皇帝對徐文瀚與楊致言聽計從的年月，早已過去了。二人的諫言僅是推測，並無實據。想要皇帝與太子趙啟接受並付諸實施，絕不是那麼容易。趙啟並未當即予以答複，在他告辭之後，徐文瀚又與楊致提到了二王輔政的事。楊致以前世記憶中的史實為鑒，對這一點看得十分透徹：“寧王與康王都是皇帝的兒子，皇帝忽悠了他們那麼多年，你以為他就不會心存愧疚？若是再下重手處置，皇帝怎麼做得出來？繼承皇位的皇子隻有一個，其餘皇子通常不會有什麼好下場。能夠像福王一樣混吃等死、安享一世富貴，已經是最好的結局。”“趙當與趙敢都曾統兵多年，戰功赫赫，在軍中根基深厚，威望甚著。若是封地外放就藩，誰敢放心？現在名為同朝輔政，實則形同軟禁，皇帝也是沒有辦法的辦法。隻要趙啟沒有絕對掌握說一不二的權力，這等狀況便會長期維持下去。”夏曆武成三十一年十一月初九日清晨，就在突厥來使離去後不到半個月，皇帝在禦花園內散步之時突然昏厥，自此一病不起。午後申時時分才蘇醒過來，傳召楊致即刻入宮覲見。楊致聞訊，叫上趙妍立刻趕往宮中。徑直趕到禦書房時，以梅妃為首的諸位妃嬪，以及太子趙啟、寧王趙當、康王趙敢已經直挺挺的跪在了皇帝的病榻前。王雨農、陳文遠、耿進、周挺、徐文瀚等文武重臣，另有馬成、金子善兩名內侍，令楊致略感意外的是秦公也赫然在列。眾人都雙眼泛紅的侍立在旁。楊致見皇帝兩眼無神，嘴角歪斜的仰天躺著。頓時心中一痛，不由自主的跪倒在地。眼前這個隨時可能撒手人寰的老人。不僅是叱吒風雲的一代梟雄之主，僅憑他是楊致的嶽父，就當得起楊致真心一跪。皇帝此時連說話都異常艱難了，見楊致到來，掙紮著拉過他與趙啟的手握在一起，勉力一笑：“致兒，我兒就拜托你了！務必……好生幫他！……文瀚，準備為朕宣詔吧！”十一月初十日醜時，也就是翌日淩晨。皇帝駕崩，廟號太宗。太子趙啟繼位稱帝，擬改元隆昌。夏太宗駕崩後，一直稱病不朝的老太尉陳文遠、首輔大學士王雨農不藥而愈，現身佐理朝政。國不可一日無君，因新皇繼位，既要操辦大行皇帝國喪，又要署理政務，第一道旨意便是命寧王、康王二位皇兄代天子為先帝守靈。第二道旨意是將皇帝賓天、新皇繼位的消息昭告天下。第三道旨意命禁軍大將軍周挺坐鎮禁軍大營。主持京畿防務。命禁軍副將王文廣、張安領兵巡查全城，在各處王公重臣府邸駐兵“護衛”。命禁軍驍騎將軍韋誌高領兵一千，會同內廷禁衛將軍嚴方，確保皇宮大內的安全。第四道旨意嚴令各地駐軍統兵將領不得擅離職守。違者以謀反罪論處。命朔方守將曾英明、隨州守將楊耀、幽州守將羅輝祖、餘杭守將耿超等人，對突厥、南楚、北燕方麵加強戒備。以守靈為名，將兩位心有不甘的輔政皇子羈留宮中動彈不得。昭告天下新皇繼位。坐實了皇帝之名。有陳文遠、王雨農兩位對先帝忠心耿耿、力求善終的老臣實際履行輔政之責，足以應付國喪期間的任何軍國政務。嚴掌城防宮禁。對周邊諸國保持高度警惕的戒備狀態……。這一切趙啟做起來，那叫一個利索順溜！至高無上的權力真是個好東西啊！難怪有那麼多人前仆後繼的為之瘋狂！徐文瀚為先帝起草的遺詔。洋洋灑灑數萬言，實際上等於是先帝自述形式的生平回顧。代為整理潤色的先帝在位三十一年以來頒布的聖旨與起居注，實際上就是為了彰顯先帝的文治武功，以在後人眼裡好看一些。由此可見，先帝對身前功過、身後聲名非常看重。太宗皇帝知兵好戰，知人善任，雄武無雙。大夏由割據西北金城貧瘠一隅的藩鎮，在位期間疆域拓展了數十倍。兵鋒銳利，政治清明，國力強盛，為後世子孫鋪排出了吞並天下的大好態勢。縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。無可否認的是，夏太宗或許不是一個好人，但絕對是一個稱職的好皇帝。皇帝賓天國喪必須守孝三年，依據大夏禮製，以日代月，無須贅述。在此期間，楊致重操舊業，又成了新皇的超級保鏢。趙啟宣布繼位稱帝之後，第一道口諭就是：“姐夫，不，飛虎侯，父皇大行，諸事繁雜，我……這個朕的人身安全，恐怕要辛苦你了。”於情於理，於公於私，楊致都沒有理由不答應。重又裝備起單刀、強弓，貼身護駕。但這一回根本無須打打殺殺，以為趙啟撐門麵的成分居多，更像是在作秀。新皇寢殿的安全有無處不在的金子善負責，皇宮大內的安全有內廷禁衛將軍嚴方負責，皇宮外圍的安全有禁軍驍騎將軍韋誌高負責。趙啟身邊連隻蚊子都飛不進去，所謂人身安全，何須他楊致操心？先帝曾經說過，有的事隻能做，不能說。如今的楊致有錢、有權、有地盤、有艦隊，結義兄弟徐文瀚有宰輔之才，衛飛揚有將帥之能，秦空雲是執掌大夏首屈一指的新興財閥秦氏長子，儼然已是一個以楊致為首的實力雄厚的勢力集團。認真說來，楊致是出自新皇“龍潛”時的門下。能貼身護駕，便是宣告對新皇的鼎力支持。趙啟要向諸方勢力傳達的潛台詞是：現在我才是皇帝，誰都彆想亂說亂動！否則的話，哼哼。關門！放楊致！翌年，即夏曆隆昌一年元月初十日。先帝國喪已除，新皇舉行登基大典。大赦天下。新皇登基之初的執政綱領，通常是無為而治，鞏固皇位，安撫人心，穩定局勢。隨後聖旨接連如雨頒下：尊奉梅妃為聖母皇太後。恩赦廢太子趙恒，封為雍王，賜邸另居。樞密院太尉陳文遠、首輔大學士王雨農、寧王趙當、康王趙敢同朝輔政，寧王與康王除各自承襲王爵的世子外，凡是二王嫡出的王子。一概賜封郡王。原被緝拿下獄的郭子光、劉秉德、李子寬等三位重臣恩赦出獄，以原職留任，“戴罪立功”。耿進“病愈”，仍以武英殿大學士身份入閣為相。包括徐文瀚等原被降黜的宰輔大學士、各部尚書，一律官複原職。原被緝拿下獄的三十二位各級官吏，一概開釋，回府“反省”待旨。衛肅賜爵三等公，因其久病未愈，“不忍”委職。恩準其安居府中頤養天年。擢拔其子衛飛揚為禁軍都尉。兵部左侍郎沈重調任禁軍偏將。先前諸方勢力的人馬，統統有份，幾乎都或多或少的嘗到了甜頭。一團和氣，皆大歡喜。很多人都十分樂觀的估計。新皇比先帝要好伺候多了。但徐文瀚與楊致卻可斷言，趙啟的心機與手段，隻會比他老子更狠。在牢牢掌控局勢的前提下。團結一切可以團結的力量。至於能否像趙啟死去的老爹一樣，將他們置於掌中運用自如。恐怕還有很長的路要走。對趙啟的政治智慧、帝王權謀、心胸氣魄，都將是漫長而嚴峻的考驗。頒給楊致的旨意姍姍來遲。大夏海關總督一職雖已任滿，但除楊卿之外，無可替代。從先帝駕崩到新皇繼位登基，已然告一段落。旨意一到，便意味著楊致已經完成在這幕大劇中擔當的角色，是時候該滾蛋了。若是再留在長安，連同新皇在內的許多人都會感到不安的。趙啟很清楚楊致的能力與脾性，海關總督一職換了彆人未必就乾不了，但沒了楊致的支持，一定什麼都乾不成。此時辭官走人，無論是對趙啟，還是對楊致來說，無疑都不太現實。大夏需要穩定，夷州需要加快發展步伐。那就接著乾吧！這年頭手握重權的高官，如果沒有達到董卓、曹操、司馬懿這類猛人的檔次，是不可能做裸官的。若是楊致一股腦兒將妻兒老小遷往夷州，即便是一頭豬都能想到，萬一哪天您要是心血來潮，想過一把稱王稱帝的癮，難道讓新皇背著石頭打天去？縱然闔家遷回祖籍信陽居住，也仍是在大夏治下，有什麼太大的意義？除了招來猜忌與攻訐，還會招來更加嚴密的看守，不如暫且裝個大方。夏曆隆昌一年元月二十六日，楊致再度離京前往金陵，開始海關總督的第二個任期。皇帝親率滿朝文武百官，送出城外三十裡。依依不舍的拉著楊致的手道：“楊卿，你這一去，又不知何日才能相見啊！先帝既將這萬斤重擔交給了朕，朕隻好勉為其難，儘力而為。朕有一事托付，朕新登帝位，正自用人之際，務請楊卿在為國操勞之餘，記得為朕發掘、舉薦人才才好。”有的人天生就是影帝級彆的好演員。楊致在上回返京之前，就對海關總督衙門的人事做了一些前瞻性的安排。海關總督衙門隻要有一天是楊致的家天下，皇帝就一天不會放心。常言道，樹挪死，人挪活。何不順勢而為？新一輪的博弈，這就開場了。楊致躬身長揖，滿臉誠懇的道：“臣定當不負皇上所托。臣請皇上留意，海關總督衙門乃是臣一手創立組建，五年以來，運作已上正軌。海關總督衙門上下所有官吏，隻要皇上不嫌棄，隻要皇上看得上眼，悉聽調用。”放眼朝中諸方勢力，隻有楊氏集團最難掌握。趙啟原也打算在穩定局勢之後，逐步分化、瓦解楊致的勢力，將海關總督衙門這個日進鬥金的聚寶盆收為己用。現在楊致主動提出來，無非是行韜晦之術爾！豈不是正中下懷？這可是你自己說的。趙啟感佩的道：“楊卿所言，朕當時刻謹記！”(。)