北國都城，風貌較南國更疏闊，玄采巷雖為巷，並非窄得隻容馬車單行。故而十名輕騎，四在前，四在後，還剩兩個，一左一右馭馬車旁。

除非軍隊或車夫自己勒馬，很難有什麼人能隨便逼停這樣的隊伍。

“在下與競先生乃舊識。還望通傳。”

很難，卻不是沒有。值此一瞬萬金的時候，有一個人出現在她競庭歌麵前，遠勝萬金。

她在他說到第三個字時便心神皆凝。

確切說與字和話都無關，僅僅是那聲音，足叫她厲兵秣馬。

“請。”

從江城到車夫再到輕騎護衛們都沒及反應，競庭歌已緊接著那人話音，作了回應。

片刻後，車門開一半，上官宴閃身入，愕然瞧見阿岩，反手關死了門。

阿岩也呆了，一怔許久，終猶豫喚：“爹爹？”

競庭歌更呆，錯愕半刻方意識到沒毛病，又忽覺阮雪音分析完上官宴在蒼梧、然後將孩子還給她，敢情是，一場算計？

可這算計，究竟在幫誰呢？

她腦子發昏，看著阿岩朝上官宴撲去。動作之快之嫻熟，顯然在祁宮發生過千百回。

這人經常入宮看女兒麼？

她繼續錯愕瞧眼前父慈女孝，阿岩那張臉上分明一半都是慕容峋的影子，同上官宴一點兒不像，卻為何，這般如親父女呢？

上官宴細問阿岩吃喝，又察看精氣神，確認女兒沒病沒傷，方抬眼向競庭歌。

笑意瞬間消失，竟含了怒，“蒼梧此刻什麼光景。怎能將孩子帶來？”

上官宴怒過麼？唯一一次仿佛封亭關質問其父時，卻更多是沉重，不能叫怒。

競庭歌更覺阮雪音此時歸還女兒大有深意，未見得是惡意，更像一個助她擺平上官宴的起手，還是擺平慕容峋？

時間精力皆不夠，她沒法結論，想了想乾脆道：“你的雪兒去寧安就帶著公主郡主，然後搬往鎖寧一住一個月，最後出鎖寧與我碰麵，繼續帶著兩個孩子不方便，或該說，她擔不起彆人家孩子的責，隻能還我。”

上官宴眸光微動，“她去哪兒了？”

競庭歌一聳肩，“找顧星朗去了吧。”

“你可知，最新的消息，是祁君陛下親征新區，已經陣亡。”

祁君崩逝這樣的傳言，前年在霽都競庭歌就聽膩了。“他也真是江郎才儘啊。一個招數用兩回，指望誰信？”

“誰都不信也沒關係。”上官宴沉聲，“他確實不在霽都，確實流亡在外，而整個大祁的悍將、重兵此刻分布在青川的各個區域，尤其新區，已是白骨累累。白國那回合先後護他的柴一諾、沈疾，現下遠的遠，死的死，”

他停在這裡，似陷深思。

競庭歌叵測瞧他，“你會殺他？或者坐視旁人殺他？”

上官宴抬起那雙不見春色的桃花眼，“我看起來，心不狠手不辣，還很重感情麼？”

“看起來挺狠的。”競庭歌如實答，“相處久了方知是繡花枕頭，連萬花叢中過都有些言過其實。”

上官宴嗤一笑。

“哪怕狠，你也不會殺顧星朗。甚至都不會坐視旁人殺他。”她又道。

上官宴不問她何以肯定。

男子之間長河落日般的情義，比男歡女愛更不容易被剖白，多說一個字都矯情。

“他若肯同意，他們不會殺他。”

“同意什麼？改製？”

紀平在霽都說的那些話，阮雪音已經原原本本轉述給她了。

“慕容峋也是一樣，若肯同意，可以活命。”

“好大的口氣。”

“你知道我敢上你的車，在此刻，對你明言，便是有這個能耐。”

“憑實力與北軍不相上下的南軍？”

“憑霍啟在宮裡，而慕容峋已經命懸一線。”

競庭歌瞳孔驟縮。“何意？”

“他自昨夜就昏迷不醒了。”

“霍啟對他用毒？”

上官宴輕搖頭，“蔚宮裡有藥園後人，何須霍啟這樣的外行動手。”

競庭歌蹙眉，“可上官妧在棉州。”

“很慢的那種吧，跟當年夏杳嫋對崟國聖君用的類似。但應該更高明，她畢竟，是文綺的女兒。”

上官妧雖不侍寢，過去一年多是常在禦徖殿侍奉的。直到自己與阮雪音那頭頻繁通氣，認定上官家乃局眼之一，她方生出戒備，不叫關美人多近禦徖殿更不準呈遞膳食。

終究晚了一步麼。

“既如此，何必再搞南軍起事的招數，直接狹天子以令千軍，不就行了？”

上官宴垂眸片刻。“發兵是為了除霍氏。”

“什麼？”

“霍驍心誌已變，非是要與我們共推新政，而是要，”

“謀奪君位？”

上官宴沉默肯定。

“你如何確定？”競庭歌問出口，忽想起在棉州時阮墨兮提及慕容序的出生，言辭神情皆怪異。【1】

“中宮之子，非慕容峋骨肉。”

所有狀況甚至上官宴出現在此時此地，都在意料中。唯獨這一項，哪怕競庭歌有所感，畢竟想不到這一步。

“你開什麼玩笑，她是蔚後，除了君——”

起兵是為了除霍氏。他前一句話再次震響腦中。“霍啟？”

“他二人是否對彼此有情，我不清楚。這件事怎麼發生的，我也不清楚。但阮墨兮和霍家都會在此役中奉慕容序為新君，至於最後，是太後垂簾聽政還是靖海侯顧命攝政，自還有一番爭奪。”

競庭歌簡直不知該說什麼。“慕容序這個月剛滿周歲。”

“但他是今上唯一的嫡子。更兼有能耐一爭的親王們都已死的死瘋的瘋，慕容峋一駕崩，還能推誰？”

競庭歌儘量不跟他思路走，壓住愈發劇烈的心跳，“照你這麼說，霍啟此刻就能弑君，然後擁立新君了。”

上官宴搖頭，“關心則亂。你不想想，我籌謀日久，阮墨兮亦要在此局中笑到最後，我與她，會不在宮中留棋？”

競庭歌攀升的心跳回落一些，“你是說，至少有兩方，兩個人，正在與霍啟周旋？”

拿什麼周旋？霍啟是君王親信，隨意出入內宮，且身手一等一，他想近龍榻直接插匕首入慕容峋的心臟，還有人攔得住？

但上官宴的表情，分明成竹在胸。

競庭歌於下一瞬反應。“慕容序。你們拿住了小皇子，叫霍啟不敢輕易加害君上。”

上官宴無謂點頭，“這個骨血若沒了，霍氏的籌謀無以為繼。”

競庭歌冷笑，“縱你狠得下心對稚子動手，阮墨兮會傷自己孩兒？霍啟但凡想明白這點，便不會受脅迫。”

“你對蔚後，看來還不夠了解。”

“你了解？”

上官宴抱著阿岩挨她近些，“我與蔚後分彆留下的人，是鴛臨殿的親衛，和小皇子的乳母。昨日我夜接傳書，兩個消息，一是慕容峋病於臥榻，二便是，乳母親口對我的人說，皇後走前有旨，無論何時霍啟大人欲從鴛臨殿接走小皇子，都不可以，若對方強行動手，便拿小皇子的性命相挾，若對方不受挾，可以，殺了那孩子。”

競庭歌震驚得再次失語。

誰能想到整局棋中，漫長的摸索博弈，阮墨兮才是那個隨時準備要玉石俱焚的人。

人人都生出了軟肋，包括她競庭歌，偏這不中用了多年的阮墨兮，如今連虎毒食子的事都做得出！

所以宮變自夜半始，卻至今沒分出勝負，隻因蔚宮之中，執棋之人還在對子。

幸甚！

霍氏變節，倒給了自己和慕容峋機會。而阮墨兮走時那般交代，就是為防霍家踢開她獨攬大權。

還有時間。儘管這時間不會太長。

她要抓緊了。

“上官妧所投那毒——”便轉去問。

對上極近的、突然柔和的目光。“怎麼瘦得這樣。”他說著手已經伸過來，很輕地捏了捏她下巴。

競庭歌猝不及防，撇開一點臉，又掃他懷裡阿岩，孩子在的意思。

上官宴笑笑，“不在就可以？”

阿岩手裡抓著爹爹剛給的九連環，小巧精致，正玩兒得不亦樂乎。

“公子真是好興致。這般光景了，還有心思調戲姑娘。”

上官宴眼裡那些柔光散開來，變作一片汪洋將競庭歌圍住。“你要的不過是聲震四海，名留青史。莫說時至今日已經做到了，便離心中想要的還有些距離——我認為沒有什麼，比治出一個真正盛世，更值得被史書銘記。而投效新政，與我一起創立新製，絕對好過輔佐慕容氏社稷。你知道的，這些個王朝，百年而興，百年又衰，遊戲罷了。”

自此，競庭歌知道了上官宴攔路車前的全部用意。

恐怕最後這段，才是終極之言。

她看著他的眼片刻，漸漸神思遊離，似在評估，又似什麼都沒想。

“你是真的，想要創立新製。”

“上官宴若有自立為君之心，天誅地滅。”

“紀平也是麼？”

“至少我與他最後一次會麵時，依然是。”

競庭歌一嗤，“你與他會麵，倒是機會多多。前年我居霽都相府時你常來，其實不為見我，而為見他吧。”

上官宴笑笑，“又想錯了。那時節你父親還在，我是代先父見的他。後來你父被顧星朗發配，才改為與紀平相談。”

“青川未統，你們倒決定先覆社稷。”

“賭局。”上官宴收起嬉笑色，“顧星朗比慕容峋難對付，霽都那頭，很可能兩敗俱傷。而國戰還在繼續，此局終時，說不得統一亦成，是蔚國全勝。”

競庭歌眯了眯眼。

“顧星朗比慕容峋難對付，還有一個前提是，你放下一定要輔佐慕容氏的執念，以真正誌向、天下理想為念。”他又道，目光變得深邃，“我說過，可以留他性命。”

空氣再次深靜。

阿岩終於不耐煩，仰起小臉，“爹爹？歌姨？”

上官宴笑低頭，柔聲哄慰。競庭歌亦擠出一個笑，因麵色蒼白，全無光彩。

小娃娃從爹爹那裡又得一香囊，捧在手裡把玩，算是安撫住了。

“隨身的小玩意兒這樣多。”競庭歌道。

“當爹的人，看見好玩兒好看之物總想收在身上，用來哄孩子。縱不能日日相見，兩年了，習慣了。”上官宴一壁答，發現阿岩一側發髻鬆垮，上手整理。

很是熟練，看得競庭歌又有些怔。

“彆猶豫了。”弄完孩子頭發，他再次深深看她，“這樣不好麼？”

三個人，樂融融，你與我，分明傾蓋如故。

這種話上官宴說不出，但以兩人自相識便仿佛天成的默契，他相信她聽得懂。

擺在麵前的抉擇，是忠義，是理想，當然也是情愛。

競庭歌緩搖頭。“公子下車吧。”

上官宴坐著沒動。

他依然那樣看著她，阿岩還在懷裡咿咿呀呀念念有詞。空氣似都凝佇，無聲宣布這是他們兩個人，最後的機會。

“那年天長節人潮裡表明心意後，我一直在等你。等到今日。”

競庭歌不知他這近三十年人生裡有沒有對第二個女子說過這樣的話。

從前她覺得肯定有，肯定張口就來，騙過無數嬌花。

今日仍想以此告誡自己彆當真，卻有些自欺不過。

“我與你，理想不同。”

“可以相同。”

“他若因此丟了社稷甚至性命，會成我一生噩夢。我當初來蒼梧，輔佐的便是慕容氏，是他，我——”

“拋開這些。”上官宴很清楚自己想問什麼，“拋開你對他的責任、忠義、十年相伴的情誼，以及，”他餘光瞥阿岩，暗示孩子生父這項事實，“也拋開我的立場、要做的事，完完全全剔除。隻論人。”

競庭歌十年所思所想，九分在蔚國統青川，隻有一分是情愛婚姻，且都非她主動要想。

以至於上官宴已經問得明確無比，她仍沒立時理解。

“你選誰。”可他等不起了，“競庭歌，你更心悅誰。”

外間分明在亂，哪怕暫時休戈對峙，亦非平寧時。

這車裡卻像被隔成了另一時空，那時空裡便如眼前這人所言，沒有理想，沒有立場，沒有你死我活的輸贏。

“我不知道。不，我都不——”

“你不是。你都有。你給我答案，何去何從，我自己會定。”

競庭歌已經搞不懂他究竟要什麼。“好。那我——”

“我真希望是我。”她分明都要回答了，他卻怕聽似的，忽然打斷，“怎可能拋開那些呢。尋常人做決定都要種種考量，何況我們這些人。你十年功名係於慕容氏，他從一開始就贏了。”

阿岩的咿呀聲持續氤氳在這時空裡。

還有競庭歌身上已經很淡的梔子香。

那年在麓州，從春到夏他每日親自剪新鮮的梔子花插瓶，放在兩人臥房中，直到花期儘。

“你帶阿岩走吧。”她輕道。

上官宴卻抬手蒙住阿岩的眼，同時傾身，很重地，咬住了她的唇。

【1】814禍起蕭牆