貞興十年，三月。下過一場鞔河曛螅蹇こ峭饊鏌凹潯閎饒值媒跣t洞η嗌蕉啪橛胩一ㄆ胂嗯牛μ鏌凹洌顯樸15筒嘶ǎ尾鈄牌炭矗票仍葡薊掛永媒跣濉城門內外，明黃色的布帷延綿十餘裡，淨水潑街、黃土墊道，彩台上飄舞著九龍麾旗。彩台前，洛郡刺史莫海平率領一眾官吏及名流士紳，恭候著帝君的駕臨。十年前，帝君從這座城池走出去，輔佐幼主逐鹿中原，最終臨危受命，奉青瑤夫人遺命登基，從而平定戰火、統一天下。十年過去，他一手開創的這朗朗乾坤、太平盛世，足以令萬民敬仰、四海臣服。直等至正午時分，麗日高照，仍不見天子儀仗的鞭駕聲傳來，莫刺史不由站立不安。正張望時，數匹高頭大馬急馳而來，從馬上之人著的服飾來看，正是貼身保護天子的殿前司禁衛。莫刺史忙迎上前，禁衛也未下馬，朗聲道：“陛下今日先往雞公山祭奠英烈，明日再駕臨洛郡。陛下口諭，著洛郡刺史莫海平，一應禮儀從簡，切勿擾民，欽此！”莫刺史慌不迭叩頭領旨，禁衛撥轉馬頭，絕塵而去。身披四品誥命彩衣的苗蘭過來，狠狠地掐了莫刺史一把。莫刺史吃痛，“唉呀”一聲喚出，身後之人都嗤嗤而笑。苗蘭是潑辣慣了的，柳眉一豎，回頭怒道：“笑什麼笑？！”眾人生怕這隻母大蟲攛掇自己家中那位收拾自己，急忙收斂笑容，隻是變得太急，未免都有些麵部抽搐。苗蘭又回頭向莫刺史啐了一口，“早跟你說過了，陛下極重情義，自南而來，哪有不上雞公山的道理？”“是是是。”莫刺史畏妻如虎，連連點頭，“不聽夫人言，吃虧在眼前。”苗蘭兀自不消氣，道：“陛下既有旨意，你明天也彆整這些儀仗，我帶著娘子軍去迎接陛下，陛下定會龍顏大悅。”莫刺史正要壯著膽子反駁，想起“娘子軍”三字，忽然心中一動，笑了笑，道：“便聽夫人的。”“花光接天來，錦繡連雲開。”當年洛郡第一才子徐彥若，如今已是翰林院德高望重的鴻學大儒，當他隨禦駕至雞公山下，貞興帝命眾臣對景吟詩，便脫口而出這兩句。一眾文臣也都忙著搜腸刮肚，一時間，文彩齊飛，華章共舞。貞興帝端坐在馬上，始終不置可否，他遙望著在雲霧中若隱若現的山頂，眸光微閃，許久，才道：“狄卿、徐卿。”一等鎮國伯狄華、戶部尚書徐朗忙下馬躬身，“是，陛下。”“你們隨朕上山，其餘人在此等候。”貞興帝下馬，負手往山上走去。殿前司禁衛們麵麵相覷，不知是否應當跟上，鎮國伯狄華作了個手勢，他們才退立原處。三人沿著石板路慢步上山，走到哨寨門前，貞興帝讚許地點點頭，“莫海平雖然怕老婆，辦事能力還是不錯。”狄華笑道：“老莫敢不把雞公寨修繕維護好，不用苗蘭出手，我第一個揪了他的耳朵！”莫刺史派來守護雞公寨的胥吏早迎出哨寨，伏地叩首。貞興帝和聲道：“你們都退下吧。”這日天氣極好，又是下午時分，春光燦爛，和風煦煦。三人拾級而上，竟都未再開口，麵色各異，卻皆有滿腹悵然之緒，糾結在心頭。貞興帝在寨門邊那棵燒焦的棗樹下停住腳步，遙望遠處連綿的山巒，良久不語。狄華與徐朗對望一眼，又各自移開目光。山風拂來，吹動貞興帝的衣袍，他終於微不可聞地歎了聲，轉過身，走向議事堂。議事堂內，桌椅板凳皆如十三年前一般陳設，衛老柴的畫像拂拭得纖塵不染。貞興帝凝望片刻，慢慢地躬身。狄華與徐朗忙勸道：“陛下，您乃萬金之軀---”“五哥，老七。”貞興帝輕聲道：“你們代朕給大哥磕個頭吧。”狄徐二人忙跪下叩首。狄華聲音哽咽，“大哥，我們看您來了。”貞興帝卻又轉身往外走。這麼多年過去，他卻仿佛閉上眼睛，也仍然知道在何處拐彎，何處越過小水溝，由何處穿過樹林，去往那幢小小的木屋。長長的青石小路蜿蜒向前，路的儘頭，小木屋依山傍水。屋前幾株桃樹，是她當年親手種下的，已開滿桃花，山風拂過，落英繽紛。眼見貞興帝慢慢走向小木屋，狄華將徐朗拉住。徐朗不解，但也知道自己不如七弟與陛下親厚，便隨他退回樹林邊。貞興帝走上小木屋前的長廊，在她曾住過的房間門前靜立片刻，推門而入。直至金烏西墜、晚霞滿天，貞興帝才從屋中出來，走下長廊。可他剛走過拐角處，又停住腳步，似發現了什麼東西，折回去，微低著頭，看著拐角處的木柱。徐朗推了推狄華，低聲問道：“什麼東西？”小木屋是狄華帶著弟兄們親手為青瑤夫人建的。可他想了半天，也想不出來那木柱子上有何東西能引起貞興帝的注意，還看得這麼認真。過了一會，貞興帝慢慢地抬起右手，手指在木柱子上某一處，輕柔地摩挲。過了許久，他從龍靴中拔出一把匕首，在那木柱子上緩而用力地刻著什麼。狄華心中暗忖，回頭定要悄悄派人來看一看，陛下究竟在木柱子上刻了什麼東西。眼見貞興帝又向山頂走去，身影逐漸消失在蒼鬆翠柏之間，狄華鬆了口氣，道：“六哥這些年，可越來越威嚴了。”徐朗道：“是啊，這些年，陛下可是第一次喚我一聲‘五哥’，我倒不知道是受寵若驚好呢，還是應該惶恐不安。”又道：“也隻有你家瑤丫頭，在陛下麵前還能夠撒撒野。”狄華麵上一紅。徐朗打趣道：“怎麼？是不是又要做爹了？我就奇怪，陛下北巡洛郡，瑤丫頭怎麼沒跟著來？”縱使已入了淩煙閣，做了十年的一等鎮國伯，狄華仍然禁不起如此打趣，正要說話，忽聽山頂傳來一陣幽然的笛聲。二人都不通音律，卻也聽得出笛聲婉轉悱惻，幽幽寂寂，仿若清風拂麵、淨水深流。又仿佛有雙靜靜的、溫柔的眼眸，在笛音中穿透如煙往事，微笑著凝視他們。笛聲直至天全黑時，才漸漸息止。雖知貞興帝武功高絕，二人仍有些擔憂，遙遙見他下山，忙迎了上去。貞興帝似是略感疲倦，沉默不語，快出寨門時，又在棗樹下停住腳步，片刻後，喚道：“五哥。”徐朗忙道：“是，陛下。”“這些年……”貞興帝緩緩道：“你執掌戶部，天下百姓皆列在冊，就真的沒有發現蛛絲馬跡？”頓了頓，又道：“她可是帶著幾百人走的，這幾百個人，就都沒有一點訊息？”徐朗斟酌著回答，“中土大陸，確實找不到他們呆過的痕跡。”“你的意思，他們真的都去了海外？再也沒回來過？！”貞興帝冷聲一笑，俊秀的麵容罩上了一層薄霜。當年收到侯\密報時的失望與傷楚，此刻仿若都在胸口處往上翻湧。狄華這些年也一直在負責尋找青瑤夫人，道：“也不一定。老莫沒說謊，大嫂確實中途折了道，從淮陰去了東州。隻是老莫和苗蘭都一口咬定，當時大嫂不象是被挾持的樣子。可後來據青陵軍的俘虜招供，又確實是永王軍的人劫持了大嫂，但永王宮在叛亂中毀於一旦，大嫂究竟下落如何，竟是無人得知。”說到最後，他長長地歎了一聲。貞興帝話語中帶上一絲恨恨之意，“莫海平這個沒用的，朕要讓他當一輩子刺史！”狄華忽然想起嬌妻說過的話，輕聲一笑。見貞興帝如炬目光掃來，忙道：“瑤瑤說，莫海平這人沒什麼大誌向，當一輩子逍遙刺史反而正中他下懷。陛下若真想懲罰他，隻有一個法子。”貞興帝來了興趣，微笑道：“說來聽聽。”“瑤瑤說，陛下此去洛郡，隻需當眾褒獎莫海平治境有方，憐他子嗣不旺，特賜他宮女八名。”貞興帝一愣，轉而哈哈大笑，道：“不錯不錯，瑤瑤這鬼丫頭，想的好點子！”狄徐二人也齊聲大笑。笑罷，貞興帝走出寨門，直至山路拐角處，忽然又停住腳步，道：“徐卿。”“是，陛下。”“回京後，戶部撥銀子，會同工部、兵部，組建一支船隊。”徐朗怔住。貞興帝深邃的目光凝望著沉沉夜色，緩緩道：“朕要這隻船隊，出使海外各國，揚我大齊國威，傳我中華禮儀，真正做到——四海臣服！”四海臣服！他清朗而威肅的聲音，在山野間久久回響。********************************貞興十年，十一月。雪花紛飛，滿目銀素。雞公山下，兩騎自西而來，在山腳處拉住座騎。棗色駿馬上坐著的是一名年約十三四歲的黑衣少年，生得俊秀文雅，但眼眸偶爾一轉，又透出十二分的機靈調皮勁來。他望了望山頂，向身邊那騎著黑色駿馬的青衣女子道：“娘，一路走來都是山，這山又不是特彆出奇，有什麼好看的？咱們還是趕緊去洛郡吧，聽說這兩天那裡有燈會。”青衣女子麵目隱在厚重的麵紗後，身姿婀娜卻又不失颯爽。她攏了攏肩頭的鶴氅，聲音溫柔如水，“這裡是當今陛下舉事起兵，從而一統天下的地方，你說，值不值得一看？”少年“唉呀”一聲，道：“這裡就是有名的雞公山啊！娘，您來過這裡嗎？怎麼找到地方的？”“晏兒，你不記得你爹教過你，在外行走，要勤問長者，少管是非嗎？你去抓那個小偷時，娘就問明了路途。”少年略覺赧然，抬頭看了看鉛沉沉的天氣，道：“那我們趕緊上山，等會就天黑了。”“就是要等到天黑，我們才好上去。”青衣女子似是在微笑，“上麵還有人在守著，被發現了可是擅闖禁地之罪。晏兒，娘沒輕功，沒法子溜上去，就看你有沒有辦法了。”少年眼珠子一轉，狡黠一笑，“娘，包在晏兒身上了。”青衣女子在山腳的樹林裡等了個把時辰，少年溜過來，得意一笑，“娘，成了。”青衣女子問道：“是點穴還是迷藥？”“點穴不好，容易讓人發覺，我用了一點點迷香。”少年舉起食指示意，“真的，隻有一點點，對他們沒有一點傷害。明天早上醒來，他們絕對不會知道發生了什麼事情。”青衣女子嗔道：“你藍爺爺給你的醫書，你就隻對迷香迷藥感興趣，沒出息！”少年嘿嘿一笑，抱著她的手臂晃道：“娘，您可彆告訴爹。”“你以為你爹不知道啊。你從小到大乾壞事，各位叔叔伯伯都替你遮掩，其實你爹都一清二楚，不過見你隻是頑皮一些，本心不壞，懶得教訓你。”這話勾起了少年的孺慕之情，輕聲道：“娘，咱們到洛郡看過後，還是趕緊回去吧，爹一個人在島上，挺寂寞的。”“嗯，我們趕回去過年。要不是為婆婆去找藥，我也不想出這一趟遠門。”“娘，爹這次為什麼不和我們一起出來？”青衣女子歎道：“今年逢你爺爺奶奶的十年忌日，你爹心情不好，懶得走動。”“哦。”少年沉默了一會，道：“我們倒也算不虛此行，既為婆婆找了藥，又見識了西域各國的風土人情。娘，前幾年你和爹帶我下南洋看的那些國家，與這次西域看到的，可是大不相同。”“嗯，也好讓你知道，天下之大無奇不有，山外有山人外有人。免得你老是在島上自高自大，你敏姐姐可是讓著你。”少年一聽不服氣了，嘀咕道：“什麼姐姐！比我大幾天而已。再說，她讓過我嗎？欺負我比任何人都狠，還不許我告狀！”二人邊說邊行，走到哨寨門前，青衣女子停住了腳步，靜默不語。“娘！”少年喚道。青衣女子回過神來，道：“走吧。”二人一路上山，少年走得極快，偶爾跳躍著跑出很遠，又跑回來扶著母親走上一段，可過一陣，耐不住性子，又跑開去。奔進寨子，少年四下裡亂轉，不多時便將寨子轉了個遍，覺得也沒啥稀奇的，便跑去找娘，尋了許久，才見娘正走入山後的一座小木屋。他追上去，將門一推，嚷道：“娘，看完了，咱們走吧。”青衣女子迅速轉頭，不著痕跡地抹了抹濕潤的眼角，回頭微笑，“好。”兩人出了屋子，青衣女子卻在廊下站立，久久地凝望著夜色中如黑色巨屏般的山峰。少年見她似在默默出神，便在廊下來回走著，忽然“咦”了聲，喚道：“娘！這個人的名字和您的隻有一字之差呢！”廊下掛著兩盞西瓜燈籠，青衣女子走過去細看，少年已將刻在那上麵的三個名字一一念了出來。“沈青瑤，早早，杜鳳……”他撓了撓腦袋，疑道：“杜鳳這個名字，好象在哪聽過？早早……好像也挺熟的。”青衣女子默默地凝視著刻在木柱子上的這三個名字。沈青瑤和早早幾個字，刻痕模糊，是她那年下雞公山，往洛郡前的那一晚刻下的。“早早，記住，這是娘和你的名字……”當年的她，抱著愛兒，在此刻下這兩個名字。時光荏苒，十多年過去，兩人卻都已不再叫當初的名字。“杜鳳”兩個字，刻痕極新，顯然刻下沒有多久的時間，字跡也是無比的熟悉，聽說他三月曾經北巡，是那時刻下的嗎？她慢慢地伸出手，手指輕柔地摩挲著沈青瑤和早早幾個字，又緩緩右移。少年卻忽然拍掌嚷道：“我想起來了！聽人說過，杜鳳是當今陛下龍潛時的名字，這裡是陛下舉事的地方，這麼說，這個名字一定是陛下親手刻下的！那這個沈青瑤，就是有名的青瑤夫人嗎？”青衣女子沉默須臾，輕聲道：“應該是了。”“這個早早呢？”“可能是那個不幸夭折了的洛王。”“哦。”少年想了片刻，笑道：“娘，回去後，我要將您、爹還有我的名字也刻到咱們的屋子裡，若是十年二十年後再看，肯定挺有意思的。”青衣女子轉過身，淡淡道：“走吧，沒什麼好看的了。咱們抓緊時間上洛郡，看完燈會就回家，你爹肯定在家裡盼著我們回去。”少年大喜，飛快地跑過她身邊，向山下奔去。走出寨門的瞬間，青衣女子停步回頭，雙眸閃過一絲複雜的情緒，最終笑了笑，大步下山。十一月十五是洛郡燈會的日子。青衣女子和黑衣少年入了城門，少年便“哇”了一聲，嘖嘖歎道：“沒想到洛郡這般熱鬨。比龜茲城還要熱鬨幾分。”走出半條街，街上的人更多，擠得二人無法再騎馬，隻能慢慢牽著馬往前走。青衣女子下意識摸了摸頭上的麵紗，見仍係得緊緊的，放下心，與少年邊走邊說。正向他講解一些風土人情時，忽聽前方一陣喧嘩。有人在嚷：“娘子軍來了！”也有人低聲道：“母大蟲們來了！快閃！”街上的人群紛紛向兩邊讓開，母子二人也隻得隨著人流站到屋簷下，隻見前方過來數百名英氣勃勃的勁裝女子，個個手持花燈，往城門方向走去。少年看得極稀奇，便問，“娘，她們是什麼人？”青衣女子尚未回答，旁邊的一位白須老者連連揮著手中拐杖，顫聲道：“世風日下！人心不古！不知廉恥啊！”青衣女子微微欠身行禮，柔聲問道：“敢問老丈，她們是什麼人？”老者憤聲道：“還不是莫刺史家那隻母老虎的娘子軍！自從陛下頒布法令，替女人撐腰，廢除各地宗祠之私刑後，這天下間的女人便越來越不知廉恥了！莫刺史家那隻母老虎更不象話，讓她的娘子軍天天惹事生非，聽說誰家出了負心郎，便到誰家去鬨！弄得洛郡整個一陰盛陽衰，雞飛狗跳！女人頭發長見識短，那是古話就定了的！再這樣下去，這些女人非得騎到男人頭上來不可！還是十幾年前好啊……”他口口聲聲“母老虎”“女人”，青衣女子聽得有些尷尬，少年卻不服氣了，大聲道：“你不也是女人生的嗎？！”老者氣得白須直顫，罵道：“這又是哪家沒教養的野小子？！”用力將拐杖頓地，搖頭而去。少年見青衣女子的雙眸盯著自己，似是微帶責備，吐了吐舌頭，輕聲道：“娘，爹說過，不管是男子還是女子，都得互相尊重才是。”青衣女子欣慰一笑，遙望著遠去的那隊娘子軍，怔怔出神，良久，笑了笑，回頭喚道：“晏兒。”人群熙攘，卻不見了少年身影，她忙四下尋找，走出十餘步，才見他站在一處攤檔前，握了本書，就著街邊屋簷下的燈光，正看得入神。青衣女子走過去，柔聲道：“晏兒，看什麼書？這麼入神？”“娘。”少年抬起頭，將書舉至她麵前，笑道：“您看，《洛郡稗聞錄》，這種野史可真好看。”青衣女子看向他手中之書，他選了一段念道：“丁卯年三月十八，青瑤夫人率部屬至洛郡，衛家軍寒甲鐵騎，迎出城門。其時雲霞滿天，青瑤夫人英姿颯爽，衛家軍上下鹹服。念罷，少年笑道：“娘，這個青瑤夫人真厲害，真該讓劉敏那丫頭也看一看，免得她老是吹牛皮。”他壓低聲音，悄悄道：“娘，要是我早生二十多年，一定要看看這位青瑤夫人是怎樣的一個女中豪傑！如果長得不醜，我就想辦法娶回家，給您當媳婦！”青衣女子聞言大笑不止，一時站立不穩，歪倒在了少年肩頭。