黑土被還原得與四周土壤渾然一體。

這片區域顯然鮮有人至，泥土相對疏鬆，所以無須怎樣壓實，乍看過去，已與先前無異。

“真的不用隆起來一些嗎？也不用立牌子？這叫什麼安葬？”

“不用。”

她不稀罕自己的名字。不稀罕上官這個姓。甚至到最後，可能連那個“姌”字都用得味同嚼蠟。

孑然而來，孑然而去，想來她是這個意思。

顧淳風蹲回那片空地，從懷中拿出一個絳紫色香包，柔聲道：

“這香氣伴了你許多年，哪怕你如今已不稀罕，至少是熟悉的味道。這地方於你，到底陌生，就讓它陪你過這最初幾日。”

她說著，打開香包往掌心傾倒，出來的除了一些顏色各異的草葉碎末、研磨得極細的赭色粉末，還有個頭稍大的一些黑色顆粒——

像是，種子？

她不太確定，低頭向掌心輕嗅，當然無所獲——

所有粉末顆粒都散發著一模一樣的氣味，想來因為天長日久混在一處？但那香氣確實特彆，也馥鬱，卻不知這些香料是十八年前那些，還是這些年下來阿姌又換過。

她輕輕搖頭，不再多想，站起身來，將那一小撮香料撒向阿姌長眠那方土地。

就到這裡吧。她心裡響起這句話，不知是自己說的，還是阿姌在對她說。

又站在原地怔了好一會兒，終於覺得該做能做的都已做完，似乎妥貼，轉身向紀齊道：“我們走吧。”

紀齊有些不安，張了張嘴，終是什麼也沒說，朝著那塊地鞠一躬，鄭重道：

“告辭了阿姌姐姐。珍重。”

馬車一路向下，在空曠山間激起踢躂回響。顧淳風將厚重窗簾撩起來，冷風迅速灌入車內，但她不覺得冷，反倒對北國秋涼生出了許多喜歡。

這麼黑的夜，她從沒見過，但星星亮得出奇，比她在霽都二十年來看過的任何一幕星空都要亮。

“已經很晚了嗎？”

少女的聲音自風中傳來，紀齊回了頭，卻見車門簾依舊沉沉垂著。

“寅時過半了。是否覺得特彆黑？破曉前的一個時辰，總是最黑的。”

淳風默默點頭，然後一呆：“已經寅時了？沈疾不是叫我們最晚醜時結束前得回去？”

紀齊沒法兒說先前情形他不忍催她，隻沉沉答：“半個時辰前已經聯絡過，他得回去複命，不能再等，知道我們入境順利，想來回去也無礙，隻囑咐儘量快些，入了祁國境，自有暗衛在那邊等。”

淳風不再多言，但憑冷風將整個人吹得透徹。直至下了山，風勢減弱，她漸漸有些乏，肚子也開始咕咕作響，才想起來這兩天都沒怎麼好好吃飯，於是掀簾問：

“這個時間，會有吃的嗎？”

行至平地，紀齊的注意力鬆懈掉大半，困意正緩緩襲來，聞言微怔：“你餓了？”他強打精神，想了片刻，“這個時間，食肆應該都沒開，不知道客棧裡有沒有。”

“我們不住店，進去問吃的，這樣也可以嗎？”

“給錢就行。生意人有錢賺，管你住店還是吃飯。兩貫銅錢換幾個饅頭，如此買賣，你看他做不做。”

淳風思忖有理，忽又想起一事：“你已經兩夜沒睡了，若找到合適的客棧，我吃東西，你可以小憩片刻。”

紀齊右手握著韁繩，揚起左手擺一擺：“無妨。要睡也等入了祁國境再睡。按你與沈疾先前所言，在這裡呆久了，我不踏實。”

“你倒不多問。”

“為人臣者，當謹言慎行，尤其要慎問。我父親說的。”

兩人有一句沒一句說著，又行了十幾裡，終於看見一間三層樓客棧，大門簷下掌著通明的燈，門內似也留有幾盞夜燭，透過成排的窗欞朦朧朧透出來。

“你在車內等著，我去問問。”

紀齊停車下馬，邊走邊說，淳風卻一掀簾也跳下車，快步跟上：

“我同你一起。”

紀齊這才意識到周遭一片漆黑，除了這間客棧，整條街上竟是一絲光亮也無，家家戶戶都滅儘了燈。想來她不敢獨自在外麵等。

於是同行過去，砰砰兩聲叩門，無人答應。再叩，仍是沒反應。

紀齊蹙眉，伸手輕推，門竟順勢開了。

入得客堂，七八套方桌條椅錯落擺著，西側一張桌上趴了個人，仿佛是值夜的店小二，熬不住困睡過去了。紀齊走至跟前，敲三下桌子，朗聲問：

“這會兒做生意嗎？”

那店小二約莫睡得淺，猛一個激靈站起來，茫然四顧，最後才將目光聚焦在麵前少年少女身上：

“做做做。必須的。二位不曾看到我們大門外不打烊的標識嘛！”

紀齊眉頭再蹙：“哪有值夜還睡覺的？我們在外麵叩半天門也沒人應。”

那小二點頭哈腰：“抱歉抱歉，熬了半宿實在困，前麵又先後來過兩撥客人，好久沒這麼大夜裡忙過了，一不留神就著了。”三言兩語解釋完，忙問道：“二位要一間房還是兩間房？現下還剩——”

不等他介紹完，紀齊擺手打斷：“不住店。有吃的嗎？”

店小二一愣，怔怔答：“有是有，不過這個時辰，二位是吃，宵夜？早飯？廚子沒起，我隻能將昨晚剩下的饅頭包子給二位熱一熱。”

“廚子睡在店裡嗎？”

店小二不明所以，據實再答：“在。”

紀齊拿出兩錠銀子往桌上一擱：“喚他起來，要熱菜熱湯。”

那小二眼睛都直了，這出手，甭說吃一餐飯，住個五六七八天也沒問題啊！

遂連聲應道：“客官稍坐，小的這就去辦！”

一時堂中安靜，隻聽連串腳步聲在樓梯間響起。須臾後堂也開始乒砰作響，四菜一湯齊齊擺至桌上時，紀齊剛睡完一覺。

“這麼快？”他自覺剛入睡不久，還沒解乏，有些不悅。

“快嗎？”顧淳風拿起筷子，飛快扒拉幾口飯，含糊著聲音反問。

“你習慣了飯來張口，從沒等過，自然不覺得快。”

紀齊端起碗，盛幾勺湯開始喝。

“說得好像你在家要等一樣。你用膳的習慣倒好。我們家也是先喝湯的，隻有我不是。阿姌從前總念叨我不守規矩。”

紀齊心下咯噔，抬眼去瞥她，對方神色如常，仿佛在講彆人的事。

“唔，我們家規矩嚴。”

“我以為你是個不守規矩的，原來不是。真要說規矩嚴，還是我們家更嚴，但母——”妃字已經到了嘴邊，她及時咽下，繼續道：“母親去世後，衣食之事沒人能真的管我，阿姌自然拗不過我去，這些習慣，便都隨我高興了。先飲湯什麼的，也隻在重要場合下做做樣子。”