眼睛是心靈的窗戶，從目光中，能了解到一個人的性格。自信的人，喜歡拿目光與人對視，機靈的人，目光也比較靈動。繡娘明明年級不大，看人的時候卻目光發飄，給人一種嬌弱無力，需要保護的感覺。這種人，不是林黛玉那樣的，就是騎馬射璐那樣的，外貌清純脫俗，總是長發飄飄，看似素麵朝天，人畜無害、實際上善於心計，玩弄感情的女人。王旭更傾向於後者，因為前者是真的傷春悲秋，整天風啊，雲啊，雨啊，暗自落淚，小家小戶養不出那樣的人。繡娘雖然容貌較好，手上卻掩蓋不住乾粗活的痕跡，出身不會太好。一個出身農村，吃了上頓沒下頓的小丫頭，要說能養出富貴病來，王旭一百個不信。不是富貴病，那就隻能是外表清純，表麵上與人為善，背地裡另有算計的綠茶。這種人，可不是安分的。“王家少爺，我也想留下來給你幫忙，為賑災出一份力。”繡娘一副嬌弱無力的樣子，雙手捧在胸前。王旭麵上不動聲色，繡娘是什麼樣的人，跟他沒有一點關係，不在意的說道：“想幫忙啊，給寧青打下手吧，我正準備讓寧青辛苦些，多往鄉下跑跑。”繡娘連連點頭答應下來，那股痛快勁，讓王旭都忍不住懷疑，難道自己想錯了。算了，管這些做什麼，孫猴子就是再厲害，也休想蹦出如來佛祖的手掌心。“少爺，少爺...”劉全騎著馬，帶著幾名健撲迎了上來，開口道：“少爺，縣上來人說，朝廷的賑災大使來了，聽到王家施粥的消息，點名想要見您。”“大使，你確定是大使，不是副使？”王旭目光中帶著疑惑。北方大旱，前去賑災的是正三品，掌宗廟禮與祭祀的太常寺卿，如今南方鬨災，雖然規模沒有北方嚴重，來的大使也少不了正三品的官職。正三品，這個官職可不低了，揚州知州也不過正三品，按照地方官比京官矮半級的傳統，州牧見到賑災大使也得叫聲大人。堂堂三品大員，朝廷的賑災大使，會來溧陽縣這樣的小地方，怎麼看都不合常理。“少爺，是大使，據說是戶部右侍郎，您還是快點去吧。”劉全也說不出個所以來，隻是催促王旭快去，說縣上派來的人還在等著呢。王旭走上馬車，離開義倉往家裡走。沒等進門，離的老遠就看到三個衙役打扮的人，正站在門口往兩旁張望著。王老爺帶著家丁，小心翼翼的在旁邊陪著，也聽不清在說什麼。看到王旭的馬車，王老爺連連擺手，三位衙役一看，也不等王旭的馬車過來，騎著馬就迎了上去：“車內的人，可是王家少爺？”“王家，王旭，見過三位官人。”王旭從馬車中走出來，對著三人微微拱手。“跟我們走一趟吧，大使要見你。”為首的一名衙役，穿著打扮明顯與其他兩人不同，看上去是捕頭而不是捕快。王旭往王老爺那邊看了一眼，略顯遲疑的說道：“三位官人，能不能讓我跟家父說幾句話？”“回來再說吧，大使的時間寶貴，稍後還要往交州去，不會在這裡耽擱太久的。”為首的捕頭說的生硬，王旭也隻能就此作罷，調轉馬車跟著三人往縣上走。九泉鎮，距離縣上有四百六十裡，王家的馬車與衙役的坐騎，都是有妖獸血脈的良駒，比普通馬匹快了十倍不止。早上出發，不到正午便趕到了溧陽縣，離得很遠就看到了溧陽縣緊閉的城門，與徘徊在城門外的災民。“老爺，我二姑夫真是城裡人，我是來投奔二姑夫的，您就讓我進去吧。”“您行行好，我已經三天沒吃飯了，賞口吃的吧。”“這位大哥，你看我閨女長的多標誌，隻要兩鬥米，這丫頭就是你的了。”災民三三兩兩的聚集在城外，買賣兒賣女的有之，賣身葬父的有之，還有人頭上插草在賣自己。王旭的馬車，經過一群難民時，離得很遠，就看到一個難民倒下了。周圍人一哄而上，抬著這人的屍體往後麵的樹林去了，也不知道是在做什麼。“開城門！”為首的衙役亮出腰牌，對著城門上的守兵喝道。嘎吱吱...伴隨絞繩轉動的聲音，城門被一點點拉開，留出一輛馬車能通過的空隙。王旭的馬車，跟在三位衙役身後往城裡走，無數難民則歡天喜地的跟在馬車後麵，試圖跟隨他們一起混進去。“滾開，滾開！”守門的兵丁，拿著皮鞭，木棒，對著後麵的災民抬手就打。除了幾個幸運的漏網之魚，大多數難民又被趕了回去，繼續留在城外等死。進了溧陽縣，裡麵的景色再次一變，多了幾分外麵沒有的繁華。城裡人跟鄉下人，說的再多也是不同的。就算現代，某年鬨糧荒的時候，鄉下餓死的人，也是縣城裡的十倍、百倍以上，更何況是階級對立更明顯的古代。溧陽縣中，雖然過往的行人臉上，也多了幾分惶恐與不安，可麵黃肌瘦的卻很少。走到路口的時候，王旭還看到了正在搭建的粥棚，顯然溧陽縣不是沒有賑災，而是沒有將賑災的力度貫徹到鄉下。“到了，下馬吧！”穿過十幾條街道，溧陽縣的知縣衙門，出現在了王旭眼前。好氣派的衙門，門口兩個五米高的石獅子，往裡是朱紅色的大門，外麵還有十二名衙役把守在外。抬頭看，溧陽縣衙四個燙金大字，被寫在高掛朱門上的匾額中，陽光一照金碧輝煌。到了這裡，兩名跟班的衙役，就不往裡走了，而是去了縣衙中的班房。隻剩為首的捕頭，帶著王旭繼續往裡走，直奔縣衙中的後花園而去。寒冬臘月，縣衙的後花園內，依然是綠意迥然，種植著許多不怕寒的植物。一名五十多歲，穿著儒士袍的中年人，正在涼亭內與一位穿著縣令官服，留著白胡子的老者對弈。王旭趕到的時候，這盤棋已經下到了尾聲。執白子的中年儒士，已經將持黑子的縣令殺得片甲不留，而縣令不但沒有焦急，反而在哪樂嗬嗬的恭維著：“胡大人的棋藝，遠超下官百倍，下官還沒明白過味來，就在不知不覺中輸了啊。”“程翁說笑了，要不是你有心事，我贏得也不會這麼順利。”下棋的中年人，便是朝廷的賑災大使，太常寺卿胡誌明。陪同下棋的老人，則是溧陽縣的萬裡侯，溧陽縣令程廣榮。“大人，下官那邊還有公務要處理，先告退了。”看到王旭來了，程廣榮起身告退。從年齡上說，程廣榮足以當胡誌明的爹了，但是當官不是比歲數，三十少進士，七旬老舉人的現象比比皆是。不管是前途還是背景，草根出身的程廣榮，都比不上出身北方大家族，青雲直上的胡誌明，所以姿態擺的很低。程縣令一走，胡誌明便收了圍棋，頭也不抬的說道：“你老師還好吧？”王旭目光微眯，低頭道：“家師一切都好...”“坐吧，我跟你老師相交非淺，在我麵前你不用拘束。”胡誌明指了指程縣令剛才坐著的位置，等王旭坐下之後，又說道：“因為一些事，我不方便去拜訪薛大儒，回去之後，記得替我向你老師問好。另外，賑災的事你做的很好，這裡看似天高皇帝遠，實際上一直在朝堂諸公的眼皮底下，誰做過什麼是瞞不住人的，日後是賞是罰自有定論。最後，幫我給薛大儒帶一句話，就說新政唯艱，那個人已經要寸步難行了，這場風波終是要過去的。好了，我累了，你回去吧，回去後要記得刻苦求學，千萬不要以神童之名自滿。”說了沒幾句，胡誌明便下了逐客令。至於下麵的災情如何，王家是如何賑災的，胡誌明一句都沒問，看上去並不關心。王旭起身告辭，心中滿是疑問。胡誌明到底是乾什麼來的，難道真跟他說的那樣，隻是前往交州賑災之餘，路過溧陽縣歇歇腳？不對，要是歇腳的話，也不會虎頭蛇尾的將他叫來了。新政唯艱，難以持續，這句話應該是重點吧。自己的老師薛牧山，之所以告老還鄉，隱居三澗溪，便是因為黨爭失利，不得不急流勇退。經過這幾個月的相處，王旭已經知道，老師當年在朝堂上的敵人是誰。內閣首輔大臣，武英殿大學士嚴鬆，以寒門子弟為首的寒黨。嚴鬆與寒黨，推行的新政不穩，是不是代表自己的老師，清流與士紳階級的重臣們，要開始重返朝綱了？