阮雪音胎動發作是在景弘九年的一月初八。

鳴鑾殿毀，自去歲十二月至今仍在修繕；新年伊始，聖令休沐，今上攜珮夫人往夕嶺小住。

那日便在秋水長天一棵立了百年的老樹下。

顧星朗攜十三皇子與黎鴻漸正山嶺間信馬。

淳風伴阮雪音園子裡走動消食，講起沈疾一躺大半月終能白日清醒，又言及相國致仕，已獲禦批，紀氏兄弟倒仍在朝在軍，瑜夫人此番卻自請留守宮中。

“說是照歲迎新年，嫂嫂你又將產，宜赦天下，不宜見血，四哥家眷——”淳風望冬日殿闕上層雲，目光微渺，話出口方反應不妥，“信王府監禁至今，看樣子，會到二月處刑。”她想說得儘量平實，卻分明是兄長，哪怕與顧星朗相比親疏有彆，

“去歲在梅周，武敬侯求情了麼？”

問得小心翼翼，阮雪音聽出來其實還有希冀。

一整個十二月淳風忙著照料沈疾，就在他宮外府邸，曾經或為他們婚後居處。故而許多情況她不清楚，是新年過，塵埃定，方有此時空閒詢。

那夜在梅周客棧裡，顧星朗終歸光了火。

後來親往軍中檢閱，對此回合戰事作了說明，包括近降之策與後來和談考量。

他於治軍上之親近坦誠，阮雪音一直認為出色，哪怕馬背上奪天下的開國君王，也非人人能做到這步。競庭歌稱其窮畢生之力收買人心，阮雪音卻覺若真做到了將心比心、以心換心，道或者術，其實不重要。

“嫂嫂？”淳風見她出神，伸手拽衣袖。

“應該吧。”阮雪音遂答，“我當時累壞了，蒙頭大睡，不太清楚。”

那晚顧星朗回屋很遲。該確見過檀尤，她也是真不知道。

淳風歪頭想了想，“那間客棧的床鋪是舒服，被子也軟，我當初因此貪睡，早上幾乎起不來。”因紀齊諳熟，住店不花銀子，她還取笑過是否紀氏產業，被當場駁斥了，

“所以相國致仕又是怎麼回事？與信王謀逆有關？”

紀桓是隨柴一諾到的北境，早已傳開。

阮雪音走得累了，停在老樹下摩挲粗圓主乾上深鐫的紋，“真如此，紀平與紀齊不會安然，瑜夫人也已受了牽連。”

是這個理，卻仍沒解釋緣由。淳風待要再問，阮雪音回頭微笑：

“何必上心，都是些沒意思的事。”

淳風看著她手指過處那些凸出的樹皮紋路，也走近摩挲，粗糲冷硬的，如時歲無情。“從前我也覺得沒意思，如今不知怎麼了，像著了魔，又似上了癮，看事聽人言，總忍不住想立場品深意。”

兩人手掌都覆樹乾上，被深棕暗黑襯得格外細白。“不好。”阮雪音道。

“是不好。”淳風笑應。

一月萬物眠，鳥啼蟬鳴皆不可聞，唯風聲展韻律，遙送天涯歌。今日雲積，日色時有時無，勝在山嶺遼闊，枝葉凋敝不成蔭，樹下亦敞亮。

阮雪音便在這靜謐、敞亮和愁緒隨淳風言論起的下一刻，感覺到了小腹陣痛。

隻刹那，就像吃多了冰食的絞痛。

她有些不確定，立在原地默等。

絞痛沒再來。她遂攜淳風往廊下茶桌去，說要喝點水吃兩塊棗泥糕，雲璽候在桌邊剛擺好吃食，見狀開始倒熱飲。

阮雪音停在了半道，微躬身。

“嫂嫂？”淳風瞧她蹙眉，忙上手扶。

“怕是。”

淳風眨眼，“是什麼？”

雲璽何等警醒，已然衝過來，“夫人覺得如何？奴婢就傳禦醫？”

阮雪音點頭。

雲璽高聲喚人之雄渾予顧淳風當頭棒喝。“快！”她招手揚聲更為雄渾，“去找我九哥！”

阿憶哪知禦駕在何處，出了秋水長天隻曉得勞動禁衛。禁衛伴君日久都成了精，聞知是何事半刻不敢誤，當即狂奔傳馬駕了便往山裡去。

隆冬少翠色，視野更闊，找人亦容易些。群山輪廓間顧星朗居中，小漠與黎叔各在左右正並行，身後二十人小隊因君上騎得慢，也慢以至於將走神，被忽至的馬蹄疾聲擾得虎軀皆是一震。

“什麼人！禦駕在此也敢造次！”

那前來稟報的禁衛深知珮夫人誕育大過天，又不諳婦人生產道理，隻怕報晚了待聖上回去小殿下已降生，顧不得禮數，且奔且喊：

“夫人快生了！君上！請君上速回行宮！”

隔著距離又實在嘹亮，喊聲既出頃刻響遍四野直衝雲霄。顧星朗驟勒馬呆了呆，第一個念頭閃午後出門時還好好的啊，第二個念頭是她分明說過頭胎費時，自己出來也才不過半個時辰——怎就快生了？！

“九哥。”小漠見他愣神以為是將見孩兒歡喜糊塗了。

哪還有人應。

他話音落奔宵已掉頭，瞬間馳出數裡隻剩荼白衣擺曳在青天下。

騎速太快難於視物，顧星朗卻覺碧落之下所經高木通通綻出了新芽。

那蒼穹原是空的。

因沿途高樹綻新芽漸生綠意。

又因樹樹皆新綠交織連綿成了一整個春天。

今年春天來得這樣早。他心想。早過二十三年來所有春天，隻須駛完這條根本不是路的山野徑，回家，春就在儘頭。

行宮內不可策馬，但人人目睹了白衣飄飄的少年天子獨駕奔宵回家。

以至於秋水長天外急停的馬鳴聲太響，阮雪音正庭中走圈，愕然回頭。

顧星朗衝進來見她站著也愕然。“不是說快生了？！”

成群宮人在旁捂嘴笑。

“騙人的？！”顧星朗動彈不得，仍立大門口活似個愣頭青。

阮雪音心道傻死了，恰逢兩次陣痛間能答話，輕道：“你先過來。”

顧星朗以為真是上當受騙待要怒，阮雪音再道：“君上先過來，一痛臣妾又答不成話了。”

他方有些懂，忙過去雙手將人扶了，“那為何還在這裡？”又逡周圍，“夫人這般就沒人——”

“我吩咐的。”阮雪音忙按住他，“剛開始陣痛，且須等呢，待疼痛間隔變短、時長變久，不太能忍時再去躺，會生得快些。”

顧星朗才注意到張玄幾並崔醫女與好幾位醫者通通候在旁。“確實如此？”

幾人麵露難色相覷，張玄幾踟躕答：“回君上，其實臣等以為，”

“穩妥計，還是入屋躺著好。”崔醫女接。

顧星朗回頭盯她嚴肅至極：“要聽話，不可逞強。”

阮雪音正曆新一輪陣痛彎著腰忍。

顧星朗更急，“都這樣了還站著！”又不敢直接將人撈起來往裡抱，碰不得催不得，眼睜睜看。

“從前竟不知你這般聒噪。”好歹忍過去了，阮雪音直身，“就要做父親的人，越發不如孩子。”

“你這到底——”

“你信我。當初競庭歌發作，我也陪她走走停停數回合才進的鬥輝殿，有利生產。”

景弘九年一月初八這日的秋水長天庭中景，從顧淳風到滌硯雲璽到醫者再到宮人，永生難忘。

君上一隻手托著夫人一隻手，戰戰兢兢，一圈圈走。一個每走半圈便問是不是該進屋了，一個由耐心回絕終至氣急敗壞忍著疼直怨他麻煩。眾人圍觀且急且想笑，就這麼看著二人走進暮色四合又走進夜色將傾。

夫人疼痛間隔明顯縮短了。

而躬身變久，是疼痛時長顯著增加。

“可以了。”燈火耀花庭之後她又忍過一次長痛，“我該進去了。”

君王寢殿做產房已是前所未有，君王陪嬪禦生產便更聞所未聞。眾人眼看著顧星朗攙阮雪音往裡走，唬得直瞧滌硯，滌硯箭步上前急聲勸：

“醫女同穩婆會確保夫人順利誕育小殿下，君上——”

崔醫女和雲璽已在近旁隨時準備接手。

阮雪音進入下一輪陣痛不及出聲，緊攥著顧星朗的手將他也攥得生疼。

“沒見她都疼成什麼樣了！”他更加不撒手，要送人進去。

“不成體統啊君上！不合規矩，且產房有血光——”

“朕自己的妻兒怕什麼血光！”

廊下亂作一團，顧淳風忍無可忍加入：“進去就進去陪就陪！什麼規矩，還不是人定的！”

山中本寂，月夜更清，眾人被此一聲雄渾震得噤聲，連滌硯都預備妥協，隻聽躬身許久的珮夫人幽幽道：“放手。不許去。”

該也是疼糊塗了，一不稱君上二不講禮數。

“為何？！”顧星朗瞪眼。

阮雪音勉強轉頭盯他，眾目睽睽下嚴肅至極，一字一頓道：“醜死了，會特彆醜，不許看。”

接下來長夜便如深水浸泡在無儘等待裡。

顧星朗難淡定，來回走，裡間無聲更加重他焦慮。“她怎麼不喊？不是都哭天搶地？”

張玄幾在側耐心勸：“回君上，按醫理，不喊更利生產，隻是婦人們多不知曉，便知曉也多忍不住。夫人精術業而付諸行，很了不起。”

種種解答未能讓顧星朗停止踱步。

淳風在旁嗑瓜子，被他晃得心煩又不敢說，眼看著月亮跳過樹梢一枝枝，過子夜，入三更，眼皮子再撐不住，沉墜下去。

夢中卻聞嬰啼。

旋即又聞人聲：

“君上大喜！是位玉雪可愛的公主！”