繼續呼喚：求關注！求點擊！求收藏！求推薦！……聽了閻錫山的話後，朱慶瀾盯著閻錫山看了一會兒，饒是閻老西臉皮夠厚可在多年老友的注視下也有些吃不住勁。正當閻錫山想開口解釋時，朱慶瀾卻搖頭笑道：“都上年歲了，想不到你閻百川行事還是滴水不漏啊。”“子橋兄見諒。實在是去年山西也受災嚴重。”閻錫山陪笑道。“嗬嗬，百川老弟，雖說我這些年到處化緣救助災民，這次又來你這打秋風吃元宵，不過，你這次卻不用擔心。”朱慶瀾笑道，“實際上，我這次來雖然有些事情需要你幫助，但也是幫你解決救助災民這個大問題來了。”“去年山西缺少衣食的災民有近400萬，這還不算甘、陝、綏遠等地進入山西逃難的災民，我為這愁得腦門都疼，子橋兄真有辦法幫我解決這個大難題？”雖然知道朱慶瀾交際廣泛，在救助災民方麵也確實屢建功績，不過，閻錫山仍難以相信這位老哥能幫自己解決山西災民問題。“400萬？我去年基本上是在陝西奔波，沒想到山西竟也有這麼多災民。”朱慶瀾有些吃驚，“不過，你這些年把山西經營得挺不錯，怎麼還有這麼多災民？”“經營得再好，也架不住災害頻發。”閻錫山苦笑道，“去年也太邪乎了，全國幾乎找不到不鬨災的省份。就說山西這邊，晉南、晉北還有河東等地所發生的災害幾乎都湊一塊了。這些報上都報道過了，可不是騙人的。省政府多方籌集物資救助，這才沒釀成大的禍患。可那也隻能勉強維持大多數災民的性命而已，一些偏遠地方仍然照顧不過來啊。”朱慶瀾有些動容，但趙振中卻不信閻錫山所說，至少是不完全信。閻老西要是真為災民著想的話，就不會挑頭參與中原大戰了。“看來，你老弟也不容易啊。”朱慶襤儘管知道閻老西話中水分較大，可去年山西受災嚴重畢竟是實情，而且整體上災情和災民尚未失控，比甘肅、陝西那邊要好多了。“子橋兄方才所說幫助解決山西災民問題，不知你究竟有什麼好法子？”閻錫山趁機問道。山西現在可還有大量災民等待救濟，要是能從朱慶瀾這裡多得到一些幫助，那可會讓山西省政府省下不少。“法子是有，不過給這法子提供物資支持的卻是趙先生以及海外的一些華人。”當下，朱慶瀾就將趙振中所說的從海外購買糧食並運回國內救助災民的事情述說了一遍。接著，朱慶瀾又道：“雖然有了救助災民的糧食，不過華美公司的司徒美堂等人卻因當年與孫先生的一些恩怨而信不過現在國內的政府，所以，這次救助災民的事情政府不能出麵主持，最多隻能從旁協助。另外，他們還想在綏遠、山西等地投資創辦一些產業，並招收災民做工。這些事情就看你老弟答應不答應了。”閻錫山盤算得失後，笑道：“這兩件事情可都是對山西、綏遠有好處的事情，我為什麼不答應？隻是不知趙先生想在山西、綏遠什麼地方創辦產業？又想創辦什麼產業？”“就四海實業來說，我們是靠製作罐頭和水泥發展起來的，因此我們在山西、綏遠創辦的產業也與此有關。具體來說，我們想在綏遠利用當地條件，開辦一個牧場，飼養牛羊等牲畜，並就近開辦一個罐頭廠；在山西這邊則利用山西多山的條件，開辦一家水泥廠。在廠址選擇上，牧場我們想設立在臨河；水泥廠我們想設立在晉西北的保德一帶。”“另外，華美公司也將在山西、綏遠等地開辦產業。經過我的爭取，華美公司至少會與我們四海實業聯合開辦一家汽車配件加工及車輛組裝廠，而我想把這個廠也設立在保德一帶。”“開辦產業招收災民做工，通過實業賑災，確實是好事情。趙先生想把產業開辦在山西、綏遠，也確實令人高興。隻是趙先生為何不把這些產業開辦在山東呢？那不是更利於趙先生就近救助家鄉父老嗎？”閻錫山有些不解。,“我們在青島開辦產業至今，雖說發展也不錯，可這些年來卻屢受戰亂影響。而自從民國以來，遍觀國內各省，似乎除了閻先生治下的山西之外，其他各省這些年裡都曾飽經戰火摧殘。所以，將這些產業開辦在山西，我們比較放心。”趙振中的這番解釋既與事實相符合，又捧了閻錫山一下。在曆史上，民國之後，閻錫山主政山西，雖然期間也曾麵臨外部大兵壓境的影響，但就山西整體來說卻並沒有發生大的戰亂。即便是中原大戰，閻錫山戰敗下野後，山西也沒有遭受戰火。民國之後，山西境內第一次遭受的戰火還是1936年2月紅軍所發動的東征。“咦？你彆說，還真是這樣！”朱慶瀾仔細一想，發現趙振中說的確實不假，不由得讚道：“沒想到你閻老弟竟在這亂世保全了一省不受戰火波及，實在難得啊！”“既然主政山西，那保境安民，讓家鄉父老免受戰亂之苦不過是分內之事罷了，不值一提啊。”閻錫山心內自得，卻笑著謙辭道。“另外，我在天津曾和崔市長聊過山西鐵路修建的事情，也聽他說過修築同蒲鐵路在資金方麵存在困難，據我了解，華美公司是有這個資金實力的。如果能提早修築同蒲鐵路，不但可以工代賑救助大批災民，還能帶動山西經濟的發展。隻是不知閻先生對鐵路商辦如何看待？”趙振中取出崔廷獻寫給閻錫山的引薦信遞了過去，並試探著問道。“清末時，就曾對鐵路官辦、商辦爭論過，最後商辦鐵路成功的了了無幾，還都是短途鐵路。究其原因無非是商辦鐵路存在資金不足，技術缺乏，管理混亂等因素。對國內來說，我想是沒有哪個商家能獨立承擔同蒲鐵路這樣的工程的。另外，鐵路是關係到國計民生的，不能將某條鐵路變成私人財產。”閻老西顯然是對同蒲鐵路的修築下過一番功夫，對有關事情也做過了解。“閻先生說的確實很有道理，不過，華美公司不但在美國擁有不少產業，而且近期內將在澳洲、南洋以及國內開設分部的大公司，在財力、技術以及管理方麵都有足夠的能力。另外，華美公司並不謀求鐵路私有，而是想通過獲得一定年限的鐵路經營權來彌補自己的建造費用。如果將來能成立一家專門的同蒲鐵路建設公司的話，山西省政府也可以擁有其中一定比例的股份。”趙振中繼續努力。而閻錫山在看完崔廷獻的引薦信，又聽趙振中介紹華美公司有如此實力，心中也不禁一動：要是能獲得這麼一個資金雄厚的海外力量襄助，自己的大業恐怕就更有保障了，至少同南京的蔣某人較量起來底氣會更足。當下，便不動聲色地說道：“趙先生關心災民救濟，所提的提議是好的。不過，有關同蒲鐵路修建的事情，還要具體和啟予他們細談。畢竟，啟予現在是山西省主席，修築同蒲路的事情還要他們出麵決。”見閻錫山鬆口，趙振中心中一喜，便又道：“在天津時，崔市長已經同意我們建造一個能停靠更大噸位船舶的碼頭，以便將來能及時向晉、綏等地運輸開辦產業所需的設備和物資。同時，也想利用這個機會從晉、綏、陝、甘等災區招收一些災民過去做工，還請閻先生能給予便利。”“趙先生是想方設法賑濟災民，這是好事情啊。隻要能確保各方不出問題，我完全同意。”雖然對於晉、綏一帶人口外流有些憂慮，不過想想那麼多嗷嗷待哺的災民可以轉移到彆的地方，讓山西降低因省內災民過多而爆發動亂的可能，並節省山西的物資，閻錫山也就痛快地答應下來。“百川老弟，雖說這次賑濟災民政府不必出頭，但你也要通知山西和綏遠兩地的政府和駐軍予以協助，最好能派出一定的兵力護衛糧食不被匪徒劫掠。次宸那邊答應提供一個營的兵力供押車用，可糧食不會總在路上，到了災區後總要有個地方存放，你怎麼也要派點兵吧？”朱慶瀾提出要求道。“這個倒沒問題。綏遠那邊我讓李培基派一個營，山西這邊我讓啟予派一個營。隻要子橋兄和趙先生能保證順利救助災民，幫我解決這一大難題，就是再多派點兵也可以。”能甩下災民這個大包袱，閻錫山前所未有的痛快。……隨後兩天，趙振中、朱慶瀾兩人又與山西省省長商震就有關華北慈善聯合會在山西賑災所要合作的事項進行了詳細討論並達成一致。同時，趙振中也與商震以及閻錫山所派出的代表就四海實業和華美公司在山西、綏遠等地開辦產業達成了協議，並就修築同蒲鐵路一事達成了初步的書麵意向。在完成這一切後，趙振中、朱慶瀾兩人與司機小田於2月16日上午開車北上，返回大同後，搭乘火車奔往綏遠。2月18號，趙振中與朱慶瀾與先期奔赴綏遠的饒鳳璜、查良釗、李雲天等人會合，並對綏遠的災情進行了了解。在聽完李雲天心情沉重地述說後，趙振中深切體會到了什麼叫人間地獄……);