岷州失而複得後，章越率王君萬，種師道的熙河路第三軍一萬餘人及歸順的番軍近兩萬人向河州進發。

宋軍一向有在當地募叛軍為兵的傳統，這就是傳說中的招安。

此舉一個是解決當地的隱患，另一個也是以賊製賊。

岷州，桃州，疊州的地方就是一個字窮，所以章越出征河州時，也捎帶上了岷州木家七族，疊州的欽令征，桃州的郭廝等兵馬。

木征與董氈的大將鬼章青宜攻河州攻得很急，章越不敢怠慢，收複岷州後休整了一日，便催兵進發。

章越大軍抵至岷州與桃州交界處駐紮下來，召集眾將視察地形。

章越指著眼前一片山川對幕僚們言道：“這裡乃岷州與桃州的交通要害之處，若是能在這裡設堡立寨，可以擋住從桃州來的敵兵，防止木征複來，你們誰來請命？”

眾幕僚們你看我我看你，一向沉默寡言的沉括卻道：“下官願試一試。”

章越道：“好，此堡便名為穀藏堡，存中督軍監督此事。”

沉括當即稱是。

章越又對王君萬道：“挑一名能帶兵地將領左之。”

王君萬答允了。

眾所周知如何在敵軍眼皮子底下建一座堡壘是風險係數很高的事，高遵裕對這樣的事一貫是堅決拒絕的，以至於都引起了官家不滿。

章越又詢問從當地征集民役之事。

王君萬說了難處稟道：“岷州缺糧已久，之前便因路途不便，難以入中。”

章越道：“此事還是在鹽鈔上解決，熙河路自有鹽井，不僅可以不用解鹽，反而有餘力外銷，此事你問元長就好。”

蔡京點了點頭道：“王將軍放心，原先成都的交子務已經並入了熙河路鹽鈔務，川蜀來的商人也可以通過原先所攜的交子兌換鹽鈔。如今最要緊事是岷州一得，便徹底地打通了至川蜀的利州路的鹽道。”

“加之多年的積累，岷州當地不少蕃部都已經開始使用了鹽鈔，雖說近來鹽鈔一直貶值但是蕃部百姓一直在用。如果用鹽鈔向當地番民買糧雇役，本地番民都是可以接受的。”

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章越道：“還有一事沒告訴諸位，三司已是定下解鹽與熙河鹽的鹽鈔歲定額，永興路為九十一萬五千貫，秦鳳路一百五十八萬五千貫，熙河六十三萬七千貫。”

聽了這話眾幕僚們都是大喜，這意味著熙河路一年可以多六十三萬七千貫鹽鈔的進項。

而且另一個好消息是番民經過多年的番漢通商都已是默認了鹽鈔的流通和使用，同時也為緩解鹽鈔的通貨膨脹做出了一定的貢獻。

戰爭說到底最後的勝負就是錢財糧草。

章越道：“那麼此事就了了，以鹽鈔買蕃部的錢糧人力。”

眾人都是稱是。

正在這時，忽然山下快馬疾馳而來，一名士卒神色凝重地向章越遞信道：“啟稟大帥，我軍在河州大敗，景思立，瞎藥戰死，包約叛變！”

章越聞言幾乎身子一晃，自己最擔心的事還是發生了。

除了章越外，其餘的人聽聞此事也是各個麵無血色，

章越定了定神問道：“幾日前的事？”

“回稟大帥，岷州消息閉塞，這已是五日之前的事了。”

章越聞言默然不語，五日之前自己才剛抵至岷州，當時即便是自己帶兵去救河州也是來不及了。

景思立，瞎藥都陣亡了，可想而知宋軍損失有多慘重了。

……

此刻汴京城正遭遇了百年難見的大風災。

這風災卷掛猛烈，百姓們在路上都睜不開眼，不少屋頂都被大風刮起，而因這場風災以及景思立戰敗身亡的消息傳入京師後，一時之間也是人心惶惶。

文彥博，馮京二人此刻正在資政殿裡麵見官家。

官家也剛接到熙河敗報，難過的是一句話也說不出來，一手捂住胸口有些難受。

官家對文彥博道：“文卿你繼續說。”

文彥博看了官家蒼白的臉色有些擔心，不過還是繼續言道：“陛下，熙河路景思立敗軍失地身亡，王韶又被貶後，朝中不少官員議論，此時河湟已非進取之地，當早思退兵避讓鋒芒，萬一……”

說到這裡文彥博猶豫了一下。

“萬一什麼？文卿但說無妨。”官家問道。

文彥博道：“啟稟陛下，如今為了征討熙河，已抽空了秦鳳路的兵馬，萬一我軍在河州儘沒，則不僅熙河路不保，連秦鳳路也會丟，一旦夏國再出兵，甚至連永興軍也保不住。”

官家聽了臉上肌肉一跳，想了再三言道：“可是……可是章越剛收複了岷州。”

文彥博道：“收複岷州不過小勝，但丟了一個河州，要勝過丟了十個岷州。”

馮京道：“啟稟陛下，前些日子三司算了一筆賬，開建熙河路之後，朝廷每年費四百萬貫以上，若要長久供給其費用著實艱難。”

“我們也是算了一下，繼續開熙河，陝西百姓將日益窮困，朝廷財用會繼續損耗，僅靠區區數州縣稅賦如何支撐？長此以往唯有全靠朝廷供給是矣。”

官家聽了馮京的話默然不語了。

這時候文彥博又進言道：“陛下，昨日蔡挺奏報，契丹又遣使抵雄州與我方交涉，契丹使者聲言若不撤邊境兵馬，契丹國主將率大軍征討，到時候莫怪國主不念兄弟之情！”

文彥博，馮京你一眼，我一句使得官家心底也是動搖了。

當初章越出兵時，官家對他可謂是寄予厚望，可是隨著章越出京日久，厚望便成了負擔，如今景思立大敗的消息，幾乎擊垮了官家最後一道神經。

官家想了再三道：“熙河路打了這麼久，也確實是用餉無數，人頗勞苦，朕雖讓章越統帥兵馬，也不是一定要他收複當年淪喪於番邦的故土。既是兩位愛卿都這麼說了，下道聖旨讓章越守一守，先不要交兵了，還是暫避鋒芒吧。”

馮京道：“陛下，你當初授章越臨機專斷之權，若是下一道聖旨恐怕不能令他此刻回心轉意。”

官家聽了有些心煩，不過仔細想想馮京說得也有道理。

官家神色痛苦地道：“那就讓李憲走一趟，由他出京告訴章越暫且不要出兵了，謹守熙州便是。若敵軍勢大，朕……朕可以允他暫且退守通遠軍！”

退守通遠軍相當於章越這幾年都白乾了，當初投入的無數錢糧也白花了。

可是到了這一步官家也顧不得那麼多了，他此刻已是六神無主了。