晉王也看向紙上,他從沒見過‘棉’字。

《宋書》前，世上都沒有‘棉’，隻有‘綿’,可見唐時是沒有棉花的。

但此時大唐地界沒有，不代表西去西域沒有。要是薑沃沒記錯的話,棉花原本就是從印度等地傳過來的，俱現代樓蘭考古發現棉作物為佐證，或許唐時新疆等地就有了棉花。

隻是一直沒有傳到大唐,直到宋傳入內地，於元明後棉花才成為了很重要的農作物——棉籽可以榨油,棉花可以紡織禦寒,實在是大大改善民眾生活的好作物。

於薑沃本人，也實在是懷念暖和耐用的貼身棉衣穿。

崔朝也不認得這個棉字,問了讀音,又細問了些薑沃有沒有夢到這花其餘的特征，就細心收起了這張紙，鄭重保證一路留心。

話已說完,薑沃起身告辭。

三人一並出了亭子。

*

媚娘是第一回來獸苑。

她到的時候，馬場上原本挑選猞猁的幾個侍衛都已散了,媚娘看到馬場旁拴著空閒下來的馬,和一隻隻蹲坐的大貓不免技癢起來。

媚娘走去問能否讓她試騎一二。

九成宮獸苑的宮人,認不全皇帝那如雲後宮，隻認得出媚娘不是宮女而是個後妃打扮。於是見她要騎馬，便也乖乖聽從，找了個馴獸倌兒教她怎麼用手勢來指揮猞猁，並格外給她牽出一隻未長成的小猞猁。

馴獸倌兒原還想替媚娘牽馬執鞭，讓她隻坐在馬上溜達下就算了。待見媚娘上馬姿勢嫻熟,這才撒手，退後幾步。

這是媚娘第一回騎專用於圍獵的馬——馬鞍做的與打馬球時的馬鞍不同，更寬大結實，正好適合一隻猞猁蹲在人身後的馬背上（當然豹子是蹲不下的，隻能下去跑）。

媚娘騎了一圈馬，適應了新的馬鞍，就試著用馴獸倌兒教的手勢，命令地上蹲著的猞猁跳上來。那小猞猁抖了抖耳朵，輕輕盈盈跳到媚娘背後，乖乖蹲坐在鞍上。

媚娘回頭，隻見這猞猁脖子上帶著皮革做的頸帶，頸帶上還掛著銅牌，上頭用朱筆寫了它的編號：五十九。

薑沃等人出了亭子後，正看到媚娘在馬場縱馬，神色飛揚，身後還蹲著一隻漂亮的猞猁。隻見媚娘煙輕麗服，高髻迎風，身上石榴色間門裙，隨著她在馬上的奔走，展如春色百綻，嗔眉笑眼，明麗無方。

看上去有一種奇異的充滿衝擊力的美。

站在最前頭的李治，甚至忍不住要眯一眯眼睛。

似乎一時承受不住這樣的亮烈光彩。

媚娘數米外看到三人出了亭子，便勒住韁繩跳下馬來。

後妃與親王、臣子當然是要避嫌的，主動會麵不可。然一旦偶遇，晉王的親王身份還擺在這兒，自然也該依著禮數行禮。

媚娘輕盈跳下馬來，馬背上的猞猁似乎還沒騎夠馬，低頭‘嗷嗚’一聲咬中了媚娘的衣袖一角，媚娘隻好回頭揉了揉它的尖耳朵，猞猁才鬆了口。隻是依舊蹲坐在馬背上，大而黑的眼睛圓睜著，耳朵豎著，上頭的尖毛微微抖動，目送媚娘離開馬場，來到亭子邊。

薑沃離晉王近，也留心了晉王的神色。

果然在晉王的眼睛裡，看到難以遮掩的驚豔與怔忪——大概人與人之間門的互相吸引，真的是命。

反正薑沃認識晉王久了，他看自己從來都是溫和明煦，非常磊落平靜。

來不及細想，媚娘已經到了跟前。先給晉王行過禮，因知是父皇的嬪禦，晉王就側身受禮。

而媚娘的注意力根本不在晉王身上，隻在崔朝麵容上。

方才遠遠一見崔朝，媚娘已然讚歎，此時近處一觀，倒叫媚娘想起幼年隨父親在川蜀之地見過的劍閣星橋，寒山雪嶺之景——美人與美景一般，都是天地造化，鬼斧神工，令人驚歎。

近距離觀賞過劉司正等人念叨了三年的‘崔郎’，媚娘心滿意足，從容告退，薑沃趁勢就跟她一起走了。

走在無人的宮道上，媚娘才忍不住笑起來，與薑沃道：“果然好人物！從此後劉司正於典正她們再說起‘崔郎’，我也不算沒經過見過的了！便為了這個，此次九成宮就沒白來！”若不在九成宮，還在長安皇城內，媚娘出掖庭門都不方便，何況跑到獸苑去了。

薑沃見媚娘難得達成一心事，麵露歡喜，也就高興了，看著兩人的影子往前走去。

*

獸苑中，晉王和崔朝還未離開，而是也挑起了猞猁，順便多說說話——如今崔朝不再是他的東閣祭酒兼伴讀，見麵時間門少了許多。

這次李治叫他進九成宮，除了請薑太史丞起卦，也算是給崔朝送行了。

兩人在一間門間門獸籠前走過，步履散漫，心中各有一段事。

崔朝仍想著方才薑太史丞為他起卦的種種，不由感慨一聲：“真是神仙人物。”晉王聞言卻道：“這話可不能在外頭說，不合禮數的。”

崔朝一怔：“雖說薑太史丞是女子，但已拜入兩位仙師門下，且由聖人欽賜官職入朝為官，素日讚她的人應當不少吧。”且就一句神仙人物，應當也不冒犯。

誰料晉王卻是輕輕‘啊’了一聲，輕而又輕的嘟囔道：“哦，原來你讚的是薑太史丞。”

崔朝納悶：“不然還能是誰。”雖說媚娘是奔著看他來的，但崔朝遠遠看見來人是後妃打扮時，早就保持低頭垂目的姿勢，連媚娘的臉都沒看清。

晉王自知失言，連忙掩過：“唉，你不知，薑太史丞雖是袁仙師親挑的徒弟，本身又是女官出身，但到底占了個女子的緣故，許多朝臣都是有非議的。”

“至今薑太史丞都隻呆在太史局做事，從來沒有上過朝。”

朝廷上有常朝也有大朝會，常朝是每日參朝，是要五品以上官員才能上朝議事，榮獲每天麵聖的資格，這一條薑沃自然達不到。但大朝則是九品以上官員，都要去朝上列會。

薑沃卻也沒能去過。

在男人們看來，女人有玄學天賦可以，聖人下旨給一個官職也勉強可以，但要一起站在朝上議事，就大可不必！

要知道如今朝上的大臣，大部分還是出自世家，跟勳貴寒門士人同列都鼻子眼睛向天看，何況是姑娘家。要不是太史局這個職位當真特殊，又有兩位師父作保，隻怕薑沃這官位都拿不到。

“如此嗎？那當真是不公平。”崔朝在惋惜中想著，或許薑太史丞在朝中，就像曾經自己呆在崔家一般。

總是格格不入，被人‘另眼相看’。

政治是區分男女的，哪怕很多年後也是這樣。薑沃深知自己現在的實力，是絕不可能跑去抗爭，要什麼‘都是官員，我也要上朝跟你們同列議事’的權利，哪怕這本就是她這個官位應得的權利。

可世道並不是這麼講道理——不是應該得的，就一定會得到。

因為她的性彆，她要小心的保全自己小心的爭取。

她的官位，就像是外頭人家裡絕了戶，不得不立女戶的無奈一樣——袁李兩人總要後繼有人才行。要不是玄學上的天賦，其餘人替代不了，這樣的太史局六品官位，怎麼會讓給一個女人！

薑沃沒有做以卵擊石的掙紮，她隻是做好自己的事情，先把‘戶’牢牢立住。

她看著地上與媚娘並肩而行的影子，還有很長的路要走呢。

*

這原是薑沃難得的休沐日，卻貢獻了半個晌午給晉王。

薑沃和媚娘回到宮正司的時候，就見今日負責謄寫文書的劉司正和於典正在並頭奮筆疾書，案上的籍冊堆得滿滿的，有些還堆成了‘危樓’，看起來搖搖欲墜。

聽見她們進門，劉司正焦頭爛額中匆匆抬頭打了招呼，之後忽然吸了吸鼻子打了個噴嚏：“你們去獸苑了？好濃的香氣。”

獸苑內打掃的再乾淨，也會有些動物的氣味，因此獸苑的幾間門亭子裡都焚著重香。

於寧聞言抬頭笑道：“也就你們喜歡這些畜類，我便不敢靠近，狸貓我都怕的很，何況那些豹子猞猁，坐下跟座小山似的，爪子又那樣尖利。”

“對了，你們去便去，可要小心彆被抓了才好，之前就有宮女去逗弄猞猁，被一爪子撓傷了胳膊，哭著去尚藥局要藥膏子呢。”

說完後又低頭抄冊文。

桌上已經被堆得滿滿當當，兩人大概怕水壺倒了弄濕冊文，於是早把水壺挪到一旁去了。

此時她們眼前杯子裡都是空的，媚娘見她們無暇自顧，便拎過陶壺給她們倒了水。

“先喝口水吧。”瞧著劉司正唇上都乾的起皮了。

兩人忙道謝：“偏勞武才人了。”

媚娘嫣然一笑：“你們先忙著，晚上我再與你們說——素日劉司正常常提起的崔郎，今日我總算見到真人了！”

話音剛落，就見劉司正立刻抬頭：“啊？哈？崔使節入宮了？”

媚娘點頭：“適才我與小沃在獸苑看猞猁，偶遇了晉王和崔郎君去挑猞猁呢。”

劉司正立刻擱下了手裡的筆，將因寫字而挽起兩層的袖口平平放下，然後起身出門，口中道：“夜裡多熬一會兒謄文書也無妨的，倒是崔郎君，再不看可看不到了。”

說完就不見了。

於寧執著筆目瞪口呆。

薑沃坐到劉司正的位置上去：“我幫著抄一會兒。”她如今的工作重心已經完全轉移到太史局去了，宮正司這邊給她保留的是典正虛職，乃聖人金口玉言‘長孫皇後之恩典不可改’。如今已另外提了一個素日勤謹踏實的宮女做實缺。

而於寧目瞪口呆後，便咳嗽了一聲，跟著也放下了筆，隨手卷了卷案上一本冊子道：“我忽然想起，獸苑前兩天報上來，宮女絡繹不絕去圍觀獸類，有時耽誤了他們上工——這有關聖人圍獵的事兒可輕忽不得，耳聽為虛眼見為實，我這就去實地瞧一瞧，也好擬了定規。”

說完也跑路了。

這就是大唐的姑娘們，大大方方明明白白去圍觀俊俏的郎君。

隻留下薑沃跟媚娘相視而笑，留下來幫她們謄抄文卷。

劉司正和於寧是一個時辰後回來的，回來便歎道：“崔郎君已然出宮去了——獸苑聞訊而去的人太多，都擠不開了。”

見媚娘和薑沃幫她們抄籍冊，兩人更是連連道謝。於寧不好意思對薑沃道：“你如今難得休沐的，竟還花時間門抄這個。”劉司正也道：“今晚武才人可彆回去住了，留下來，我置一桌小席請你們！”

比起掖庭北漪園，媚娘現在更像是宮正司的一份子。

宮正司人口簡單，屬於宮裡少有的內部極和諧的部門，常有親厚的三五人於夜間門或是休沐時置酒席小聚，隻要不放量飲酒賭錢，陶枳也從不製止。

劉司正、於寧、薑沃與媚娘便是彼此談的來的，常輪流做小東道，也不要什麼硬菜，就是各自選一二想吃的小菜，湊成一桌，便是豐豐富富又破費不多的一場小聚。

現下劉司正眉飛色舞，顯然欣賞完美人很高興，痛快要做東。

媚娘和薑沃都點頭，還很不見外地點起了菜，薑沃舉手發言：“還想吃上回加了茱萸鹵的鵝翅膀！”薑沃頗喜辣，這會子沒有辣椒，隻有茱萸。

可惜比起現代的辣椒，茱萸會有種特殊的苦味，因此加在燉菜裡未必好吃，倒是鹵味料重，調的好了，就能蓋住茱萸的苦味，隻留下爽快刺激的辣味。

劉司正豪氣一揮手：“點上！”又問媚娘：“武才人想吃什麼？”

媚娘想了想：“這幾日不開胃，想吃個酸的，李廚娘的醋芹就醃的好。”

劉司正繼續揮手：“也點上！”

薑沃笑著捧場：“東家大氣。”

到了九成宮，地盤金貴，各處的公廚麵積都縮了水，宮正司也不例外，隻有李廚娘自個兒跟了來。於是她們也就多要些冷盤鹵味，沒要什麼費時的菜，免得耽擱了李廚娘的正經炊飯。

劉司正親去找李廚娘安排了晚上小宴的菜肴，現結了銅錢，又回來四人一起抄籍冊，並沒有耽誤晚飯。

直至暮鼓聲響起，各處宮門次第關閉。

她們便也將門戶關了，回來擺炕桌。

北地一向用火炕，九成宮地勢高，冬日冷更是離不得火炕。宮正司的炭火足，劉司正令人把火炕燒熱，四人團團圍坐在炕桌邊，暖和的外頭皮裘都可脫了，隻穿著家常衣裳。

劉司正開了箱子取酒。

這會子茶還未達到國民飲品的地位，但酒卻達到了。

此時絕大多數是濁酒，度數很低，酒量大的確實可以‘鬥酒’飲下去麵不改色。

今日劉司正顯然是興致好，甚至拿出了自己珍藏的酒。

“這是劍南燒春，蜀地名酒。武才人說幼年到過蜀地，不知是否嘗過此酒。”

媚娘笑點頭：“家父當年藏有許多劍南燒春。”

這會子燒酒很流行。所謂燒酒，便是須得放個小火爐慢慢熱酒，保持在一個既不沸騰，又燒的熱了的溫度才正好喝。劍南燒春就是燒酒裡的翹楚。

聽著這個名，薑沃不禁想起前世名酒劍南春來，她倒是嘗過一點那個。

不知這燒酒又如何。

劍南燒春不愧是名酒。

這樣春寒料峭的夜裡喝了，隻覺得一股柔和的熱力像一根線一樣穿下去，卻又在不久後反到頭上來，人人臉上都蒸騰出一片紅暈。

不過她們幾人都不嗜酒，在宮裡也很注意不要多飲，於是隻燒了最小的一壺，一人一小杯後就收過了，換成幾乎沒有度數的果子酒來喝。

薑沃就道：“這回喝了劉司正的好酒，等我下回休沐，就做新得了方子的扶芳飲還席。”

劉司正給她們斟滿果子酒：“扶芳飲沒什麼喝頭……”

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