顧星朗於這些事情並不心盲眼瞎。

但也比大多數男子敏銳不了多少。

最重要的是，阮雪音出現以前他沒有過特彆濃烈的時候。

哪怕對晚苓，如今想起來亦是情誼遠多過戀慕。

也就在很長一段時間裡閉合著那層觸覺，無須知道，沒有時間精力和興致。

“她還有空對你說這些。看來琴譜不夠難，文姨給的任務不夠重。”

有關文綺真實身份的猜測和論證來得過於猛烈，尤其對他與她如今困局而言相當重要，兩人都沒由來緊繃又鬆懈，仍並坐在地上，仰著脖子說話。

“彆打岔。”阮雪音卻來興致，徹底轉身麵對他，“上官宴說初領你入最歡樓你也不過十五，大開眼界吧？又怎麼選的姑娘？她們幾個那時候，年紀比你更小。”

上官宴這個敗類。顧星朗切齒。總不會將聽曲兒賞舞就著姑娘的手飲酒這些事，全說了？

“隻是就著手嘗酒，隻碰了酒杯，絕對沒碰手。你知道的，我潔癖。”

這些上官宴沒細說。阮雪音心下好笑，煞有介事點頭。

“歌舞，確實好看，確實津津有味。”青樓中歌舞伎行事尤大膽，許多功夫他頭回見，當時新鮮，“但目過即忘，消遣罷了。”

阮雪音繼續點頭。

“煙花場子納百川，尤其最歡樓這樣的國都名勝，簡直探消息行事的絕佳所。詩扶是我在崟東現找的，半個月後送了進去；很快曉山也去了，從霽都，她是祁人。”

無怪用得放心。總共三人來路各不用，也符合此人一貫審慎。

“晚晚呢？”

“她當時就在。”顧星朗漫目光向滿室書冊，“十一二歲，剛來不久，日日想逃。那晚便是出逃的據說不知第多少次，驚動了許多客人，包括我們這間。”

“然後就看上人家了。”

“十一二歲看得出什麼來，清秀罷了。但那小丫頭眼裡有光，倔脾氣，行事也果敢，不甘淪落青樓，是個為暗線的好苗子。”

“她們那時候就知道你是誰？”

顧星朗搖頭，“去年才知。鎖寧或生變，必得叫她們有數，方好行事；在那之前若知道了，弊遠大於利。”

的確。

所以晚晚是在顧星朗入最歡樓前不久到的。

而顧星朗是上官宴帶進去的。

她那時候就是文綺的人麼？

“至於你剛說的，”關於喜歡，“我不覺得。見麵太少，對話止步於君臣——”

“哪怕沒對話，”阮雪音看著圓室燈火中他的側臉，“世上許多姑娘會在見了你之後再看不上彆人。你有這個本事。”

顧星朗怔在那個姿勢神情，一咳回頭，“你也是麼？”

阮雪音隻是笑。“如今確定她另有其主，擁王側妃也為一子，上官宴心思難測，競庭歌亦在麓州作梗。你倒仍是藝高膽大，所有這些人，通通收進來遠遠近近放著。”

“人心易變，時局動蕩中立場也不恒定，握在手裡，總是機會。一回合有一回合的目標。”

“競庭歌孩兒出生，你打算如何？”

“那要看她打算如何。”

麓州此回合，配合不錯。

信王是已經接旨陪審了。

溫據被關押當日，溫斐親書了信函讓族中人送至府衙，當眾傳達了請大人們秉公、若有違法亂紀之事絕不可姑息的意思。

然此案除了上官宴一麵之詞與實打實的受傷墜崖，並上回合無頭無尾的壓勝之鬨，再沒線索，隻競庭歌一番猜測。

楊敘遂建議從那六人獄中被殺查起，安端同意，信王亦點頭。

好幾日過去了，全無進展。

“麓州這般形勢，”阮雪音也望滿室以數目標記的書冊，“是否讓瑜夫人結束鶴州之行後，直接回來？”

先臨金，再鶴州，最後麓州。這趟先走幾位王爺所在大城，算起來，紀晚苓明日便該拜彆寧王了。

“麓州似深水一潭，上官宴為石，競庭歌幫擲，也不過漣漪淺蕩，水花都沒起一個。晚苓過去，未必不是好事。”

霽都東南八百裡，近海，鶴州蔥綠，城如其名。

紀晚苓自幼養在相府深閨，稍大些進出皇宮，熟悉的城隻有霽都，迄今走過最遠的路是去歲封亭關。

因此這趟出門，如男子翱行天地間，她隻書中讀過，未料自己有一日也得機緣。

天地之廣，遠好過高牆四方天。授人以漁所獲愉悅，亦比困守宮闈照章辦事要多得多。

蘅兒不覺得，一路小心翼翼怕金玉摔了地，不忘念叨：

“珮夫人真真狠辣，不比她那師妹差。這般開了頭，頻讓小姐出遠門，叫小姐與君上總不得見，日益疏遠！”

今日要離鶴州往麓州，紀晚苓站在二樓廊下看行李大大小小被搬上車，頗覺不舍。“我出來是受君命，代皇室賜百姓福祉，這些小家子氣又犯上的話，再提，下次不帶你了。”

蘅兒待要回嘴，一愣：“小姐還想有下次？珮夫人都已經——”

“你光想著她設計疏遠我和君上，怎不換個思路——我這般輾轉全國種下懿德聲望，來日立後，至少於民心上不會輸她寧安長官的名頭太多。”

蘅兒稍愣，“小姐深謀遠慮。”

紀晚苓又哪裡真這麼想了。時至今日，許多可能都泯滅殆儘，她這般說，不過是壓下蘅兒忿忿也圖個清靜。

而如蘅兒般終身不曆大山大川的姑娘婦人們，看待世事張口便是後院邏輯，何嘗不哀？

鶴州七日，府尹安排了家中女眷常伴。寧王無正妃，侍妾上不得台麵，為儘地主之誼回回親自出馬，攏共三回宴請。

帶著他五歲的小女兒，玉雪可愛。【1】

自從檀縈那裡聽了私語，紀晚苓其實有意避著與顧星延交道。但已經到了麓州，論身份位置、情誼深厚，無論如何都是顧家人最近、最厚、最相當。

所幸孩子總在場。小姑娘乳名樂兒，取歡愉的意和音，正恰寧王灑脫秉性。今日要出發，樂兒比父王更起勁，時辰未至，行李剛擺車上碼齊，銀鈴般脆聲由遠及近：

“晚叔母！”

【1】597眾觀

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