“這是使團名單、禮品清單和特彆軍事援助計劃。”莫寧奉上一疊文件。劉雲細細瀏覽起來。除特命全權大使葉華外，此次派往埃塞俄比亞（又稱阿比西尼亞）的使團成員還包括副使1名，頭等武官1名，二等武官3名，頭等翻譯官1名，二、三等翻譯官5名，頭等醫官1名，二等醫官2名，基督教士3名，各方麵學術專家8名，工商代表4名，另有使團衛隊180名，其他隨員90餘名，總數超過300人。禮品包括：王虎汽車2輛。備件、油料若乾。60迫擊炮2門，80迫擊炮2門，57山/步炮1門，75山炮1門，75野炮1 門，105加農炮1門，共8門火炮，每炮攜炮彈120發。步槍400枝，馬槍100枝，輕機槍8挺，重機槍4挺，子彈33萬發。中華帝國皇帝贈給埃國孟尼利克二世皇帝的私人禮品：裝飾座鐘、中式首飾、景泰藍瓷器、中國寶劍、畫冊、書籍、電影機、幻燈機、特製的電影膠片和幻燈片，中國傳統國畫、中國皇帝全家肖像畫等。另有給馬康南公爵的禮物：禮品手槍、中國寶劍等。以上全部人員和物資將由1艘大型裝甲巡洋艦、1艘防護巡洋艦和1艘海軍運輸艦裝運，預定在法屬吉布提的奧博克港或英屬索馬裡的澤拉港卸載。看到這裡，劉雲抬頭道：“彆忘了剛才說的兩架飛機。”莫寧連聲稱是。與同盟或準同盟條約掛鉤的軍事援助計劃包括：在埃國常駐軍事顧問團，幫助埃國整編和發展正規軍。免費提供可武裝1個獨立步兵旅（13600人）的全套裝備及1年份彈藥。幫助建立一支小規模的航空浮空隊。在此基礎上，以比國際市場平均低一半的優惠價格出售埃國想要購買的其他武器彈藥。幫助埃國發展軍事工業，主要是煤鐵礦、鋼鐵、火yao和槍彈製造。劉雲滿意地放下文件：“很好，諸位應該都了解自己身上所付的使命了吧，這次不遠萬裡，不惜耗費，派規模如此之大的使團出訪遠在印度洋西岸的埃塞俄比亞國，還帶去那麼多禮物和優惠券，絕不是因為我們錢太多燒得慌，我們是那種燒包嗎？”皇帝詼諧的反問之下，眾人都笑著搖頭。劉雲搖著頭自問自答：“當然不是，古人說搞外交，就要遠交近攻，俄國人離我們太近，貼著我們的腦袋，隨便亂摸我們的天靈蓋，所以被我們砍了，這是近攻了。這遠交呢，現在歐洲列強都跟著德國喊黃禍，對我們橫豎看不順眼，美國擔心我們跟他搶太平洋，不高興，怎麼辦呢？左看右看，非洲還有這麼一個埃塞俄比亞，很厲害，非洲縱橫萬裡的地方大多被列強分了，就剩下西邊上一小塊，剩下個美國保護的利比裡亞，東邊就是這個埃塞俄比亞，雖然被列強包得死死的，卻硬是沒給吞掉。光興元年的時候，正是現在的孟尼利克二世皇帝，領導全國跟意大利侵略軍乾上了，就在阿杜瓦那個地方，由一位馬康南公爵指揮的大軍把意軍主力乾光了，意大利不但損兵折將，被迫承認埃國獨立，最後還賠了人家1000萬裡拉——大家想想，前清道光、鹹豐年間跟西洋人打仗，隻有中國人賠洋人的錢，洋人什麼時候賠過我們？甚至後來小日本跟我們鬨不愉快，悍然攻打台灣，我們還賠了他50萬兩白銀。所以啊，這孟尼利克皇帝跟他的埃塞俄比亞帝國，了不起，了不起啊。”眾人皆嘖嘖稱是。“不過，孟尼利克雖然暫時打敗了侵略軍，卻仍在列強包圍當中，不斷被人家蠶食，隨時可能被瓜分，此時，他們正需要一個肯真正幫忙又沒有殖民企圖的盟友，普天之下，隻有行王道的中華上國才有可能承擔這種角色。而帝國也正需要一個能夠牽製歐洲列強的棋子，埃國臨近紅海通印度洋之咽喉，此地猶如列強之命根，隻需稍加用力，風雲為之變色啊。”皇帝“命根”之說一出，眾人大笑不已，仔細想來，倒也頗為貼切。“天朝之王道，對歐美之霸權，孰優孰劣，正要見個分曉。先前已有暹羅受我天朝王道之恩，此次聯絡埃國，雖有諸多困難，卻也意義非凡，暹羅之痛癢不過在列強之腳趾，埃國之癩癬卻在列強腰下，亞洲非歐美之亞洲，非洲又企是歐美之後花園？假以時日，我中華之王道，必浩浩然於天下，諸位當可在首業功臣之列。”聽到這裡，葉華立即帶頭下跪，眾人撲拉拉跪了一片，齊聲道：“皇上聖明，臣等必不負聖上厚望，力致不辱使命，鞠躬儘瘁，粉身碎骨，在所不辭。”接見在君臣同心、彌漫著愉快分子的氣氛中結束了，莫寧正欲與使團代表一同退下，卻被劉雲叫住。“占用你一點時間。”劉雲看起來心情不錯。“皇上儘管吩咐。”莫寧微笑得過分燦爛。“上次你說集團領袖可以世襲的那些話，很有意思。”莫寧畢恭畢敬：“皇上明鑒，臣並非出於私心，純粹是站在集團與帝國的整體立場，就事論事……”“好了好了，朕沒有那個意思，話說回來，聽說，原本張誌高還叫你師兄來著？”“是，雖然年齡方麵隻比他大一歲，在學校裡卻比他高出三屆，而且也遠在他之前接受文老師的教誨。”莫寧心中暗喜——有戲了！劉雲若有所思地略略沉吟後，猛一點頭道：“恩，其實我一直覺得老文有些偏心，太寵著張誌高了，其實這些年我看得很清楚，你跟張誌高都是集團文官裡麵數一數二的綜合型人才，能力不相上下……不過張誌高熱情有餘，靈活不足，而後者正是你的長項。”莫寧控製住狂喜的心情，假裝不為所動地略略低頭道：“皇上過於誇獎了……”“不必過於自謙，我看，什麼時候，總理的位子也該換個人來坐坐了，大家都需要鍛煉嘛，在不同的崗位上積累一些經驗，對個人和集團未來的發展都很有意義。”“皇上聖明……”莫寧膝蓋一軟，差點跪下。現代人與古代人的界限，真的就隻在那兩片膝軟骨上嗎？此時的莫寧著實厭煩這種莫明其妙冒出來的愚蠢問題。