盞茶之後。

司馬曜被魏玄丶趙康等人押送回中軍大船之上。

「這是？」

平日裡對於軍務不聞不問的監軍燕王曹芝，聽到動靜後也披著大擎趕出來，看著被五花大綁的司馬曜打著哈欠說道：「喲，這不是司馬將軍嗎？怎麽回事這是？」

「燕王殿下！」

趙康抱拳道：「司馬曜在沒有大帥軍令的情況下私自調兵，被沿途的斥候發現，我們及時趕過去把他攔了下來。」

「還是因為子午穀那事兒？『

曹芝搖頭道：「司馬將軍，你說說你，急什麽呢？」

「大帥來了！」

「參見大帥！」

沒多久。

一身白袍的陳三石來到甲板上。

「司馬曜，還不跪下！」

趙康嗬斥。

「跪？！」

司馬曜怒道：「你們彆給臉不要！如果不是看在大家生死一場，不想傷你們性命的份上，真以為這些破鎖鏈捆得住我？竟然還想讓老夫跪下？！」

「跪下吧司馬將軍。」

曹芝勸說道：「非得鬨得其他人動手？」

「司馬將軍。」

宋桂芝手中出現碧玉長棍：「軍中有軍中的規矩，得罪了。」

砂語畢。

風行真力湧動，一棍落下，硬生生把司馬曜打得跪倒在地。

「大帥！」

趙康將先前發生的事情詳細講述，然後抱拳請命道：「大帥，此人該如何處置？」

「違抗軍令，還能怎麽處置？」

陳三石輕描淡寫地說道：「斬了吧。」

斬！

聽聞此言。

不少朝廷中人都是一愜。

司馬曜更是大喝道：「老夫本是天水洲修士，你有什麽資格斬老夫？！」

「司馬曜！」

魏玄指正道：「那是以前！你既然選擇來東勝神洲為朝廷出力，又來參與此次戰事，就應該擺正自己的位置！你不是什麽修士，而是朝廷南征大軍的左路將軍！

「休說是你，老夫也是一樣，隻要違反軍令，就應該依法處置！」

他和許多單純修煉的修士不同，曾經也守過孤城，知道遵守軍令有多麽重要。

「陳大帥！」

「大帥！」

司馬曜的兩個兒子，司馬弛丶司馬瀾聞訊趕來，都是「噗通」一聲跪倒在地。

「大帥！」

「父親他初來乍到，不懂軍中規矩！」

「陳大帥海涵啊！』

不論他們怎麽說，陳三石都置若罔聞，顯然是要堅持斬首。

旁邊，魏玄夫婦二人，已經準備動手。

見到真格的。

尋仙樓樓主崔子晨有些按捺不住：「陳兄，沒必要吧？」

「是啊。」

歸元門錢其仁也跟著說道：「司馬兄確實不對，但好在被攔下來，也沒有造成嚴重後果，責罰合理，要命是不是有些太嚴重？」

「嚴重？」

夜間的甲板上，搖曳著火炬的昏黃光線，看不清楚陳三石的臉色，隻聽到沒有波瀾的聲音響起：「在軍中，還有比違抗軍令更嚴重的事情嗎？

斬！」

「該死，確實該死！」

燕王曹芝說道：「死有餘辜！可是大哥，這個時候把司馬曜殺掉，我們的人手就不夠用了。」

如今兩軍對峙，雙方的高級將領的數量，維持在一個脆弱的平衡點，一旦雙方出現折損，就可能會使得一方遭受到巨大的壓力，進而全線崩潰也不是沒有可能。

在燕王的眼色下。

崔子晨丶錢其仁以及其他出身宗門世家的武將，紛紛以此為藉口，幫助司馬曜求情。

「大帥，大戰在即，先斬己方大將，難免折損士氣！」

「是啊是啊。」

「司馬曜不能殺啊。」

「大哥。」

燕王曹芝說道：「既然此人現在還有用，不如這樣，先把他的命記在帳上，讓他戴罪立功，等到戰事結束之後再做處置，如何？」

陳三石似乎有些為難，沉吟片刻後，冷冷道：「司馬曜！看在這麽多人為你求情的份上，再加上確實大戰在即，我就給你一個將功折過的機會。

「但是死罪可免，活罪難逃！

「來人，以玄鐵鎖鏈打穿他的琵琶骨，懸掛在中軍大船之上，示眾三日，以敬效尤！」

語畢，他拂袖而去。

汪直等人拿著玄鐵鎖鏈上前。

「你敢！」

司馬曜還想反抗。

曹芝提醒道：「司馬將軍，你要是實在活膩，就儘管不從。」

聽到這話，司馬曜才沒有還手，任由他們把玄鐵鎖鏈和鐵釘打穿身體，

最後高高懸掛在中軍大船甲板的木樁之上。

「陳三石，你嫉賢妒能！」

「今日不從我計，終有一敗！」

一連三日，司馬曜都掛在木樁上示眾，鬨得全軍皆知，無人敢再不從軍與此同時。

兩軍的對峙，也進行到最後階段。

朝廷水師占據優勢，完全可以準備就緒之後長驅直入。

不論將士數量丶船隻裝備都不如朝廷的情況下，叛軍接下來隻有兩個選擇。

其一，撤軍。

徹底放棄羅霄江的控製權，一路朝著北方撤退。

但這一撤，也就相當於放棄整個中原以及東部地區，就連玉陸州幽蘭京城裡麵的正統皇帝，也要跟著撤退，一直退到西北地區。

也就是說.

這將近兩年的仗。

相當於白打了！

他們最後隻能龜縮回北涼境內。

在朝廷有仙師丶祖脈以及閉關快要結束的隆慶皇帝的情況下，退回到北涼，就基本等於慢性死亡。

其二，退入到各個支流當中。

可是正統皇帝魔下的兵馬，本來就缺乏大型戰艦，要是分散而逃，也隻會麵臨水陸兩麵的圍追堵截，最後被逐一擊破。

已經到了——··

生死存亡的時刻！

相關的戰況，也分彆層層傳遞到各方的上層。

長安京城。

中覺殿內。

「好！」

秦王振奮道：「好計策，好一個鐵索連環！縱然那陳三石有翻江倒海之能，也終究是也折騰不出多大的浪花來！」

「是啊。」

吏部尚書尹鳴春說道：「如今大決戰在即，我軍有禦水大陣，必將勢不可擋，把叛逆儘數誅殺！」

「呂將軍！」

秦王看向角落中始終沒有出聲的魁梧身影，忍不住讚歎道：「此次聶將軍獻上的鐵索連環計，發揮大作用，你們功不可沒啊。」

「殿下過獎。」

呂籍平靜地說道：「當時那種情況，也隻有鐵鎖連環才能夠應對，就算三師弟他不說，周郎自己也會想到的。」

「矣！呂將軍此言差矣！」

秦王起身道：「此次赤壁若是大勝，該有的獎賞絕對不會少聶將軍的。」

呂籍抱拳道：「臣乃戴罪之身，豈敢談功？」

「呂將軍！」

秦王拍拍他的肩膀，寬慰道：「丟涼州的事情你不必自責，當時誰想得到陳三石能在那麽短的時間內就把涼州變成一座孤城？本王是不會怪你的，

相反危難之際見忠臣，呂將軍可謂是繼承了督師府的忠烈遺風！

「接下來的京城還需要呂將軍和魔下的正統北涼軍拱衛！」

「嗬嗬，殿下這話說錯了。」

小閣老嚴茂興調侃道：「倘若赤壁大勝，賊眾便大勢已去，陛下不日出關，天下自會平定，恐怕也就不用呂將軍和單仙師他們出手了。」

「周郎可謂是智謀無雙！」

戶部尚書田光感慨道：「麵對賊勢洶湧，非但不懼怕，反而和單良成仙師聯手，主動兩路出擊，化被動為主動！現在看來，我等當時真是庸才啊！」

「如果不是周郎，險些貽誤大事！」

「接下來，就隻需要靜靜等候赤壁捷報！」

幽蘭京城。

太極殿。

兩名修士乘坐飛舟回到朝廷，親口彙報前方的戰況。

正統皇帝坐在龍椅之上，聽著各個消息的彙總，不由得變得神色凝重起來。

連戰連敗！

如今。

他們的水師已經被逼得沒有任何退路。

最多再有一場大戰，就要灰飛煙滅！

朝堂之上，一片嘩然。

尤其是押注不久的宗門世家官員們，更是七嘴八舌的議論個不停。

他們之所以願意投資晉王稱帝，最重要的原因之一，不就是因為晉王手底下有北涼軍這支戰無不勝的鐵騎麽？

尤其是白袍。

自從領兵以來就未嘗一敗。

所以這些蟄伏數百年的宗門，才願意在風雲湧動之時抓住機會舉家相投，準備放手一搏。

從洪都之戰，再到錢塘府涼王破陣，接連的大勝也都證明他們的選擇沒錯，可怎麽··一到赤壁戰況就變得這般焦灼？

羅霄江！

官員們心中很快就分析出原因。

北涼鐵騎，以騎兵征戰天下，但他們不擅長水戰！

再加上都說白袍五行屬火，上陣之時火焰纏身，在滔滔大水當中，自然也就有力使不出，一直處在被壓製當中。

相反。

長安京城的水師大軍來自於江南，本來就是鎮南王魔下的精銳，最擅長的就是水戰，可謂是占據天時地利人和。

「這可如何是好？」

「根據前方的情況來看，禦水大陣幾乎無法破解。」

「如果堅持要與之決戰的話，隻怕是—」

「要大敗！」

唱衰之聲，不絕於耳。

頭發花白的正統皇帝曹煥本人，也是愁容滿麵：「諸位愛卿既然都覺得沒有勝算，那不妨說說有什麽更好的策略。」

內閣首輔，也是兵部尚書明青鋒開口道：「臣以為，事到如今，也隻能選擇相信北涼王！」

「不妥！」

一名穿著緋袍，年近花甲但卻精氣神十足，蓄著短須的官員上前一步：

「老臣以為，不能再這樣繼續打下去。」

上官海昌。

此人乃是東部第一宗門丹陽宗的宗主。

丹陽宗屹立千年，中間經曆過三次改朝換代，宗門勢力有起起落落，但始終屹立不倒，就連當初盛太祖曹燮馬踏江湖，也是受到波及最小的一批。

此次天下大亂，就是上官海昌帶頭，領著東部豪門世家投奔晉王，帶來的糧草丶人手幾乎可以說是海量的。

也可以說，他的話就代表世家豪門的意思。

「上官愛卿。」

晉王曹煥說道：「有什麽建議？」

「臣以為。」

上官海昌沉聲道：「應該北撤！」

「撤？」

「沒錯！」

上官海昌繼續說道：「與其讓將士們在羅霄江麵上白白送命，不如保存實力，我等連同其餘兵馬，和北涼軍一起放棄中原，撤回到北涼境內，再徐徐圖之。」

「臣附議！」

宗門世家出身的官員們，紛紛表示讚同。

北涼走出來的官員，符可進等人也啞口無言。

他們確實輸不起！

新朝看起來來勢洶湧，但其中總共也就那麽三四十萬，而且還要分布在各個州府內鎮守當地，可以調動出來的，也就是二十萬出頭。

要是全部折在赤壁，以後彆說是攻城伐地，就連自保恐怕都要格外困難，大概率是要被朝廷大軍穩步蠶食殆儘。

「愛卿所言極是。」

正統皇帝頷首道：「朕這就下旨。」

據他所知。

十二弟燕王曹芝和歸元門，一直在籌謀著什麽計劃，隻要能保存實力，

等到歸元門出手，未必就不能對付築基成功的父皇。

但前提條件是···

他們能活到那個時候。

所以若是無法取勝，保存實力就是不得不選擇的策略，總比全軍覆沒來得好。

幽蘭京城的聖旨，很快就傳遞到軍中。

中軍大船之上。

白袍以及諸多將領聆聽完聖旨之後，神色各自不一。

目前。

確實是他們需要麵臨最後抉擇的情況。

要麽快撤，龜縮回北涼。

要麽繼續打下去，也就意味著不會再有任何退路。

「不然—」

歸元門修土錢其仁說道：「陳兄，咱們先撤？而且你也不必有什麽心理負擔，畢竟對方有著能夠應付築基修士的二階陣法，已經遠遠超過我們的能力上限。」

「錢道友說的有理。」

崔子晨拿出幾封密信，說道：「從數日前開始，周榮就已經開始調動更多的水師，去堵截各個支流，我們現在要是撤的話或許還來得及，再拖下去的話，就真的想走都走不掉了。」

「諸位在說笑？」

汪直不假思索地說道：「我北涼鐵騎九死一生，好不容易從北境南下入關，其中消耗的糧草數不勝數，要是現在退回去，這一年豈不是白打？」

「大家彆忘記一件事情。」

二師兄程位說道：「再這樣拖下去，老皇帝可是要出關了！」

「你們說的這些，我等又豈能不懂？但這是沒辦法的事情。」

崔子晨說道：「就算是撤退以後慢性死亡，也總比一股腦兒地全死在這裡強，多活一日，總歸是多一日變數，說不定就能夠迎來轉機。」

「陳兄。」

錢其仁加重語氣道：「撤吧，再等些時日，我歸元門也能派來陣法師，

何必明知敵強我弱，還要去硬碰硬，豈不是無異於以卵擊石？」

在眾人翹首以盼的目光中。

陳三石終於作出定奪：「半步不撤。」

「通知全軍！」

「時刻準備和敵軍決戰！」

半步不撤，準備決戰。

此話出口。

船艙內頓時沉寂許久。

這是——·

要一意孤行！

「大哥大哥。」

燕王曹芝湊到跟前，壓著聲音說道：「聽我說句話？戰場局勢瞬息萬變一天一個樣子，這點你應該比我清楚，

「以前咱們確實需要和我父皇爭奪光陰。

「但如今，倒也不必非要如此。

「小弟可以跟你透露，再等一些時日的話，歸元門或許能夠對於我們有大助力。

「所以，何必非得自己去拚命？

「殿下也不必再多說，我意已決。」

陳三石根本沒有再給眾人說話的機會：「再言退者，殺無赦。」

語畢。

他就獨身離去。

「大帥讓打就打吧，怕什麽？！」

趙康鄙夷地看了眼崔子晨等人，也跟著北涼將軍們離去。

船艙內，隻剩下朝廷派的眾人。

「他丶他這是不是在抗旨？」

一名出身自世家的將軍有些發愣。

此次。

明明是朝廷下達聖旨說要撤退。

是聖旨！

結果怎麽還要跟白袍商量，連聖旨都要跟他商量？

而且陳三石還公然抗旨，完全無視朝廷的軍令。

偏偏———·

朝廷還真就沒辦法！

「北涼王」的稱呼不是單單說說而已，魔下的北涼軍是真的隻聽王命不聽聖旨。

陳三石如果執意不走的話，誰也調不動北涼軍。

他們倒是可以把朝廷的本部兵馬調走，但那相當於和北涼軍翻臉，對於接下的局麵同樣沒有任何好處。

白袍不走。

大家隻能留下來陪著！

錢其仁頗為忌憚對方的陣法，環顧四周後說道：「你們不能再想辦法勸勸他？」

「勸不住嘍。」

燕王曹芝在帥位上坐下，拿起紫砂水壺往嘴裡灌了口，然後望著船艙外的漆黑一片，無可奈何地說道：「我大哥要玩命，就隻能陪他玩命。

「而且也說不定。

「他又在用什麽計策，隻不過沒有告訴我們罷了。」

「但願如此吧。」

眾人再度沉默下來，幾個呼吸之後，

崔子晨才決絕地說道：「那就做好準備，決一死戰吧。

與此同時。

>