聽見母親這麼說，方錦薇受寵若驚，忙上前幾步將小手放到她的手中，慢慢走著。“薇兒，你跟我說說，心頭是不是有些埋怨為娘？”方錦薇將頭搖得跟撥浪鼓一樣，忙道：“沒有沒有。我知道母親惱怒父親，才不願意管我們兩個。”尤氏歎了一口氣，她確實有遷怒的意思。沒想到這個二女兒的心思如此敏銳，能察覺到自己的不平。“是為娘不好。”尤氏道：“你姐姐我是無法了，以後有什麼事，你都要跟我說。我說這些可能有些晚了，但不管怎樣，你要相信我總不會害你。”方錦薇連連點頭，道：“母親，今晚我想要和你一起睡。”往日有兩姐妹作伴，今兒方錦佩出了事，就剩她一個，她實在是有些惶恐。尤氏點點頭，道：“好，我們也好好說說話。你跟我說說，你喜歡吃些什麼？明兒我做了來。”她們娘兩個許久未曾這樣親密過，此時的溫情是那麼來之不易。方錦薇悄悄抹去眼角的淚水，將臉貼在尤氏的胳膊上，兩人慢慢走了回去。二房這邊安靜下來，明玉院中仍然亮著燈火。從方錦佩這裡沒有問出什麼來，方錦書將那個裝著流霜散的盒子交給了方孰玉，道：“父親，這是在聽雪軒時，從三姐姐身上落下了的。這裡麵，應該裝著迷藥。”當著司嵐笙和方錦暉，她並沒有說出流霜散的名字。她隻在方孰玉麵前，假借英烈皇太後托夢，以皇太後的身份在夢中活了十年，但其他人並不知道。因此，她在此時也不能說出她認得流霜散，她無法在司嵐笙和方錦暉的麵前，解釋她如何認得。不過，隻要方孰玉拿著這個盒子去查探，自然就會查到這是流霜散。她便沒有想過要單獨找機會，告知這件事。方孰玉接過盒子，問道：“書兒，你還想到什麼？”“父親也想到了，方錦佩是受人指使。但女兒卻想不出來是誰，覺得有些事自相矛盾。”方錦書道。司嵐笙蹙眉道：“什麼矛盾？你說出來我們一道參詳。”方錦書一邊整理著思緒，一邊道：“第一個矛盾之處，女兒在聽雪軒聞到了兩個味道。迷倒鞏文覺，有一個迷藥就夠了，為什麼需要兩個？”“第二個，方錦佩明顯是要讓紅葉將鞏太太引來，卻被盧姑姑察覺後阻止。如果她背後有人，怎麼紅葉的行動受阻後，就偃旗息鼓了？”“如果她背後沒有人，那麼為什麼芳菲被方錦佩用借口支走後，會跌入陷阱？如果方錦佩隻是需要便利去聽雪軒的話，將芳菲支走就行，沒必要還特意設計於她。”“第三個，方錦佩被母親吩咐在馬車上看管起來後，她又是如何逃出的？女兒去過一趟，有兩個婆子看著她，以她的力氣，根本無法逃脫。就算是借口去淨房，也會有人跟著。我不相信，母親的吩咐，她們敢不儘心。”整件事情，方錦書作為旁觀者看得最為清楚。方錦暉再怎麼聰慧，事情到了頭上，被傷心痛苦後悔等種種情緒所包裹著，便不如她那樣清晰。司嵐笙緩緩道：“書兒說的沒錯。這件事，我當初就覺得有些蹊蹺，如今書兒這麼一說，感覺更加明顯。”“就像是，就像是……”她有一種朦朧的感覺，卻說不上來。“就像是有人為了某種目的，攛掇了方錦佩出頭。卻在沒有達到目的時，放棄了。”方孰玉接口說道：“但是，在放棄之後，又暗中動了手腳。”“對！”司嵐笙道：“這豈不是前後矛盾之極？”確實如此。所以，方錦書總覺得沒有這麼簡單，整件事透出一股撲朔迷離的意味。她雖然親曆了整件事，卻也找不到一個清晰的方向。方孰玉沉吟半晌，道：“這一日下來，你們姐妹二人也是累了。先回去歇著，明日還要去學堂。”“越是這個時候，我們自己越不能亂了方寸。”他囑咐道：“不管明日聽見怎樣的閒話，你們都不要亂了，好好聽先生的課。”“是。”方錦暉、方錦書齊齊應了，退下回轉翠微院。雲霞打了熱水進來，司嵐笙親自擰了素羅巾子，伺候著方孰玉淨麵，憂心忡忡道：“明日我會備了禮去鞏家。也不知，這件事能有個什麼結果。”“你放心。”方孰玉安慰她道：“這件事與我們家暉丫頭名聲無礙，就算和鞏家做不成親家，也另有慧眼之人。”司嵐笙點點頭，道：“我知道。”其實，兩人心知肚明，哪裡就這麼好了。不過是互相安慰著，不願想那最壞的情況罷了。接下來，三月春闈大比，五月大選。此次是慶隆帝登基以來第一次選秀，無論是從規模還是範圍，都是最大的。不僅僅是在京城，全高芒各道都會有名額分派下去，采選年齡適宜、品貌俱佳的女子。正月一過，宮裡頭就要開始準備大選之事，由禮部主持著，一層層往上報秀女名單。以方家的門第，隻要有年齡合適的女兒，勢必有一人要參選。方錦暉薄有才名，她若是沒有定親，必然是要入宮參選的。否則，一個藐視皇室的罪名扣下來，方家誰都討不了好去，罷官都是輕的，再彆提什麼仕途。雖說慶隆帝銳意革新，方家也得了重用。但給方穆一百個膽子，也不敢做下這種事情。雷霆雨露都是君恩，君權天授，豈敢輕易冒犯？時間這麼緊，方家還有流言未熄，要想找到比鞏文覺更好的夫婿，肯定是不可能的。“早些睡吧。”方孰玉拍了拍司嵐笙的手，道：“養足了精神，明日才好應對。”去鞏家，還不知道會遇上怎樣的事情。司嵐笙“嗯”了一聲，但哪裡能睡得著？輾轉反側了半夜，才迷迷糊糊地睡了過去。翌日清早，方錦暉、方錦書聯袂前來請安。幾人的麵色都不好，司嵐笙的眼底更是透著淺淺的青黑色。“好好讀書，彆想那麼多。”她溫言撫慰著女兒們。