“不走嗎？”

紀齊人坐在踏板上，所以淳風掀簾問話，幾乎就在他耳邊。

他本就懷疑自己正做夢，驟然聽見近在咫尺的女聲，唬得差點從車上摔下去：

“湊這麼近做什麼？！嚇死人了！”

淳風莫名其妙：“你有病吧？不是比誰都著急要在破曉前出境？這會兒又坐著不動，賞月呢？”她看一眼漆黑天幕，“咦，月亮呢？”

紀齊無語：“大姐，都快破曉了，日升月落，自然法則懂不懂？”

顧淳風點頭：“大姐就不必了，叫姐就行。你先前那番說辭，我收下了，日後小漠見到你，也可以叫一聲哥，說起來還是你占了便宜。”

紀齊拒絕這波倒打一耙，反擊道：“先前若不是怕你腦力不濟露馬腳，誰願意冒充你弟弟？不過那人是誰啊，你在宮外認識的？”他略一思忖，“氣度倒真不錯，不像生意人。哪家大戶的少爺吧。”

淳風並不回答，放下簾子縮回車內：“走吧這位大戶少爺。紀家三少親自駕車，我賺了。”

紀齊揚鞭驅馬，乍起的蹄聲與車軲轆聲驚起寂靜街巷間幾聲犬吠。

“知道就好。我活到這個歲數還沒給人當過車夫，也就你。”

他越想越惆悵，駕車也罷了，共乘一騎是她，千裡作伴還是她。競庭歌的臉再次浮上來，卻聽得清脆少女聲越過疾風又起：

“先前馬蹄聲起，我以為是咱們，結果車沒動。是有彆的車經過嗎？”

馬車駛出數裡，她突然想起這茬，第三次掀簾。

“大姐，我就坐在門口，你不用出來，我聽得見。”

顧淳風撇嘴又縮回去，卻半晌不聞對方答話。

若在以往，她必定死纏爛打繼續追問。但不知從哪刻起，她全然接受了一項事實：每個人都有不想回答的問題，不能，不願，或者僅僅隻是，開不了口。

也許就是從她自己學會沉默的那一刻起。

長大真是一件糟糕的事，阿姌。

她拿出香包，放在鼻邊嗅了嗅，覺得踏實了些。漸漸那種踏實開始自呼吸處向全身擴散，大腦陷入無比輕軟的混沌，夜色如潮水般後退。

不知過了多久，隔著閉合的眼瞼，她隱約感覺到光。腦袋仍有些發沉，眼皮子一時抬不起，但她聽見有人說話。

是紀齊。

早先淳風問他馬車的事，他不答，待想好了怎麼糊弄，卻發現車裡人睡了過去。如此少年心事，他從不曾對人講，但夜裡驚鴻一瞥，他心緒起伏，實在需要紓解。於是趁著淳風睡覺，開始趕著車乘著風在曠野中自言自語，將前年跟著紀平入蔚國，如何見到競庭歌，如何驚為天人自此不忘，連帶著心情細節通通講了一遍。

顧淳風確實睡得深沉，所以此刻隻聽到最後幾句：

“你說她要嫁也是嫁慕容峋，這我真不同意。我才十八，前途無可限量，雖不至於為帝為君，要名震天下、受萬世景仰卻是極有可能的。嫁給君王有什麼好，你看我姐，還不是錦繡籠中金絲雀。且我冷眼瞧著，當今君上對她也沒那麼寶貝。”

“你姐那是自找的，可不關九哥的事。”

荒野無人，紀齊一直自說自話，驟然聽到人應，嚇得險些掉了馬鞭。

“你你，你什麼時候醒的？”

隔著簾子，淳風狡黠一笑：“我一直醒著呀。一直在聽你講故事。”她張口就來，打算戲弄戲弄那毛頭小子。

“不可能！我掀簾看過，你明明就睡著了！”

她睡覺的樣子倒比醒著可愛。

顧淳風聞言變臉：“紀齊，我好歹是公主，誰給你的膽子隨便掀簾？”

“公主殿下，你片刻前還在講話，突然沒了動靜，微臣豈有不查探之理？萬一出事，還有的救。”

“我好好呆在車裡，能出什麼事？”

“那我哪兒知道？這一路都莫名其妙，阿姌不也是在車裡——”

他驟然住口，簾子那頭果然沒了動靜。

“喂。”

他輕輕開口。無人答應。

“顧淳風。”

“競庭歌會嫁誰，是否可能嫁你，我毫無發言權。我都不認識這個人，隻知她是嫂嫂的師妹。”半晌，聲音自簾後傳來，語氣已經改變，“我那時候這麼說，一是憑感覺，二是為嗆聲。如今我收回這句話。”她一頓，驀然覺得過去說的許多話，都應該收回，

“倒不是因為它不對，隻是我最近發現，一個人看到一座山的時候，不過隻是開始。你走上山，發現那頭有海；渡了海，發現岸邊有城；入了城，發現城外又有山，如此往複，不知要走多久，走幾輪，才能摸得清規律，找明白方向。有些人可能才走完第一輪，尚沒透徹，就用光了一生。”

她覺得自己此刻就是站在第一座山上突然看到海的人。而她已經二十歲。到渡海上岸，不知又要花多少年。

“我的意思是，很多事情說不清楚，想不明白，因為時間沒到。你就等著屬於你的時間。到了，自然有答案。以後的事，本不該放在當下爭論。”

隔著厚重門簾和重重風聲，那聲音如昨夜颯露紫般不真實。紀齊聽得發怔，半晌道：

“究竟是什麼事？阿姌為何會死？”

“我也不知道。我想，是屬於我的時間終於到了吧。”

那便不要停。便去看那山外的山，海邊的城，天地儘處到底是否莊周迷蝶，黃粱一夢。

整整三日，他們穿行在祁北十一月的荒原。因為前期用力過猛，車夫本人體力不支，便自第一夜開始住店，晨起繼續趕路。終歸有暗衛，事情也結束，他們在祁國境內逗留，沒什麼風險。

“我以為整個大祁都如霽都般繁華。不曾想祁北竟是如此風貌。”

那是第二日下午，淳風嫌關在車廂內不見風景，便上了踏板和紀齊並坐。

“怎樣風貌？祁北也不錯啊。”後者反應一瞬，恍然道：“你沒進過祁北的主要城郡，咱們行車，走的是驛道，昨晚住店也是在一個小鎮。”他望一望前路，心裡盤算一番時間，轉頭看向淳風，“想去看看嗎？”