皇帝贏了，贏得非常徹底，然而神色間看不到半分勝利的喜悅，有的隻是疲憊與沉重。所謂牽一發而動全身，太子集團的覆沒，大夏的政治格局勢必將會全麵洗牌。皇帝的善後處理、以及如何重新構築新的力量平衡，必將耗費大量時間與精力，遠非一朝一夕就可了結。大夏名臣猛將多如過江之鯽，皇帝統馭二十餘年如布棋子般得心應手，亂世雄主的那套權術機謀也已錘煉得爐火純青。所以楊致絲毫不懷疑皇帝的能力，僅是點到為止，委婉勸諫其不宜大開殺戒。皇帝應該感到萬分慶幸的是，由於太子與衛肅的過於天真，並未導致爆發內戰，大夏也不至於因此大傷元氣。養兵千日，用兵一時。禁軍大將軍周挺麾下的幾個鐵杆心腹，尤其是王文廣與嚴方，無疑是在這場大戲中賺到了最大彩頭的人。時至此刻，二人仍是頭腦極為清醒，行事十分利索。嚴方領旨親率四百軍士兵分兩路，直撲東宮太子府與皇後寢殿。王文廣也迅速進入了內廷禁衛將軍的角色，首先點選五百軍士為聖駕進宮清道開路，而後才分派人手把守皇宮四門，部署接管宮內要害位置警戒，歸置原任內廷侍衛出宮集結等諸多事宜。僅僅頓飯工夫，王文廣居然又能趕了過來伴駕隨侍。此人如此精明乾練，飛黃騰達之日還會遠嗎？皇帝與太子父子之間的這場較量，雖也可稱得上驚心動魄，但太子連毫無還手之力都算不上。簡直是半分還手的機會都沒有，或者說太子壓根就沒想過該當如何還手。皇帝先前計劃卯時進宮辰時早朝。楊致心下竊以為未免過於樂觀，不想待到塵埃落定。天色僅隻到寅時末刻光景，竟還有所提前。這一場大戲已然宣告結束，另一場大戲剛剛拉開帷幕。皇帝回宮之後的第一站，既非東宮太子府，也不是皇後寢殿，而是須臾不停的走向自己所居寢宮。皇帝寢宮燈火通明，距離尚遠便能隱隱聞到藥香。無需皇帝吩咐，王文廣便搶先一步命部下軍士肅清原有內廷侍衛，將寢宮圍了個密不透風。宮內原先服侍皇帝起居的太監婢女跪了一地。皇帝臉色陰鬱的徑直走進內室，隻有近侍馬成激動的上前叩拜，高喊道：“恭迎皇上聖駕回宮！皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！”馬成無疑是秦公能將皇帝成功調包脫險的關鍵人物，這段日子無一刻不是將腦袋彆在腰上度過的，不難想象這是一種何等痛苦的煎熬。是以行禮參拜之後，禁不住扯著公鴨嗓子嚎啕大哭起來。馬成貼身服侍皇帝已有多年，不管他是真情流露，還是終於熬到頭了宣泄，這一哭怎不令皇帝感慨萬分？皇帝一聲長歎道：“朕這不是好好的麼？你這殺才哭什麼？起來吧！”龍榻上的假皇帝仍是目光呆滯、口角歪斜、涎水直流。與活死人無異。榻前跪著的二人渾身如篩糠一般瑟瑟發抖，除了皇帝禦駕親征時親點隨駕的李太醫、胡太醫，還能是誰？“朕要更衣。哦，致兒。爾等無需回避。”皇帝連看都沒看他們一眼，馬成抽抽噎噎的還未來得及起身站穩，立馬就去取了皇帝平日上朝所穿的全套行頭來。皇帝無心再講究往常那樣繁縟的排場。脫下玄色衣袍與裡麵的護甲隨手扔在一邊，也不用馬成服侍。連內服與朝靴都免了，隻戴上金冠換上龍袍。而後自行走到銅鏡前略作整理。眼見以前那個令人不敢仰視的皇帝又回來了，方才長長籲了一口氣。楊致完全能夠理解皇帝此時的心情，隻有這樣皇帝才會有一種踏實、真切的歸屬感。皇帝隨後指著龍榻上的替身吩咐道：“馬成，你將此人料理了。至於這兩位醫術精湛的太醫嘛……。”兩個太醫趴在地上連大氣都不敢出，聞言登時大駭，連連以頭撞地哀求道：“皇上饒命！皇上饒命啊！小人都是受了太子……。”皇帝眉頭大皺，回頭輕喝道：“秦用！”秦用略一點頭，連楊致都隻見老頭兒右手稍稍抖動，兩個倒黴蛋太醫的哀求聲便戛然而止，像兩攤爛泥似的軟軟倒了下去。有這麼一位無聲無息殺人於無形的大師級專家待在皇帝身邊，楊致心知自己超級保鏢的任務已然圓滿完成，接下來的事他不想也不願摻和。一心隻想著如何擇機開溜，好去與徐文瀚會合，商量怎樣才能保得衛肅不死。馬成對生不如死的假皇帝的料理，也無需耗費太大氣力。到龍榻前順手扯過團龍錦被，往假皇帝頭上捂去。隻聽得假皇帝嗚嗚了兩聲，四肢稍作掙紮抽搐便已不再動彈。自從被選作皇帝替身的那一刻起，此人早已應該做好了會有今日這一天的準備，想來秦公至少也會保證其家人子女終生衣食無憂。皇帝麵無表情的看完這一切，冷冷道：“文廣，除馬成外，此間內侍宮婢一個不留，屍體即刻運去化人場。——致兒，起駕東宮！咱們去會一會朕那個孝順的好兒子！”眾人跟隨皇帝剛一踏出寢宮宮門，身後便傳來了一陣陣淒厲的慘呼。此時此刻，除了遵旨行事，沒人會傻不拉幾的多說一字。皇帝差一點在親生兒子的陰溝裡翻了船，對寢宮生有心理障礙那是肯定的。處置那些無辜的內侍宮婢，無非是為滅口，但對遮掩此事並無太大的現實意義。與其說是滅口，還不如說是皇帝心頭的無名邪火無處發泄。王文廣與嚴方配合緊密，行動迅速且殊少紕漏。東宮太子府早已清場，被數百軍士圍得連隻蒼蠅都飛不進去。嚴方已在宮外恭候：“啟稟皇上，微臣……。”“無需多言。”皇帝驟然停步搖了搖頭，深吸了一口氣，輕咳一聲昂然而入。太子府內並無一片狼藉的亂像，顯然沒有進行徒勞的抵抗。太子趙恒臉色煞白，兩眼滿布血絲，眼神迷離，身著嚴整的儲君袍服冠帶，如同凝固的雕像般高坐在銀安殿上，竟是對皇帝與楊致等人視而不見。太子腳下一動不動的仰臥著一個身穿華貴宮裝、姿容僅是中上的少婦，七竅流血卻神色淡定，手上兀自握著玄黃酒盅，顯見是服毒自儘，已然死去多時。這宮裝少婦必定就是衛肅之女、義弟衛飛揚的同胞親姐，當今太子妃衛氏了。楊致僅與衛妃遙遙見過兩三麵，連麵目都未曾看得十分清楚，此刻竟已成陰間一鬼，不禁暗自唏噓不已。嚴方從旁呈上一張素箋：“啟稟皇上，微臣趕到東宮之時，太子妃已仰藥而亡，所幸太子手中毒酒為微臣及時奪下。微臣無能，萬乞皇上恕罪。這是太子妃留下的絕命書，恭請皇上禦覽。”素箋上密密麻麻約有洋洋數百言，字跡工整娟秀，絕非臨死之前倉促寫就，由此可見衛妃至少是在昨夜兵圍大內時，便已萌生死誌。“衛氏的心意朕知道，無非是以死為這逆子與其父其弟說情脫罪而已，不看也罷。”皇帝神色複雜的接過素箋，果真不去瞧上一眼，就手緩緩撕碎，喟然歎道：“朕這個兒媳秉性純樸、賢淑知禮，當年是朕一手促成了這門親事。是朕害了她！傳旨：朕不另加罪於衛氏，仍以太子妃之禮厚葬。衛氏所出兩位皇孫，送交梅妃好生照料。”驀然抬頭望向太子，一臉譏諷的道：“敢問太子殿下，這等賢妻因你而蒙羞含辱橫死，你就不感到半分愧疚麼？”太子驟然如癲似狂的大笑道：“哈哈哈哈！父皇，你贏了，該滿意了吧？我是愧對衛氏，本想陪她共赴黃泉的，可沒能死成。死了好啊！一了百了。我自被立為太子的這十多年來，何曾一日有片刻安枕？我……我實在乏透了。這下好了，日後不必這麼累了，總算是到頭了！”皇帝蔑笑道：“那是你爛泥扶不上牆，庸人自擾！你落至今日田地，全然是咎由自取，又怪得誰來？再怎麼說你身上都流的是朕的血，瞧你這點子德性！怎麼？有膽子弑父謀逆，卻輸不起麼？”太子冷笑道：“天家無父子，帝王無家事，這是你教過我的。弑父也好，謀逆也罷，都是你逼出來的。輸了就是輸了，我無話可說。我的命本來就是你給的，原本就沒什麼輸不輸得起，要殺要剮，悉聽尊便。”父子二人到了這個地步，太子也不再有什麼顧忌。自打出娘胎以來，在皇帝麵前從來都是低眉順眼戰戰兢兢，還是第一次敢跟皇帝這麼說話。在崩潰絕望的同時，心底竟感覺說不出的痛快。皇帝給太子噎了個足實，氣得須發皆張渾身打顫：“你？！你……你這逆子！你死到臨頭，居然猶自不知悔改？你以為朕當真不敢殺你麼？”楊致冷眼旁觀，算是看出來了：太子上演這一幕最後的瘋狂，是一心隻求速死，分明是想故意激怒皇帝殺了他！(，)