三發綠色信號彈飛上天空，3000名軍服嚴整的埃塞騎兵手持長矛潮水般衝下山穀東側山坡，煙塵漫天地橫越山穀後，直衝已經被意軍占據的山穀西側緩坡。與此同時，馬塔法裡亞公爵親自指揮部署在穀地深處的預備隊——第十二步兵旅和兩萬封建民兵——向穀地西麵的山坡發起衝擊，由預備隊直屬的的十二門105毫米榴彈炮提供火力支援。埋伏在山坡東側峭壁上的第十一旅也受命離開設防嚴密的陣地，從穀地後麵迂回攻擊意軍。“至此，精心設計的伏擊戰完全變成了不利條件下的正麵決戰，意大利人占據了西麵的山坡，架起了機槍和山炮，而剛剛遭受了沉重打擊的埃軍卻被迫穿過穀地發起仰攻，他們看不到山坡後麵意軍的活動，而意軍卻能清楚地觀察到他們的一舉一動……此時，如果馬塔法裡亞公爵手上有一具氣球或一兩架飛機，也許能促使他更早下定決心撤出戰鬥，遺憾的是，皇帝答應派給公爵的兩架飛機在轉場途中發生了意外，一架墜毀，一架降落後就再也無法啟動引擎，至於運送氣球的馬車，在戰役開始時還在距離科拉黑一百公裡以外的土路上蹣跚前行……”兩萬五千名埃塞步兵與三千名騎兵發出震天的呐喊，如林的長矛傾斜向前，仿佛異界的森林在移動，漫天的沙塵中飄飛著數麵巨幅綠黃紅三色橫紋國旗。第四騎兵團一馬當先，冒著紛飛的榴霰彈片衝上了山坡——橫列在他們麵前的是無數水龍頭般噴射彈雨的馬克沁水冷機槍！意軍步兵在數十挺機槍後麵展開三排橫隊，刺刀林立，每一百八十人的橫隊齊射時的威力並不亞於一個機槍排，他們並不畏懼自坡頂衝下的埃塞騎兵，因為他們自己的騎兵就在橫隊後麵，隨時可以從步兵的縫隙間衝出來迎擊。腋下夾著長矛發起衝鋒的埃塞騎兵一衝上坡頂就暴露在數不清的槍口下，山脊線上他們的身影特彆地突出，成為意大利射手絕妙的靶子。一波又一波馬術精湛的高原騎士衝上坡頂，又大樹落雪般地紛紛墜馬，人馬的屍體越堆越高，以至後麵的騎手不得不花費時間繞過去——在密集的彈雨中這無異於自殺行為。不到一刻鐘，衝上山坡的2500名埃塞騎兵被打落下馬，無可置疑，悲壯屬於他們，光榮則屬於馬克沁。身中三彈的第五騎兵團副團長蓋塞爾伯爵翻過坡頂，及時阻止了該團最後一個騎兵營投入戰鬥，總算為“萬王之王的第二野戰軍團”保住了最後幾百名騎兵。騎兵部隊崩潰的同時，馬塔法裡亞公爵親自指揮發起的“兩萬五千人大衝鋒”卻剛好進入**，作為前鋒的一萬名手持長矛、鋤頭甚至木棒的封建民兵山呼海嘯地擁上坡頂，又雪崩般地湧向坡下嚴陣以待的意軍。戰鬥瞬時演化為屠殺，在數十挺每分鐘發射300-500發子彈的馬克沁機槍和數千枝每分發射15-20發的蓋貝爾步槍前麵，人海就是屍海，而意軍的榴彈炮也遠遠地打來致命的榴霰彈，炮彈集中落在坡頂附近，死神的鐮刀在密密麻麻的人群中反複掃蕩，一個又一個瞬間，模糊的血肉幕布遮蓋了大地與天空。馬塔法裡亞公爵親自率領的第十二步兵旅衝上坡頂時，每一步踩的都是自己人的血肉。第十二旅以兩個團在前展開成散兵線，一個團為預備隊，兩翼各有五千民兵掩護。正規軍官兵邊射擊邊衝擊，這樣多少能打死幾個意大利人，但此時此刻，在意軍各種火力密集掃射下，手持漢陽步槍衝鋒的正規軍與手持木棒衝鋒的民兵沒有根本區彆。意大利人的炮火反複掃蕩戰場，而部署在穀地中的埃軍的105毫米重野炮因地形問題無法發揮威力，隻有步兵攜帶的十幾門小迫擊炮給意軍造成了一定的殺傷，但這些小炮很快就打光了彈藥……死屍迅速堆積，第十二旅兩翼的封建民兵很快失去了前進的勇氣，如剛才衝鋒時一般，海嘯般向後潰散，印有馬塔法裡亞家紋章的旗幟、年代不詳的火繩槍、用繩子綁住矛尖的非量產長矛、普通得不能再普通的鋤頭、削尖或幾乎沒怎麼加工的木棒丟了一地。受民兵潰散的影響，正規軍的戰鬥意誌迅速衰減，越來越多的士兵鑽到屍堆後麵，或是胡亂射擊，或是乾脆就躲在那裡什麼都不做，不時有零散的士兵爬過坡頂，逃回山坡那一邊的穀地裡。目睹此狀，馬塔法裡亞公爵拔出戰刀，在屍堆中跑來跳去，一邊踢著“膽小鬼們”的屁股，一邊呐喊鼓勁：“都給我起來！衝鋒，衝鋒！第十一旅馬上就會從敵人側翼發起進攻，勝利馬上就會屬於我們，屬於我們！”子彈從公爵身邊呼嘯而過，打中他也許隻是時間問題。李修平不想死在這裡，也不想死得這樣無價值，一看到前麵伏屍遍地的慘狀和意軍排列嚴密的陣勢，他就明白了這場戰鬥已經毫無意義，此時此刻，趁著馬塔法裡亞公爵跳過他身邊的機會，猛地拉住了公爵的手。“大人，您的任務是堅守科拉黑！”“我知道！放手！”公爵揮舞著西洋戰刀惡狠狠地對李修平吼道。“現在還來得及，請把大軍帶到科拉黑去，我們應該在那裡屠殺意大利人！”李修平話音未落，一發榴霰彈在附近轟然爆炸，強大的衝擊波連同漫天紛飛的霰彈和彈片將兩人一起衝倒……不知過了多久，感覺上經過了很長一段時間，但事實上也許隻有幾秒鐘，李修平緩緩抹去眼皮上那些粘糊糊的東西，好不容易睜開眼，麵前正側躺著混身是血的馬塔法裡亞公爵。“公爵大人……”“傳我的命令，全軍撤回科拉黑。”公爵咽著血沫，艱難地吐出這幾個字。在優勢的敵人麵前撤退也不是什麼容易的事，何況主將還受了重傷。李修平決定賭一把。