南京城比北京城更熱。北京城是炙熱，火燒火燎的熱；南京城是悶熱，濕乎乎的熱；貼身的衣服脫下來扭一扭都能擠出水來。一個皂衣小廝躬身而立，道：“恩相，宮裡傳出來消息，陛下在乾清宮召見方以智、陳子龍和逢勤，長談近一個時辰。”“三個人？逢勤也去了？”“正是。”宗茂白皙的手握成拳頭，眉宇中多出一股煞氣。“陳子龍倚老賣老，憑他是太子嶽父的身份，本不該再往朝堂中摻合。逢勤這是腦子缺弦了嗎？”宗茂的緊張和怒氣顯而易見，讓身前的侍衛稍感驚訝。自從他到丞相身邊效力，從未見過丞相有過這等表現。“查到是誰給陛下上奏江南工奴一事嗎？”侍衛到：“尚沒有，不知是錦衣衛還是東廠。”宗茂沉吟片刻，厲聲道：“錦衣衛對外不對內，東廠誰敢在背後給我使絆子！”霸氣十足！這才是他常有的姿態。“沒有探明陛下與他們三人談話的內容？”“沒有，但內侍說，三人走後，陛下調看了兩個人的履曆，湖廣巡撫張英和陝西總督於成龍。”宗茂愣住了，他沉默了許久，擺手道：“你下去吧。”“遵命！”當了十五年丞相的人，擁有一人之下萬人之上的權力，理所當然能迅速察覺到朝堂中危機。皇帝的五位內侍中也有人願意投在丞相府的門下。那意味著無儘的財富，不用從丞相那裡拿錢，會有無數商家和工坊心甘情願把錢送上門來。“張英和於成龍？”宗茂臉色陰雲籠罩，山雨欲來風滿樓。十五年來，他首次覺得危機籠罩向自己。三位開國重臣覲見陛下，他也隻是在心裡過一過，並不把那當回事。因為，沒有人比他還能精確把握陛下的心思，柳隨風也不行。陛下看似懶散，其實有一顆開創大周盛世的心。這十五年來，不知道有多少人朝皇帝進諫他的過錯，甚至不止一次有人以死相諫，但一切都無濟於事。因為，陛下離不開他。但這次不一樣了，從他被強行派來南直隸收拾爛攤子，到三位重臣在他離開京城時覲見陛下，到陛下調閱這兩位督撫的履曆。一切不一樣了。大周有幾十位督撫，包括塞外的西域都護府、遼東都護府、漠北都護府，南洋的南海都護府，這兩位督撫的身份太特殊了。這兩位文人，都不是他宰相府門下的人，這兩個人從來沒有稱呼過他為恩相。陛下問一個也就罷了，調閱的兩個人都是跟他不怎麼對付的人。張英、張秉因和方以智是桐城派，與東林餘孽走到近。於成龍則是油鹽不進，在河南巡撫任上時曾經把丞相府辦事的仆從抓捕起來扔進大獄。“陛下不信任我了嗎？”宗茂心中生出一絲恐慌。當年，他逼死張名振，把陛下推上大將軍之位，但被無情的貶到寧波閉門思過。整整一年，他拿著陛下丟給他的《金剛經》，恐慌了整整一年，他以為陛下不相信他了。他這樣的人，怎麼可能看得進去《金剛經》。“我要儘快返回京師！”宗茂瞬間做出了決定。他顧不上南直隸這些人，就算是大開殺戒順順陛下的心意吧。南直隸的工奴狀況確實很嚴重。有三四萬昆侖奴在礦場中勞作，礦場隻管吃飯沒有報酬。這些黑人一旦逃跑被抓住，就直接杖殺埋在深山了。昆侖奴在各位東家眼裡不是人，是他們買回來的牲畜。這兩年，有些膽大妄為的坊主對漢人也同等對待，現在哪家工坊沒有幾百個裝備精良的看守。“來人！”宗茂朝外麵招呼。“在！”“把王月奎給我叫過來！”“遵命！”一盞茶功夫不到，王月奎氣喘籲籲的從公館的大門一路小跑進來：“恩相，您召喚下官？”他來的這麼快，宗茂感到很意外。自從自己來到南京後，這位南直隸總督是不是什麼都不做了，就在等著召喚吧。“義烏的李家，蘇州的蔡家，鬆江的兩個夏家，”宗茂想了想，“還有太平的丁家，就這些吧，把五家的家主都羈押起來。”“啊……！”王月奎長大嘴巴，滿臉驚色。宗茂沒有低頭看他的神情，他搖搖頭，又說：“不行，……嗯，把這幾位全家都捕入大牢。”“恩相！”王月奎“撲通”跪地，“恩相，萬萬不可啊！”“起來！”宗茂大怒，一腳踢在王月奎的肩膀上：“怎麼不可？本相還動不了這幾個人嗎？”王月奎跪在地上不敢動。宗茂瞬間想明白了：“你收了他們多少錢？”王月奎哪敢直說，隻是叩頭道：“這幾人一捕，江南就亂了，二三十萬的青壯無處可去，而且，那幾個人都不是善於之輩，都藏著下官的短處。”“廢物！”宗茂又狠狠的踹了他一腳，“身為朝廷二品大員，被幾個坊主拿住，真是丟本相的臉。”王月奎咬牙承受。十幾年來，丞相很照顧下屬，但一旦事情鬨到皇帝麵前捂不住了，下手最狠的也是這位恩相。他知道此次宗相南下是受了皇帝的訓斥，所以這些天寢食不安。工奴一事一旦被揭開蓋子，他就死定了。王月奎說出自己想了許久的主意：“恩相，隻說昆侖奴的事，陛下多半不會在意，那些人其實也稱不上叫人。江南百姓被強製為工奴的事，下官命那幾家儘快解決，哪怕給那些人點補償。”“補償？”宗茂冷笑：“有讓人家死了好幾口人的，能要補償？”王月奎愣了愣，說：“這樣的人不多，要麼就直接解決了。”事關幾千人生死，他說的輕輕鬆鬆，“就以工奴暴動為由把事情給辦了。”宗茂真後悔自己怎麼找了這麼白癡的門生：“你腦子裡裝的是屎啊，陛下讓我來江南，是為了看我怎麼騙他嗎？”他冷冷的說：“這件事沒得商議，如果你真的脫不了身，我會保住你的性命。”“恩相！”王月奎頻臨崩潰，欲哭無淚。宗茂主意已定，再不會更改：“好了，你這幾日就把事情辦了，要是有人敢抗拒朝廷，你可請都督府江柔出兵。”王月奎告退。宗茂為相，各地官府辦事情效率沒得挑。五天後，大周丞相丟下人心惶惶的江南踏上北歸的大船。這是最穩妥的辦法，他隻要把罪名丟到王月奎身上。陛下要整頓朝綱，他就整頓朝綱，陛下想做什麼，沒有人能比他做的更好，這是他十五年相位屹立不倒的秘訣。他剛剛回到京城，還沒來得及進宮覲見皇帝，內府傳出消息：“陛下召陝西總督於成龍入京，擔任大理寺卿之職。”這真是當頭一棒，大理寺卿的主管天下刑獄，這是宗茂的死穴。如果讓於成龍那個不知進退的拗人當了大理寺卿，他不但從此無寧日，還有從前那麼多家舊案子。陛下這是什麼意思？宗茂躲在相府中托病連續兩天沒出門，沒有去尚書台，也沒有入宮。******於成龍還沒有入京，北京城的口風就變了。朝中大臣的敏感性都不差，皇帝強令丞相南下後的一係列動作，讓許多鯊魚聞到鮮血的味道。唯有書院，一如既往。黃宗羲正在說：“天下之害在於君！”他看見門外方以智的身影。“今日就說到這裡了！”他揮手命弟子們退去。方以智搖著折扇走進來：“你罵了這多年陛下，還沒有罵夠啊！”黃宗羲扳著臉說：“天下還有比罵皇帝更爽的事情嗎？可以當一盤下酒菜了。”“再美味的下酒菜，吃多了不膩嗎？”兩個人並肩走進裡屋。“我今日來是要告訴你，我要辭官了！”方以智悵然若失，“陛下的意思讓宗相致辭，書院也就不需要我了。”“你要走了？你要去哪裡？”“從翻譯《幾何原本》起，我與湯若望做了十幾年的朋友，他常常與我說起歐羅巴的事，我一直想去歐羅巴看看。”黃宗羲像是被一道雷電劈中，被雷的外焦裡嫩：“歐羅巴？你要去那種蠻夷之地乾什麼？”方以智正色道：“幾千年前就能留下《幾何原本》這本書的地方，可不是蠻夷之地。”黃宗羲焦急：“你這把年紀了，還要遠渡重洋，難道不怕客死他鄉？”方以智看著窗外，悠悠道：“讀萬卷書，行萬裡路。年輕時，我的心也就比陛下小那麼一點點，想編天下書，留名千古，現在才知道自己當年狂妄無知，一輩子也就能做好那麼幾件事，這是我能為自己做的最後一件事了。”黃宗羲默然，到了嘴邊勸阻的話沒辦法說出來。他突然發現自己與方以智相交幾十年，從未真正的理解過這位好友。這麼多年來，都是他在庇護著自己吧。沒有方以智斡旋，宗茂豈能容忍他大放厥詞。“你真的想好了？”“我早就想好了，”方以智眉頭揚起，“陛下召於成龍入京，是給宗相一個台階下，再任丞相的十有**是張英了，隻會照顧書院，不會找你的麻煩，我留在這裡難道是為了壓張英一頭嗎。”他輕鬆的大笑。