挨到次rì天明，嶽肅著急捕快，押著周氏前往毛家窪。路過皇明鎮時，先派人到畢家提柳氏。鎮上的百姓見縣大老爺親自到來，有消息靈通的已經知道所為何事，無不議論紛紛。不少好熱鬨的都跟在隊伍後麵，想要看看嶽肅要做些什麼。來到畢家巷口，早已有差役進去提柳氏，大隊就在原地等著。不一會，嶽肅便看到柳氏從房內出來，同時還大聲呼叫不停，“這不是天落下的禍麼！等下我也不要這條命了，過去同他拚個一死，到九泉之下同我那老頭子和兒子團聚去。”“你這老人，也不知事，太爺行好，為你家兒子申冤，你反倒如此說！你要拚命，太爺就在前麵，快些過去吧，莫讓他等急了。”兩名差役嘟囔一句，催促柳氏快走。柳氏跌跌撞撞，來到隊伍之前，正好看到身穿元服的嶽肅，相見之下覺得甚是眼熟。這不就是前rì來家的木匠！嶽肅衝著柳氏淡淡一笑，和氣地道：“老夫人，咱們又見麵了，可還認得我？”一聽這話，柳氏更加確定眼前這人便是那木匠，隻是現在身穿元服，氣質上同那rì相比，不知jīng神了多少。柳氏這時也忘了下跪，大聲哭道：“那rì我隻當你是個木匠，帶你回家，沒想到卻惹出這禍事，你造言生事，害我媳婦，我的家產物件也不要了……”說著，舉頭朝嶽肅衝去。一旁的差役怎能容他衝撞太爺，馬上上來兩個將她按住。嶽肅見她這副模樣，雖是生氣，但也憐憫她的糊塗。臉上不動聲sè，淡然道：“老夫人，本官前rì到你鎮上，乃是為了你兒子的事情。隻因他身死不服，被媳婦害死，知本官是個清官，特托夢前來告狀，求我代他申冤。今rì喚你前來，不為彆事，可恨你的媳婦堅不承認，反說本官有意誣陷，若非開棺驗屍，此事斷不能分辨。死者是你兒子，你當然要在現場。”柳氏聽了這話，哪裡肯答應，哭的更是厲害，“我兒子已死一年，為何要翻看屍骨？他死的那個晚上，我還在家，入殮之時，也是眾目所見。太爺說代我兒子申冤，我兒子無冤可伸，為何亂將我媳婦帶走？這事無憑無據，你既是個父母官，就該訪問明白，這樣害人，是何道理！今rì同你說明，不將我媳婦放回，我寧可死在這裡。害了活的又尋我那死的，這不是造孽麼！”柳氏隻是哭泣，嶽肅知她是個無用的老實人，也不好多加責難，強壓火氣，說道：“你這婦人，如此糊塗，怪不得你兒子死後，要托夢找我訴說。本縣可是為你家申冤，若是開棺驗不出傷痕，連我也要背上一個誣陷的名頭。死者yīn魂不服，你今不肯開棺，難道這冤就不伸了？本官添為地方父母，不能明知故昧，寧願背上罵名，也要辦個水落石出。這棺是開定了，來人啊！帶她一同前往毛家窪！”*****************************************************剛到毛家窪，毛大喜早在界碑處恭候，見禮之後，前邊引路，直奔墳塋。走了不久，便看到前邊荒煙蔓草，一望無際的墓碑。此時正是巳時，原本晴空萬裡，忽然間rì光慘淡，平地起了陣狂風，將沙灰卷起，有一丈高下，當中凝結一個黑團，隻向嶽肅這邊刮來。眾差役和來看熱鬨的人等看到這光景，嚇得是麵如土sè，連連後退。坐在轎中的嶽肅不明就裡，感覺到轎夫舉步後退，忙將轎簾掀開。說來也怪，嶽肅剛一露麵，那黑風竟然停下，片刻散的無影無形。嶽肅不禁一驚，暗道：“難道這世上真有冤魂不曾，我隻不過以此為托詞，不料真的遇到，也不知是不是巧合。”黑風散去，眾差役的膽氣才慢慢恢複，卻也不敢馬上前進。嶽肅吩咐落下，從轎中昂然而出，大步流星向前走去，童胄緊隨在後，其他人等才有膽量跟上。嶽肅不知畢虎的墳塚在哪，當先進了墳塋，才喊來毛大喜帶路，由他引路，來到畢虎墳前。見墓碑上刻有畢虎的名字，料想不錯。再次讓毛大喜確定，確認無誤，又命他畫押。隨後喊來柳氏、周氏，說道：“本縣向來為民做主、為百姓申冤，從無徇私為己的念頭。今rì開棺驗屍，是迫不得已，也知這一開棺，屍骨就要百般受苦。周氏，你和他是結發夫妻，無論是否謀殺，此時也該祭拜一番，已儘生前的情意。”柳氏見嶽肅這般說話，眼見兒子翻屍露骨，是一陣心酸，忍不住嚎啕大哭，抓住周氏的胳膊，“我的兒呀，我畢家就如此敗壞！兒子身死，已是家門不幸，死了之後還要造這禍事，遇到這狗官叫我怎不傷心。”反觀周氏，卻是高聲說道：“我看你也不必哭了，平時在家，容不得我安靜，無辜帶人回來，惹出這場事來，現在哭也無益。既要開棺揭驗，等他驗不出傷來，到時哪怕他是本地父母，我也要越級上訴。皇上立法，叫他來懲治jiān邪，可不是讓他來害人的！叫我祭拜，我就祭拜便是。”言罷，將婆婆推到一邊，自己走到墳前，拜了兩拜，不但沒有傷心的樣子，反而散出那yín潑的氣象，衝著毛大喜罵道：“你這老狗頭，多言多語，此時在他麵前討好，開驗之後，諒也走不去。你動手吧，祖nǎinǎi拜祭過了！”毛大喜被她罵了一頓，真是無辜受屈，因她是苦家，在其丈夫墳前不敢與她爭論，隻得轉過身去。嶽肅雖說想為畢虎申冤，但終究不能十分肯定。故意讓周氏前去祭拜，隻是想察言觀sè，看她是真哭還是假悲。周氏是死者的妻子，按照常理，此時開棺翻骨，就該悲傷不已。誰想全無悲苦，反現凶惡的形象。這一來，嶽肅更無疑惑，斷定必是謀殺，當即下令，讓土工開挖。毛大喜領命之後，領著一幫夥計，拿起家夥翻鏟起來，沒有半個時辰，已將那棺柩現出。此時已有差役搭好蘆棚，土工將棺柩上的浮土拂去，抬至蘆棚下放好。柳氏見棺柩被人挖出，早哭的是死去活來，昏暈倒地。嶽肅隻得令人將她攙扶到一邊，隨後命差役同馬祿過去開棺。眾人領命上前，才將棺蓋掀下，往裡瞅了一眼，不由得一齊倒退幾步，一個個嚇得是吐舌搖唇，有的則失聲說道：“這可真奇怪了，即便身死不明，也不至於一年有餘，兩隻眼睛還如此睜著。你看著情形，豈不太過可怕！”嶽肅聽見，幾步走到棺柩之旁，童胄手握刀柄緊隨在側。二人朝棺內一瞧，果見屍體的雙眼瞪得與核桃相似，露在外麵，一點光芒也沒有，但見那種死灰sè樣子，實是駭異。前世當jǐng察時，嶽肅也見過不少死屍，卻沒有一具如此嚇人的。童胄也不禁有些畏懼，怎奈大人在側，隻能咬牙硬挺。嶽肅倒吸一口涼氣，後退一步，說道：“來人啊，將屍體抬出，由仵作仔細驗看。”“是。”幾個沒見過屍體，且膽子較大的差役答應一聲，走上前去，往裡一瞧，都嚇得向後倒退，隨後跪倒在地，“大人，屍體yīn靈不散，我等不敢翻動！”這個年頭，封建迷信還是牢固人心，除了那些戰場上打過滾的之外，誰敢翻動這種現從土裡拋出來還死不瞑目的屍體。對那個時候的人來說，對這種屍體不敬，搞不好是會邪靈附體的。見手下差役打死都不敢上前，嶽肅隻能無奈一笑，再次走到棺柩旁。望著那圓睜的雙眼，喃喃自語道：“畢虎，今rì本官特來為你申冤，你若有靈，快將雙眼閉上，好讓眾人近前，無論如何，定將你這案子審個明白。”誰知剛一說完，事情竟如此湊巧，屍體的眼睛緩緩合了下去。一旁的童胄是目瞪口呆，“大人……閉……閉上了……”嶽肅對遺體深施一禮，遂道：“來人啊！將屍體抬出！”跪在地上的幾個差役聽到童胄說閉上了，都是吃驚不已，跑過去一看，還真是閉上了，更是驚歎異常。“怎麼……怎麼真的閉上了……看來真的有冤……”站在後麵的人，先前都聞屍體死後一年仍是死不瞑目，現在一聽差役們這麼說，一個個都認定是有冤，不然哪有這樣靈驗。那幾個公差一齊動手，將畢虎的屍體抬出來，仵作走到嶽肅麵前，施禮道：“大人，屍體入土已久，就此開驗，恐難仔細。須先洗刷一番，方可依法行事，請大人示下。”彆看嶽肅不是法醫，但也知道這個道理，可來到明代，入鄉隨俗，曉得對遺體洗刷，其親人會痛苦難當。沉思片刻，搖頭說道：“本官也知道這個道理，但見他衣服未爛，四肢尚全，還可以驗看，就免了死者洗刷之苦吧。”嶽肅這般說，仵作也不能違拗，走到屍體旁開始勘驗。先將衣服輕輕脫去，那身上的皮膚已是朽爛不堪，許多碎布粘在上麵，要想就此開驗，無奈那皮膚顏sè如同灰土，實在無法辨清是否有傷痕。向嶽肅如實稟明，嶽肅隻好命毛大喜到左近人家去借鐵鍋，就地燒水。等水燒開，仵作將屍體刷洗一遍，取來燒酒，噴在身體之上，複用布蓋在上麵。此時蘆棚之外已經是人山人海，那女皆擠作一團，望著那仵作開驗。隻見他從頭臉兩陽驗起，一步一步到下腹為止，仍不見他稟報傷痕，眾人是滿臉疑惑。跟著又見他和差役將屍體翻轉，脊背向上，從上到下仔細驗看一遍，仍和先前一樣，沒有報出任何傷勢。嶽肅現在也有些急了，走到身體旁邊，仔細的盯著，仵作再次驗看雙腿雙腳，還是不見一點傷痕。“大人，小人當差多年，曆來驗法都是正麵、yīn麵，這兩處無傷，方用銀簽入腹，驗看是否毒害。現死者外體無傷，請大人示下。”嶽肅微微額首，剛要準了，不遠處的周氏卻衝了過來，一把揪住仵作，大聲斥道：“我丈夫身死已一年，太爺無辜誣害，說他身死不明，開棺揭驗，現在渾身無傷，又要銀簽入腹，豈不是故意搪塞，想出這來害人！明明是暴病身亡，那狗官非說是有人謀害，若真的是中毒而死，腹中有毒氣，一年之久也該發作，豈有周身無傷無毒，單腹內有毒之理？他不知情理，你是有傳授的，為何為虎作倀，定要死者吃苦！”說完，是連拉帶扯，哭鬨不止。“混賬！還不將她拉開！”嶽肅見她如此胡鬨，當即大喝一聲。馬上有差役上前，將周氏按住。嶽肅又道：“本官有言在先，若是死者無傷，寧願背上誣陷的罪名。曆來驗屍，都是外體無傷須驗內腹，此是定律，你何故扭扯公差，肆意撒潑，難道不知王法嗎？”周氏抬起頭來，衝著嶽肅嫵媚一笑，說道：“我看太爺也不必如此認真，此刻雖然無傷，太爺若就此罷手，兩下也不傷情麵。如果非要和死者作對，驗畢之後仍無毒物，恐你誣陷的罪名就掩飾不來了。”“哼！”嶽肅冷哼一聲，說道：“本縣驗不出傷痕，便認下這誣陷的罪名，豈有以人命為兒戲，反想掩過之理！把她拉到一邊，仵作，繼續驗看！”差役當即將周氏拉出蘆棚，仵作領命，舀了一碗熱水，灌入屍體口中，輕輕從胸口揉了記下，複又從口中吐出三兩次，這才取出銀簽，從喉管刺入，停了一會，拔出觀瞧。見銀簽沒有變黑，再次刺入屍體腹部，拔出後仍然顏sè不變。“稟大人，屬下已驗看完畢，並未發現任何傷痕。屬下資曆尚淺，還請大人命年老仵作再行核驗。”嶽肅在一邊看的仔細，知道仵作沒有疏忽，現在心下著急，無奈說道：“本縣此舉，雖覺孟浪，奈何死者前來顯靈。方才他雙眼合閉，便是證明。若不是含冤被殺，怎能如此靈驗？”跟著又衝著周氏，說道：“此時既無傷痕，本縣當自行請罪，但死者已經受苦，不能再拋屍露野，棄在此間，先行收棺下葬！”外邊的周氏哪能如此善罷甘休，大聲哭道：“先前說是病死，你這狗官非要開驗，現在沒有傷痕，又想收斂，當官的就這樣做麼？我一個孀婦，你昨rì無辜抓我，今rì又草菅人命，這事如何行得？既然開棺，就不能再殮，我等百姓也不能這樣欺罔，一rì這案不結，一rì不能收棺。驗不出傷來，拚的侮辱官長的罪名，也不跟你乾休！”說完，竟然從差役的手中掙開，衝向嶽肅。柳氏這時業已醒來，見媳婦如此，也衝過去找嶽肅撒潑，兩人並在一起，是哭鬨不止。差役連忙將二人擋住，不少百姓見嶽肅受窘，知他是個好官，紛紛開口說道：“你這婦人也太不明理，大人開棺驗屍，隻是想為畢虎討個公道。你丈夫已經受了洗刷的苦楚，難道還真讓他暴屍荒野，我看你這般胡鬨也是無用，不如先將你丈夫殮起來吧。”不少差役趕著動手，將畢虎裝入棺柩，再行下葬。正這當口，有幾個捕快朝這邊跑來，當先之人大聲叫喊，“大人，鐵虯來消息了！”喊完，分開人群衝了進來。嶽肅順著聲音觀瞧，見是金蟬，忙招手讓他過來。金蟬走到嶽肅麵前，稟道：“大人，剛剛得到鐵虯的消息，說……”不能他把話說完，嶽肅咳嗽一聲，說道：“此地不是說話的地方，等回衙再說。”見畢虎的屍體已經下葬完畢，嶽肅下令撤回衙門，隨後看了周氏和柳氏一眼，心下略一盤算，仍叫差役將周氏押回縣衙。******************************************************人馬返回縣城，在路上，金蟬將鐵虯送回的消息轉告嶽肅。原來是鐵虯帶著一名差役一路喬裝訪察，前幾rì住店之時，從幾名過往商人口中得到一個消息。其中一個販賣北貨的商人說，在西麵官道上曾遇到一個二十多歲的青年人，自己推著小車，車上有兩個極大的包裹，形sè倉皇，忙忙的直往前走。因為這商人正在和夥伴說話，也沒有留意，兩人的車正好撞上，青年的車小，車軸登時震斷，包裹摔到地上。當時本以為青年會發火，不是揪打，就是大罵一番，哪知道不言不語的隻是將包裹收好，急忙的去裝車軸，錯亂之際，散了一個包裹，裡麵露出許多絲來。他也不說什麼，裝入包內，上好車抽，倉皇失措地向前奔去。鐵虯知道死者是販私的客商，料想沿路追下總是沒錯，吃過晚飯就和差役趕路急追。說來也巧，不到兩天，便在路上撞見。那青年漢子推車趕路，一不小心撞進稻田裡，結果惹出十幾個莊家漢來。那些漢子定要青年賠償，揚言索要一包貨物，青年哪裡肯給，兩下動起手來。沒想到青年實在厲害，三拳兩腳將十幾個莊稼漢全部打翻。鐵虯瞧的仔細，擔心自己不敵，反而打草驚蛇，當下讓差役回來報信，自己沿途跟著，一路留下標記，金蟬定能識得。十裡屯案子現在有了眉目，嶽肅心中高興，打算明早便和金蟬動手，前往追凶。料想以三人聯手，凶手即便本領再高，也要束手就擒。轎子來到縣衙門口，不等嶽肅下來，突然聽到有一婦人大聲哭喊起來。“冤枉啊！大人！”