皇帝的判斷果然不錯。僅憑三裡之外隱約的馬蹄聲，就能判斷出有多少騎士，這份功夫遠非耳力聰敏可以形容，可見皇帝知兵善戰並非虛名。皇帝昂首闊步走出草亭，楊致等人緊隨其後。一行人剛在道旁站定，就已可望見十餘騎朝這邊疾騁而來。皇帝遠在百餘步外便朗聲叫道：“來者可是金陵衛飛揚麼？”當先一騎立刻勒馬凝望，隨從十騎也硬生生的緊跟著勒韁駐馬，登時一片唏律律的駿馬嘶鳴，一時間隱然有如千軍萬馬的聲勢。當先之人率先一躍下馬，目瞪口呆的愕然道：“皇上？！”楊致按捺住心頭的激動，高聲提醒道：“四弟，黃老爺親率我等已在此恭候多時了！黃老爺乃豪爽疏闊之人，你與一眾親隨無需太過拘束，快快牽馬過來見禮便是！”衛飛揚自小家教嚴謹不喜張揚，加之此番請旨回京情形特殊，與十名親衛竟是一色勁裝便服。時隔大半年不見，那個少不更事的少年身形高大壯實了許多，顧盼之間凜然生威，麵貌神色上也頗添了幾分成熟堅毅。深吸了一口氣，回頭對十名親衛低聲喝道：“皇上與我三位義兄乃是微服而來，爾等切切不可造次！”甩了韁繩大步迎上同樣快步前來的皇帝，在離皇帝十餘步外便伏地叩首拜道：“飛揚何德何能？竟然驚動老爺親來相迎！老爺之恩遇，飛揚雖萬死不能報也！”皇帝嗬嗬笑道：“小子你這是什麼話？隻時隔數月不見，怎地倒與老夫這般生分了？”什麼話？人話！數月之內驚天巨變人事兩非。能不生分嗎？隻見皇帝急趕幾步親手扶起衛飛揚打量了一番，拍了拍他的肩頭滿意的點頭道：“唔。高了，也壯了。好小子！”不管不顧的牽了他的手就往回走：“來！且隨老夫到那草亭說話。”在這等情形之下，徐文瀚、秦空雲和楊致就算與衛飛揚再怎麼情深義重，也不可能去攪了皇帝作秀的興頭，自然不便插話。三人都是對衛飛揚微微頷首，滿眼熱切的以目致意。堪稱演技派大師的皇帝十分敬業，既然放下了架子，還是做得非常到位。徑直拉衛飛揚進了草亭，將他按在身旁的檀香木墩上坐了，又喚了徐文瀚等三人落座。張嘴就是一口親切的大實話：“老實說，老夫今日還是偷偷溜出來的。時候業已不早，此處乃是官道，我等十多人又是車又是馬的聚在此間，難免引得過往行人商旅側目議論，委實不宜久留。老夫便長話短說吧！嚴方，斟酒！”待嚴方把各人麵前的酒一一斟滿，皇帝向衛飛揚舉杯唏噓道：“小子，你可知道麼？去年十月二十九日你率先踏上金陵城頭。當晚斬殺鄭天賜彈壓嘩變，老夫十月三十日晚間得報，那是徹夜未眠啊！”“因為老夫高興！為你高興！為老夫自己高興！為大夏高興！夏曆武成二十五年十月二十九日，這一天必將與衛飛揚這個名字永載大夏史冊！就憑這一點。你便當得起老夫敬你一杯！”令楊致十分意外又大為欣慰的是，衛飛揚居然麵不改色極為得體的應對道：“為國儘忠乃人臣之本分，縱然略有尺寸之功。豈敢妄言勳名？承蒙老爺謬讚，飛揚不勝惶恐。愧不敢當。”二人相對一飲而儘後，皇帝點頭讚道：“難得你小小年紀。便有此等胸懷。”“老夫還有幾句話，今日不吐不快。你父子二人之功，老夫當著你三位義兄的麵，立誓永不相忘！然而有些事隻可意會，不可言傳，你一定要體諒老夫的難處。”“還有一節，你務必牢記。老子是老子，兒子是兒子。你實乃大夏之千裡駒，如若就此讓你如流星一般曇花一現，則老夫罪莫大焉！”意味深長的望了楊致一眼，繼續說道：“漢高祖曾經感歎：大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方。當年你父衛肅為你起名，自是望子成龍，取的是其中之意了。”“據老夫所知，你與楊致皆因未到弱冠之年暫未取字，老夫今日便為你兄弟二人各賜一字。你名飛揚，字安然。老夫以為楊致戰死大漠之時，曾追封為飛虎大將軍，日後你這廝便以飛虎為字吧！”楊致心下不由暗笑：皇帝為衛飛揚取字安然，實是大有深意。而為自己取字飛虎，則隻是勉強趁順其便，把追封時鬨出的尷尬圓回來。按照皇帝內心的本意，恐怕寧可為他取字忠武，甚至連後麵那個武字都最好省去不要才好。與衛飛揚拱手揖道：“多謝老爺賜字！”皇帝決然起身道：“嗯，話已至此，老夫便不再囉嗦了。你們兄弟久彆重逢，老夫在此反倒累得你們說話都不暢快。——安然，今日讓你三位義兄先陪你去灞橋館驛好生安歇，老夫先走一步了！”四人一齊躬身長揖，目送皇帝上了馬車。待皇帝去得遠了，三人不約而同的以問詢的眼光望向徐文瀚。徐文瀚苦笑道：“你們不必這麼看我。我今早洗漱完後準備前去上朝，嚴方就已在我府門外等候了，這才方知皇上竟是要親自來接四弟。”衛飛揚愣得片刻，突然跪倒在地對著三人連連叩首，哽咽道：“三位哥哥，可想煞小弟了！”三人連忙七手八腳的將他拉起，不待出言撫慰，衛飛揚便緊緊抱住楊致，像個受了莫大委屈的孩子一樣嚎啕大哭起來。三人登時無不動容，心中感概萬千，情不自禁的兩眼濕潤了。數月之間的家國巨變，對這個十六歲的少年來說，不難想象。這一百多個日日夜夜是一種怎樣的煎熬！三人默然無語，索性任由衛飛揚抱著楊致哭了個痛快。等到他收了哭聲。楊致緊握他的雙肩，連聲道：“總算回來了！回來了就好。回來了就好！”秦空雲擦著雙眼笑道：“是啊！你若再不回來，依你三哥的性子，隻怕會要去金陵尋你了！”衛飛揚歉然道：“滅唐之後皇上班師回朝那日，我親見皇上仍自龍體康健精神甚佳。孰料聖駕隻出了金陵幾日，便驚聞皇上突然病倒。按照常理，太子應當儘快護駕回京，以防不測，可太子卻反而率軍繞道而行。我接到消息之後，當時就感覺其中必有蹊蹺。所以一麵連夜派出幾路斥候暗中追蹤。一麵密遣心腹親衛火速趕往長安打探。”“聖駕那邊的消息，是皇上已病重不起全然不能視事，一切儘在太子掌握，卻又不急著催動護駕兵馬儘快回京。而長安方麵，則遭到了家父前所未有過的嚴厲訓斥。緊接著又打探到，原本應該遠在山東的三哥突然現身京城。幾方麵綜合起來一思量，我雖不能參透其詳，卻也知道必有大事發生了。”“後來的事便不消小弟一一贅述了。可我最清楚家父的品性為人，說他鼓動太子妄圖篡逆。我絕計不信！在家父罪名未明生死未卜之前，我怎敢冒然回京？留在金陵則皇上還會有所忌憚，好歹是為我衛氏一族留有一線生機啊！然而，太子事敗之後。事態逐漸平息，三位哥哥仍無隻言片語捎到。小弟愚鈍，對於是否請罪回京一事。實難決斷。是以才有了那封無字信箋，既是向三位哥哥征詢。也是借此探一探皇帝的虛實。如此這般，這才拖到今時今日才回京。”秦空雲尷尬的問道：“……你早已料到。我必定會將你那無字信箋呈送皇上禦覽？”衛飛揚淡淡一笑道：“小弟的信箋雖然空無一字，但我相信，三位哥哥必能看懂，皇上也一定看得懂的。俗話說，解鈴還須係鈴人。小弟也明白當時長安是何情勢，若是隻為了給三位哥哥看，豈不是給你們出了一道天大的難題？經你們過目之後再轉呈皇上，我想他老人家一定會比你們更急。”聽了衛飛揚不疾不徐的說完這番話，徐文瀚、秦空雲與楊致不禁麵麵相覷，心下儘皆愕然：心機深沉若此，這他媽還是個隻有十六歲的孩子麼？……都說虎父無犬子，可衛肅與自己唯一的獨子比起來，簡直就是個超級大傻鳥啊！秦空雲喟然歎道：“四弟行事，已頗有三弟之風。無怪乎四弟曾言，他與三弟名為兄弟，實為師徒。如今看來，所言不虛！”楊致哈哈大笑道：“瞧你這酸溜溜的勁兒！你這算是罵我還是誇我呢？我們兄弟之間情同手足，閒暇之時相互切磋交流，實屬平常。飛揚乃天縱奇才，你少給我戴高帽子！”徐文瀚耐心聽他們說完，說道：“飛揚，你之心智已遠遠超乎我們想象，應該不難想到皇上今日親自前來迎你的真意。恕愚兄直言，一位帝王待你父子能做到這般地步，已是萬分難能，足可稱之為聖明之主了。”溫言催促道：“誠如三弟所言，隻要四弟回來了就好。此處不是詳述之地，來日方長，我們兄弟相聚也不急於這一時。且等過了這幾日，讓飛揚回府安頓下來再說吧！”三人點頭稱是，依言上馬，徐徐而行。楊致提醒道：“飛揚，有一節你務必要有心理準備。皇帝方才把話說得很清楚了，讓我們今日先送你去灞橋館驛安歇，我想自明日開始，那走的就都是官樣文章了。”“所謂牆倒眾人推，隻要無人動你父子與伯母毫發，萬事都無需與人計較。俗話說留得青山在，不愁沒柴燒啊！隻要人在，將來想要什麼，還怕掙不到麼？”徐文瀚隨聲附和道：“三弟所言極是。四弟，皇上不日召你入朝覲見之時，一定要在滿朝文武麵前，主動以子贖父罪為名，將勇毅大將軍的封號、三等鎮南侯的爵位一並當殿辭掉！這樣一來，皇上才好有台階下。”衛飛揚感激的應道：“多謝二位哥哥教誨。事已至此，小弟怎地還會貪戀什麼封號爵位？我早已想通了，以後便安心在家儘孝侍奉父母，閉門讀書習武。於我而言，未嘗不是好事。”向楊致拱手笑道：“三哥，你的一身本事，我僅隻學了一點皮毛。此番回家賦閒了，定會如以往一般，日日都去纏著你了。還望哥哥切莫藏私啊！”楊致肅容道：“信不信由你，此前我真未用心教過你什麼，為此我一直深感慚愧。”“經此一事，日後恐怕你不便隨意出府了，還是靜下心來深居簡出的好。如今寧王、康王與你都已回京，我此番留在長安的日子不會太長了。等你回府安頓下來，隻要彆無他事，我定會日日前來陪你。”仰頭傲然道：“一來你我兄弟可以一起交流讀書心得，共同切磋修習武技。二來不是哥哥自誇，我到你家府上多去得幾次，能給許多人長一長記性。誰要是想碰你，必須得好好掂量掂量，看我楊某人答不答應！”(。)