雷氏部曲軍威所及，樂鄉縣城中的短暫混亂狀態立刻就結束了。

原本占據此地的梁大所部，表現出了極度恭順配合的態度，他們小心封存了府庫，有序退出了原本胡亂占據的各種建築，將據點轉移到了樂鄉縣城以南二十裡外的一處莊園。而郭竟、賀鬆兩人帶領的部曲隨即入駐；此後一天，蔣琬也帶領大批徒附民眾進入縣城。

揚子雲有言曰：經營然後知乾楨之克立也。此言著實不虛。蔣琬一旦抵達，就展現了左將軍府乾吏的本色，當天他就調動人力，對縣城各處有坍塌危險的城牆或屋宇進行了緊急的修繕，拆除了曆年來層層堆疊在城內各處的窩棚之類雜亂建築，整座城池頓時顯得整潔了許多。

他又用拆除出來的木石材料，迅速修葺了城池西北側、縣衙前方的廣場。橫生的荊棘被清理了，起伏不平的地麵重新墊平，那條貫穿廣場的凍結溪流用木板臨時覆蓋，原本仿佛荒野廢墟的廣場經過整理，配上匆匆往來的人群，便隱約透出了生氣。

這天下午，雷遠召集了身在樂鄉的重要部屬們，在廣場舉行了簡單而莊重的就任儀式。

雷遠著深衣，戴冠，佩劍，自左將軍府佐吏蔣琬手中領受了名義上由荊州刺史劉琦，實則為左將軍劉備賜予的樂鄉長銅印。此前玄德公曾臨時任命雷遠為左將軍從事，此次也一並將印綬賜下。這兩者都是六百石的中級官員，銅印係以黑色綬帶，置於虎頭錦囊之內。

隨後，蔣琬繼續代表左將軍，向雷緒賜予偏將軍之印。偏將軍是秩二千石的大員，印章為銀製，龜紐方形，上有篆刻印文“偏將軍印章”五字三行。雷緒病情沉重，此刻尚在宗族中許多人的照料之下沿途緩緩而行，因而各人均有默契，此印、此職務由雷遠代領、代行。

以這三方印綬所代表的職權而論，其一為左將軍府的中樞參議，其二為掌握地方實權的令長，其三為領兵的將軍。此前淮南豪右們羨慕吳侯下屬武將能直接領縣，如今雷遠在玄德公麾下，赫然也獲得了近似的待遇，雖不知這樣的待遇能維持多久，但已經足見玄德公的善意。

雷遠將這三方印綬俱都佩戴在身，昂然而立，部屬們一齊拜倒行禮。

這個時候，雷遠隱約感覺到，身邊所有人對自己的態度，又有所不同了。早前諸人對待自己，更多的是“敬畏”；但現在，這種“敬畏”更多地轉化為了“敬重”。

兩者雖隻一字之差，意義卻大有不同。前者，源於雷遠在灊山中血腥清洗各家豪族的手腕、源於他掌控廬江雷氏部曲以後，使人不得不心生畏懼；而後者，則代表雷遠獲得了政治體製的認可，代表著時隔多年以後，廬江雷氏的宗主重新回到了政治秩序之中。甚至更進一步：這一次參與其中的，不再是沐猴而冠的仲氏政權，而是四百年赫赫漢室朝廷！

這對於雷遠本人，乃至廬江雷氏宗族，都是大事。

廬江雷氏是一兩代人中崛起的豪武家族，又有攀附逆賊袁公路的汙點，故而身處灊山時，隻能以保境安民為號召，卻不敢也無法亮出政治上的旗號。誠如此前張遼在灊山中的狠話，說到底，廬江雷氏上下都是賊。這種局麵到今天終於結束了。此時此刻，雷遠身配的印綬，便證明了以玄德公為代表的權力秩序對廬江雷氏的認可。

天氣雖在盛寒，部屬們的心卻火熱。甚至有幾名較年長的宗族管事當場就涕淚交流，不能自已。

雷遠正式接下印綬之後，隨即宣布了幾項簡單任命，在軍事主官方麵，以郭竟、王延、鄧銅、賀鬆、丁奉五人為偏將軍下屬的營司馬，以雷澄為假司馬；另外，以蔣琬為樂鄉縣丞。除了這些早就確定、隻等正式宣布的任命以外，又額外舉縣尉一人，正是梁大。

待到儀式結束，新任的樂鄉長雷遠便邀請蔣琬前往縣衙踏看，又請梁大同來。

這處縣衙本來乃是梁大的居所，因為是宗族的核心據點，所以梁大頗曾動用相當人手大興土木，加之整修擴建；沒想到因為遭到雷氏的逼迫，一語之下，竟不得不拱手讓出。雖說雷遠也客客氣氣地給了個縣尉的職務，說到底，總是有些屈辱的，但梁大這人倒也忍得住，居然就殷勤陪同著，一起往縣衙的裡麵去。

縣衙坐北朝南，分為三進，每一進的規模都頗顯宏大，有重樓疊閣、高牆深院。此前梁大耗費了許多資財，在院落中添加了諸多珍玩，甚至有幾件錦緞屏障和綴有硨磲玉石的垂簾。這時候它們全都被撤下了，甚至包括許多精美華麗的家具陳設也都不在，院落屋宇內空空蕩蕩，反倒顯得莊重肅然。

看到這情形，梁大微微一愣，隱約露出痛惜的表情。

“梁君，那些珍玩之屬，我已令人妥善儲藏了，請你隨我的部下同去確認，然後儘快遣人將之運走。”蔣琬喚來一名小吏，微笑道。

“好，好！”梁大連忙跟著那小吏去了。

望著他的背影消失在一處高牆之後，雷遠和蔣琬兩人繼續踏看。

縣衙第三進的地麵，較之於前兩進陡然抬升，比周邊地勢高出丈許，像是一座極其古老的型四方巨大土壘。由於年久失修，土壘的四角都坍塌了，露出夯土下方層層疊疊的殘垣和厚磚，坍塌得特彆厲害的東南角，夯土層完全流失，形成一片扇形的緩坡。彎曲盤繞的藤蔓在緩坡上生長著，在藤蔓間，可以看到深嵌在土層間的石器和碎瓷片。

蔣琬小心翼翼地在緩坡上來回走了兩遍。

雷遠奇道：“公琰莫非有什麼發現？”

“續之，我們腳踏的這座城池，最早在春秋時就曾記入史籍，昔日伍子胥攻破楚國郢都，昭王棄城西逃，涉睢濟江，入於雲中。這處台地，想必便是昭王曾經落腳的雲中故壘了。隻可惜後來又經數百年的重重興建修繕，將整座故壘壓在了高台之下。”

此前雷遠主張了多次，兩人閒聊之時，蔣琬不稱縣君，彼此以朋友相待。

“原來如此，公琰博學廣識，著實叫人佩服。”雷遠也不禁有些感慨，忍不住俯身下去，摸了摸土層間被壓得密實的碎片。

他信步登上夯土台基，隻見那裡或許曾修建過許多建築，但如今全都沒了，遍地殘垣斷壁，還有木製構件的碎塊。碎塊都已經朽爛不堪了，拿在手裡一捏，就簌簌碎裂。

大概是因為此地太過荒廢，梁大絲毫都沒有修整過，就任憑保留著破敗粗糲的狀態。但雷遠倒是很喜歡這裡，他站在台地上向西麵遠眺，隻見群山連綿，沒有儘頭。一座又一座的山頭密密排列，就像深海中無窮無儘的大浪，將要向岸邊推擠過來。而視線轉向東南，則是平緩的大片田地、草甸和疏林，一層層地勢漸低，像是闊大的階梯一樣，階梯的邊緣或者有灰色的岩層，或者有青黑色的灌木叢，勾勒出無規律但優美的弧線。

雷遠又轉頭看看西麵，感歎道：“身在此地，忽然覺得與灊山中的風物並無不同。”

蔣琬問道：“我曾聽鄉人說起，此地乃是六山一水三分田。想必灊山也是如此？”

“隻是景色近似罷了。灊山大營的位置更加深險，根本沒有這樣適合農耕的膏腴之地，大營所在也隻是破碎割裂的山間台地，哪像這邊……”雷遠想了想，歎了口氣：“都說淮南豪右好武習戰，部曲士卒又慣會升山赴險，抵突叢棘。其實都是胡扯，要不是被逼得沒有辦法，誰願意在山裡混日子。此地實在比灊山強多了，真是一塊寶地，不愧樂鄉之名！”

蔣琬笑了起來：“能用來安置廬江雷氏的地點，自然不是隨便選的，左將軍府的幕僚們為此在數天裡翻閱大量版籍，這才擇出適合之處。續之感到滿意，那就再好不過了。”

雷遠頓足踏地，躊躇滿誌：“以三千精銳部曲駐紮在此，向東拱衛公安；向北控扼大江；向西溯峽江水陸道而上，可以滲透天府；向南，則壓服荊蠻和東吳之兵……這真是男兒建功立業的好地方！”

說到這裡，雷遠見到蔣琬隻是微笑，於是問道：“公琰，難道覺得我在大言欺人麼？”

“以續之的才能，這些都遲早能做到的。我既為樂鄉縣丞，自然願意襄助續之，實現……”

蔣琬方說了半句，前一進的院落裡傳來車馬粼粼之聲，原來是梁大帶著部屬們，將他心愛的珍玩什物裝載上車，轉運出去。

雷遠凝視著梁大忙忙碌碌的身影，忽然問道：“公琰以為，這位縣尉如何？”

這個問題，此前梁大離開時，雷遠就想詢問蔣琬了。雷遠對蔣琬的判斷力很有信心。兩人往來的時間雖短，但“蜀漢四相”的名頭，難道雷遠還不知道麼？

蔣琬默然片刻，緩緩道：“若說他臨陣儘誅同伴的表現，其實無關個人道德。身處此等亂世，這樣的作為歸根到底也是為了自保。隻有儘數夷滅強宗豪帥之功，梁氏宗族才能在廬江雷氏的鼻息下苟延殘喘吧？續之以他為縣尉，固然是授以高職，卻並無任何實權可言，便是既酬功，又防備了。”

縣尉與縣丞同為縣令佐官，掌治安捕盜之事。雷遠以梁大為縣尉，等於將其地位拔擢到了與蔣琬等同的程度。蔣琬可是左將軍府中書佐出身，正經的零陵名士！從地位上說，這絕對是厚待了。但從職權來講，廬江雷氏的部曲屯駐之所，哪會有半點治安捕盜的事情需要麻煩縣尉呢？這又是雷遠對梁大的防備之處。

雷遠點頭：“公琰說的極是，然而……”

“然而我覺得有些奇怪……”蔣琬皺眉道：“不是梁大奇怪，而是你。我忽然覺得，續之你的作為，令人奇怪。”

蔣琬忽然轉移話題，雷遠反倒精神一振：“公琰，請繼續說來。”

“梁大行事如此激烈，其實可以說，完全是續之你逼迫出來的。他的決心、舉措，全都是續之推動的結果。我適才想到，如果續之行軍稍許緩慢，豈不是可以留出時間給他慢慢周旋？又或者，抵達樂鄉前遣一使者與梁大談談，豈不是能避免此等景象？梁大畢竟名義上尊奉玄德公的號令，隻要給他一點甜頭，他遲早會向我們靠攏，利用他來徐徐圖謀其它宗帥，並不煩難。”

“確實如此。”

“可是續之你一旦抵達樂鄉，就催促進兵，向宗帥們施以巨大的威懾……彼輩不過烏合之眾，大軍越是逼近，他們越是窮迫畏懼，最終必會分崩離析，彼此殺戮……哪怕沒有梁大動手，也會有張三李四。”

蔣琬慢慢踱步，慢慢思忖：“梁大如此作為，固然將宗賊豪帥們一舉痛快斬殺，但卻造成了他們分散在各處田莊、要隘的部屬們人人自危，隻怕三五日內，樂鄉各地都不會消停。另外，那些潛伏在深山大壑中的潰兵、賊寇們，也由此會生出與我們對抗到底的心思。依我看，隻怕你的部曲子弟們有得廝殺了……這本來是可以避免的。”

他停下腳步，端視著雷遠：“續之，這樣的形勢，你難道會不曾想到？或者說，你為何要推動這樣的形勢出現呢？”