進了衙門，潘二不敢再嘻嘻哈哈，緊跟著韓秀峰甚至不敢東張西望。

大堂裡隻有兩個皂班衙役，一左一右扶著水火棍像門神般站在兩邊，韓秀峰往裡看了一眼，跟他們點點頭算是打過招呼，然後徑直來到右邊的捕廳前。

縣衙不隻是知縣老爺一個官，還有主薄和典史，習慣稱呼他們為“二老爺”和“三老爺”，他們的官署就在大堂兩側，習慣叫“左堂”和“右堂”。不過這兩位不咋管事，不是不想管而是縣太爺不讓他們管，被百姓戲稱作“搖頭老爺”，所以他們也懶得來衙門。

“三老爺”不在，捕廳裡是縣太爺的長隨張彪說了算。

長隨隻是縣太爺的家人，說白了隻是個下人，儘管能使喚楊班頭等衙役，但不敢太過放肆。所以張彪不曉得從哪兒搬來張椅子，坐在捕廳門口，而不是跟“三老爺”在時那樣坐在堂上。

上次來辦去京城投供的文書找的就是他，韓秀峰認得，遠遠地招呼道：“張哥，忙啥呢？”

“看人犯，坐這兒不是看人犯還能乾啥。”張彪指指邊上的班房，抬頭看著韓秀峰身後的潘二，用帶著山西口音的官話問：“韓四，他是誰？”

韓秀峰轉身看看潘長生，用帶著四川口音的官話笑道：“我剛雇的長隨，姓潘，在家排行老二，喊他潘二就行了。”

“你雇的長隨，你的家人？”張彪問著問著猛然反應過來，不禁笑道：“瞧我這記性，差點忘了你現在也是官身。”

“九品巡檢，還是候補的，我這算啥子官，你家老爺才叫官。”

“這是，我家老爺雖做的是知縣，但戴的那可是藍頂，加從四品知府銜，出門打的是紅傘！不像榮昌的縣太爺隻是七品，出門隻能打青傘。你更不用說了，九品芝麻官，還是個候補的。不是潑你冷水，捐官容易補缺難，你這個缺能不能補上真兩說。”

韓秀峰暗罵什麼從四品，還不一樣是花銀子捐的，但嘴上卻悻悻地笑道：“是是是，我這算啥子官，跟你家老爺自然沒法兒比。”

“曉得就好。”張彪打心眼裡瞧不起韓秀峰這個候補巡檢，絲毫沒起身讓坐的意思，懶洋洋地坐在椅子上斜看著韓秀峰問：“韓四，你那事不是辦好了嗎，不去京城投供，跑衙門來乾嘛？”

“張哥，你跟著大老爺走南闖北見過大世麵，聽人說你還去過京城，大小衙門的規矩沒你不曉得的，所以一到我們巴縣，就幫大老爺把衙門裡裡外外的事辦得是妥妥當當。我沒法兒跟你家老爺比，我剛雇的這個潘二更沒法兒跟你比。說出來不怕你笑話，他今天這是頭一次進衙門！”

“你是帶他來見識見識的？”

“又被張哥猜中了，不帶他來見識見識我不放心，不然將來稀裡糊塗惹下禍，連我都要吃不了兜著走。”

千穿萬穿，馬屁不穿。

張彪被恭維得飄飄然，竟哈哈笑道：“韓四啊韓四，沒看出來，你還真是塊做官的料。帶他來見識見識是帶對了，你們接下來就要去京城投供，京城那是啥地方，那是天子腳下！王府挨著王府，大小衙門一個挨著一個，走幾步指不定就能遇上一個大人，不來見識見識，不先學點規矩，等到了京城萬一衝撞了哪個大人，死都不曉得咋死的！”

韓秀峰不失時機地拱手道：“所以說處處皆學問！”

“算起來你也是自給兒人，馬上又要去京城投供，既然人都已經帶進來了，就領他轉轉吧。”

“謝謝張哥。”

“彆謝了，要轉趕緊。”張彪想想不太放心，又喊道：“大堂不能去，老爺指不定啥時候升堂呢。”

“曉得曉得，我就領他在左堂右堂和九房轉轉。”

………

糊弄住縣太爺的長隨，韓秀峰帶著潘二直奔刑房，幾個書吏正忙著謄寫文書，經承王仁山正站在門口同捕班楊班頭說話。

韓秀峰招呼道：“王叔，楊叔，你們都在。”

“都在呢，昨兒出那麼大事，誰敢不在？”王經承回頭看看大堂方向，隨即指指潘二好奇地問：“四娃子，他是誰？”

韓秀峰介紹了一下，讓他們曉得是自給兒人就直入正題：“王叔，川幫和茶幫的事大老爺咋說。”

王經承輕描淡寫地說：“大老爺初來乍到啥也不曉得，夜裡差點升堂開審。刑名老夫子以前來過巴縣，聽人說他那會兒來是想給當時的道台做幕友，不曉得因為啥最後沒做成。總之，對我們這兒的人和事比較熟。節骨眼上，讓張彪去大堂攔住了大老爺，案子也就沒審。”

韓秀峰把薑六給的錢袋往王經承手裡一塞，追問道：“被川幫打死的那個茶幫腳夫呢？”

“死都死了，肯定不能擱衙門口，讓茶幫的人抬回去了，好像擱在湖廣會館的義莊。”

“大老爺讓抬走，茶幫就把死人給抬走了？”

“哪有這麼容易，剛開始他們也不依，就算依大老爺也不能讓他們就這麼把死人抬走，讓快班的許四帶倆白役跟著去了，柱子也跟著去了。他們沒彆的事，就負責看死人。大老爺不發話，誰也不能碰屍身。”

韓秀峰又問道：“楊叔，你鎖回來的那個大頭呢？”

“在班房裡關著呢。”

“大老爺沒問，他沒瞎說啥吧？”

提起這個楊班頭就頭疼，禁不住罵道：“那就是個瓜娃子！剛開始還好，後來川幫的那些個夫頭來擂鼓反告茶幫打傷了他們的人，老爺發簽讓我們連夜去拿人，一共拿了九個。結果人剛鎖回來，還沒來得及關進班房，茶幫又告川幫不但打死了一個也打傷了他們十幾個，誰誰誰打的，咋打的，指名道姓，連被打傷的人都抬來了。”

“然後呢？”

“大老爺能咋辦，隻能發簽拿人，上半夜我就沒消停，好不容易把川幫那幾個鎖回來關進班房，那個瓜娃子就大吵大鬨，說啥子好漢一人做事一人當，茶幫的那個是他打死的，到底是咋打死的說得有鼻子有眼！”

王經承收起錢袋，拍著韓秀峰肩膀苦笑道：“我讓柱子悄悄驗了下，死鬼身上的傷跟那個瓜娃子說的全對上了。就是他打死的，不會是彆人。”

大頭的腦殼確實不太好使，小時候個個叫他瓜娃子。

現在之所以不喊，是因為他長得五大三粗，一頓能吃半鍋糙米飯，力氣大的一拳打不死一頭牛但肯定能打死一個人，所以也就沒人敢再叫他瓜娃子。得知他傻乎乎的把不該說的全說了，韓秀峰頓時皺起眉頭。