正當兩人發愁之際，另一間廂房的門打了開來。一名妖妖嬈嬈的少婦斜斜的倚在門前，口中還磕著瓜子，吐出口中的瓜子皮，笑著跟兩人說話：“曖，彆呆著哩！不是給我們家姑娘送料子來嗎？”芳菲一下子醒過神來，這院子裡的人，怎麼一個比一個古怪？莫不是走錯了路，進了什麼千年妖精洞吧？這麼一想，她隻覺得渾身的雞皮疙瘩都起來了。但姑娘的吩咐，她是一定要好好完成的，當下硬著頭皮，捧著手中的料子上去，道：“胡姨娘，這是我們姑娘，留給笛姑娘的料子。”胡姨娘摸了一把，咯咯咯的笑了起來，“難為這府裡還有人記得我們。”“娘！”從她身後傳來了一個清脆的少女聲音，正是方慕笛。她繼承了胡姨娘和方柘的優良基因，生得花容月貌，瀲灩的秋波裡是說不出的風流婉轉之意。哪怕處在如此陋室，衣著如此普通，也難掩其姿容。她不滿道：“娘，你就彆說了！”方慕笛接過芳菲手裡的衣料，道：“替我謝謝你們家姑娘。”謝天謝地，這院子裡總算有個正常人了。芳菲出了房門，雲霞也帶著春雨回到了院子裡，臉色有些沉重。“雲霞姐姐，怎麼了？”雲霞做了個噤聲的手勢，低聲道：“出去說。”胡氏靠在門旁看著三人走遠，啐了一口，罵道：“難為人家能想起我們娘倆。我還以為，這方家的人都是聾子、瞎子！看不見我們這幾個大活人。”方慕笛道：“娘，你彆這樣。”“我怎麼了？當初還以為攀上了方家的爺們，從此過上好日子。結果呢，生了你之後，他就不聞不問，又在外麵廝混另結新歡。”“你看看我們現在，活得更鬼一樣。”說著說著，她悲從中來，道：“笛兒，都是為娘害了你！你都十六了，這可怎麼辦啊？攤上這麼個爹，還有這麼個嫡母。”“我前世是做下了什麼孽，才落到今天這個田地。”“不行！”她的眼中射出厲光，道：“我要想個法子，必須要想個法子！”長期的幽閉生活，胡氏的精神已經有些許不正常，全靠女兒的悉心照顧。方慕笛忙溫言寬慰她，道：“女兒沒事，就照顧娘一輩子。你看，這也沒什麼不好，不然的話，我哪裡能管你叫娘呢？”大戶人家裡，庶女是主子，通房姨娘等都隻是奴婢，就算是生母也隻能叫姨娘。方慕笛忙著安慰母親，這邊雲霞三人已經出了二房的院子，腳步匆匆的往回走。“那言姑娘的生母，恐怕是不行了。”雲霞皺著眉頭道：“也不知生了什麼病，怎地我們一點消息都沒有。”這座府邸是年初慶隆帝剛剛登基時，方穆才帶著一大家子搬進來的。雲霞作為司嵐笙身邊的大丫鬟，也見過這名柳姨娘幾次。在原來的老宅子時，柳姨娘和胡姨娘也是被龐氏這般撂到一個僻靜的院落的，在方家裡就像隱形人一樣，無人過問。可是，雲霞隱約記得，在搬家那時她還看見柳姨娘好好的。怎麼這才半年功夫，就病的這樣重了。芳菲、春雨都是新近才進府的丫鬟，也不知道這段過往，隻聽說快不行了，都嚇了一跳。在她們這樣的年紀，哪裡見過這等生死之事。“言姑娘托我跟大太太說一聲。”雲霞道：“不過，我還是得先回了姑娘。”聽了雲霞的回稟，方錦書在心頭微微歎了口氣。在大戶人家裡，三妻四妾，像這樣的事情並不罕見。有的是妾室受到正房太太的欺壓盤剝，就像那偏僻小院的兩對母女。方府裡主子的份例都是固定的，但根據雲霞的描述，她們的月例恐怕都落到了龐氏的手裡。也有的妾室囂張跋扈，甚至寵妾滅妻、逼死結發妻子的、迫害嫡出子女的，比比皆是。遠的不說，就說那唐元瑤，家中的繼母待她，也隻是麵子功夫。隻要有正房，有妾室，有嫡庶之彆，這樣的事情就屢見不鮮，無法避免。她不是好管閒事的人，隻是這件事她既然知道了，也就不能視而不見。畢竟，那也是條人命！想到這裡，她吩咐道：“芳菲，你隨我去一趟母親那裡。”“雲霞，你去找一趟司江媳婦，讓她把我給吳家小姐和喬家小姐挑好的衣料，著人送去。”雲霞屈膝應了。到了明玉院，見她來了，司嵐笙笑道：“聽說書兒在當散財童子，感覺如何？”方錦書見了禮，道：“女兒哪裡是散財童子，這是打著聖上的旗號，像各房要些好處哩。祖母著人給我送來了一個粉彩梅瓶，可比那匹衣料子值錢。”那是方老夫人疼她，彆的院裡，哪裡會拿出這麼值錢的回禮。方錦書將柳姨娘的事情給司嵐笙講了，道：“母親，這雖然是二叔祖母的事情，但人命關天，也該請個大夫去看一下。”翠柳的身契在龐氏手裡，真病死了也翻不起什麼浪花。隻是，她們的處境實在是令人同情。司嵐笙點點頭，轉頭便吩咐煙霞，讓她去請杏林堂的大夫過府一趟，瞧瞧柳姨娘的病。“我們書兒是個心腸軟的，”司嵐笙笑道：“見不到有人受苦。”“也隻有母親才會這樣誇女兒了。”方錦書吐了吐舌頭，問道：“說起來，我都很少見到二堂姑母和三堂姑母她們。”“芳菲回來說，三堂姑母長得可漂亮了！”龐氏的打算，司嵐笙略微知道一些，歎了一口氣道：“她若是長得普通一些，倒還好了。”這等容貌，原該被錦衣玉食的伺候著。奈何她投錯了胎，被龐氏關著長到十六歲，無人問津。外人隻看著方柘一家的不成氣候，就算知道他有庶女，誰又會上門來求親。“母親有沒有什麼法子，可以幫上她們？二堂姑母都已經快十九歲了。”十九歲，這在高芒可是地道的老姑娘。司嵐笙搖了搖頭，道：“她們父母俱在，親事上怎麼也輪不到我來指手畫腳。除非，你二叔祖母找到我這裡，替她們相看婚事。”