華服在身的長公主領血跡斑斑的一高一矮二將士出現在鳴鑾殿外，初時無人注意。

是滌硯第一眼瞧見，高聲通報，然後紀平抬眼，在看見紀齊的刹那瞳孔縮了縮。

殿中臣工皆回身，見此場景都是怔忡。然後顧淳月颯颯行來，依舊端坐上位，“淳風殿下與紀齊將軍千裡回國都，未曾知會各自長官，本應按軍規處罰。但一來本殿不掌軍務，不諳軍規更無職權，二來，殿下稱有要緊諫言，關乎外間局勢和此刻決策，事急從權，本殿便破例，容她上殿。”

覆盎門外已在交火，整個大陸皆浴戰火，顯得此二人破損戎裝、儀容不整非但不失禮，反而英雄氣概。

淳風便在淳月話音落處上前，朝場間眾臣一禮，將自己自北境南下、所見所聞所曆一一道來，隻隱去了阮雪音讓她查看檀縈母子下落一項，並在敘述中，一再拉紀齊佐證。

紀齊南下的路徑與顧淳風幾乎一致。但他動身更早，所見更多，補充了亂軍以傳言蠱惑軍民往霽都救駕的諸多細節，也便解釋了自己未避免加入亂軍，中途離隊，方有這會兒單騎歸來。

“敢問紀將軍，”審刑院知院事郭培出列半步，“縱有傳言，也是煽動各城郡兵士來霽都勤王，方才你與公主都提及亂軍頭目曾斬殺百姓，是何因由？”

是某張紙，是那句“廢君製公天下”的大逆之言。

因大逆，顧淳風和紀齊不約而同略過了。

此時郭培問，卻似要避不過去。

紀齊分明覺得兄長看他了。

但他不敢轉頭迎，也便不確定他是不是看他了。

他隻是更加抿緊了嘴，打定主意隻字不提。

卻聽顧淳風開口，也答非所問：“亂軍頭目之中，其中一位姓郭名逸，乃梅周督軍，若本殿沒記錯，是大人子侄吧。”

郭逸臉色驟變：“怎會——”

“大人莫慌。據本殿所知，他是被梅周那批始作俑者劫持，此刻身在領隊中，恐也身不由己。本殿的意思，”淳風複向淳月，

“外戰正酣，內政絕不可亂，縱為謀逆，不宜大動乾戈，還是要尋求息事寧人之法，保存本國戰力。請長公主，與各位大人三思！同時郭培大人，或可前往覆盎門與子侄交涉，為平息事態出一份力。殿上諸位，若與外頭督軍將領們有親緣、舊交，無妨都前往城門上，為國交涉！”

此言鄭重，又由大戰歸來猶帶傷的公主殿下擲地有聲講出來，鳴鑾殿內一時深靜，如聞驚雷。臣工們皆有些站不住，紀平緩開口：

“有人趁此內憂外患時，襲擊國都、妨害社稷，臣等亦作息事寧人之想，故覆盎門外此刻應戰，多為防守，甚少攻擊。”

淳風轉而直視紀平，“傳言落於何處，咱們所有人一清二楚。誠如本殿方才建議，為平息亂象收攏人心，大人首當其衝，該領群臣前往覆盎門交涉。”

這話指向已非常明確。

為防大亂，除非城外解散，否則城門不能開。但城門不開，便有粉飾太平之嫌疑，寧王前往交涉隻夠破除“被殺”這一項傳言，須“被囚”的柴氏父子、“控製禁軍意圖竊國”的紀平同時出現，再加群臣，才能證實太平，真正遣散不明真相的各地官軍。

這也是一道考驗。

紀平應允與否，會成為某種答案。

“公主此諫，很值得考慮。”紀平不疾不徐，“臣等會加緊商榷，儘快定奪。”

顧淳風脫口要道“多一刻考慮都是人命隕、國力損”，被淳月開口堵回去：

“諫言既畢，退下治傷去罷。眾卿且商榷，本殿安頓好十公主和紀將軍，很快便回。”

顧淳風心知不能硬鬨，隻會將局麵引向更糟，壓了心中濁氣隨淳月往後宮。紀齊被安排去了距鳴鑾殿不遠的一座偏閣，禦醫和侍奉飲食之人已在路上，奉長公主之命留下照拂的，還有滌硯。

姐妹倆沉默走在越發人少而越見空曠的後宮裡。

春夏花繁，入夜仍可見蜂蝶縈繞，卻當真是太靜了，能聽見蟲兒扇翅之聲。

“真是因為嫂嫂入宮，九哥獨寵一人，皇室始見頹勢，四五年下來，終釀惡果麼。”

放在從前，這話更像是淳月會說，而非淳風。

以至於顧淳月怔了怔，“也許是吧。但不是她的錯。她為君上，為顧祁皇室做了很多，值得——”

“我喜愛敬重嫂嫂，至今未變，年複一年，隻會有增無減。”

淳月今夜一再摸不著她路數。

“我隻是突然在想，她應該被太多人、太長久的鋪排和太深的謀局，共同推到了今日位置。或許她自己的明慧洞達與九哥的情有獨鐘，也是推手，還是最大的兩隻推手。”

終於到了這一日，顧淳風也修成了另一番麵貌，修成了正果。正果。淳月心下苦笑，下意識拉住她的手，

“你我現下該考慮的是眼前難題。以他們兩個之能，會攜手破局吧。咱們在霽都，不能拖後腿。”

已近靈華殿了。

顧淳風驀然站住，麵對麵盯緊淳月，“長姐此言，可會踐行到底？”

算是問出了最終之言，且挑明了先前幾回合試探推拉？淳月笑起來，“自然。我是顧氏嫡長女，君上的親姐姐。長姐此生，所思所行，無一刻不是為先祖立下的江山。”

淳風怔怔看著那笑容。

顧淳月沒能徹底藏住心裡的苦。

漏出了一點點，隻那一點點，忽叫她看清楚她隱藏了許多年的苦。

是因到了今日此刻，或該抉擇，才終於藏不住了麼。

她忽上前抱住她，“長姐。”

那一聲很輕，卻是哭腔，這趟南下她見生民，見竹馬，如今與至親相對剖白，眼淚止不住。

淳月抬手撫她後背，“我都知道。我都看著。該出手時，我不會留手。你放心。”

顧淳風無措搖頭。“你放心”三字如尖刀紮在心口。“我不是要你，不是要你這樣...長姐，我希望你和姐夫好好的，希望你們恩愛一世，白頭到老...你不能勸他麼，他不能為你和宸兒放棄麼...”

無論能不能，都不能再這麼說下去。

淳月撫著她的背，保持著笑意，眼淚落下來，話音裡卻半分聽不出。“又在講什麼傻話。我還不知道啊。不知道是不是，我希望不是。”

這過分平靜的幾句話教顧淳風鎮定了些。她想退開一點再同姐姐說幾句，卻被對方按著後背，“好了，我得快些回鳴鑾殿，臣工們若有了結論，也好即時下旨。”

她說完便放開她，迅速轉了身。

以至於淳風沒再看見她的臉，也就沒能看見那些淚。

月光之下，宮闕之間，長公主華服上的蜜合色其實比國君衣袍上的銀白色更似月色。

顧淳風望著那漸遠的背影挪不動步。

顧淳月一步一收淚，告誡自己到達鳴鑾殿前必要恢複如常。初夏時節，水汽易風乾，她感受著那些濕潤緩慢凝固，變成臉上淡痕，拿出絲絹，輕輕抹去。

靈華殿在身後燈火招搖。顧淳風聽見阿憶喚，方回身，想起這丫頭曾被阮雪音懷疑參與了前年信王謀逆案，整顆心更如墜冰窟，無甚表情走過去，由著她攙扶。【1】

也是因此，她去北境沒有帶她。

“十三殿下呢？”然後她想起那兵士說已經一天一夜沒收過小漠指令，方才忙著周旋大局，竟忘了問這項緊要。

“說是病了。一直在歲羽軒休養。”

淳風心一跳，“什麼時候的事？”

“約莫昨夜吧，奴婢是今早才聽說。長公主領太醫令大人親自去瞧了，說是染了風寒，須閉門靜養。”

整段話顧淳風隻聽到“閉門”二字。

“是長公主下的令？”

“是。”

她腦中再響起顧淳月的聲音，那些話，那個月光下落寞堅定的背影。

更覺混亂，被幾個婢子簇擁著入寢殿更衣，又被她們乍見周身傷痕大呼小叫擾得心煩意亂。“都下去，留阿憶一人伺候便可。”

從戎日久，她越發不慣鶯鶯燕燕咋咋呼呼，吩咐事亦比從前簡略。

阿憶囑出去的幾人前往迎崔醫女，待公主沐浴畢正好診治。

“崔醫女正在前頭為我的兵士們治傷，不急。我這身上也沒有新傷，回來前在軍營都瞧好了的。”淳風淡淡道，入浴桶，熱水瞬間將骨子裡疲乏激出，又逐漸紓解。

阿憶拿沐巾一下下擦拭，看著芬芳流水淌過雪肌傷痕，鼻尖發紅，眼角沁出淚來。

顧淳風餘光瞥她這般，忽想起阮雪音曾道“時局之下須始終保持警惕，卻也不要以最壞的惡意揣測所有人，蓋因是人都會犯錯，辨彆哪些人還能拉回來為己所用，才是真正功課”。

這當然是阮雪音經棠梨之事獲得的啟示。淳風不知，卻也深知到了運用此理的時候。

阿憶再有問題，還能大過當年的阿姌麼？

“我都知道了。你幫他們做事。是隻那一次，還是持續至今？”

寂靜水聲中忽起的問話教阿憶懵了半刻，

然後沐巾落水，她滿手濕噠噠便往地上伏，“殿下！”

【1】747花好月圓