信紙無封有款，寫信的人是杜寧，字數不多，隻有寥寥數筆而已，但其中包含的東西很是讓林南發懵。這些字裡頭林南就看懂了一條信息，那就是黃色盒子裡這塊玉珮，根本就不是送給自己的！看明白這一點，林南雖說心中有些鬱悶，可細想一想也情有可原。畢竟自己無功無德，沒有誰會無緣無故就送這麼一件好東西上門的。可真正讓林南想不透的卻是杜寧說的另外一件事，就是讓自己把這塊玉珮當做謝師禮，呈送給自己的蒙師沈修！不但要送出去，還要做得滴水不漏，不能讓他知道這東西是哪來的！林南盯著紙箋看了半晌，確定自己是真沒看錯，這才把紙箋折了折，點起燈盞來就著火燒了。杜寧信中交代得明白，這信看過之後就要銷毀，不能再落入第三個人眼中，否則誰也保不住你！另外杜寧好像也知道林南看了信之後肯定有滿腹的疑問，但他也沒解釋，隻說日後有機會自然會讓他知道。本來林南就疑神疑鬼的，被杜寧這封信裡的東西弄得更是雲裡霧裡了。好端端的，杜寧怎麼會平白無故地給自己府上一個西席送禮呢？還非要自己把它當做己有的東西，作為謝師禮送給沈修？杜寧是什麼人，堂堂的飛翎衛東鎮指揮使，陛下跟前的紅人兒，能讓他結交的不是皇親貴戚就是高官勳爵，而且就算在那些人麵前，杜寧也絕對不會矮人一頭。今番居然主動出手送出東西來……不對，這件事太奇怪了……再一想想，自己蒙師沈修是什麼人呢？自打回到昌寧府拜師習文以來，印象中蒙師就是一介書生，雖然胸有才學卻有些自負清高，寧願吟風弄月調教村童，也不肯應考赴試求官斂財。從昌寧府到京師，近十年以來一直就是這樣。按照常理來說，沈修和杜寧兩個人的身份差得天差地遠，根本不可能有什麼聯係，更彆提認識了！可眼下偏偏這兩個看上去風馬牛不相及的人物，卻忽然間通過一塊昂貴的玉珮聯係在一起了！一直以來，林南都覺得自己對身邊的人了解甚深，可現在遇到事情，卻發現自己其實知道的並不多。想來想去也不明白，最後乾脆放下了，想得通還是想不通，最後杜寧交代下來這件事也得辦，既然這樣也就不用費腦筋了。林南收拾收拾，將那黃色小盒揣到懷裡，出門和林蹠打了聲招呼，隨後一個人便往西園子來了。前些日子乙榜高中，林南已經來過一次，但是當時沒有奉禮，隻是過來和老師說說話，順便告訴一聲好消息。今天再過來送這塊玉珮，言語上也還遮掩得過去。…………帶狀的白霧嫋嫋環繞升騰，茶香沁人心脾。屋子裡師生二人相對而坐，沈修手掌攤開，端詳著手中那塊白色的玉珮，神情似乎很是感慨。“你這孩子，前些日子口頭謝過也就罷了，今日還特意過來送這麼貴重的東西……”“學生自昌寧府由先生發蒙讀書習文，到現在已經近十年的光景，今番能有所成就，皆是拜先生所賜。前幾日人太多，學生分身乏術，又一時不知道送什麼好，到今天才淘弄到這一塊玉珮，送與先生正合適。”“嗬嗬，你倒是有心了。”沈修摩挲著流雲百福的刻痕，看得出確實很喜歡。“隻是自家人知道自家的事，你今番大考能得中，固然有為師的一番辛勞，但楊先生也出力不少，此外也有賴於你自己的悟性和勤奮，可不是一人之力能成就得了的。這玉珮我雖然喜歡，可也是受之有愧的，你還是拿回去，送給更合適的人吧……”“先生這話就說得差了。”林南不慌不忙說道：“既是送與先生的就是送與先生的，又豈能輕易收回？況且楊先生那學生另有準備，先生也不必顧慮。”“古人雲君子如玉，不是學生弄嘴虛誇，以學生這些年對先生的觀感，先生直如清風明月、翠柏芝蘭，不因貧賤低頭，不為富貴折腰，此乃古君子之風也。是以學生才遍尋京師，淘弄了這一塊白玉來。白玉無瑕，佩戴在先生身上正是互為映襯，相得益彰，先生體念學生這番心思，就不要再推辭了吧！”林南這番話說得沈修臉上有些發熱，但卻是句句打到心坎兒裡，沈修雖然不慕富貴不攀權勢，但平日也頗以自己所行為傲。此時這番心思被自己的學生聲情並茂地說了出來，還比成古之君子，著實是大為高興。斟酌了一番，便將那玉珮收了。林南見狀便張羅著要替先生戴起來，可沈修卻委婉而堅決地謝絕了。他拿起身上現佩的那塊翠色環佩來，對林南說道：“你的心思為師領了，可是你那玉珮雖好，為師也隻是平時賞玩一番罷了。這塊玉珮是家母遺物，這麼多年始終不離我左右，戴著也習慣了。須知世間之物即便值黃金萬兩，歸根結底也比不上骨肉親情。”“是，學生謹遵先生教誨。”知道那玉珮是母親遺物，林南也釋然了。本來那白色玉珮是林南送的，當著送禮人的麵說什麼價值之類的言辭本來是十分不美的事情，可沈修的言語卻很難讓人生出反感。守孝道重親情的人，無論是誰都會敬重三分的，何況這番話聽在林南的耳朵裡，分外地能引起感懷。想一想，父親母親遠赴漢南也不知怎麼樣了，這幾年除了通通家信一直都沒有見過麵，眨眼之間自己已經長大成人了，可想儘儘孝心，父母卻都不在身旁……前些時日讓人帶到南邊的書信不知道現在收到了沒有，想必知道了自己高中的消息之後，父母都會很為自己高興吧？眼看著再過幾個月就要過年了，不知道今年父親母親會不會回京？…………一連數天，林南一直在府中溫書，雖然中了乙榜，但按照慣例，來年春天三月便是會試大考的日子，現在算起來也就是幾個月的時間了。舉人雖然算是踏入官場，但會試才是決定關鍵的一步，因此依然鬆懈不得。眼看著秋去冬來，京師迎來了第一場大雪。紛紛揚揚下了一天一夜，一覺醒來，世界潔白一片。終究是少年心性，一大早林蹠便興衝衝地跑來，恰好林南也心情大好，兄弟倆便在竹園裡玩雪打鬨。玩了小半個時辰，兩個人也漸漸出汗了，於是回屋子裡歇著。忽然前頭有人傳話，老太太讓過去，兩人不敢耽擱，連忙擦了把臉來到前廳。一進前廳就是一愣，隻見廳裡頭人滿滿當當，連被禁足的林壽和一向不怎麼出席這種場合的四叔林德都在場。此外廳裡頭還多了另外一個人，轉過頭來一看，竟是大伯林文！林南和林蹠忙跑過去見禮，伯侄相見好一番親熱，林文更是高興，自己兩個兒子都長大了，兩個侄兒也漸漸成人，看著林家興家有望，作為長子的林文自然發自內心的高興。拍拍這個拍拍那個，感慨頗多。到得後來聽到林南竟然還考中了舉人，更是一番誇獎。一家人歡聲笑語良久，待吃過了晚飯隻有幾個人的時候，林文臉上的笑意才淡淡消去，取而代之的確實一陣陣的憂色………………皇宮，西暖閣。兩個人相對而坐，屋子裡的銀碳著得正歡。“這幾個折子你都看過了，有些什麼想法？說說吧。”幾個月的時間過去，啟元帝臉現疲憊之色，似乎一下子老了幾年。“說說看，怎麼不說話？”“皇上，依老臣看來，這幾個折子所說之事，應該是可信的……”李東路清咳一聲，斟酌著言辭：“入冬以來，北部戎狄蠢蠢欲動，屢屢在我邊防尋釁挑唆，這折子裡雖然沒有明著寫出來，但臣以為敵寇所行之事必然不止是挑釁滋事。”啟元帝一揮手：“這一點朕也猜得到，不過邊將手書雖然隱晦，但還不至於敢隱瞞不報。邊防之內，偶爾有些小的摩擦也實屬正常，這一點倒不必苛究。”“是。臣也不是要說這件事……”李東路挺了挺腰杆，似乎在給自己找些說話的勇氣：“皇上，北方戎狄與我朝征戰業已數十年之久，天曆七年，天曆十六年，天曆二十八年……啟元三年，啟元十四年……算下來，幾乎十年一大仗五年一小仗，雙方交戰，從未分出勝負。而我愈守，敵愈驕。臣要說的是，自上次征北之戰後，如今已經堪堪過了六年，現在敵寇在邊關如此蠢動，著實有不測之險哪！”啟元帝道：“不測之險？李卿過慮了。誠如你所說，敵我雙方在北方已經打了幾十年，互相之間的作戰手段都很了解，打仗之前總會看出些端倪來的。何況，朕對這一點早就有安排，不用擔心。”“是。既然皇上算無遺策，臣自然無須過慮，但臣真正想的，卻是這仗能不能真打起來的問題……”(，)