陸錦惜出門, 帶走了青雀，準備去會印六兒。白鷺當然是留在府裡, 摩拳擦掌，準備給賀氏一頓好排頭吃。馬車早已備好, 她們上了車，便向著外城去。青雀蹲身給陸錦惜倒茶，輕聲道：“奴婢已經通知過了印六兒。今日要去的翰墨軒，便是他前陣子從人手中買下的，在外城那邊，周圍一片都是文人雅士聚集的地方，去買賣的人也不少, 一般不會引人懷疑。”“他買的？”之前在府裡, 陸錦惜隻交代青雀辦事，卻對個中細節不清楚。如今聽青雀一說，卻是有些驚訝。聽這形容，翰墨軒也該小有名氣。印六兒不過小混混之流, 哪裡來的錢, 竟能買下翰墨軒？青雀知道這事其實也是不久之前，聲音照舊低低地：“這個印六兒，奴婢也不知道怎麼形容，隻曾聽市井之中人提到，他乃是京城有名的掮客。但凡誰有事情要辦，找到他，他大半都能幫你牽線搭橋, 找到合適的人。”掮客？這個陸錦惜略知一二。但凡是能當掮客的，用現代的話來說，人脈關係廣，借著自己上下的關係來攢局，自己就能從中獲利。一定意義上，與“中介”類似。不過這印六兒，竟是京城有名的掮客，就有些出乎陸錦惜意料了。這種人，一般是黑白通吃的。唇邊掛上一抹笑容，她忽然笑了起來：“你當初怎麼跟他搭上的？”“不瞞您，他曾是奴婢同鄉，後來到京城，奴婢也曾接濟他兩分。但後來，他人就不見了。”說到這裡，青雀也微微皺眉。“等他出現的時候，已經是個入流的小混混，三教九流也認識一些。您上次吩咐辦事，奴婢也隻能想到了他。”難怪青雀還信得過。雪中送炭的恩情，且曾是同鄉，自然比外麵亂找的要好。陸錦惜本想打趣青雀與他是不是有什麼關係，但看青雀一臉坦然，實在不像是與這個印六兒有首尾的模樣，便打消了這念頭。她靠在馬車內，看那小風吹起車簾，露出外麵飛快略過的景致來，也沒說話了。賀氏的死活，她是暫時不關心的。至於琅姐兒的事情，已經與璃姐兒約定好，待今晚請安的時候一道解決。屆時，便勉強算是將手中的事情處理乾淨，可以考慮做點彆的了。陸錦惜心裡，有個十分清晰的計劃。因昨日沒睡太久，此刻在車上，她便閉上了眼睛養神。大約過了小半個時辰，馬車繞過內城幾條長道，終於到了外城的地界。周圍的聲音，一下變得大了起來。街市之中，人來人往，熙熙攘攘，討價還價，吆喝叫賣……種種種種，不一而足，喧囂地填充著整個外城。過了某一條街，聲音便漸漸變化了。原本那些賣吃的喝的甚至狗皮膏藥的聲音，都少了，偶爾出來的聲音，也是“您看看這，董之航真跡”“上好的鬆煙墨”之類的。想必，已經到了文人士子聚居的地方了。京城每三年都有舉子趕考，大多住在這一片，時日一久，也就成了京城裡比較普通一點的文人們聚集的地方。更不用說，今逢科舉，正是最熱鬨的時候。走了又小半刻，車夫便喊了一聲：“二奶奶，到了。”青雀忙上前去，撩起簾子，把陸錦惜扶出來。翰墨軒是個頗有些規模的二層小樓。臨街的三間鋪麵打通，裝潢頗為雅致，甚至門扇上還繪著幾根青竹，倒的確配得上“翰墨”這三個字。陸錦惜走下車來，打量了一番，發現此刻時辰尚早，翰墨軒的位置略有些偏僻，所以也還沒熱鬨起來。門內門外，都少人走動。當然也沒人注意到這一輛停在前麵的馬車。青雀去交代那車夫趕馬停到一旁，之後才上來對陸錦惜道：“裡麵就是了，樓下不好說話，又怕來人太多太雜，雖則這個時辰人少，可有備無患，還是請您往樓上去。”這是穩妥的。陸錦惜當然也沒意見，一點頭，便邁步上了前麵低矮的台階了，進了那翰墨軒的大門。鋪麵內擺著許多的博古架，地麵上則有一些畫缸，放著一些卷起來的畫軸。周圍的牆壁上，更是掛了不少的字畫，看筆墨是左邊新右邊舊。幾個身著春衫的姑娘，正拿著撣子，打掃周圍的博古架。幾個夥計則挪動著地麵上的畫缸，像是要調整位置。一架樓梯，設在大堂最左側。青雀一擺手，引了個路。陸錦惜便上了樓梯，還沒等踏上最後一級，樓上某個角落裡，就傳來一嗓子響亮的聲音：“銀子，趕緊叫人來搬一下，這他娘都發黴多久了？簡直浪費老子的錢啊！”“是是是！”樓下有個小夥計聽到聲音，連忙答應著。陸錦惜不由微微一挑眉，腳下卻穩穩地踏了上去。樓上格局，與樓下略有不同。樓梯兩側，都與樓下一樣，掛著不少的書畫，但同時也要對著設的四個房間，基本都臨街，門開著，隱約可以看見裡麵更為精致的擺設。剛才那聲音就是其中一個房間裡傳出來的。陸錦惜循聲望去，隻見翰墨軒靠東的那一間屋子裡，一個穿著一身褐色富貴紋圓領袍的青年，一把把桌上的一些詩文扔到了地上，嘴裡還罵罵咧咧。“老子真是倒了血黴，怎麼就盤下這麼間爛店！叫你他娘的手賤……”這竟然是在罵自己呢。陸錦惜略一思量，就猜出了對方的身份，再轉眸一看青雀的表情，已經有些惶恐，戰戰兢兢地。“夫人，他、他、這……”“我知道。”市井習氣，也還好。陸錦惜又不是沒見過比這更粗魯的人，況且人罵的也不是她。“過去看看吧。”說著，她方向一轉，便向著這靠東的屋子走了過去。那印六兒還在往外麵砸東西，身上的衣服都有些發皺，腰上係著一根俗氣極了的金絲腰帶，怎麼看怎麼吊兒郎當，頗有點沐猴而冠的感覺。“奶奶的早跟你們說了老子要待貴客，讓你們收拾就收拾成這個鬼樣子！耽擱了老子的大事，當心老子削你們！”罵人的話就沒停過。樓下和周圍一片安靜，似乎也沒人敢頂嘴。“嘩啦！”又是一本已經被墨跡染汙了的詩集，被他從屋裡扔了出來。“這種破書怎麼也在？寫的什麼玩意兒？看都看不清了！還不趕緊——”“啪嗒。”詩集落地，印六兒的聲音也戛然而止。他原本是一麵扔書，無意之間一個扭頭，竟然就看見門外出現了一道人影，啊不，酸儒們那句話怎麼來說？麗影？倩影？哎，管他娘怎麼說呢，反正就是好看。原本還在翻箱倒櫃扔東西，這一時見著門口陸錦惜，印六兒都傻了。他頂多二十五六年紀。額頭寬闊，眉毛很濃，眉形也很好，像是蒼茫的遠山，一雙眼睛裡則是市儈又精明的光芒，眼角有些深，看上去好像拿墨筆畫過一樣，竟是很有味道的長相。但仔細一打量五官，又會覺得這人很普通。“你便是印六兒吧？”對旁人的目光，陸錦惜早就免疫了。她打量了一眼已經傻了的青年，又一掃地麵上一片的狼藉，一時微微挑眉：“聽青雀說，你想要見見我。”印六兒頓時就回神了。在陸錦惜那目光注視下，他甚至渾身一個激靈，竟莫名有一種“這女人道行好像不淺”的感覺。京城這地界兒，天子腳下。說好混是好混，說艱難也艱難。印六兒是個渾人，初來京城的時候，可算是窮困潦倒，如今卻已經是有名的掮客。下九流裡麵，甭管乾淨的還是臟的，旁人要辦事，他總能介紹到人。所以，久而久之，日子也算好了起來。但見多了下麵人過的是什麼樣的日子，對上麵人的日子，也就越向往。混混出身，連戶籍都搞不定。這掮客，也就是一輩子的掮客。但印六兒並不是甘心居於人下的。青雀的再次出現，讓他覺得自己抓住了一個千載難逢的機會，也許有機會能跳出眼下的層次，博一場富貴。可如今正主來了，他竟莫名覺得自己可能無法從這女人手中討了好。想到這裡，印六兒眼皮不由得一跳，竟然跟換了個人似的。之前滿嘴胡咧咧的臟話不見了，一副恭謹的模樣，躬身行禮，雖有些四不像，卻還很規矩。“將軍夫人來，小的有失遠迎了。小的便是印六兒，您看得起，叫小的一聲‘六兒’就成。”六兒？她可知道，旁人都要叫一聲“六爺”或者“小六爺”的。陸錦惜覺得這人有些意思了。她一笑，俯身將剛才落在自己麵前的詩集撿了起來：“是你客氣了。這一段時間，都勞你幫忙辦著事情，該是我要道謝才對。”“小的不敢。”印六兒見她撿書，也不敢阻攔，隻是眼下的境地卻有些尷尬起來。“都怪小的考慮不周，這翰墨軒也才盤下來不久，叫他們打擾也沒打掃出個樣子來。夫人您是千金之軀，小的萬萬不敢怠慢，要不換個地方，小的給您端茶賠罪吧……”陸錦惜並沒有介意的意思，直接走了進去，隻道：“不必了，就這個地方挺好的。我並沒有打算留很久，三兩句話的功夫，你也不必很緊張。”不必很緊張？印六兒還真輕鬆不起來。三教九流他接觸多了，有些有本事的也見過。但像這種朝廷誥封的一品夫人，傳說中的大將軍夫人，他還是頭一次與見。這是住在京城內城的貴人，不是他這種小角色能夠得上的。儘管曾為這一位夫人給宋知言送過信，但印六兒半點不覺得這有什麼。大將軍夫人的品行，與他毫無乾係。他想搭上陸錦惜，看中的當然是她的身份，和背後可能代表的能量。見陸錦惜進來，甚至開口說了不介意，印六兒也不好提出換地方。屋子內外有屏風隔開。牆上掛著不少的命人字畫，一張圓桌上則擺著詩集，靠窗不遠處還擺著書案，筆墨紙硯都有，應該是供人寫寫畫畫的地方。角落裡，則放著一口打開的大箱子，裡麵的書卷都有些受潮。想必，這就是剛才印六兒破口大罵的原因了。陸錦惜掃了一眼，也就隨手把手中的詩集給扔了進去，順著博古架的邊緣，就朝靠窗的書案走去。印六兒跟上來幾步，看了旁邊青雀一眼。青雀沒有說話。印六兒於是躬身道：“前陣子都是小的闖下大禍。本是準備在宋大人出宮的時候，偽裝家信送出，但那時永寧長公主的車駕經過。那個駕車的侍衛，也不知怎麼就一眼看出小的有不對來，將小的拿了，搜出了您那一封信。”駕車的侍衛？陸錦惜腦海中，於是浮現出了當初扶永寧長公主下車的那個人。“這件事已經解決，你雖有處理不妥的地方，好在將功補過。最終運氣不錯，也沒釀成大錯，也就不必跟我說什麼負荊請罪的話了。倒是後來叫你又送了一封信，怎麼樣了？”印六兒隻覺得眼前的陸錦惜，很高深莫測。永寧長公主這樣的身份，撞破了這件事之後，陸錦惜竟然安然無恙，且事後還給他送了一封信，讓他交給宋知言。如今還問起……人家內宅中的事情，印六兒可不敢多問。他心裡一思量，斟酌著用詞，便開口回道：“宋大人跟往常一樣，不過接信有些忐忑，不知道是高興還是害怕。後麵幾日，也再沒有回信送過來。這幾天小的著意打聽，倒聽人說他在酒館青樓裡出現過幾次，也不乾彆的，就喝酒，像是……嗨，反正小的也不很清楚了。”他消息來源雖然多，但宋知言這事，有永寧長公主那邊發現的前車之鑒，到底不敢打聽得太露骨。反正青雀當時說了，這是最後一封信，所以他不打聽才是正經。陸錦惜聽了，卻是心中一歎。就喝酒，還能是什麼樣？印六兒這話沒說完，卻跟說完了沒區彆。宋知言，宋伯羨。原本就是一樁孽緣，到頭來還是兩邊傷心人罷了……她也不知道應該怎麼評價，隻能說包辦婚姻害死人。書案上放著一隻祥雲紋水滴狀的硯滴，看著精致而可愛。陸錦惜拿了起來，便向那一方硯台上滴了幾滴，聲音裡沒什麼起伏：“往後這件事就是結束了，你隻管把它爛在肚子裡。還是說說你的事吧。青雀說你有些著急，好像是因為隼字營招納新丁？”一提到這個，印六兒便是精神一震。但一顆心，也跟著七上八下起來。他費儘心思，這已經等待了有小半年了，一開始其實還沒怎麼懷有希望，不過想要試試。可直到前幾天，他聽說了長順街上發生的那件事。滿街的兵士，都給一個女人跪下，足可見她這身份有多要緊。而且帶頭的那個人，不是旁人，正好是步軍統領九門提督劉進，也就是親自督辦此事之人……所以，印六兒心底的希望，一下就大了起來。但這事，其實挺棘手。他不動聲色地打量著陸錦惜，隻看見她那雪白的手指，似乎百無聊賴，已將硯滴內的水滴得差不多了。墨就放在一旁，她又拿起來，慢慢地墨了兩下。“怎麼不說了？”陸錦惜半天沒聽見聲音，不由回頭看了一眼，有些奇怪。印六兒似乎有些猶豫。陸錦惜一催，他才似十分為難又十分難以啟齒地開了口：“回夫人的話，如今隼字營招兵，已經有不少人進去了，眼下名額怕是已經差不多滿了。小的也想要進去……”“這不難。”跟陸錦惜一開始猜的一樣，應該是這印六兒想去隼字營，但沒有門路。“不過我也不能保證能送你進去。回頭可以為你寫一封薦信，你帶著去找劉大人，應該也就妥了。”話是這麼說……可實際上，沒有那麼簡單。印六兒看不到陸錦惜的臉色，隻能帶了幾分小心，補了一句：“可是……小的也沒有能用的戶籍。”“……”陸錦惜研墨的手，一下就頓住了。就是她身邊的青雀，也不由訝然：“你不是……”他們是同鄉，印六兒怎麼可能沒有戶籍？陸錦惜不由一挑眉，打量著印六兒的目光，頓時變得帶了幾分探究，隱隱還有一種看到個狡詐之人的感覺。什麼叫做“沒有能用的戶籍”呢？能用。這意思可就廣了去了。入軍伍，自需要戶籍登記造冊。步軍幾大營，查得也就更為嚴格，沒有戶籍的誰知道是什麼來曆，清白不清白？所以一律是不用的。這印六兒，竟然沒有能用的戶籍。陸錦惜不由笑了一聲，半開玩笑打趣：“你這是作奸犯科，還是殺人放火？”印六兒不大敢說話。陸錦惜麵上的笑容，淡了幾分，又問道：“那問個直接的，奸i淫擄掠做過嗎？”印六兒終於慢慢抬起頭來，目光，便與陸錦惜對在了一起。“你可以不回答，也可以哄騙我，我照舊會幫你。但你最好有本事一直瞞著，不然我有本事為你解決戶籍問題，幫你入隼字營，也自然有辦法讓你現原形從軍中滾回來。”陸錦惜這話說得不很客氣。印六兒聽出來了。他注視著陸錦惜良久，眼底精光一現，搖頭保證道：“奸i淫擄掠之事，小的並未做過，還請您放心。”這話是真是假，陸錦惜當然不知道。但她回頭會找人去求證。“你說沒有，我便這樣相信。不過，你想好了要去隼字營？那邊都是虎背熊腰的大漢，少有像你這個體格就能混出一番人樣來的。更何況，如今朝中沒有戰事了……”大夏與匈奴議和了。過不了多久，匈奴的使臣就要來京，前陣聽說已經過了含山關。這一點，印六兒當然也知道。沒有戰事，也就沒有了快速建功立業獲得地位和官位的途徑，像薛況這樣三五年封大將軍，達到人家三五十年都達不到的高度的事情，是不會再有了。戰爭，固然是刀兵場，可也是名利場。“夫人所慮極是，印六兒也自知以自己的體格，若上戰場，建功立業的可能微乎其微。但也正如您所言，眼下不是亂世……”“小的沒什麼本事，但有一顆野心。”“它告訴我，如今的將便是官。朝堂上刀光劍影，哪裡不比邊關厲害呢？”印六兒說起這個，竟然頗給人幾分睿智的感覺。陸錦惜不由看向他。印六兒換上一臉極有市井氣的笑容來，像是街麵上的地痞流氓，涎著臉續道：“您看，小的這樣的人，就是混在各處，接觸各種各樣的人，豈不是很有混跡在這等千變萬化環境裡的天賦？萬一他日讓小的撿著，當了大官呢？”萬一……這野心，也真是不小。但竟然很對她胃口！陸錦惜看著他的目光，不由多了幾分探尋，或者說……評估。就好像在估量一件貨物，到底值不值這個價兒。“你對自己倒是很有信心。要知道，天下沒有不透風的牆，你戶籍問題固然能解決，他日就不會被人翻舊賬嗎？”“這個……”印六兒一聲訕笑，“小的還真沒想那麼遠。要倒黴，那也是當大官之後的事情了。眼下您看見的小的，哪裡有資格為這些事情擔心呢？”那都是高位者的煩惱。是“甜蜜”的煩惱。陸錦惜沒想到他還真這麼豁達，或者說夠光棍兒。這些事情，想得如此透徹。“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁……”她念了一聲，便繞到了書案後麵，提了筆起來，“你心裡有數就好，那我就為你寫一封薦信——嗯？”話都還沒徹底落地，尾音便忽然有些上揚。印六兒頓時一怔，有些奇怪，抬頭來看：隻見先前還要落筆的陸錦惜，忽然像是看到了什麼，竟然朝著窗外看去。這書案本就擺在離窗不遠的位置，而窗對著外麵街上開。站在窗前，就能將整條街的情況納入眼底。陸錦惜雖在書案後，可一抬頭，還是能看見小半。一道挺拔的身影，不知何時，竟從遠處走來。太眼熟了啊。可不是那一棵老草嗎？陸錦惜微微一挑眉，心底覺得有些微妙了起來，目光一轉，掃視一圈，最後落在了自己手中執著的湖筆上……太巧了。不套路一把都對不起自己。她莫名地一笑，手指將湖筆一轉，重新看向了下方街邊。顧覺非今日換了一身，卻依舊是藏青色，但領扣子袖口換了白色的雲鶴紋，為他增了幾分卓然俊逸之感。唯有那鶴氅一壓，才使人覺得又沉了下來。昨日他在府中會客，也沒想到會有那麼巧，正有光陰學齋的幾個先生來。薛況那兒子薛遲，可不就是他們教嗎？所以，顧覺非對他們自然盛情款待。席間，他彆有心機地透露了自己將聯合幾個大儒一起開學齋並收學生的消息。倒也不是他顧覺非高看自己，實在是外麵人高看他很多，所以這消息，想必不日就會傳遍京城。大將軍府的人，當然就會知道。陸錦惜也會知道。這個名字，又一次地蹦了出來。顧覺非心裡那種微妙的感覺，又密密麻麻冒了出來，抬手輕輕一點自己的眉心，卻無法將那腦海中的那些想法驅走。昨日孟濟送禮回來，看他的眼神就不很對。他說禮送了，但人沒見著。所以顧覺非也就無從得知，陸錦惜到底是看懂了，還是沒看懂。當然，孟濟也說，在將軍府看到了劉進和方少行。朝中那件事，他們不去謝永寧長公主，卻跑去大將軍府，實在不合常理。隻是不知道，這裡麵到底是誰牽扯了進去……顧覺非微微一眯眼，卻一點也不著急。不管到底是誰牽扯了進去，這一場好戲，才剛剛開場……他不疾不徐地走著。今天，是要去拜襄陽學府的計老，也是一代大儒。這等開學齋的事情，對他來說，是“請君入甕”的“甕”，但對旁人來說，卻是頭等的大事。計老與他乃是忘年交，這等事若忘了他，回頭還不知被念上多少遍呢。顧覺非想著，搭著眉心的手指落了下來，自然地負在了身後。頎長的身材，挺直的脊背，越發讓他看起來從容拔俗。唇邊兩分若有若無的笑意，因想到什麼，略有加深。於是，成了三分。不濃不淡，恰到好處。顧覺非腳步平緩，方向一轉，便從街這邊，走到了街那邊。挨街邊的，依次是八寶齋、琴樓、翰墨軒……計老住的地方，還在前麵。他回想著以前走過的路，款步經過了八寶齋，經過了琴樓，很快到了翰墨軒的西邊，又經過了大門……可就在他順著街道，走到翰墨軒最東邊的時候，頭頂竟傳來一聲驚呼：“哎呀！”這聲音……有些耳熟？顧覺非腳步不由一頓。一管湖筆，便在此刻，我從天而降，無巧不巧落在了他左肩肩側！蘸過墨的筆端，順著他衣袍就滑了下去。“刷拉！”一條黑色的墨跡，立刻被拉了出來，在他身上畫了一道，將那雪白的雲鶴紋染汙。“啪嗒。”這一管湖筆，最終從他袖口處滾落，正好落在他腳邊不遠處。一股書墨香氣，頓時從身上留下的墨跡上散發出來。顧覺非眉頭微微皺了一下，凝視著這一管湖筆有一會兒，看著那落了滿地的墨跡，還有沾在自己指間的墨跡，便慢慢地抬起頭來，向上方看去。那明顯是翰墨軒臨街的雅間，靠街這邊的窗戶開著。在他抬頭看去這時，一張明媚端麗的臉，也正好出現在了窗內——一雙眼卻帶著點不食煙火的清冷與淡泊，朝下一看，似乎帶著幾分驚訝；檀唇微啟，更似乎發出了點錯愕的聲音；銀鍍金累絲嵌白玉荔枝耳墜，掛在她雪白的耳垂上，正在輕輕晃動，似乎是她也才站到窗邊來……目光在顧覺非身上一轉，又落到他手中那一管湖筆上，陸錦惜驚訝的神情，便很快變成了一點不好意思的歉意。顧覺非看到她回過頭去，似乎對人低聲說了些什麼。很快，翰墨軒的大門裡，就跑出來一個二十五六的青年，正是印六兒。他臉上帶著一種見鬼的表情，隻對著顧覺非躬身一拜：“顧大公子，小的印六兒。真是十分抱歉，大將軍夫人方才在樓上提筆，未料手滑，倒把這一管筆掉下來，汙了您衣袍。您若不介意，還請入內，小的給您尋身乾淨衣袍換了，也打盆水來淨手……”“……”這時顧覺非已將那一管湖筆撿了起來，一時沒有說話。是他近日不適合穿乾淨的衣裳嗎？但陸錦惜……重抬眸看去，窗邊的陸錦惜，已不見了影子。顧覺非修長的手指執著這狼藉的湖筆，眼底神光變幻，一時如雲影，一時如薄霧……有緣麼？他還在想，要等開學齋收薛遲的時候，才有再接近她的機會呢。如今……根本沒有拒絕的理由。顧覺非唇邊慢慢勾了一抹俊雅的笑容，隻道：“如此，便有勞了。”印六兒嘴角一抽，簡直無法形容自己內心的感覺。腦海裡，隻有那不斷回閃的畫麵：樓上那位大將軍夫人，一身的從容，滿麵的鎮定，甚至唇邊還掛著點愉悅的笑容，就這麼將手中那管湖筆，栽了下去……驚訝？歉意？嗬嗬。我信了你的邪！