藥還沒有煎好，任慈先將粥盛了出來，刷了鍋炒了一個雞蛋。將粥和炒雞蛋端到堂屋，輕輕推開門，就見石慧抱著小靈兒睡著了。“姑娘，秋姑娘——”因為傷痛，石慧並沒有睡得很熟，所以任慈一叫，石慧就醒了。“秋姑娘，你先吃點東西，等下還要喝藥！”“多謝！”見石慧想要起身，任慈忙道：“我幫你把吃的拿進來。”石慧搖了搖頭，坐起身將薄被蓋在小靈兒身上，任慈忙伸手扶住了她。兩人在堂屋桌前坐下，石慧才有機會道：“還未謝過先生救命之恩，請問先生高姓大名。”“秋姑娘已經謝過很多次了，扶危濟貧，本是我丐幫弟子分內之事，不必如此客氣，在下任慈！”“原來是天下第一幫的丐幫幫主，得遇任先生相救，當時我的榮幸。”石慧雖然猜到了幾分，但是聽到他這麼說還是有些意外。這位丐幫幫主還真是有些出人意表呢！一個武功高絕，掌管著天下第一幫的男人，獨自照顧義子不說。還為了她這個容顏儘毀的女子奔前忙後，除卻說他本性仁厚善良，石慧實在是想不到彆的緣由了。若是毀容前的秋靈素，石慧敢說爭著搶著來救她，哪怕為她拚命的人都不會少。如劄木合、西門千等人那個不是為了秋靈素如癡如狂。可是現在這個鬼樣子，哪怕是普通人見了也要嚇到吧！醒來之後，石慧並沒有照過鏡子，也不知道這張臉是何等恐怖。但是從臉上傳來的灼痛，石慧都能猜到幾分。石慧伸手摸了一下臉上紗布，傷口已經被任慈包紮過，或許也是這樣子才沒有嚇到小靈兒吧！“秋姑娘~”任慈見她失神，怕她想起傷心事，想要出言安慰，卻又不知道如何說起，最後隻能輕歎一口氣道，“過去的就讓它過去吧！人總是要向前看，螻蟻尚且偷生，活著才有希望。”石慧點了點頭，要頂著一張這麼可怕的臉過日子，石慧也覺得蠻可怕的。就算她這個任務者都難以接受，難怪秋靈素最初會陷入瘋魔。有些事，不是身臨其境，是很難明白彆人的痛苦的。石慧想到她少時讀書的時候，隻覺得秋靈素雖然可惜，但是畫師那句“魔女”卻也不冤。可是，如今石慧替代了秋靈素承受這份苦果，卻有些理解她的痛苦，甚至敬佩她最後能夠坦然麵對。雖然這些都不是秋靈素傷害無辜的借口。“讓任先生見笑了！”石慧苦中作樂道，“其實我該慶幸，至少現在還是四肢健全不是嗎？”這麼一想，心裡確實好過多了。世人雖愛美貌，可是走路的是腳，乾活的是手，吃飯的是嘴，聽東西用耳朵，看東西是眼睛，聞味道是鼻子。若是用這些任何一樣去換回失去的臉，至少石慧大約是不願意的。“秋姑娘能夠這麼想，再好不過了。”任慈斟酌了一下才道，“或許這麼問有些冒昧，秋姑娘到底招惹了什麼人，對方竟然下此狠手？”“無怨亦無仇，不過是擁有的和自身的實力不相等罷了。”石慧歎息道。任慈想要問她為什麼不求助左又錚等人，卻又怕提及她的傷心事不敢說出口，不免籌措了幾分。石慧卻猜到了他沒有問出口的話：“任先生是想說，我為什麼不求助他人吧？並非不想而是不能，那個人的武功莫說劄木合、西門千他們，就算任先生和少林寺的天峰大師對上了也沒有五分勝算。”任慈聞言，卻越發吃驚了。這樣的高手，無怨無恨，為什麼會對秋靈素這樣的弱女子動手呢？“你說的到底是什麼人？”任慈皺眉道。“石觀音！”“石觀音？”任慈有些意外，“此為何人？”這次卻是輪到石慧意外了，她沒料到任慈竟然不知道石觀音。原來這個時候石觀音的名號還沒有令人聞之色變，江湖皆知嗎？“昔年，華山派和黃山世家結仇，華山七劍一夜儘誅黃山世家滿門。可是他們卻不知道七劍之中有一人與黃山世家的女兒李琦有情，並私定終身，暗中放走了李琦。”石慧娓娓道，“李琦後有奇遇，練成絕世武功，回中原報仇，終滅華山七劍。昔年情郎不願屈服，李琦就將他綁在沙漠中暴曬，直至曬化了五官。李琦縱橫沙漠，美貌如花，她能凝精氣，化身木石，扮成觀音石像無人能夠分辨真假，故而稱為石觀音。”“秋姑娘你與華山派並無淵源，石觀音為何要對你出手？”“男人可以為了天下第一之名決鬥，女人自然也可以因為一個所謂的天下第一美人爭鬥不休。”石慧苦笑道，“這石觀音有兩大愛，愛收集天下美男子，愛自己的絕世容貌。但凡這天下間的俊美男子，無論是貴門公子還是江湖俠士她都要人變成她的奴隸，但凡天下間有比她美貌的女人，她都要殺死或是毀去對方的容貌。這世上遭了石觀音毒手的人數不勝數，可是出去華山七劍算不得冤枉，其餘受害者多多少少都是因為容貌惹禍吧！”“世上竟然有如此女魔頭，我丐幫竟然一無所知。”任慈暗暗生出幾分危機感。是啊，中原武林對於石觀音知之甚少，卻不知道石觀音的觸手早就伸進了中原武林。她的長子是少林寺天峰大師的高徒，她的次子是丐幫幫主的義子。石慧一直懷疑天楓十四郎到中原之後是見過石觀音的，畢竟他一開始帶著兩個兒子來中原就是為了找自己的妻子。可是一個有毅力遠渡中原尋妻的武士，怎麼可能在短短半年之內就改變了主意，不僅放棄尋妻，還一心求死？天楓十四郎用自己的死，逼得心生愧疚的天峰大師和任慈收養他的兩個兒子，雖然留了自己的武功秘籍和書信給已經知事的無花，但他怎麼能夠確定無花不會被天峰大師感化？無花進少林固然已經知事有記憶，但是同樣，他也知道天楓十四郎乃是自己求死。無花能夠堅定執行天楓十四郎掌控少林、丐幫從而一統中原武林的野心，石慧不信他背後沒有人指點。如果天楓十四郎求死之前見過石觀音，甚至這個計劃就是他們夫妻二人一同製定的就不足為奇了。天楓十四郎是個不怕死的武士，同時也是愛石觀音愛的發狂的男人。他願意為了石觀音和兒子稱霸中原犧牲性命根本不足為奇。彆人看來或許很不可思議，但那個能夠讓天楓十四郎做的這一步的是石觀音就不足為奇了。“石觀音縱橫沙漠，如今她的勢力尚在西域為主，但凡被她瞧中的美少年，絕無失手。那些人都是被她誘惑，自願隨她離開。可是一旦進了石觀音的地盤就再也無法離開，甚至都再也不是人了。如此，又有誰能夠知道這些？”石慧嗤笑道。“如此女魔頭，合該將之罪行公諸於世，號召武林正道共擊之。”任慈怒聲道。石慧搖了搖頭：“任先生難道還不明白嗎？對付石觀音這樣的高手，靠著人海戰術是沒有用的，隻會徒增傷亡。”若非如此，秋靈素根本不用毀去容貌，秋靈素雖然武功一般，可是隻憑著她那張臉，不過一句話，願意為之拚命的江湖人就不計其數。“若說這天底下還有什麼人能夠對付此人，大約也唯有三個人了。”石慧道。“是那三人？”“第一個是神水宮水母陰姬，水母陰姬是石觀音唯一害怕的人。不過水母陰姬亦正亦邪，從來不是善男信女，除非石觀音犯到她手上，否則她是絕對不會出手的。”石慧道，“第二人則是天下第一劍薛衣人。可惜——”可惜薛衣人也是亦正亦邪的人物，他是天下第一劍，怎麼願意為了素不相識的人遠赴大漠追殺石觀音這樣一個女人呢？若是石觀音是個劍道高手，或許還有辦法請到薛衣人，可惜不是。“第三人是誰？”“第三人？”石慧不由笑了，“他現在還是個孩子。”“一個孩子？”任慈不由愣住了。“或許，以後任先生會知道他是誰的。”石慧道。既然南宮靈是她的任務目標，她就決不允許這個孩子被石觀音和無花蠱惑走上歪路。如此，想來或許任慈能夠活到楚留香出現吧？關於石觀音的那番話，過後石慧和任慈都沒有再提及。但是任慈卻將此事記在了心上，命令幫中弟子調查此事。關於石觀音，江湖中確有其傳聞，不過大多是沙漠來客帶來的消息。這些消息似乎並沒有讓江湖人太過在意。丐幫弟子雖然遍布天下，卻還沒有涉足關外甚至更遠的大沙漠。不過通過丐幫弟子的調查，任慈也發現了一件奇怪的事情。這些年江湖中又不少少年俠士失蹤，人在江湖哪天哪裡能夠不死人。偶有一兩人失蹤，也不足為奇。讓任慈在意的是，失蹤者之中當真有些以容貌俊美聞名江湖江湖俠士，失蹤的原因也非常蹊蹺。這些人大多初出江湖，還沒有結下許多仇怨。失蹤之後，生不見人死不見屍，就好像憑空消失一般。作者有話要說：有人說秋靈素送畫像是想要劄木合他們記住自己最美麗的樣子，我是讚同的，但是秋靈素不想被他們忘記也是真的。這本是絕大多數女人的正常心理。秋靈素讓人詬病的一點應該就是挖掉了為她作畫的畫師雙眼，這無疑是很殘忍。但她同時也是個聰明而理智的女人，無論是麵對石觀音的兩個選擇選擇了生，還是毀容之後接受了事實都讓人敬佩。死還是毀容，這個問題不要說天下第一美女，就是我們普通人也很難接受吧。不然也不會有火災生存者毀容後自殺的新聞。說她理智，是她知道沒有人是石觀音的對手之後，選擇一個人麵對，而不是讓劄木合他們為自己拚命。假如換做林仙兒這樣的人，大約就算知道反抗無用，也會利用自己的追求者尋求生機。至少從這一點上看，我覺得秋靈素並非天生的惡人、魔女。