“這些事情，都可以先放一放，最近我準備外出一段時間，你跟喬夫要將這些事務接手起來！”

多年的相處，以及親密的關係，令吳明對於阿蜜莉雅還是比較信任的。

“主人，你要去哪裡？”

阿蜜莉雅大驚。

她已經將吳明當成母女的依靠，生怕他出個什麼意外，如今天堂般美好的生活又成為夢幻泡影。

“去探索一個遺跡，或許還會有些意外的收獲，我非去不可！”

吳明聲音低沉。

而看到他這個表情，阿蜜莉雅就知道他是決心已定。

“你放心，我隻準備帶走幾個人，我們的軍隊會交在你手上，足夠威懾一切異心者了，還有……記得！在我回來之前，除了正常了商務往來之外，不要許下任何承諾！”

他脫下手上的一枚紅寶石戒指，拋給阿蜜莉雅。

這枚戒指經過特殊的設計，上麵的寶石可以打開，裡麵是一枚印章，代表著領地內的權柄。

“我以生命起誓，必然會為您守護好這份家業！”

阿蜜莉雅肅穆說道。

“很好！”

吳明點點頭，換上一身獵手服，看來愈發乾練倜儻，來到城堡的操場上。

在那裡，兩個人已經早早起來，正在對練。

刀劍相交的金鐵之音不斷傳來，當中是一男一女，年紀都不是很大，看起來還是少年模樣，卻勢均力敵。

“呼呼！我贏了！”

幾十次刀劍相擊之後，少年終於把握住一個機會，擊飛了少女手中的長劍，歡呼一聲，旋即又看到了吳明，立即躬身行禮：“威廉大人！”

“阿瓦，最近治安軍的事不用去做了，還記得我跟你說過的探險麼？回去好好準備一下，我們要出發了！”

“遵命，大人！”

少年再次行禮，連臉上的汗水都來不及擦拭，飛快跑走了。

這個阿瓦，赫然是吳明當初離開尼亞鎮之際，教導過的男孩。

在聽說吳明獲得比武大賽的冠軍，並且成為一位光榮的騎士，還有了領地之後，他幾乎是拋下一切地跑過來投奔。

實際上，在吳明的領地中，還有很多這樣的農奴，不過他們已經改變了身份，變成了他工坊中的一個普通勞力，每天從早上忙到黑夜，仿佛一個不斷工作的機器上的螺絲釘一般。

比他們走運的是，吳明早就寫信給特裡男爵，交待了下阿瓦的事情。

對於特裡男爵而言，這個阿瓦隻是自己領地上一個普通的逃奴而已，根本算不上什麼，因此很愉快地收下了吳明的禮物，並且大筆一揮，將阿瓦全家都送到了卡羅斯領。

到了這時，阿瓦也隻能全心全意地效忠吳明了。

他此時經過數年堅持不懈的鍛煉，也差不多達到了凡人的體能極限，論實力與當初剛走出尼亞鎮的吳明相差無幾，若非經驗上還有著欠缺，說不定都可以硬拚一名真正的騎士了。

縱然是吳明，也不得不承認他的天賦。

在領地上這麼多男孩當中，就唯有阿瓦學得最快，實力最高，現在已經加入治安軍中，時不時為喬安出力，對付一些難纏的刺頭。

有著這麼一個準騎士實力的家夥壓陣，喬安自然省了不少力，很是誇讚了阿瓦一番。

“還有你，碧翠絲，也回去準備一下。”

“好的，主人！”

碧翠絲穿著一件皮甲，露出緊繃而修長的大腿，也成長為了一位充滿青春活力的少女，聽到吳明的話語之後，眼睛中立即閃過一絲喜色。

她眸子此時一片晶藍，麵容更是精致得如同天使一般，充滿了一種異樣的魅力。

真論起來，這個少女的成長，才是吳明麾下最快的一個。

雖然當了他幾年的實驗品，但也獲得了刺激藍血的方法，通過持之以恒的鍛煉，獲得了不少能力。

力量與體質的增加，隻是最微不足道的一個方麵。

“怎麼樣？感覺還疼麼？”

吳明來到碧翠絲身後，掀起她藍色的長發。

在碧翠絲的脖子後麵，赫然有著幾片不規則的三角鱗片，呈現出藍盈盈的光澤。

他的激發血脈之法，可不是騎士洗禮那種大路貨，而是從更深層次發掘原初血脈的力量，再加上還有阿爾弗雷德的貢獻，令碧翠絲的血脈之濃鬱，比之藍山伯爵也是毫不遜色，這麼強大的血脈開發出來，自然有著一些並發症。

“自從吃了新的藥劑之後，已經好了很多了，並且……”

碧翠絲古靈精怪地一笑，看著自己的手指。

在那裡，一抹藍意浮現，並且不斷蔓延，化為了一層冰霜。

“這是你血脈的能力？”

吳明臉上露出驚喜之色。

“是的，昨天才剛剛發現，可惜我隻能做到如此……”

碧翠絲浮現出一絲遺憾。

“縱然這樣，你的體質也絕對發生過轉化，對寒冷與冰凍的耐性大大提高了……”

吳明卻是顯得非常興奮。

至少，一個可能存在，與騎士洗禮不同，獲得法係超凡之力的希望，已經被他找了出來。

“以高位生物的特定血脈為力量……增加體質與力量，並且還可以覺醒一定的法係天賦……”

他沉吟著：“與傳聞中的術士，有著幾分相似，難道以前的術士，就是這麼來的？”

龐大的財力與勢力，再加上孜孜不倦的渴求，令他數年來一直在收集著有關這個世界的知識，記錄的書籍與羊皮卷更是重中之重。

甚至還派出了一個專門的商隊，前往大學之城，采購書籍，錯非因為他有著領主責任，不能長期離開封地，恐怕早就周遊世界，尋找上古巨人與古龍等生物消失的奧秘了。

領主發出召集，速度自然是相當快的。

半個小時之後，鐵堡前麵已經聚齊了一個小小的六人隊伍。

吳明環視一圈，隻見碧翠絲、阿瓦都在其中，還有一個全身都包裹在黑袍內，自稱卡麗坦的女巫。

這女人是否會巫術誰也不知道，但能調製各種藥劑，對野外急救與治療也很有心得。

旁邊一個大漢，穿著一套胸甲，武器是近乎一人高的雙手大劍，叫做傑克。

這是吳明最大的收獲，一位自由騎士，看起來有什麼難言之隱，不願明說自己的身份，傑克八成隻是個外號，但經曆過騎士洗禮卻是實打實的。

最後一個成員是一名瘦高個的男性，穿著皮甲，臉上籠罩著一層黑紗，叫做馬萊特，是一名很成功的盜賊，並且還有一手不錯的箭術，隻可惜在一次行動中栽了，落到吳明手上，被他收服，略微訓練一下之後，發現是一個相當優秀的斥候，因此加以培養。

“真論起來，整個小隊中，最弱的恐怕還是阿瓦！”

“而就算最弱的他，也可以輕易敵對五個全副武裝的士兵，又或者十人的傭兵團……”

吳明心裡默默想著，看著其他五人行禮：“領主大人。”

“我準備進行一次探險，目標是一個古代遺跡！”

他緩緩說出了自己的目的。

“古代遺跡？”卡麗坦驚呼一聲：“那種地方都充滿了危險！”

“但也有機遇！風險與機會，總是一體兩麵的，不是麼？還是你預言到了什麼，我的女巫？”

吳明饒有興趣地盯著卡麗坦。

他可以清楚地感知到，這個女巫身上並沒有任何超凡力量的存在，但她卻對各種神秘學知識頗為了解，還曾經出售給吳明一本有關上古血脈之類的古籍。

這種種痕跡，都令吳明猜測，這個卡麗坦八成出自什麼神秘者世家，但卻沒有繼承到超凡力量。

不如此，不能解釋她這樣的情況。

出於好奇，他還是聘請了這女巫來擔任自己的學者與助手，實際上隻是一個白吃飯不做事的職位，平時還是當醫師的時候多一點。

“難道有著預言？”

傑克與馬萊特的眼睛都看了過來，他們小時候也是聽著女巫的傳說長大的。

雖然在傳說中，女巫的形象並不凶殘，但也是與神秘、恐怖聯係在一起，幸好此世的教會被打壓得不成樣子，宗教氣氛出乎預料的寬鬆，否則卡麗坦一旦承認自己身份，立即就會被教會抓捕，說不定還要送上火刑架什麼的。

“預言？不！這是高級女巫才有的力量……”

卡麗坦胸脯一挺，聽聲音有些驕傲：“我們女巫的傳承，遠比一般的貴族長久，因此也更加知道那些古代遺跡中的危險，你們要知道，遠古時代，是巨蛇統治，古龍與海妖巨人都活躍在大陸上的時代，那種存在，縱然隻是一個聲音或者圖像留存下來，都會帶著不可思議的力量。”

“聲音或者圖像？”

吳明聽了，卻很是無語。

“要做到這點，就相當於形成了自己獨特的‘概念’，並且固化為特定形式，類似‘神祗真名’，起碼要六級生物才能有……真以為遠古時代，六級生物都是滿大街走的麼？隨便走走就能碰到一個？”

“更何況，縱然碰上了，也是我的運氣啊！”