張家口集市，旺順閣斜對麵的小酒館裡，翟哲和車風坐在一個臨窗的桌子上。雖然家裡廚子的手藝要遠超過這樣破落的飯館，但翟哲一直很喜歡在外麵吃飯，這裡可以聽見各種迭事，看見街道上車水馬龍，富商乞丐。也正是因為如此，翟哲才有機會交了幾個草莽朋友。伏擊了盧家商隊兩天後他就悄然潛回了張家口，這次他讓蕭之言留守山寨，帶上了車風。車風吃飯很快，一盤牛肉風卷殘雲般下肚，吃飽飯後就坐在那裡等翟哲，和蕭之言一壺酒能喝一個時辰的風格截然不同。翟哲細嚼慢咽，並不著急。車風閒極無事，左顧右盼，觀察了好一陣，才說：“這個集子比以前差遠了！”“以前你來過這裡？”“從前我和阿爹從經常從這裡購買貨物運到草原賣給蒙古人，那個時候，街道裡擁擠的連馬車都無法通行！”話裡話外，車風從沒把自己當成過蒙古人，雖然他長的很像。翟哲笑笑，他一邊吃飯，一邊在細聽酒館中那些販夫走卒的議論聲。街頭巷尾，山野之中，自有真言，集子裡有兩種地方消息傳播的最快，一是酒館，二是**。商隊被偷襲之後，盧家明麵上一直沒有什麼反應，翟哲不信盧福友會就此善罷甘休。兩人正說話間，一個護衛跑進酒館東張西望，看見翟哲這一桌，一邊跑過來一邊嘀咕：“果然在這裡，讓我好找！”走到翟哲的桌前，那人恭敬行禮道：“二少爺，東家找您！讓您立刻回去！”“有急事嗎？”“不知道，東家的吩咐！”翟哲起身，丟了一塊碎銀讓車風結賬，自己跟護衛趕回旺順閣。他回到張家口已有一天，翟堂也沒找他談論過草原之事，有些事雙方心照不宣，翟哲卻不知道兄長為什麼會突然找他。護衛將他領到彆院門口自行退去，翟堂的書房門是虛掩著的，翟哲推門而入，屋裡坐了兩個人：翟堂和範永鬥。見到翟哲進門，範永鬥抬頭打招呼道：“二公子回來了！”稱呼從二爺變成了二公子，翟哲微微感覺有些異樣。範永鬥將手中的青瓷茶盞放下，說：“既然都在這裡了，大家明人不說暗話，盧家的商隊是不是你們乾的。”翟堂臉色不變，說：“我當東家急見小弟有何事？這可是無稽之談，不可亂說。人命關天啊！”範永鬥黝黑的臉膛稍稍綻放一些，說：“此間談話僅限我們三人。我也不怕給你們交個底，女真已派人進入朵顏草原，準備清除那裡的馬賊，護衛商隊的安全。”“如此甚好！”翟堂做欣喜裝，口風仍然滴水不漏。“女真人不但要保護商隊，還想將那邊！”範永鬥做了個割喉的手勢，接著說：“但你們此舉打草驚蛇了！”翟堂和翟哲對視了一眼，都沒有說話。範永鬥露出詭秘的笑容說：“不要瞞我了，這一個月二公子在這個集子裡呆過的日子不夠一隻手的數，那個蕭之言已經不見了，他從前就是草原上的馬賊！”見翟家兄弟兩人還不承認，範永鬥不急不慢的說：“舍妹今年十七，尚未婚配。翟東家是知道的，我父母走得早，妹妹一直是我的心中肉。聽說二公子也沒訂親，不如兩家結為秦晉之好，您看如何？”翟堂抿了抿嘴，點頭道：“如此甚好！”翟哲心頭著急，上前一步，喊道：“大哥！。”翟堂瞪了他一眼，接著說：“上次小弟見了令妹後一直念念不忘，這樁親事倒是讓這小子得償心願了。”說罷和範永鬥兩人哈哈哈大笑，兩個老奸巨猾的狐狸都知道彼此的想法。翟哲強壓住心中的不滿，但這個時候和大哥鬨翻了，失去張家口商號的支持，那些馬賊就像無根之木，會很快陷入困境。“既然是一家人了，有些事就要說明白！”範永鬥頓了頓，說：“二少爺有本事，在草原上能帶一批馬賊，也是我們兩家的倚仗。”他用手指了指東方，“那邊也有一批人在朵顏草原，想和二少爺合作！”翟堂看向翟哲，草原的事情畢竟還是要翟哲自己做主。範永鬥在一旁將兩人的動作形態看的清楚。翟哲問：“怎麼合作？”“那邊的人想和你一起儘快控製朵顏草原的馬賊！”範永鬥不再遮遮掩掩。女真人要找自己合作，說明他們在朵顏草原的勢力遠沒有範永鬥說的那麼強大！瞬間翟哲就想明白了其中的道理，但這對他來說是個可以借助的機會，有了翟範兩家商號的支持，再有女真人幫忙，他可以儘快壯大自己的實力。翟哲假裝猶豫，隨後說:“想法很好的，但難度很大！”“我們會支持你！”範永鬥終於說了這句翟哲最想聽的話。“我會儘力而為的！”範永鬥滿意的點點頭，說：“留給我們的時間不多了，一定要在草原戰爭結束之前結束張家口的紛爭。”翟哲明白範永鬥的顧忌，盧家一直在往草原走商隊，但此時察哈爾大軍與土默特聯軍共十幾萬人正在歸化城對峙，大戰一觸即發，林丹汗無力顧及張家口，若是等草原事了，形勢對範家這一方就極為不利了。三個人又雜七雜八談論了一個多時辰，商定了一些細則，包括翟哲與女真人的接頭合作以及翟哲與範家小姐的婚事。翟堂和範永鬥兩人都很明確，親事要在商隊出發前定下來，這個時候雙方都需要穩固的關係，翟哲無力反對。他對範伊的印象還不算壞，隻是不想自己的終生大事如此草率，更何況他與翟範兩家的並不是一條繩上的螞蚱。翟堂動作迅速，第二日就命人將這個消息快馬加鞭送往介休家中的老父親。集子裡的消息也很快傳的沸沸揚揚，範家和翟家將要聯姻了。沒有人感到意外，自葛峰逃出張家口後，翟家和範家越走越近，雙方聯姻順理成章。翟堂開始吩咐家中掌櫃置辦彩禮，商號中的事不用翟哲操心，旺順閣效率極快，幾日之間各種首飾、衣服都準備好了，就等良辰吉日。翟哲無心顧及這些事，他的心思全在朵顏草原的馬賊老營裡。在集子裡呆了四天，他就返回了朵顏草原，不過這次為了避免引起注意，他索性製造了返回介休老家的假象。這次返回山穀老營，翟哲是滿載而歸，範永鬥直接送了三十具兵甲當做首禮。因為大明的商禁，草原最缺的就是鐵器，蒙古人的箭頭很多都是骨刺磨製的，馬賊中也是兵刃短缺，更彆提盔甲了。翟哲隻選了十具盔甲賞賜給寨中的勇猛之士。蕭之言對這些盔甲不削一顧，說：“馬賊最重要的就是要行動迅捷，陷入險境的時候要立刻逃跑，又不是兩軍對仗，要這些盔甲乾什麼？”“難免有兩軍對仗的時候啊！”“就這些人？兩軍對仗？”蕭之言對翟哲的話嗤之以鼻。不管蕭之言是什麼態度，山寨中的馬賊看向翟哲的眼光又發生了變化。一個月的時間，這裡幾乎沒有人還能想起埋在不遠處山溝裡的鑽天鷹，兵刃盔甲，這些以前想都不敢想的東西竟然都能撈到手，孟康從翟哲手中接過盔甲後也像個孩子般摩挲了很久。這些東西分發下去都是在為他們拚命做準備。