西暖閣。啟元帝斜靠在軟枕上，麵前跪坐一人，旁邊桌上的茶沒有熱氣，已經涼了。啟元帝看著李東路，說道：“朕知道，你是兩朝老臣了，先帝在時曾評價你為人謹慎，辦事儘心，此外還頗有豪俠之氣，怎麼……今日朕瞧著，似乎不大敢說話了？放心好了，今日這裡的人都被朕趕出去了，有什麼話但說無妨。”大學士李東路端起涼茶喝了一口，躊躇著開了口：“皇上，臣倒不是不敢開口，隻是……臣覺得此事……唉！”“辦不得？”啟元帝一挑眉毛，看向李東路。李東路依舊低著頭，沉吟了一下說道：“此事辦是辦得的，為長遠計，亦是非辦不可的。隻是皇上召臣來此議事，頗顯急切，臣是怕……”“嗬嗬！”啟元帝抿著嘴笑了，伸手從旁邊抓了一個錦墊，扔給李東路：“彆跪著了，坐下說吧！”“謝皇上。”李東路接了錦墊，重新坐下說道：“臣是怕皇上一心為國為民，卻操之過急，生出些彆的變故來……”“彆的變故？”啟元帝似是早就預料到他會這麼說，笑道：“你也不用拐彎抹角的了，直接說了吧，不就是怕朕的撤藩令一到，那幾個財大氣粗的王爺不從，逼急了會反麼？”李東路聞言猛地抬頭看了啟元帝一眼，又忙把頭低下：“皇上聖明……此事的確不可不防。這撤藩之舉，古已有之，從****以來便有分封，到漢朝時更是大肆封王，初時尚不為患，但幾代之後，子嗣漸多而享祿不減，日久天長便成朝廷的負擔。是以後來景帝才有撤藩之舉，隻是用人不當，舉措失據，逼反了好幾路藩王……”李東路又喝了一口茶，繼續道：“雖然這樣，但最後還是成功撤藩，這才奠定了後世的昌盛。皇上，臣鬥膽言之，以古為鑒，可以知興衰，景帝當年之憂，便是陛下今日之苦。皇上今日境況也與當年的漢景帝有些相似，藩王雖然勢大，但再大也大不過朝廷，漢景帝當年有周亞夫和細柳營，皇上今日卻不止一個周亞夫，也不止一個細柳營……是以臣才說，這撤藩之舉……可以為之。”“嗯，嗯……”啟元帝舒緩地呼出一口氣，連連點頭：“說得好，說得對！你接著說！”“但漢景帝當年錯用了晁錯，此人做事過於急切，知天理而不曉人情，隻想一刀切下去，便分得水清水濁，卻忘了人和人之間若是擠得太近了，不但彆人無法呼吸，自己也無法呼吸……逼到最後，自己身死不說，還惹得半壁江山大亂。若不是景帝英明，啟用周亞夫李廣程不識等人，後果如何殊難預料……因此臣想說的第二句話是，請皇上務必緩行，以景帝之事為鑒，切勿急躁哇！”“嗯……”啟元帝頷首，好半晌不再言語，杜寧說這話他沒有聽進去，可李東路一番言語，卻讓他不得不仔細思考一番。“李卿啊……”啟元帝開口就是一歎：“你說的有道理，非常有道理，朕也都聽進去了。可是朕也想說幾句……”“皇上，臣聽著呢。”“嗯，前幾天有人也是和朕這麼說的，和你的想法差不多，都是怕撤藩之舉引得天下動蕩，眼下朝廷北邊依舊受到北戎的威脅，若是舉措不當，怕朕這個皇位坐不穩，嗬嗬！”啟元帝笑道：“朕坐在這個位子上已經幾十年了，還從沒擔心這個事兒，朕今天就把話說到這裡，即便是這樣，朕也得冒這個風險！還是那句話，朕的時間不多了……現在朕一天天地老了，在這個位子坐一天，就得把該乾的事兒乾完！朕一個人吃點苦不怕，可朕不能把一個爛攤子，交給朕的兒子！”啟元帝又道：“你說朕的境況和漢景帝很像，是，朝廷的局勢，朕的處境，的確是和他很像。可是你彆忘了，當年漢景帝有一個竇太後壓著他，甚至鬨出兄弟傳位的鬨劇，朕的皇宮裡頭，可沒有竇太後！漢景帝當年重用晁錯，逼反了好幾路藩王，可是朕現在用的也不是晁錯，而是你……你不是晁錯！即便如此，當年漢景帝也靠著周亞夫李廣等人平了叛亂，他有周亞夫，朕也有！還不止一個！這麼比下來，朕的境況要比當年的漢景帝好得多了……你說是不是？”李東路伏下身子：“皇上聖明！皇上如此抬舉老臣，老臣……愧不敢當！”“這話不對，朕剛才說了，朕就用你來做晁錯，你不能愧不敢當，你得實實在在的……把這副擔子擔起來……”啟元帝正色看著李東路：“這副擔子，滿朝文武之中，朕看了看，也隻有你能擔得起來，非你莫屬！”“陛下隆恩，臣……定當鞠躬儘瘁，死而……後已……”李東路語音有些發顫。“哎，行了行了，儘心辦事是要的……後半句話可得收回去！”啟元帝笑了一下，接著語重心長地說道：“你怕是誤會朕了，朕可不是讓你去為國捐軀的。朕要你做晁錯當年做的事兒，不過是為朕全權籌謀，你不是晁錯，不會犯他當年的那些錯誤，可話又說回來，就算當年晁錯不犯那些錯誤，那些藩王也未必不反，後世將所有的錯誤都歸結到晁錯身上，也未免有些不實之詞。所以，你要做的是要儘量安撫，避免他們和朝廷正麵相抗，而萬一他們真的有不臣之心，你也得早做謀劃……”“皇上！這……臣……怕難以自為……”“嗯？”“皇上，朝廷設藩乃是祖宗規製，而且各地藩王均是皇室血親，若是撤藩，老臣尚能勉為其難為皇上分憂，可若是……總歸其中，說起來都是皇上的家事，老臣……老臣萬死不敢逾越！”“哼！”啟元帝哼了一聲，說道：“這個朕當然知道，可是事關國體，豈能輕忽？你放心，朕既然讓你擔這個差使，就不會讓你有什麼閃失。若是平平安安地撤了藩還好，若是他們不服朝廷指令，那就是反叛之臣，到了那時，便也不是皇親國戚，一律……按照朝廷律法行事，也就是了……”“皇上……”啟元帝諒解地看了看李東路，緩和著說道：“你放心，朕自有分寸，這件事是急了點兒，可也不急在這幾天。之前朕肯定會和太後打聲招呼，還要在朝堂上公議的，朕今天找你來，就是想和你商量商量，找一個合適的時機，到時候由你在朝堂上動議，看看百官的動向……”話已至此，李東路知道皇上已經下了決心，再說其他都是無用，現在隻好順著皇上的意思，儘量把事情延緩下來，辦得周密些了。因此低頭想了想，言道：“皇上，臣以為，這件事先不忙在朝堂上提。”“哦？”啟元帝欠了欠身子，朝李東路傾斜過去：“李卿莫非有什麼良策？”李東路苦笑了一下，說道：“皇上，臣以為，既然已經下定決心，此事在朝堂公議也就是走個形勢，但一旦大白，必然有許多人憤而反對。群情激憤，單憑臣一個人，怕是難以堵上他們的嘴，因此這第一條，就是容臣慢慢透出些風聲，給那些支持皇上撤藩的人一些時間準備，然後在朝堂上提議，那些反對的人措手不及，必然敗陣，皇上當廷一錘定音，這事兒……便算是定下了。”“嗯，有道理！”啟元帝拈須微笑：“這是第一點，肯定還有第二點吧？”“是。”李東路動了動身子，接著說道：“這撤藩一事，無論成功與否，都與皇家宗親息息相關，臣以為皇上得和太後好好說說，曉以利害，太後她老人家頗明事理，若是皇上說得透徹些……這事兒，也就好辦得多了……”“朕不是說了麼，太後那邊不是問題。”“皇上，臣要說的就是……”李東路壓低了聲音，小心翼翼地說道：“撤藩是本朝前所未有的大事，皇上必須對每一件事都謹慎小心，萬不可掉以輕心。太後是後宮之主，同列位藩王又親眷甚濃，萬一太後從中……臣……臣懇請陛下，一定要聽從老臣之諫！若是太後允了，老臣便是肝腦塗地也在所不惜，若是太後不允，老臣……老臣……怕是總不惜死，也難完成皇上的心願哪！”啟元帝沒有說話，隻默默地看著李東路，好半晌歎息了一聲，說道：“好吧，這一條朕也答應你。太後那邊朕會提前說，隻是朕還是那句話，你給朕記住，本朝不是漢朝，朕不是漢景帝，太後……也不是那個竇太後！”李東路驚惶無地，趴伏在地：“臣萬死難辭其罪！”西暖閣內，一時氣氛僵了下來，兩人半晌都沒有說話，隻是呼吸聲都粗重可聞。隔了一會兒，李東路試探著說道：“皇上，此事……老臣還有一個想法。”“說吧！”“皇上，前麵兩條適才已經說了，這第三條……再過些天便是中秋，依著朝廷慣例，中秋佳節，闔家團圓，在外的藩王和宗親也都會回京團聚。”李東路說著，偷眼看了看啟元帝，見啟元帝麵色如常，這才說道：“老臣以為，皇上不妨在家宴之上，略微提上一提，即便不能明說，暗中觀察下列位藩王的反應，也是好的……”(，)