陳將軍在外麵？！”
聞言。
人們的情緒頓時穩定不少。
“有救！”
“我們還有救！”
“陳大人一定會救我們的！”
“對對對！”
“奇怪……”
一名參將攔住一名百姓問道：“你們咋不提呂將軍，隻說陳將軍？呂將軍不勇乎？”
“天下誰人不知道呂將軍勇猛？！”
“但那和我們有什麼關係？”
“……”
……
督師府。
“這可如何是好啊！”
孫不器在院子裡來回踱步。
誰能想到。
一場好端端的北伐，變成這個樣子。
“這次，就連爹也被困住了！”
孫不器說道：“全都要靠大師兄和三石了嗎，可是我聽說三石沒有去幽州，而是跑到漠北，該不會出什麼事吧？那我姐豈不是還沒成婚，就要守寡？”
“少爺，你再胡說八道，我可要替老爺教訓你了！”
管家擼起袖子作勢要打。
他說是管家，其實也是最早跟著孫象宗的弟兄。
孫璃坐在房間內，透過窗戶望著天空上的紅雲，臉頰連帶著瞳孔都映照成腥紅顏色，以至於看不清楚真實的神情。
“二娘親，天上的雲兒，怎麼變成紅的了？
陳雲溪躲在女子身邊：“外麵都說，有妖怪要吃掉我們。”
“溪溪彆怕。”
孫璃攥著丫頭的小手：“你爹爹肯定會接我們走的。誒，你剛剛叫我什麼？”
“二娘親啊。”
陳雲溪認真地說道。
……
長城。
“怎麼樣？！”
“信都送出去了嗎？”
“殿下，都送出去了！也已經告訴他們，瑪瑙河一帶如今重兵圍困，無論如何都去不得。”
“希望陳三石能及時醒悟過來吧。”
曹煥踱步個不停，實在是累得慌後才坐下：“調頭回去，還來得及參與幽州的戰事，否則的話，就再也沒有回頭路可走了。”
“差不多。”
程位撥弄算盤，精細地計算著路程時間：“呂將軍差不多已經趕到幽州，陳將軍原路返回的話，也就耽誤二十天左右的路程，沒什麼問題。”
“嗯，那就……”
“報！”
一匹快馬來到營帳前。
“王爺，不好了！”
“陳將軍回信！”
“他們非但沒有回頭，反而加速過河，說是要背水一戰，砍下宇文景溫的腦袋讓神鷹帶回來給殿下！”
“什麼？本王不是已經告訴過他，蠻族大軍在向瑪瑙河聚攏嗎？背水一戰，豈不是荒謬？”
曹煥本就由於對方的抗命而心生不滿，再三勸說無果後，更是怒意湧上心頭，他指著輿圖之上的瑪瑙河：“此河寬闊，一旦過河就再也沒有退路，本王隻是想救他，難道他看不出來嗎？”
再怎麼說到底。
陳三石也是大盛朝的寶貴“財富”之一。
曹煥是舍不得讓他死的。
有時候發火。
更多的是一種擔心損失。
“背水一戰……”
趙無極嘀咕道：“從以往的情況來看，陳大人在戰場上，最喜歡積攢大勢，我倒是能明白他的想法，隻是這回情況不同。
“背靠瑪瑙，相當於困獸之鬥，理論上對於士氣，有短暫的激發作用，可對麵畢竟有武聖，一旦戰局出現任何不利的情況，瑪瑙河的作用，就會從提升士氣，變成壓垮將士們的最後一根稻草，因為他們知道連逃都沒地方逃，隻會徹底崩潰，直接投敵也是有可能的。”
置之死地而後生。
這句話聽起來容易，但實際上的困難，隻有真正領兵打過仗的將軍們才知道，難如登天！
因為當一群人在麵對絕境的時候，比起爆發出前所未有的戰鬥意誌，更有可能……嚇尿！
虎牢關一戰，就是最好的印證。
“俗話說，‘好言難勸該死的鬼’！”
一名老將說道：“既然真的攔不住，就隨他去吧。”
“是啊。”
曹煥放下信箋，哀歎一聲：“隻希望呂將軍，不要讓我等失望啊。”
……
幽州。
一路長途跋涉之後。
呂籍終於率部抵達幽州。
放眼望去，數千裡的長城之中，出現一道巨大的缺口，看起來就像是一條龍蟒巨蛇，被另外的猛獸從中間硬生生啃斷。
也就在這斷口處，有著數千留守的蠻族將士
“老大！”
聶遠追上來：“摸清楚了，前方有五千蠻族兵馬，其餘有五萬在鯉城府，十萬大軍則是在朱陀關附近安營紮寨。
“穿過前方長城，就進入幽州地界。
“要不要我先派幾十輕騎試探試探長城駐軍的虛實？”
“不用。”
呂籍手中拿著方天畫戟，雙目似乎，凝視著前方的長城，沉聲道：“傳令下去，從白虎營調來一千陷陣軍隨我直接衝入陣中！”
“好！”
聶遠立即去安排。
他們師兄弟兩人搭檔已久。
向來都是如此戰術。
遇到敵軍，呂籍一個人帶著少量兵馬衝進去陷陣，但凡能夠取得優勢，大軍就會隨後一擁而上，直接擊垮敵軍。
若是陷入埋伏，索性也不過損失千餘人，呂籍自能殺出來，聶遠則負責大軍墊後。
當然，絕大部分情況，都是呂籍率領千騎殺入敵軍當中之後，直接將其殺破膽，然後就是勢如破竹，直到取得大勝為止。
這便是呂籍行軍的霸道，依靠勇猛無敵和血腥殺戮，來震懾敵軍，從而讓敵軍一直處於崩潰的邊緣。
今日，也不例外！
“咚咚咚——”
“嘶——”
火烈嘶鳴，蹄聲如鼓，紅鬢似火，吐息生煙。
馬背之上。
一員猛將身披朱漆鎧甲，一杆方天畫戟拖在地中，撕裂大地，留下溝壑。
一人一馬，好似山神降臨，直衝敵陣而去。
“盛人！”
“敵襲！”
“是呂籍！”
“……”
駐守長城缺口蠻族大將當即就分辨出來人：“快去通知王爺和仙師，呂籍來了，其餘人跟我列陣阻擊，攔住他，攔住他！”
“轟——”
軍營前方。
不論是鐵蒺藜還是拒馬樁，在火烈馬和方天畫戟麵前，就好像紙糊一般脆弱，連片刻都阻擋不住。
“啊！”
眼看著敵軍闖入大營，蠻族大將暴喝一聲，拿起一杆斬馬刀就迎麵衝去。
“轟——”
然而。
不過一擊之下。
蠻族大將就連人帶馬化作一攤爛肉。
大將一死，駐軍頃刻間化作一盤散沙，呂籍徹底進入到狂暴狀態，所過之處如入無人之境，一千陷陣軍，殺得五千蠻人將士丟盔棄甲。
半個時辰後。
玄武營、白虎營就殺入幽州境內，跟許文才等人在一處小城彙合。
“呂將軍，總算是等到你了！”
範海淩欣喜若狂，如同見到救命稻草般。
“是啊將軍！”
裴天南也上前迎接：“最近幾日陸陸續續抵達的各地援兵，再加上玄武營和白虎營，我等如今也有將近八萬的兵力，又有三名武聖，未嘗不能和他們一戰！”
“隻可惜，洪澤營沒有到。”
範海淩說道：“否則的話，我們就有將近十萬的兵力，基本上和蠻族沒有太大懸殊，勝算還是要高上幾籌，隻可惜啊……”
“呂將軍。”
許文才拿著羽扇靠近，問道：“瑪瑙河的兵力如何？”
“我也是才得到消息。”
呂籍用帶血的手指著輿圖：“宇文景溫從附近各個部落，調集將近十萬兵馬圍追堵截，一旦渡過瑪瑙河，就是死路一條。”
他的行軍策略，是以霸道為主不假。
但絕非是不做任何判斷，而是在確定勝算幾何，如果失敗後需要承受什麼代價之後，才會去殊死一搏，用殘暴的方式震懾敵軍。
如果見到敵軍就打上去，那不是霸道，那是沒腦子，粗中有細，保持不敗的霸道，才是真正的霸道，才能令敵軍聞風喪膽。
也正因此。
在他的判斷之中。
北上大漠，不僅路途遙遠，還需要麵對武聖以及更多的兵馬，兩者難度基本上差不多，自然要選擇更加節省時間的方式。
誠然。
毀掉主陣眼後，所有人都會得救，而輔陣眼，或許來不及救走所有人。
但人生，總是要做出抉擇的。
“宇文景溫，擅使流星錘，是宇文一族的名將，以勇猛沉穩著稱，而且還是一名武聖，還有如此多的兵馬，不論怎麼盤算，陳將軍也不可能順利離開瑪瑙河。”
裴天南問道：“不知道有沒有把這個情況告知給陳將軍，讓他立即調轉回來，或許趕不上攻打鯉城府，但在最後朱陀關決戰的時候，應該能相助我等。”
“殿下、我，都一連修書數封給他。”
呂籍頓了下，“但是陳將軍仍舊堅持自己的想法。”
“這……”
範海淩嘖嘖道：“真是可惜啊！”
其實。
對於他們來說，一萬五千兵馬倒也不是致命的損失，隻是可惜陳三石這麼年輕的一員名將，就此在曆練中喪生。
“不說這個。”
許文才打斷道：“我們還是聊聊，怎麼拿下鯉城府，然後快速開拔進攻朱陀關吧，那血祭大陣的威力，可是越來越強了。”
……
大慶。
京城。
皇宮，禦書房。
熏香繚繞，靜謐安詳。
幔帳之後。
女帝手不沾墨，隻是腥紅蔻丹輕輕揮過，麵前的奏章就自動翻頁批注，即便如此，麵對堆積如山的奏章，也還是花費足足四個時辰，從上午到黃昏時分，仍舊還有許多沒處理完。
“姨、姨母……”
含糊不清的娃娃音響起。
“彆吵了，朕嗯，嗯。讓你彆吵了。”
“哇哇哇哇哇——”
搖籃中，半大嬰孩放聲大哭起來。
“……”
女帝實在不耐，才纖指一點。
一抹靈光流轉，落在搖籃上後，自動搖晃起來。
“阿姐，這凡夫俗子餓了。”
女帝注意到身邊無人：“阿姐？”
無人應答。
“來人，看好太子。”
女帝吩咐一聲後，便放下手頭還沒有批閱完畢的奏章，朝著宮殿的深處走去。
她一走。
嬰孩再次大哭起來。
“是！”
守在殿外的兩名宮女，聽到呼喚後慌慌張張地來到殿內，又是搖撥浪鼓，又是扮鬼臉兒，想儘一切辦法逗嬰孩開心。
“太子殿下，您、您能不能不哭鬨了。”
“等會兒陛下回來該責罰我們了！”
“……”
“誒，你說太子是陛下和誰生的？”
玲兒小聲嘀咕。
虎牢關之戰結束後。
他們的大慶皇帝陛下就出門遠行一趟，等到回來之後，就多了這麼個孩童，以及一名女子。
陛下說。
孩子是她的孩子。
女子是孩子的姨母。
但是誰也不知道，陛下的夫君，或者說孩子的父親是何人。
“你舌頭不想要啦？”
宮女春兒提醒道：“守好自己的本份。”
……
宮殿最深處，開著一扇門。
穿著端莊華貴服飾的顧心蘭站在門前，白皙鵝頸露出，望著天穹遠處的一點紅光，黛眉之間寫滿憂愁二字，雙手柔荑的更是緊張地扣在一起。
“阿姐？”
女帝有些不悅地說道：“不是說好，你跟著我學習處理政務？”
“歸荑，你來得正好，你快看呀。”
顧心蘭拉住妹妹的手，指著西方向：“那裡是不是涼州，這是出什麼事兒了？怎麼天都變紅了？”
她走之前，也猜到要出事，但隻想到可能是打仗。
萬一打起來，跟鄱陽的時候一樣，來來回回遷徙，帶著她也是個拖累，所以才帶著渡河來大慶，結果沒想到，這個“事”居然大到這種地步。
“阿姐莫怕。”
女帝聲音冰冷，但說出來的話卻有溫度：“巫神教的妖人若是真成，古魔族修士湧入東勝神洲，我自會帶你離開此地，想辦法回修仙界。
“若是妖人的預謀失敗，就更不用擔心。”
“我不是在說這個。”
顧心蘭解釋道：“你姐夫，你姐夫還在涼州呢，他怎麼辦呀？歸荑，你不是會術法麼，不然你過去看看，把你姐夫也帶過來。”
“阿姐，你怎生日日夜夜念叨那個逛青樓的登徒子？”
女帝冷冷道：“你可知道，你才走半年，他就跟孫象宗的女兒訂婚了？”
“這不是好事嗎？”
顧心蘭理所當然地說道：“難道你我父王，當初沒有納妾？而且孫督師是你姐夫的師父，師父的意思就是父命，難道還能違背？
“都不說他。
“就說說你，朝裡上上下下都在傳，說你有十八個男寵哩！”
“……”
女帝忍不住打斷道：“阿姐，姓陳的有什麼好？你怎麼就是忘不掉，他能給你的朕都能給，他給不了你的朕也能給！
“若是巫神教此次沒能成功。
“將來這大慶，就是我留給你和陳渡河的依仗，姓陳的能給你什麼？
“說到底，他也不過是一介人臣，盛朝的老皇帝昏聵多疑，說不定哪日就要取他性命，你跟著他過不了安心日子。”
“不能把你姐夫也接過來嗎？”
“他不可能願意的。”
“那也得救他呀。”
“救不了，看他自己造化吧。”
女帝拖著龍袍離去，消失不見。
……
瑪瑙河。
大雪河岸。
洪澤營全體將士，順利通過浮橋。
在他們前方五十裡，就是方圓數千裡，蠻族最大的營寨，堅固程度雖然比不上真正的城池，但也不是普通的營寨可以比擬的。
最關鍵的是，裡麵有武聖坐鎮，有五萬以逸待勞的兵馬，四麵八方，更是有數不清的蠻族部落在聚攏過來。
十日！
十日之內。
若是沒辦法離開此地，等待他們的就是十萬兵馬圍困，外加三位武聖！