依著趙氏的心思，自己的兒子原本是好的，現下不但學會了撒謊，還染上了賭博的癮頭，若不是在南方這三年養成的惡習，就定是外麵哪家的紈絝子弟撩撥，給帶壞了的。趙氏問這麼一句，便是想心中有數，日後說不定還會找上人家去理論理論。誰料想，一問之下，卻問出來一個趙家。趙氏一見林德說話的麵色，心中便覺得有些不妙，但仍舊存著一絲希冀，當下喝道：“趙家？偌大的京師裡頭姓趙的不計其數，你給我說清楚，到底是哪一個趙家？”林德期期艾艾地回了一句：“是……就是……定國公趙家……”“你……”趙氏這下聽得清楚，話一入耳，趙氏就感到眼前一陣恍惚，看著小兒子林德，竟是一句話也說不出來了。旁邊周氏忙靠過來，溫熱的手扶著老太太坐穩了。往日老太太也偶爾會生氣，但從來沒像今天這樣。眾人見林德一句話便把老太太氣成了這樣，心中搜有些害怕，擔心老太太有個三長兩短。小一輩的人諸如林福林南等人，自然不知道老一輩的淵源，可周氏和夏姨娘鄭姨娘等中間一輩的人可是都知道的。知道歸知道，可平日裡任是誰人也不敢說。此時廳上的幾位知情人更是三緘其口，一句話也不多說。林南在旁邊瞧著，一邊擔心著祖母，一邊心中有些納悶兒。四叔隻說了一句話，怎麼就把祖母氣成那樣？為什麼？難道這定國公趙家……啊呀！林南心中忽地一動，定國公趙家……祖母也姓趙……難道說……不得不說林南的心思有的時候實在不像一個孩子，就像眼前這件事，他什麼都不太清楚的情況下，竟僅僅根據眼前所見，便將事情猜了個**不離十……若是尋常孩童，如林蹠便是猜不出的，更枉論林福林壽了。定國公趙家，門第顯赫，非同一般。已故前任家主趙弼，官至輔國將軍。到了現任家主趙廣，更是青出於藍，先是官拜鎮國將軍，比他爹趙弼還高了一級，後來更是三次擔任平北大元帥，最後積功受封定國公！現下趙廣已經是花甲之年，早就退居二線了，但趙家依舊旗杆不倒，趙廣的兒子趙拓已經接過老爹的槍，成了建朝武將中的一顆新星。而林家的老太太趙氏，便是出身於定國公府。不但如此，趙氏還是輔國將軍趙弼的親生女兒，定國公趙廣的嫡親妹子！論起來是這樣，但實際上，趙氏自打乘著花轎出了趙家的門，幾十年來連一次娘家都沒有回去過。為什麼呢？這還得從成親這件事兒說起。當初林侍郎和趙氏的婚約可不是輔國公趙弼訂的，原因就在於趙弼看不上當時的林侍郎，趙弼乃是武夫的性子，隻覺得林侍郎手無縛雞之力的書生，配不上他的女兒。但年輕時候的趙氏也是猛烈性子，咬死了非林侍郎不嫁，這下可把輔國公趙弼氣得不輕，揚言趙氏若是出了趙家進了林家的門，從此便再也彆回來！豈料趙氏不知使了誰的門路，居然求得了太後懿旨，這下子趙弼再也無力回天，但趙弼也是強硬，大婚之日竟沒有出席受禮！從那之後，趙氏也真的沒再登過趙家的門。不但如此，趙氏生的兒子們，也沒有借助趙家的力，都是靠著自己一步一步努力，才有了今時今日的地位。從林家的角度來說，趙氏的幾個兒子也算對得起祖宗的臉麵。正因為有這樣一段故事，所以趙氏雖血脈上和定國公府趙家有割舍不掉的關係，但實際生活上，兩家人早已經沒什麼聯係。幼時趙廣特彆疼這個妹妹，因為趙氏和林侍郎的婚事趙廣也沒少操心，但父命難違，趙廣也無可奈何。何況趙廣也深知自己妹子的脾氣，彆說他是堂堂的定國公，就是皇上來了，趙氏咬死了的事情，恐怕也絕難更改。因此趙弼雖然過世了，但林趙兩家的關係還是一如從前。正是因著這一層關係，老太太趙氏才分外地生氣。一方麵氣趙家，當初是父親一腳把自己踢出家門的，自此斷絕了關係。好！斷了就斷了，可如今卻又是你趙家的人來撩撥我的兒子，沾染上了賭癮，這又如何說了？另一方麵，老太太也生氣自己的兒子，怎麼那麼沒出息，京師江南這麼大的地方，和誰結識不好，偏偏和趙家的人走到了一塊兒……若是品性好的也還罷了，偏偏是個紈絝！趙氏靠著椅子背上的軟墊，眼睛望著遠處，顯得有些空洞。若是彆家也還罷了，趙家……自己怎麼去說？罷了！都是自己兒子不爭氣，也怪不得彆人撩撥，若是心誌堅定的，如文兒武兒這般，便是再多幾個撩撥得，怕也成不了事。唉！都怪當初，隻顧著老爺的臉麵，沒狠下心來管教德兒啊……“行了，我沒事兒了。”趙氏緩緩地長出了一口氣，對旁邊的周氏溫言說道。周氏這才停了手，轉身喚丫鬟重新泡了壺茶來，給老太太倒上了一杯新茶，隨後在旁邊坐了。“這事兒……”周氏欲言又止。“罷啦！”趙氏長歎一聲。“自家的孩子不爭氣，怪不得彆人。這次若不是南兒出來說話，怕是你我都得蒙在鼓裡。這逆子……”趙氏啜了一口茶，氣息漸勻：“先前我也是失察了，一見到那逆子的模樣，心就有些亂了，險些冤枉了老三呐！”周氏忙道：“母親也是一時關心，才會如此……”“唉，這話要是傳出去，我可還怎麼見老三呐！枉我還誇口說道一碗水端平呢……嘿嘿，沒想到立時便被人朝臉上打了一巴掌……老啦！老啦！”趙氏感慨完了，忽地又想起一件事來，轉頭看著林福和林壽，麵色沉了下來。林德先前在廳裡交代時，雖然沒有說出和林福林壽借錢的事情，但林南無緣無故出去逛街，竟和林德在一個偏僻小店裡“巧遇”，老太太趙氏和周氏都是有閱曆的人，哪還能聽不出其中的貓膩？此時林德被罰去跪了祠堂，林福和林壽又哪能跑得了？老太太先前就憋了一肚子火，林福和林壽也是倒黴，正趕上“好時候”，一頓暴風驟雨般的訓斥，將兩人罵得狗血淋頭！連帶著周氏和夏姨娘也被牽連了。訓斥過後，林福和林壽也去跪了祠堂了，不過他們隻跪三日，林德卻不知道要跪到什麼時候了。周氏和夏姨娘也都被罰了三個月的月錢，並且被趙氏嚴令，日後若是再疏於管教，便是家法伺候了。