當金色的朗日轉為緋紅，再當雲霞一點一點收斂豔光，天色漸漸趨暗，鐵蹄之聲已清晰傳來，不過片刻，便已見鐵甲鏗然的山尤大軍。夕暮下，鐵甲黝亮，駿馬高大，數千騎浩蕩奔來，揚起滾滾黃塵直上半空，氣勢極其雄壯。當那支雄武的隊伍馳入山下，霎時，琴聲響起，緊跟著一陣桀桀的怪叫，跑在最前的十數騎隻覺得心頭一寒，未及反應，便一頭栽倒地上，一動也不動。跑在後麵的幾騎見此頓現驚詫，正想下馬察看，“錚錚”琴聲又響，然後一陣陰森可怖的怪笑響起，如同自九幽地獄傳來般，令人寒毛直豎膽顫魂驚，然後“砰砰砰”又是數騎一聲不響的栽倒在地。這一下，後邊的騎兵頓紛紛勒馬，引得整支隊伍都停下來，還有的勒馬不及，一頭撞上了前邊的同伴，有的摔下馬，有的馬兒叫，小小混亂了一下。“為什麼停？”有頭目跑上前來。前方的士兵皆神色驚懼地看著剛才還好好的此刻卻倒在地上如同死去一般的同伴。“他們……剛才忽然無緣無故的倒了下來。”有人指著地上一動也不動的士兵道。“剛才好像聽到有一陣怪笑聲，還有琴聲。”有人則驚慌的抬頭看向四周。頭目下馬，察看地上的士兵，卻發現都還有呼吸，但人已毫無知覺，而且眼角、口、鼻都流出一道殷紅的血線，視之可怖。“大人……他們是怎麼啦？”有一名士兵大著膽子問一句。頭目並不能看出什麼原因，雖然心中有疑慮，但依舊神色鎮定的回答道：“不過是奔行太久天氣又熱，所以有些中暑。”然後吩咐道，“扶他們上馬，繼續趕路。”“是。”有騎兵下馬扶起地上的士兵架上馬，然後頭目一馬當先，領著眾士兵稍稍放緩速度，再次上路，同時眼觀四方，耳聽八方，警惕著周圍。隻是才跑不過兩丈，琴聲再響，伴著幾聲悍戾的如同狂暴野獸吼叫的吼聲，然後連頭目在內七、八人從馬上栽倒在地。這一下，騎兵們頓驚惶失措，皆勒馬不前，一個個恐懼不已的看向山上，而有的則下馬去將頭目與同伴拖回，見他們眼角、口、鼻流下鮮紅血線，更是驚懼交加。“快！快去報告將軍！”有人喊道。於是有人快馬回馳去稟告後方的領將，而餘下的人不是後退，便是守在原地不敢動彈。天光漸漸斂去，暮色已濃，四周變得暗沉，然後那似人似鬼似怪的陰森可怖的笑聲驀然再次響起，令得那些恐慌的士兵們更是惶惶不安，甚至還有人打馬往回跑去，更有的哆嗦著叫嚷道“是不是遇上幽靈鬼魅了？”忽然，後麵的騎兵分兩邊讓開，然後一名身披銀甲，眼睛細小，上唇上留著一撮胡須的中年男子騎著馬上前來，身後數騎相擁。顯然報信的人已將剛才情況相稟，是以他目光一掃地上那些士兵，然後抬首望向山上，大聲喝道：“是何人裝神弄鬼，給本將出來！”他喝聲一止，山上頓有“嗷嗷嗷！”數聲陰怖森冷的吼叫響起，大熱天裡卻讓山下眾人脊背生寒。那笑聲響了一會兒便止，四周再次沉入幽靜，但山下的士兵們已是氣勢全無，心頭儘是恐慌。“將軍，你看眾兄弟都是無緣無故的倒下，而且口、鼻流血，是不是有鬼魅生怪？”有人忍不住猜測道。那銀甲將領眼一瞪他，厲聲喝道：“大膽！竟敢謠言擾亂軍心！來人，拖下去打三十軍棍！”“將……將軍，小人隻是猜測……”可銀甲將領將一揮手，頓有兩人上前掩住那人嘴，將之拖了下去。然後銀甲將領凝視山上片刻，手一伸，“把本將的弓箭取來！”立時便有人取了弓箭奉上。將領搭上箭，將弦拉得如同滿月，“嗖！”的一聲，一支鐵箭疾速射出，逕往山上飛去。山下眾士兵皆仰首觀望，卻隻聽得“嗤嗤！”箭透枝葉的聲響，然後山林再次沉寂。這……眾士兵還在忐忑不安之時，那銀甲將領已氣勢凜然的大聲喝道：“勿需驚懼，那裝神弄鬼之人已被本將射死！”說完他將弓箭往馬上一掛，一揮手，道：“眾兒郎，隨本將來！”話音一落，他馬鞭一甩，便往前馳去，前後左右四位親隨擁護奔行，後邊眾將士得令自然是紛紛策馬相隨。眼見那銀甲將領在親隨的擁護下奔行了數丈之遠，驀地，一縷琴音從天而降，山下士兵未及反應之時，那琴音已如利針一般刺入耳中，頓時耳痛腦鳴，無法承受，不由都捂耳抱頭，而身下馬匹已厲聲嘶叫狂躁不已，有的馬匹更是瘋狂跳躍把背上的士兵狠狠甩在地上，一時間，隻見人仰馬翻，隻聞人叫馬鳴，混亂一團。那銀甲將領亦是耳中劇痛腦中轟鳴，但身為將領，他依舊力持鎮定，一手勒馬，對著山上厲吼：“本將奉王命出征，山上何人，速給本將滾出來！”可就在他吼完之時，眾士兵便見他們的將軍口吐鮮血，從馬上一頭栽到地上，而護在他周圍的親隨亦是不聲不響的倒地。“將軍！”有人惶叫。“嗷嗷嗷！”那古怪的暴戾的吼聲再次響起，而琴音不止，如哭如泣，如訴如怨，在暮色裡，仿如厲鬼陰魂哀叫不已。然後在琴音所到的十丈之內，馬背上捂耳抱頭痛嚎的士兵們一個個如同木偶般摔下馬，頃刻間便已倒下上百人。“這山上必是有鬼魅作怪，我們快退後！”有人驚恐大叫。此話一出，眾士兵還能動彈的無不鞭馬後退，而無法動彈的便在可怖琴音與暴戾的怪吼聲倒地不起。終於，當他們退出二十丈遠之時，那琴聲與吼叫驀然停止。過得片刻，已退遠的士兵們稍稍回神，看著前方路上那些無聲無息倒地生死不明的同伴，無不是神魂驚顫。然後都轉頭看向被幾名士兵搶回的將軍，胸前的銀甲已被鮮血染紅，而且與先前那些倒地的士兵一樣，眼角、口、鼻都流下一道血線，將一張臉染得極其可怖。“將軍！將軍！將軍！”許多士兵圍上前去。隻是任他們如何叫喚，那銀甲將領卻是毫無反應，一動不動如同死去一般，隻有鼻間的呼吸證明他還活著。一時間眾士兵無不是六神無主，都把目光望向了副將。那副將因跑在隊伍的中部，幸免於難，但剛才情景亦一一在目，他並不知到底是何因而令得將士們無緣無故的倒地不起，但也知此刻再往前行，必又有更多的人受難，因此他沉思片刻，然後道：“此刻天色已暗，我們暫退三裡紮營，明日等將軍醒來再作打算。”眾將士自然從命，於是大軍後退三裡，紮營休息，隻是這一夜，甚少有人安心睡好，一個個都在擔驚受怕中度過，就不知何時又會響起那琴聲與鬼笑怪叫。第二日，那些昏迷的士兵與將軍並未醒來，依舊如同昨日一般的毫無知覺，而且昨日已幫他們擦淨臉上的鮮血，但今日眼角、口、鼻處又流下了血線，令看得的人心頭更生懼意。他們要昏迷多久？還是就這樣在昏沉中流血死去？於是，軍中籠罩著一股極度恐慌的氛圍。那副將見此亦是心驚，更不敢冒然行動。一直等到朗日高高掛起之時，他才領著十幾人慢慢的小心翼翼的前往山下查探，但隔著二十丈便停步，昨日倒地的未及帶走的士兵依舊一動也不動地倒在原地。今日豔陽高照，是以他們清清楚楚地看到在躺著的士兵的不遠處有幾個很奇怪的腳印。那腳印前後左右似一圈一般排著，數一數竟然是八個，而且每一個腳印都有十個人的腳大，每一腳都有七隻腳趾，入地足有尺深。“難道……難道是屏蓬獸？！”有人驚恐的叫道。當“山上藏著屏蓬獸”一話傳遍山尤大軍之時，數千士兵頓大半驚恐。那副將既非十分有才乾的人，也不是很有膽色的人，自從看了那腳印後，他心裡也是半驚半疑，可他不敢拿自己的性命開玩笑，更不敢拿數千士兵的性命作賭注，就怕再前進行時便會如同將軍與那百多名士兵一樣，昏迷不醒。於是他左思右想，最後還是決定采取保守之法，派人回八十裡外的鬥城找巫師。大軍原地休息。那一日，數千人便眼看著朗日當空，又眼看著夕陽西下，最後夜幕降臨。第二日，午時，才見一行奔馳而至。從鬥城請到的巫師到了，還帶著二十頭黑山羊，十頭肥豬。當日下午，便是宰羊、殺豬，將羊血與豬血分彆以黑色的壇子接著，然後巫師在山下布置法場。是夜，山下篝火燃起，二十壇黑山羊的血，十壇豬血全都齊齊擺在山壁之下，畫著符信的白色幡旗在夜風裡飄蕩，更添鬼氣。巫師在以符陣布置的法場上搖著法器一邊走動一邊念念有詞。半個時辰後，巫師尖聲大叫，然後拜倒在地，接著起身，圍著法場跳了一圈，然後收功。“吾方才已與神獸通言，請它享用獻祭，它已答應吾明日即放大軍離去。”周圍的士兵聞言頓然放心，紛紛拜謝巫師。第三日午時，果然，將軍與那些昏迷的士兵都醒過來了，除了有些頭暈、四肢無力外，並無大礙。於是原本對屏蓬獸還存懷疑的人都相信了是巫師法力高強解救了眾人，皆對巫師感激不儘。醒來的將軍聞得副將將這幾日的事稟報過後，久久沉默不語，然後出帳看著三裡外的那座無名小山目光深沉。到底是人為？還有真有異獸作怪？可在這樣的無名小山上會有隻存於傳說中的異獸？他沉思許久，然後吩咐一名前鋒校領一百名士兵從南麵山腳上山，並且將那些宰殺的黑山羊帶上，說是將獻祭親自送上山去給神獸，這樣神獸才會感他們誠意而不再攻擊他們。前鋒校從命，領了人去，誰知走來走去都在山腳下打轉，而且山上又傳來了的琴聲與鬼嘯，嚇得士兵們心慌魂懼，最後巫師又在南麵山腳下作法，然後其親自入山，一邊走一邊灑羊血，這樣灑出了一條血路才將前鋒校他們救出。於是，眾將士對神獸更是心存敬畏。當日深夜，在巫師說神獸已睡著之時，將士們用布將馬蹄全部包了起來，然後數千人靜悄悄的無聲無息的往山下走去，這一回，山下沒有再響起琴聲與鬼嘯，全都平安通過。當將士們通過了山下，走出二十丈之際，銀甲將領喝令停步。“弓箭手聽令！”頓時，無數的弓拉起，每一支箭上都燃著火。“射！”銀甲將領手中火箭飛射而出，身後無數火箭相隨，如同星雨一般飛落山上，幾乎在眨眼間，山便燒了起來。望著二十丈外那照亮夜空的火光，銀甲將領陰森一笑。無論是真的有屏蓬獸也好，還是裝神弄鬼的人也好，這一把火絕對可以將山上的一切都燒成焦炭。“走！”他一聲令下，鐵騎在夜色裡疾速奔馳，將那一片火光遠遠甩在身後。而山上，淳於深秀與風辰雪卻在火海裡急速飛躍，一邊躲避火舌，一邊往山頂而去，翻過了山頂，東麵一條大河，便是他們的生路。夏日裡，又連番豔陽曬射，山上的枯枝、落葉被曬得乾燥異常，那火是一點就著，火勢漫延得極快，幾乎是跟著兩人跑。跑至山頂，往下看，淳於深秀咬牙罵了一聲，然後叫道：“來不及了，我們直接跳河裡吧！”說完他閉上眼睛便往下跳去。風辰雪看一眼下方，山腰裡火勢迅速漫延而上，他們已無法下山，隻有跳河一途。當下把琴往懷裡一抱，提氣縱身，隻聽得耳邊風聲呼嘯，身子極快往下墜去，當聽得河水“砰！”的一聲巨響之時，知先於她跳下的淳於深秀必已是落水，於是睜開眼睛，果然離河已不過兩三丈，她瞅準了河岸，以最後一點餘力把懷中琴往岸上一拋，然後全身失力，“砰！”的也墜落河中，濺起大大的水花。河水禦去了兩人下墜之力，但兩人亦因這一衝而暫時的暈眩，全身無法使力，隻能順著河水漂流。等到了河水衝力不那到大的河段時，兩人才漸漸回轉神來，四肢也慢慢有了力氣。淳於深秀自河裡站起身來，才發現河水深及大腿，他一抹臉上的水，便往前後張望，不知風辰雪被衝到了哪裡？這一張望，忽然發現前方河麵上順著水流浮著密密長長的黑發，然後在那黑發之中浮著一張有著空洞的麵皮，陰暗的山影之下，仿佛是水鬼悄悄潛來。淳於大少天不怕地不怕，但對鬼神還是有著敬畏的，所以……“啊！！！”一聲驚恐至極的吼叫驚起夜鳥無數，嗄嗄嘎嘎自夜空中飛過。“你吼什麼吼。”一道清泠如水的嗓音響起，然後被驚嚇得腿軟而一頭栽倒河裡的淳於大少隻覺得頸後一緊，然後被人提出了水麵，而那聲音是熟悉的，於是淳於大少悄悄睜開一道眼縫兒，這一看，頓時眼睛呆了，魂也飛了，腿又軟了，人便再一次的栽倒河裡。風辰雪提著淳於深秀的衣領，隨手一甩，便將他甩上了岸。然後一轉眼便看到了河麵上漂著的麵皮，想來剛才墜入水中時衝力太大，麵上的麵具便給衝脫了。於是手一吸，將麵皮抓在手，這才發現麵皮上已被劃破了好幾處，想來是剛才山中慌不擇路地飛奔時被樹枝劃破的，不由得暗暗可惜。這樣精巧的麵具實不容易做，那位朋友總共也才做得兩張，一張自用，一張給了她，這下劃破了，她可再沒得有了，以後出行便沒這般方便了。“咳咳咳咳……”岸上被嗆了兩次的淳於深秀正咳得暈頭轉腦，一抬頭，便見河裡走上來的人，不由傻呆呆問道：“你是誰？”眼前的女子全身儘濕，烏墨似的長發披了一身，淡淡的月光灑在她身上，那些從發上、衣上滴下的水珠折射著點點晶光，如珍珠滾落，襯得那人仿似是月中走下的天女，又似是從這水裡走出的精靈。可是……最重要的是她有一張他完全未曾見過的、清美絕世的麵容！風辰雪聽得他的話眉尖兒一跳，然後看了看手中的麵具沒有理會他，自顧走上岸邊。那張麵容雖然是完全陌生的，可剛才那一跳眉的忍耐，那一瞥眼的淡漠，卻是極為熟悉的，於是淳於深秀試探地喚一聲，“辰雪？”風辰雪一邊擰著衣上的水，一邊抬眸看他一眼，算是默認。見她沒有否認，淳於深秀頓時放下心來，轉而又驚奇的叫道：“你怎麼是這樣的？”全身**的，雖是夏日，但夜風一吹，倍添涼意。“去，撿些柴來生火。”風辰雪皺著眉頭看著身上的濕衣裳。“你冷？”淳於深秀也跟著去看，一眼之下頓時臉一紅，趕忙轉身撿柴去。夏衣裡衣著單薄，此刻著水，便緊貼肌骨，那修長玲瓏的軀體一覽無餘。隻不過淳於大少撿柴時總是想著風辰雪的那張臉，心裡又是驚奇又是疑惑，還有些亂紛紛的不知是些啥。等他撿回柴，風辰雪亦去拾回了琴與包袱。琴早早被她拋至岸上，是以未曾沾水，完好無損，隻是兩人的包袱都被水浸濕了，好在包袱裡的火石以油紙包著，生火不成問題。等火燒起了，兩人便將包袱裡的衣裳全取出來，一件件的架在樹枝上烘烤。烘著衣裳時，淳於深秀目光總會不自覺地看向對麵，桔紅的火光下，對麵的女子仿似琉璃雪玉，華光流溢清美無垢。“我以前戴著那個麵具，你此刻見著的是我的真容。”見淳於深秀老是看她，風辰雪隻道他是奇怪她麵容不一，便解釋了一句。“喔。”淳於深秀點點頭，然後神思漸漸從最初的震憾與驚豔中清醒，“你那個麵具難道是人皮做的？”他以前有聽母親說過，江湖上有易容高手可以人皮製麵具，精巧無比，戴上後與常人無異。“不知道。”風辰雪撿起丟在一旁的麵具，“以前的一位江湖朋友送的，隻可惜剛才跑得太急，被樹枝劃破了，以後不能再用了。”說罷手一拋，那麵具便拋至河裡，然後隨著河水漂遠了。淳於深秀看一眼河裡，想起初看到河麵上漂浮著麵皮時的感覺，不由道：“前頭剛嚇完山矮子們，後頭我便被嚇個半死，報應來得可還真快。”風辰雪聞言想起剛才淳於深秀的反應，亦不由得抿唇淺笑，看得對麵淳於大少心頭一蕩。暗想這等美人世間無雙，倒想不到他能有此豔福，可與她隔火相對，而且還可與她一路相伴。隻是她明明生得這般好看，乾麼要戴著那麵具？女子不都是希望自己越美越好嗎，她為何反要遮了自己的美貌？雖然淳於大少腦子裡想著些有的沒的，但也沒敢當麵問風辰雪，而是道：“前兩日你沒空理會我，這會兒我們都閒著，不如你跟我說說為什麼你那麼肯定裝那什麼屏蓬獸便可阻山矮子們？”“你轉過身去。”風辰雪卻沒理會他的問題。“嗯？”淳於大少愣了下。“轉過身去。”風辰雪起身。淳於大少看她那模樣忽然間明白，趕忙轉過身去，隻是一張臉不知怎的火燒似的燙，耳邊聽得身後悉悉索索的聲響，鼻端似乎聞得一縷似蘭非蘭的幽香，不由得心頭一震，腦袋差一點便轉了過去，趕忙一拳捶在胸口，劇痛頓令腦子裡那些念頭全消了。“我以前看過一些關於山尤的書。”身後傳來風辰雪不緊不慢的聲音。淳於深秀聽著，想她是否已換好了？可又不敢轉頭。“山尤人極是敬畏鬼神異獸。這屏蓬獸便是山尤人極為畏懼的一種具有異能的怪獸，言其‘長著雙頭八足，左頭叫聲如琴鳴，右頭吼叫如鬼嘯，鳴叫之時，其音攝人神魄，喜食人之鮮血精氣。’。”淳於深秀聽得後麵衣料落在樹枝的聲響，於是轉頭，果見風辰雪已換好衣裳，那換下的濕衣已晾在了枝上。“喔。”他點點頭，“所以你彈琴，讓我一時怪笑一時吼叫的，又在山下弄那些足印出來，隻為了讓那些山矮子們相信是遇上了屏蓬獸。”“也並不要他們相信，隻要能嚇著他們一時即可。”風辰雪道，“至少那將領就不曾相信，否則他不會想派人從南麵上山來一探究竟，最後也不會射那些火箭。”“也是。”淳於深秀再點頭，“之所以能嚇住那些士兵，是因為前頭那些人無緣無故的倒地昏迷，你那是怎麼做到的？”“那是琴音所致。”淳於深秀一聽本欲再問為何琴音可致人昏死，可轉而想起母親曾和他談過江湖上有些絕頂高手可以音禦敵，想來風辰雪便是有此絕技，而這些都是獨門絕招不外示於人的，於是不再追問。“難怪你彈琴之前叫我以布堵耳。”風辰雪將琴抱至膝上，琴身上已刻下“沉音”兩字，蒼勁有力，筆意飛揚，是那夜秋意亭刻下的。而當年那張讓她學到一身武藝的古琴如今已回到帝都皇宮，與她此生永彆，而琴身裡藏著的那兩幅白絹，卻不知日後何人能有緣得之。“淙淙淙……”她指尖拔下，那曲調卻是白曇山頂和的那曲簫音。高山流水已成永彆，與他亦是“死”彆生離，這一生，終隻是飄零天涯，心無安處。淳於深秀看著對麵火光裡容華絕代的佳人，聽著那清越的透著孤寂的琴音，神思沉靜又泛著莫名的憂邑。她剛剛成功的阻撓了山擾大軍，何以她無一絲歡愉？篝火溫暖，何以她依是漠寒如雪？他就坐在她的對麵，何以她的琴音如此的幽寂孤涼？在清寂的琴聲中，在淳於深秀罕有的沉思著，天色慢慢亮起。朝日升起，兩人起程，先到附近的城鎮買了馬匹，然後便一路疾奔丹城。