踏踏！
十幾匹駿馬踩在路上，發出沉悶的聲響。
六名騎士，十數匹戰馬，這樣的配置，一看就是那種精銳的貴族軍團，光攜帶的裝備就絕非凡品，說不定就有騎士暗藏其中，機動性又良好無比，在荒野中屬於極難招惹的存在，連食人魔都不敢放肆。
入夜，吳明幾個搭起帳篷，當然，作為貴族與領主，他不需要做這些，阿瓦很狗腿子地為他準備好了一切，傑克負責警戒，馬萊特前去采集與偵查，卡麗坦則是準備晚餐，至於碧翠絲？她此時的一雙小手正在為吳明按摩著肩膀，緩解著一天旅途的疲憊。
等到鍋子燒開，裡麵的肉湯滾起白沫的時候，吳明又取出調味瓶，將幾樣香料灑了進去，一股誘人的香味頓時撲鼻而來。
“這是肉蔻、精鹽……天呐，還有黑胡椒，一粒就可以賣到一個金德隆的黑胡椒！”
卡麗坦看向吳明的眼睛中更是帶著難以言喻的驚歎，好像一個普通人見到了神豪一般。
若非她自知容貌姿色都比不上碧翠絲，恐怕現在就有勾引吳明的心思了。
加了調味料的肉湯無比美味，縱然隻是搭配白麵包，這些人也覺得十分滿足。
在狼吞虎咽之後，吳明將幾人召集過來：“這次的目的，你們大概也知曉了，我獲得了一份藏寶圖，準備進行一次探險，至於目標所在，就在鷹巢山脈中！”
“原來是那裡！”
一直沉默，縱然黑胡椒也隻是令他略微動容的傑克終於出聲：“難怪大人隻叫了我們幾個！”
“那可是北境最險峻的山脈了，普通人根本爬不上去的，聽說有些地方狹小得隻能容納一隻靴子，兩邊都是幽深的懸崖，唯有長著翅膀的老鷹才可以攀越到頂峰。”
卡麗坦在一邊淡淡補充。
“嗯，就是那裡。”
吳明點頭：“因此……調動大軍前去，是非常不現實的想法，我也隻能依靠你們了……”
有著卡麗坦在，隻要再花點心思，也未嘗不可以得到女巫的傳承。
隻是吳明博覽群書，遺憾地發覺女巫的力量不僅需要特定的血脈，甚至還有性彆要求，這就相當坑爹了。
整個世界的力量體係，此時已經差不多被他所了解。
法係職業少之又少，並且超凡力量還多有限製，要想抓住那一絲機會，何其難也？
他又不願意進行血脈洗禮，成為一個騎士。
如此一來，所剩下的選擇，就真的不多了。
“還好……還有一個後備選項！”
吳明又瞥了碧翠絲一眼，心裡多少有些安慰。
征服世界，需要強大的力量，這是單純的騎士洗禮無法提供的。
如果這份他隱約有著線索，阿爾弗雷德貢獻的卷軸都無法給他提供這樣的力量的話，那就隻能走預備的道路，提純藍血，成為一個術士。
至少，從碧翠絲的反應來看，藍龍所提供的體質與體力加成，並不比普通的騎士洗禮遜色，並且那種寒冰的法係力量，也比較值得期待。
帳篷之內，那份卷軸被吳明打開。
上麵的地圖，還有暗褐色的字體，五芒星法陣等等，已經被他用特殊的藥水固化下來，不必每次閱讀都需要碧翠絲放血。
“繁花與綠葉之年，第三個豐收之月……”
吳明撓了撓腦袋，不得不說，這個世界的紀年法，實在簡陋得可笑，到了現在，他隻是略微推測出這說的是一個豐收的年份，並且就在這幾年當中，至於具體時間，恐怕將大學之城的所有學者集合起來都無法破解。
“上古五王，說的是曾經征服過風螢平原、高地、風暴角、大學之城、翡翠港等五個特殊地域，建立王國的五位王者，他們曾經還訂立過誓約麼？”
“至於滅世巨蛇，真的隻有神話中才有流傳，似乎是世界的起源，也是世界的終結……”
“倒是那個萬民之力，講的是一個力量傳承，並且應該相當強大，畢竟是為了對抗滅世而準備的力量。”
這是吳明所能發現的一個最好傳承，或許等級也是最高。
光是為了確定這份地圖，他就花費了多年時間，終於將範圍鎖定在鷹巢山脈。
現在，就是到了收獲成果的時候了。
……
“那就是鷹巢山脈麼？真的好高啊！”
幾天之後，碧翠絲看著視野儘頭那連綿不斷，仿佛利劍一般筆直刺入雲層的高山，發出一聲驚歎。
“大人，前麵發現了食人魔群落的痕跡！”
黑影一閃，馬萊特的身影浮現，臉色相當難看：“我覺得他們會對我們發動攻擊。”
縱然食人魔，也有著智慧，不會招惹一看就惹不起的存在。
“我不覺得他們敢上來，縱然來了，我隻要幾個衝鋒，就可以讓他們慘叫不斷，靈魂墮入地獄之中！”
正在擦拭巨劍的傑克冷哼一聲。
“馬萊特是一位出色的斥候，他既然這麼判斷，就必然有著理由！”
吳明擺擺手，看著馬萊特，聲音低沉。
“因為我看到了一個疑似食人魔巫師的家夥！”
馬萊特深吸口氣，緩緩道。
“什麼？”
阿瓦脫口而出：“食人魔巫師什麼的，不隻是一個傳說麼？”
“女巫既然存在，食人魔巫師又為什麼不能出現呢？”
卡麗坦得意地笑了笑，能見到這個對女巫沒半點恭敬的小家夥吃癟，令她心情相當愉快。
不過看到吳明的臉色之後，她還是飛快將所知道出：
“食人魔崇拜烈焰之神，也崇拜祖先之靈，他們認為吃下敵人的一部分，就可以獲得那部分的力量，而一萬個食人魔當中，就會有著一個這樣的走運的家夥，與祖先之靈、又或者烈焰之神、或者某個我們無法偵知，無法推測的存在產生聯係，獲得法術的力量！
當然……他們管這個叫做儀式的賜福，成功晉級的家夥就稱為食人魔巫師，是一個大型部落中絕對的頭領、智者、有時候也兼任巫醫。”
“這樣的食人魔巫師非常危險，基本上，每出現一個，都意味著食人魔的整合，產生特大型的部落，在以前的年代，一旦它被發現，縱然戰爭都會停下，所有領主一起發兵征討食人魔，直到將那個巫師抓出剿殺為止。”
卡麗坦注視著吳明的眼睛：“我建議您立即召集軍隊，並且通知附近的貴族老爺們，大人！”
“很遺憾！”
吳明聳了聳肩膀：“風螢平原的貴族諸侯們，早就忘記了這樣的傳統，至於藍山伯爵與加西亞子爵？恐怕沒有一個人能拉得回他們。”
“那麼，我建議立即撤退！”
卡麗坦咬了咬嘴唇。
“我要先去觀察一下，馬萊特！”
吳明卻是站起身，拿起了自己的龍心長劍。
阿瓦不由縮了縮脖子，雖然明知道這位大人沒有經過騎士洗禮，怎麼也不可能突破極限，理論上應該與自己相差不遠，但不知道為什麼，等到大人拿起長劍的一刹那，他渾身都是寒毛倒起，好像那柄長劍的劍鋒隨時可以劃破自己的喉嚨一樣。
‘大人不愧是比武大賽的冠軍，傳聞中的布衣劍聖呐！’
他心裡低低驚歎著，又見到碧翠絲站起，似乎想跟著去，卻又被吳明勸阻了下來：“偵查兩個人就夠了，你們哪裡也不許去。”
“走吧，馬萊特！”
吳明與馬萊特來到鷹巢山脈之下，旋即舍棄馬匹，開始翻山越嶺。
馬萊特一聲不吭地在前麵帶路。
如果仔細看的話，就會發現他的動作與吳明幾乎一致，不僅在密林中行走如飛，更是避免留下大量痕跡。
甚至，吳明的行動中更加有著一種如行雲流水般的順暢感，將他都比了下去。
他的身法，原本就經過這位領主大人的提點。
而那次慘痛的經曆，更是令他心裡深刻地種下了效忠領主的種子，再也不敢背叛。
“大人，你看！”
翻過一處山梁之後，一個食人魔營寨就浮現在吳明眼前。
相比於那些幾乎野獸一般的食人魔，這裡的營寨就修建得頗為有模有樣，粗大的樹樁被削尖，一排排立起，形成了城砦的圍牆，還有簡單的大門，拒馬等裝置。
粗看起來，這簡直就是一個盜匪營地，而非食人魔部落。
“並且……人數也很多，應該有上千人了……”
看著進進出出的食人魔，吳明不由發出驚歎。
兩百以上的食人魔族群，就已經算是一個相當大的部落了，而這個卻足足大了五倍！
“果然不同尋常！”
吳明細細觀察著，心裡就越發開始警惕起來。
這個食人魔營地顯然是剛剛修建，並且還有不少零散的食人魔投奔而來，人數不斷壯大，如此規模，一旦散開，對他探索鷹巢山脈，的確大為不利。
“那個食人魔巫師，他來了！”
突然間，馬萊特低低說道。
吳明伏下身體，就看到另外一個食人魔部族從遠處遷徙而來，走在最前的赫然是一個食人魔巫師！