楊致始終不卑不亢彬彬有禮，高大一些的年輕人對他的涵養也不得不暗暗佩服。抱拳一揖道：“在下沈重，這位是舍弟沈玉。我兄弟二人路過信陽，聽聞四海樓菜肴味美絕倫，便慕名前來一試，並非有意尋釁。舍弟言語無狀多有冒犯，還望楊兄海涵。”據說名叫沈玉的假小子冷冷一哼，把頭扭到一邊。楊致卻讓沈重弄糊塗了，對他的話是一個字都不信：若真是慕名前來吃飯，那你們吃就是了，乾嘛非要雞蛋裡麵挑骨頭的瞎折騰？不是尋釁又是什麼？這不是睜著眼睛說瞎話嗎？含糊應道：“好說，好說。”“楊兄若有閒暇，便請坐下說話如何？”沈重問道：“聽聞楊兄身染沉屙多年，但我看楊兄氣宇軒昂言談有禮，並無絲毫病態。莫非傳聞有誤？”這兩人姓沈？楊致心念一動，依言落座笑道：“多謝沈兄關心。傳言不假，我的病隻是在兩年前才略有起色，至今仍時好時壞。病發時癡傻瘋癲不知冷暖饑飽，病好時卻如現在這般與常人無異。常言道生死有命富貴在天，我也習慣了。——敢問二位可是廬州人氏？”“你怎麼知道？”沈玉不由一愣，沒好氣的問道：“是又如何？與你何乾？”那就是了！楊致搪塞道：“我不過聽了二位的口音，瞎猜而已。”沈重歎道：“原來如此。難得楊兄如此豁朗達觀，可惜，可惜！”楊致繼續試探道：“請問二位沈兄與廬州東城老沈家相熟否？”沈玉聞言臉色一寒，沈重搶先答道：“我們與東城沈家隻是本家，平時交往極少並不相熟。不知楊兄與那東城沈家有何瓜葛？”楊致愁眉苦臉的道：“唉！沈兄有所不知，家父早年與那沈家為我訂了一門親事。兩家已有多年不曾往來，因此家父上月致信沈家相詢是否仍會履行婚約。家父並非不明事理之人，若那沈家小姐不願，便打算就此作罷。我有病在身，也實在不願誤人青春。”沈重愕然半晌，問道：“這麼說，……楊兄是在為此事煩惱了？”“誰說不是呢？恕我冒昧，若是沈兄方便，我鬥膽有一事相求。”沈重眼中滿是歉意，毫不猶豫的道：“隻要我能辦到，自當儘力而為。楊兄儘管吩咐就是。”楊致肚裡暗暗好笑，正色道：“勞煩沈兄回到廬州之後，替我轉告沈家小姐：楊致不敢高攀，那婚姻之約不必放在心上。也請沈家放心，家父日後定然不會來糾纏為難。”沈玉不禁麵露喜色：“這有何難？我現在便可給你答複……。”隨即意識到自己說漏了嘴：“哦，我與那沈家小姐情同兄妹，自然知道她的心意。”沈重剛才還說“交往極少並不相熟”，怎麼眨眼間又“情同兄妹”了？連撒個謊都沒有一點技術含量！楊致淡淡一笑，也不去揭破。沈重卻重重咳了幾聲，肅然道：“我一定將楊兄的話如實帶到。隻是婚姻大事並非兒戲，想那沈家斷不至於出爾反爾。何況婚姻之事曆來講究的是父母之命媒妁之言，恐怕也不是沈家小姐就能做主的。楊兄心地仁厚襟懷豁達，好生令人敬重。望楊兄與令尊且放寬心，無需為親事過分憂慮。”到了這個時侯，楊致對兄妹二人的身份已猜出了個九成九。心下連連暗罵：沈家小姐就在眼前，人家擺明一千一萬個不願，我也明白告訴你沒興趣，一拍兩散不就完了嗎？你他媽的做大舅子有癮啊？怎麼就那麼死心眼呢？“沈兄謬讚了。如此便有勞了。”話已挑明，假小子想必也不會再無端生事。回頭喚過小二吩咐道：“揀幾個最好的菜快點送上來，記在我的賬上。二位請慢用，恕我不能奉陪了。”沈重見楊致無意相陪，也不勉強，客套兩句便任由他去了。心不在焉的回了家，剛一進門，就見楊炎手上抓了封信眉飛色舞的道：“致兒，快來快來！廬州老沈家有回信了！爹總算沒看錯人，親家在信裡說得很清楚，絕不悔婚！隻是沈小姐現在還臥病在床，等到病情稍有好轉，便可擇吉日完婚。嗬嗬，爹記得沈小姐小時候就長得清秀水靈，長大了必定差不到哪兒去，應該不會委屈了我的致兒。”病什麼呀？剛剛還活蹦亂跳的就在自家的四海樓呢！那兄妹倆十有**是背著家裡偷偷溜出來的，人都不見了，人家信裡不這麼說交不了差啊！楊致仔細一回想，假小子還真是眉目如畫，無論用什麼標準衡量，確實稱得上是美女。無奈他對和陌生人結婚實在提不起興致，苦笑道：“爹，沈小姐的病隻怕一時半會好不了。”“你不急我急啊！兒子，你是擔心那沈小姐身子弱是不是？沒關係，先娶過來再說啊！這年頭男人有個三妻四妾很平常，爹以後給你多納幾房妾就是了。你隻管給爹多添幾個孫子就成！”楊致不由聽得直犯暈：老爺子說得可真夠直白的！是不是想抱孫子都想瘋了？岔開話題道：“這事先不急。爹，咱家三處店鋪最快能調集多少現銀？”“最快在兩三天裡大概能湊兩萬多吧。……你問這個乾什麼？”“那您儘快給我湊齊兩萬兩。我想去一趟金陵，采購一批糧食和粗布回來。如果我所料不差，過年前後就可以脫手狠狠賺上一筆。”“糧食和粗布？”楊炎是經商多年的老狐狸了，略一思索便恍然道：“大夏已與突厥議和，又與南唐締約盟好，南楚那邊好像暫時也打不動了。皇上既是不想打仗了，那百姓們的日子也會好過一點。南唐物產豐饒，金陵諸多物事比大夏確實要便宜許多。所以你想販些糧食與粗布回來賣？”又心疼的問道：“你這想法倒也有點道理，隻是……一次投入兩萬兩是不是太多了點？”楊致自信的笑道：“多乎哉？不多也。爹，不如我們父子倆來打個賭，將來你一定會後悔銀子還給得少了。”楊炎暗自一盤算，糧食布匹都是楊家的老本行，即使不賺錢也絕不至於虧多少，大不了在自家店裡慢慢賣就是了。兒子已經大了，這份家業遲早是他的，讓他出去闖一闖也好！咬牙一跺腳道：“好！兩萬就兩萬！哎，路過廬州的時候，千萬要記住到東城去拜訪你老丈人！”