顧覺非的確在閱微館待到了很晚。甚至, 在那一封信已經到達了將軍府的時候，他人還坐在閱微館的樓上, 身邊放著一張長案，案上的酒壺裡還有半壺酒。隻是先前與他坐著一道喝酒的計之隱, 這會兒已經回去了。計老畢竟是年紀大了。今日閱微館一試，完成得可算是圓滿，所以他就沒了個形狀，高興地拉起顧覺非喝了兩杯。顧覺非還沒說什麼呢，這一位老先生三杯酒下肚，就連連喊自己不行了。末了，還是顧覺非這邊安排了人, 把他給送回去。至於他自己, 卻是留在了閱微館，又喝了小半壺酒。“大公子，東西都收拾好了，我們回去嗎？”陳飯帶著幾分輕快的聲音, 在房門外響起。他剛才被顧覺非派去收拾整理這一次閱微館考試的答卷, 因為孟濟不在，所以忙得久了一些，這時候才結束。不過走回來就看見顧覺非獨自坐在窗前，他有些詫異。顧覺非酒量素來不差，腦袋還清醒得很。聽見聲音，他給自己倒了一杯酒，並未回頭：“你這是道上撿了錢嗎？這樣高興。”陳飯頓時有些不好意思起來, 還好顧覺非隻是坐在窗邊依舊向外望，並未發現他的窘迫，所以他連忙道：“嗯……也不是很高興，就是、就是，就是覺得大公子今天好像很高興，所以陳飯也很高興。”很高興嗎……顧覺非看著杯中酒，聞言卻是忍不住地一笑：“你小子都變成了算命的神棍不成？還能看出我高興不高興了。”“呃……”陳飯撓了撓頭，有些糾結起來。他其實有些一根筋的性子，也不大聽得出顧覺非隻是開他一句玩笑，反而很認真地想了半天，一本正經地回道：“反正計先生都說薛小公子有靈氣，還說您這一趟沒有白忙活，我看您就是跟平時不一樣，肯定很高興啊。”跟平時不一樣？顧覺非倒好奇自己平時是什麼樣子了。他微微一挑眉，隻將杯中酒一飲而儘，問道：“孟濟呢？”“孟先生送計老先生回去，說是一時半會兒回不來，還準備去探聽探聽永寧長公主那邊的消息。”陳飯回憶著先前孟濟走時候的話，老老實實地回答。“他說之前拜師儀式的時候，瞧見長公主半道上離開，覺得不大對勁。至於消息，說是回頭就來稟您。”孟濟做事，顧覺非還是很放心的。不過永寧長公主……他眉頭微微皺了皺，唇邊的笑意，卻變得有些諷刺起來：當時拜師儀式上的情況他是沒看見，但轉頭回來的時候，永寧長公主已不見了影子。猜也知道，她隻怕不很看得慣。當年知道薛況那事兒的人根本不多，永寧長公主便是其中之一。她能眼睜睜看著薛況被他算計死，如今卻不能看他覬覦薛況的孀妻，且也不能忍受他收薛況的嫡子為學生……說到底，她與將軍府之間還是頗有淵源的。永寧長公主的亡夫，可不就是薛況的叔叔薛還嗎？隻是當年在邊關上，也不幸罹難，戰死沙場。思緒重疊至此，顧覺非眸底那一點幽深的暗光，也就越發隱晦，隻是隨著他一垂眸，又消失不見。放下酒盞，手撐著長案，他起了身來。繁華儘後的閱微館，在這星月滿天的夜晚，顯得有些淒清。顧覺非看了一眼，可腦海中忽然浮現出來的，卻是薛遲那一張答卷，卻是陸錦惜注視著他是繾綣的神態。他微微一笑，隻回身朝著外麵走去：“走吧，天晚了，該回了。”已進子時。京城千門萬戶，寂靜一片。街道上除了巡城的兵士，再無其他人影。不管是達官貴人，還是布衣百姓，如今都沉在一般的酣眠中。隻是此時此刻，太師府的大管家萬保常，卻覺得坐立難安。“唉……”他站在側門附近，一會兒看看旁邊掛著的太師府的燈籠，一會兒看看天上的星月，心裡麵卻是七上八下，忍不住開始來回地踱步。“嗒嗒嗒……”寂靜的道上，遠遠傳來了馬蹄聲，而且漸漸近了。萬保常聽見，頓時一震，連忙停下腳步，朝著那聲音的來處看去。不多時，便有一匹棗紅色的高頭大馬並更後方一架馬車出現在了道上，披著一身玄青鶴氅的顧覺非，是一人騎馬回來的。到了府門口，他便翻身下馬，唇邊還掛著點若有若無的笑意。“萬管家，這時辰，還在這裡？”一眼就瞧見了門邊候著的萬保常，顧覺非一麵將韁繩遞給迎上來的下人，一麵走了上去，語氣如常地問道。萬保常見著他，才算是鬆了一口氣：“您可算是回來了，老爺可等了您多時了。”“……”這一瞬間，顧覺非才邁入府門的腳步，忽然就頓住了，唇邊那一點若有若無的笑意，也慢慢地隱沒了下去。“等我？”“是，在祠堂呢，說是您回來之後，讓您去一趟。”萬保常有些小心翼翼地看了他一眼，其實頗有幾分心驚肉跳的感覺。因為今時今日的場景，總讓他不自覺地想起六年前……也是夜晚。也是等待顧覺非回來。也是那祠堂。不同的是，今夜朗月疏星，那夜大雨滂沱。顧覺非回首看了看那夜空，仿佛是想要看今夜會不會下一場翻天覆地的大雨，隻是很快，他便收回了目光，點了點頭，平淡地一笑：“我就去。”這神態，與往日的顧覺非，似乎沒有兩樣。說完，他便重新邁開了腳步，隻是所去的方向，已經不是他自己那間院落了。萬保常看著，隻覺得莫名地難受。他想要跟上去，為這一位大公子點上一盞燈籠，送他過去，可一想到顧承謙的吩咐，到底還是停步，留在了原地。偌大的太師府，四處都滅了燈。唯獨位於宅院最深處的祠堂還亮著，三五盞昏黃的燈，照著堂中一塊又一塊的匾額，照著三麵牆上掛著的顧氏一門列位先賢的畫像，照著那架在案上的一根暗紅色的木杖——顧家的“家法”。當然，也照著堂中一道身影。昔日叱吒朝堂的太師，如今已經有了些許龍鐘的老態。花白的頭發，被昏黃的燭火一照，有些紮眼。但他的身形，依舊是筆直的，一如還站在朝堂上。過往的事情，在他腦海裡循環重疊。薛況那一張年輕的臉，便不斷在他眼前閃爍，眨眼又覆蓋滿了鮮血，為雪亮的刀光所斬滅。顧承謙站了太久，以至於已經忘記了時間，甚至有些恍惚。身後，腳步聲響起的時候，他並沒有第一時間反應過來。直到他等待的那一道聲音響起：“這樣晚了，不知太師大人找我，有什麼事？”平平淡淡的聲音，聽不出情緒的起伏。一聲生疏而客氣的“太師大人”，隔開了本該親密的父子。顧承謙回頭去看的時候，顧覺非已經走了進來。他停步在他身後幾步遠的地方，滿麵的平靜，渾身上下更是挑不出半點的差錯，甚至眼底還有一點笑意。就仿佛，他麵對著的不是他的父親，而是天下任何一個普通人。何等熟悉？又何等陌生。這就是天下人交口稱讚的，他顧氏一門下一任的掌家人。這一瞬間，莫大的嘲諷，伴隨著失望和憤怒，從他心中湧出。顧承謙微微閉了閉眼，幾乎要用儘全力，才能保證自己的平靜，隻看著他，冷沉地開口：“你跪下。”跪下？顧覺非聞言，卻是忽然勾了唇，神態件竟沒有半分的意外。仿佛，他在來之前，就已經知道會發生什麼，會遭遇什麼。六年前，不正是如此嗎？他從宮內回來，依舊是萬保常告訴他，父親在祠堂內等他。於是他去了，等待著他的，也是這麼一聲似乎失望透頂的“跪下”。六年前，還不知道是什麼在等待著自己，所以依言跪下。但今時今日……顧覺非的目光，從祠堂內陳著的顧氏一門“列祖列宗”的身上劃過，最後才落回了顧承謙的身上，笑著開口，輕飄飄地問了一句：“太師大人，今天又聽說了什麼？”話裡不無諷刺，且沒有半點遮掩。人依舊是筆直地站在堂中，哪裡有半點要跪下的意思？“好，好，好！你如今也是長本事了……”顧承謙見了，那一股強壓下來的怒火，頓時不斷在他胸膛起伏。他直接轉過身去，一把將那架在案上的“家法”給取了下來，緊緊地握在手中。“我再問你一遍，你跪是不跪？！”“跪？”顧覺非聞得此言，終於冷笑了一聲。“我無過無錯，為何要跪？”“無過無錯？！”顧承謙忍不住大聲質問了起來，平生一朝宰輔的冷靜與理智，幾乎都在這一刻消耗殆儘。“你顧覺非也敢這麼堂而皇之地說你無過無錯？！”“砰！”那暗紅的木杖，高高舉起，直接朝著顧覺非身上揮落！“薛況已為你算計，戰死沙場，屍骨無存！他遺孀在世，何等孤苦？”“你算計完了他還不夠，如今竟還要收他遺腹子做學生！”“六歲孩童，天真尚不知世事！顧覺非啊顧覺非，你怎麼敢做出這等背棄天良、滅絕人倫之事！”“砰！”又是重重的一下！鑽心的疼痛，立刻從身上傳來。這是顧覺非六年前已經體驗過的疼痛，那時不僅覺得疼，甚至有滿心的不理解，那種蝕骨的寒意，更甚過身體的疼痛。可如今，還剩下什麼呢？果然是知道了他要收薛遲當學生這件事。身為當年事情知情者的永寧長公主都不大看得慣他，更遑論是他這一位一直為薛遲這“忠臣良將”而痛惋的父親？他早該想到的，一回來，就是一場狂風暴雨。一朝宰輔啊。當年趕他出家門的父親。顧覺非本以為自己這時候應該有點更深的感觸，可末了，竟是心如死灰，或許，還有那慢慢上湧的，擠壓了太久太久的……不甘，與憤怒。“在你心裡，我便是如此地罪大惡極，如此的不堪。連收個學生，都成了滿腹的陰謀算計！”他注視著眼前顧承謙那因憤怒而顫抖的身體，那因為年邁而花白的頭發，終是近乎愴然地笑了一聲。“父親，你為什麼不覺得，是我見他天資聰穎，真心實意，欲傾囊授之？”父親……簡簡單單的字眼，此刻，卻沉極了。在聽見的瞬間，顧承謙便難以控製地恍惚了一下，腦海中浮現出無數無數的畫麵。是年幼的顧覺非第一次會寫自己名字的時候，是上學的顧覺非在第一次駁倒先生的時候，是決定遠遊的顧覺非在出門告彆的時候，是金榜題名後的顧覺非在杏林宴上見著他的時候……一次一次，一聲一聲。可這些聲音，在六年前的雨夜，終止了。它們都變成了一聲生疏冷淡的“太師大人”……眼前站的，是他顧承謙的兒子啊！他教他以學識，知他以禮儀，曉他以大義，聞他以天下民生，希望他成為這世上最足智多謀、最好、最好的人。父子之情，溶於骨血。誰忍兩不相乾，誰能一刀斬斷？臉上的皺紋，填滿著歲月的痕跡，顧承謙忽然就紅了眼眶。他多想就這樣，由著他喊這樣的一聲，將過往的一切，一筆勾銷？就當父子間天塹鴻溝似的六年，從不存在；也當他們隻見決裂的恩怨與算計，從未發生……可是他不能。薛況在天英魂看著他！軍中那些無辜枉死的將士們看著他！這一切，怎麼可以就這樣一筆勾銷？望著眼前的顧覺非，這個彆人眼底幾乎挑不出差錯的“完人”，顧承謙的臉上，忽然就染滿了痛恨與厭惡！那殘忍的三個字，終於出了口：“……你不配！”你不配。就像是一記響亮的耳光，忽然摔在了臉上！顧覺非忽然覺得，這個滿天星月的夜晚，其實也在下雨。很大，也很冷。甚至比當年還要大，比當年還要冷。凍徹了他的身與肉，骨與血，也澆滅了那一團死灰裡，最後一點火星的希冀，不再複燃。不配。十年寒窗，學富五車；四年遊學，識遍天下。他曾做經世之策，曾發致用之論，也曾救黎民於饑寒……二十九年啊，到頭來，換得一句“不配”！就因為一個薛況！一位功勞宰臣，一介亂臣賊子！“不配……”顧覺非忽然就很想笑，可到頭來又怕自己笑出滿眼的淚來，隻好將那滿腔的諷刺與失望，都深深地埋到心底，心底。然後，澆灌出一點一點浸出的戾氣。好看的眉峰，沾上幾點霜雪似的寒意。他終於還是笑了，心底那些壓抑了六年的情緒，終於在這一刻釋放出來，如同無儘的陰雲，覆蓋在了眼底，是滿懷的惡意。“這就已經不配了，那如果我告訴太師大人你——我還想娶陸錦惜呢？”“……”這一瞬間，顧承謙愣住了。一股寒意，從腳下升起，讓他止不住地顫抖了起來，也讓他胸中的怒火，在這一瞬間沸騰到了極點！“你、你！”“我年將而立，早已到了娶妻生子，成家立業的年紀。”顧承謙指著顧覺非的手指，隨著他蒼老的身體和花白的胡須一起顫抖，可顧覺非卻沒有半點的反應，隻是聲音平直地敘說著。“如今我心悅於她，太師大人早先對其也有頗多讚許，不好嗎？”“孽障……”顧承謙聽了，早已氣得顫抖。眼前站著的顧覺非，似乎還是昔日那個翩翩公子，可在這一刻，落在他眼中，卻是真正人麵獸心，一個披著人皮的怪物！“他們孤兒寡母，與你無冤無仇……你怎麼敢！你怎麼敢？！”“孽障！”“孽障！”“我打死你！”他攥緊了那暗紅色的木杖，就要朝著顧覺非的身上掄去。可也許是因為他今夜站了許久，也許是因為身體大不如前，也許是因為憤怒的氣血上湧，這一刻，他隻覺得眼前黑了一下，耳朵邊上都是嗡鳴的一片。“當！”堅硬的鐵檀木木杖，沉重地敲在了地麵上。顧承謙扶著木杖的一端，喘息不停，隻覺得站都站不穩了，險些就要倒在地上。老了。也病了。顧覺非就站在他麵前，看著這一幕，沒有說話，明明被祠堂的燭火照著，卻如同站在一片黑暗中。過了許久，他才慢慢走了上去。將沉重的鐵檀木杖，從顧承謙緊握的手中取了下來，放回了案前的架上，淡淡道：“天寒露重，太師大人還是早些回去休息吧。若沒有什麼事，覺非便先告退了。”說罷，他躬身一禮。顧覺非近乎頹然地站在原地，隻用那一雙幾乎要冒火的眼睛看著他，但顧覺非沒有看他哪怕一眼，更沒有管他是什麼反應，便直接抬了步，朝著祠堂外走去。“你休想！”“顧覺非，我不會同意的，你休想！！！”大概走出去有十幾步了，身後的祠堂中，才傳來那嘶啞且憤怒的聲音。顧覺非的腳步一停，卻沒有回望，隻是抬起頭來，看著夜空……依舊是明月，依舊有星鬥。沒有半點改變。就像人一樣。不答應……那又如何呢？顧覺非慢慢收回了目光，朝著自己位於府西的院落走去，穿過了那些他曾走過千百回的長廊與夾道，便看見了虛掩著的門扉。習慣了在雪翠頂的日子，他的院落，如今也隻有自己一個人。所以此刻，院子裡黑漆漆的，沒有半點光亮，隻有幾年前信手所植的海棠與梨花，在月色下泛著幾許白。他走了進去。隻是還沒等他推開房門，另一側的屋子裡，便忽然竄出了一團雪白的、小小的影子：“嗚嗚，汪，嗚汪！”竟是一隻雪白的小奶狗。它似乎是在顧覺非開門的時候，就聽見了動靜，或者是聞見了熟悉的味道，一下竄了出來，朝著顧覺非這裡奔。隻是它太高興，跑得太歡了。眼見著要到顧覺非身邊了，它沒來得及停下來，猝不及防地一頭撞在了不高的門檻上，頓時“嗷嗷嗚嗚”可憐巴巴地叫喚了起來。顧覺非見了，怔了片刻。縱使肩背腰側都疼得鑽心，這時候卻還是忍不住笑了一聲：“喪家犬遇喪家犬，斷腸人逢斷腸人。這就撞這一下，就委屈得不行了……”“嗚嗚。”小奶狗咬著他的袍角不放，還搖著尾巴，也不知是不是聽懂了。於是顧覺非也不回去了，像是沒了力氣一樣，慢慢地坐在了台階上。寒夜裡的風一吹，似乎冷到了骨頭縫裡。也許是因為被月光照著，他麵上唇上，都沒有半點血色。空氣裡，卻飄蕩著隱約的血腥味兒，混著一點幽微的花香。小奶狗見他坐下，也顛顛兒地跑兩步過來，趴在了他身邊。一人一狗，就這麼一齊在屋簷下看著月亮。“不配……”顧覺非隻將手，輕輕搭在了它毛茸茸的小腦袋上，看著它，也或許是看著自己；問著它，也或許是問著自己。“顧覺非，我說我如今是真心的，你信嗎……”