這是一聲很低很低的呢喃, 幾乎隻有陸錦惜能聽到。也隻有她，能明白當中的含義：同類, 總是相互能嗅到一點點感覺的。不過，有時候有沒有感覺, 也看道行深不深了……眉梢微微挑了挑，陸錦惜的目光，卻沒有從樓下移開。這時候，顧覺非已斂去了內心所有的波動，將怒意和質問，都藏到了心底的最深處，隻一派平和地躬身下拜。“不孝子覺非, 拜父親大人安。”寬大的袖袍, 隨著他手臂的抬起而舉起。兩手交疊在身前，是一個挑不出半點錯誤的禮。顧承謙就坐在他麵前，受了這一禮。隔得這麼近，他能看見他明顯成熟起來的輪廓, 如果說當年似乎還有些少年青澀。如今, 這一股青澀，就退了個乾淨。現在的顧覺非，是一個昂藏的男人。他比原來更內斂，更溫潤。顧承謙曾教了他十幾年，在那六年之前，曾當過他二十三年的父親，對他的一切幾乎了如指掌。所以這樣的變化, 他幾乎第一時間就感覺到了。可同時浮現在他心上的，竟然是上一次的見麵……也是那二十三年裡，最後的一次見麵。那一夜，老太爺去世。天上下著瓢潑的大雨，他因為接到宮中有緊要的事情要處理，所以並未能及時回去，見老太爺最後一麵。等他回來的時候，老太爺的身子，都已經冷了。那個時候，顧覺非就跪在老太爺的床前，沒有對他行半個禮，隻問他，在宮裡忙什麼……一切的決裂，便是從那一句話開始的。顧承謙至今還無法忘記，顧覺非身上沾著的寒氣，臉上籠著的冷霜，還有眼底那近乎要將他整個人吞沒的反憤怒……也許，還有失望吧？隻是這一切，在眼前的顧覺非身上，都看不見了。好似六年前的決裂，不曾發生。他還是那個對父親滿心孺慕的顧覺非。顧承謙隱約覺得眼底有些濕潤的痕跡，隻能眨了眨眼，笑裡麵，又帶著一股難言的複雜意味，隻有些哽咽道：“回來就好，趕緊入席吧。”眾人隻道父子情濃，反而話少。誰都看得出來，六年沒見，父子間應該多了很多東西，於是都沒有說話，更沒有對他們這樣簡單的交流，發表什麼意見。顧覺非聞言，已起了身。一旁有小廝，連忙將一把椅子，擺到了顧太師的長案邊——這是以往太師府的規矩，顧覺非就在這麼一個位置上。隱約間，還是當年的感覺。顧覺非默不作聲地坐了下來，就在顧承謙的身邊，自然也有人添了杯盞盤碗。永寧長公主看了這父子兩人一眼，當然看出了當中無聲湧動著的那一股暗流……隻是，她一個外人，又能說什麼呢？當下，眼見著影竹樓內的氣氛，似乎有些詭異的尷尬，永寧長公主直接擺了擺袖子，笑了起來：“今日也算是有雙喜臨門了，諸位可都彆愣著了。戲台子上的，還不唱戲，這是準備不要今兒的賞錢了嗎？”台上的戲班子眾人一聽，立時就知道：他們這是撞了大運了！太師府那一位傳說中大公子回來了，可不是大喜事嗎？聽著長公主這話的意思，一會兒肯定要封個大的紅包啊！一時之間，眾人都喜上眉梢，連連謝過了恩典，這才趕緊地把剛才斷了的戲給續上。“當啷當啷……”眨眼又是鑼鼓齊鳴，笙簫再起。響板敲打起來更比先前有勁兒了幾分，一出《景陽岡》竟然演的是風生水起，一派熱鬨！顧承謙喝了一杯酒，酒盞便空了。一旁放著酒壺。顧覺非便順手拎了過來，修長的手指，壓著壺蓋，慢慢又給斟了七分滿，才將酒壺放到了一旁。那一瞬間，顧承謙眼底險些流出淚來。他盯著這一盞酒，二十三年的父子情分，又打心底裡流淌了過去，讓他無法言語……台上唱的是什麼，他已經不知道了。他隻是聽見了自己心底的聲音：隻要他悔改，隻要他肯悔改，便是他有千般萬般的錯，他也是願意原諒的。伸出手去，他顫顫地端了這一盞酒，到底還是喝了。旁邊的永寧長公主，心底已是微微歎氣。同時，打量的目光，也落在了顧覺非的身上：這六年來，他到底變成什麼樣了呢？也不急，很快就會知道了。這麼想著，永寧長公主思索著近日來朝堂上的局勢，又回歸到那微醺的狀態裡，慵慵懶懶。樓上，陸錦惜的目光，已經在那三個人之間，來回了許多次。越看，越覺得有意思。一個一個的細節，拚湊起來，竟好似比台上那一出《景陽岡》還要精彩上千百倍！下麵已經有不少人，跑過去，借著給顧老太師拜壽的機會，也敬顧覺非。就這麼一會兒的功夫，已經去了有三撥。好像顧覺非一出現，整個影竹樓裡的中心，便已經有了隱隱的偏移：從顧老太師的身上，朝著顧覺非挪了一點……這個趨勢，雖然不很明顯，可落在陸錦惜的眼中，便變得格外有深意。她看出的東西不少。第一，父子之間，隔閡頗深；第二，顧老太師的心腸，似乎不是特彆硬。在朝上她不知道，但對顧覺非這個兒子，到底軟乎；第三，永寧長公主深不可測，她知道的，隻怕已經不能用“不少”來形容；第四，在“騙人”，也就是“經營人脈”這一點上，顧覺非是個妖孽。手指依舊撐著額頭，陸錦惜歪著頭看著下麵，唇邊的笑弧已經深了不少。這個時候，當然也有人上來跟唐氏敬酒：“大公子可算是回來了，也恭喜太師夫人您了，看看太師大人多高興呀。”唐氏的麵色，隱隱便有些繃不住。顧覺非並非她親生，從頭到尾也跟她沒有半點關係，更何況她膝下的兩兒一女，幾乎時時刻刻活在這一位“長兄”的陰影之中！即便是顧覺非那個一母同胞的弟弟顧以漸，即便二十三歲成了舉人，眼見著就要參加會試，同樣出色得不得了。可又怎樣？人人提起他，都是“有乃兄風範”！隻要一日越不過顧覺非，便一日活在他陰影下！可要越過顧覺非去，又是多艱難的一件事？唐氏心中隻有滿滿的苦意。眼見著這一位上來巴結，卻偏偏哪壺不開提哪壺的貴婦人，她有種一杯酒給她潑到臉上去的衝動！隻是，到底還是忍了。唐氏乾笑了一聲：“是啊，太師開心就好。”說完了，也略喝了一杯。那貴婦人又旁敲側擊打聽了些情況，唐氏隻一句“婚娶之事，想必太師回頭會有主意的”，把人給打發了。旁邊的陸錦惜，早聽了一耳朵。她對這一位唐氏，倒是理解的，看她麵上似乎有些酒意上頭，便笑道：“您看上去不勝酒力，還是少喝一些吧。”唐氏沒想到，陸錦惜竟主動跟自己說話。一時微怔。可也隻是一眨眼，她就明白了陸錦惜的意思，甚至一瞬間想起了當初京城赫赫有名的那件事——大將軍夫人的膝下，不也養了個不是親生的嗎？且是個小妾生的。這勉強也算是“同病相憐”了。唐氏心底歎了一口氣，忽然覺得陸錦惜的心性與人品，竟比她外表的相貌，還要討人喜歡。她慢慢便笑了起來：“是嗎？是我看上去有些上頭了？”“有一些的。”陸錦惜聲音和軟，目光也柔軟。“喝酒傷身，您還是少喝一些，叫丫鬟扶您出去吹吹風吧。一會兒還要主持晚宴呢。”“也是。”唐氏抬了手指頭，按著自己的額頭，輕歎了一聲，“您說得也對，我是得去吹吹風了。來呀，扶我一把吧……”春柳秋雨兩個丫鬟，連忙過來扶她。唐氏這才對眾人道：“我這也是上了年紀了，倒險些被你們給灌醉，這會兒得去吹吹風，喝兩碗醒酒湯，失陪一會兒，還要諸位見諒了。”離得近的，都聽見陸錦惜與唐氏這一番對話了，個個都沒表示異議，還都叫唐氏少喝一些。唐氏於是吩咐了丫鬟們好好伺候著，這才出了去。陸錦惜身邊的塗氏，早把原委看了個清清楚楚，不由道：“你心腸倒是個善的……”“都不容易。”陸錦惜知道塗氏是看出剛才那一出了。在大公子回來這當口上，唐氏若貿然退出，即便是她自己聲稱自己不勝酒力，回頭也會陷於他人的言語揣度，覺得她這個當繼母的哪裡不對。可若有個人來開口，事情就簡單多了。又不是她要歇的，實在是旁人都看不下去罷了。想想原來的陸氏。以陸錦惜如今的眼光來判斷，薛府那一位庶出的大公子，也斷斷不是什麼平庸之輩。她不知道陸氏是不是曾關注過薛廷之的一切。若是沒有，那也還好，隻當薛廷之不存在。可若是有，得知這胡姬生的孩子這樣優秀，除了瘸腿跛足之外，找不到什麼缺點，心情又會比唐氏好到哪裡去？陸錦惜這，也勉強算是推己及人。她回望了塗氏一眼。塗氏則是笑了起來，隻拍了拍她放在扶手上的手掌，慢慢道：“放寬心，放寬心……”陸錦惜笑了起來。她半點也不需要放寬心，因為這心就沒窄過：陸氏的人生，是陸氏自己的。她不參與，也不願置評。如今頂了她的殼子，可她還是她自己。如今也不過隻是習慣性地，釋放善意罷了。當下，陸錦惜沒有再說話，隻與塗氏一道安靜地看戲。樓下觥籌交錯，樓上暗香浮動。這一看，便看到了日頭西斜。影竹樓外的竹影，投落在開著的幾扇雕窗上，一時竟雅致得像是文人雅士的卷軸上的水墨畫。先才出去醒酒的唐氏，這時候才踩著點回來，安排人排了晚宴上來。這便是今日壽宴的最後一項了。陸錦惜上午聽眾人嘮了半天的嗑，下午又看了半天的“好戲”，眼見著最後一場晚宴排開，心裡都鬆了一口氣。沒穿之前，為了公司的上市計劃忙得要死要活；穿來之後，病中都是勞碌命，要豎起耳朵來聽；病好後，又是府裡的一堆事情。像今天這種一整天都閒著沒事陪聊的日子，她竟然很不習慣。感覺自己渾身都要長毛了。因為下午已經用過不少的茶點，她晚宴上也沒怎麼動筷子。約莫吃到酉時二刻，眾人便也差不多了。這個時辰，剛剛好。天還沒黑，適合大家回家。樓下的官僚們個個身上都帶著酒氣，許是因為老太師壽宴上，顧覺非回來了，所以喝得都很儘興。永寧長公主一副醉醺醺的模樣，被人扶著；老太師則是拱手送彆眾人，身後跟著顧覺非；至於先前說宴後散了要見的陸九齡，這會兒竟然沒了影子。陸錦惜走的時候沒看見人，便打發人去問。沒想到，回話竟說：“陸老大人不知怎地，今日興致奇高，喝得高興。剛才要散那一會兒，強拉了二公子去，說是要指點他功課。二公子喝得也不少，倆人就一起去了書房。”陸錦惜頓時冷汗淋漓！她幾乎瞬間就想起了之前陸九齡那一聲嘀咕：也不算很多……指點功課？千萬彆指點到彆的地方才好。而且，這一大把年紀了，千萬彆喝出什麼事來。心裡一時擔心憂慮，又有一種無可奈何之感。她抬手壓了壓自己的額頭，客客氣氣對那傳話的丫頭道：“還請你去二公子那邊通傳一聲，便說我在門外候著陸老大人，請他早些出來。”“是。”丫鬟自然沒有不答應的，當下便應了，去那邊通傳。陸錦惜看了兩眼，這會兒樓裡人也走得差不多了，就連顧太師，似乎也因為喝得太多，早早被顧覺非帶著人送了回去。她因為派人去打探消息，反倒落在最後。唐氏剛送走了一撥人，回頭來瞧見她，便笑：“今日多勞夫人解圍，我是要親自送送你的。”“不過是看夫人的確不勝酒力罷了。”陸錦惜也沒拒絕，知道這是主人家的善意。一個當朝太師夫人，一個將軍夫人，便這麼相攜著，一路出了圓門。到了這裡，唐氏方才止步，目送著陸錦惜離開。西垂的落日，隱在黃雲裡麵。四下裡，一片昏昏。大部分的車馬已經離開了，隻有零星的幾輛，還在門口候著。陸錦惜扶著白鷺的手，一走出顧府大門，就瞧見了正中停著的那一輛兩馬並駕的豪華馬車。這車她今早來時坐過。永寧長公主的。車在這裡……那人呢？腦子裡這個念頭，才冒了出來，陸錦惜就聽到背後有笑聲傳來：“到底還是你有良心，還知道扶著本宮……”她頓時一個激靈，回頭一看。來時的那個侍衛，自是一早就回去了。這一回，永寧長公主醉態妖嬈，眯縫著一雙眼，那一隻尊貴的手，便搭在了一個文質彬彬的白衣青年掌心，腳下一搖一晃地，從府門口走了出來。那白衣青年，作儒生打扮。頭上戴著方巾，可並沒有酸儒的氣息，麵如傅粉，純若點朱，一副風流姿態。聽得永寧長公主這一聲笑，他亦笑起來：“您當心，腳下台階。”“絆不倒。誰敢絆本宮？”永寧長公主真是醉了，說話的聲音，也有些飄。她一步一步下來了，走到了最後一級台階，才發現陸錦惜就站在下麵，給自己行了禮。不過眼神麼，好像有點詭異？永寧長公主忍不住又笑起來：“今晚這程，本宮便不載你了。回頭有空，來本宮府裡坐坐。”再給你細細看看人選。剩下的半截話沒說。但陸錦惜想起今早在車上談的那些話，自動意會了，回道：“侄媳謹記。”於是永寧長公主點了頭，便從她身邊過去了。侍從們給她墊了踏腳的矮凳，那個白衣的青年儒生，便扶著她上去了，但永寧長公主沒放手，勾勾手指，把他也拉了進去。“噠噠……”隨後，便是馬蹄聲起，留下一地的灰塵。陸錦惜人在原地，差點沒回過神，隔了好久，才慢慢品出那一句“今晚本宮就不載你了”的味道來……“口味有些雜呀，嫩草也有……”她忍不住就念叨了一聲。身後白鷺跟青雀也是第一次見這種場麵，這會兒都有些傻。聽見陸錦惜這一聲，都沒聽清：“您說什麼？”“沒什麼，叫人把馬車牽過來吧。咱們在這裡，等等父親，估摸著一會兒人就送出來了。”陸錦惜當然不解釋自己到底在念什麼，隻隨意吩咐。長街上，人已經不多。微涼的風，隨著暮色^降臨，慢慢地吹起來。角落裡，那滿地的狼藉裡頭，幾張染汙了的紙頁，被風吹起來一角，將飛不飛的。太師府的正院的書房裡，燈已經點了起來，照得四下裡一片通明。顧承謙被扶著坐在了書案的後頭，下人們已經端好了一盞醒酒湯，放在他麵前。他年紀大了，酒意也不很扛得住。當下抬眼一看，顧覺非就站在那晃悠悠的燈影裡，越發顯得身影頎長，隻是他竟不很看得清他的表情，當下隻道：“你坐吧。其他人都出去，院子裡一個人也彆留。”“是。”丫鬟仆役們，都知道這一對久彆的父子，該有話要說，全都無聲地退了出去，還將房門掩好。屋子裡燒著地龍，暖烘烘的一片。顧覺非覺得身上暖暖的，可心裡沒有半點溫度。他的酒意，也被熏了上來，兩頰有些泛紅，一雙眼睛也好似在瓊漿裡浸過，就這麼注視著顧太師。卻並未坐下。屋內靜謐到了極點。窗紙上，漏著外麵海棠的影子，自有一種暖春的味道顯出來。顧覺非看了出去，瞧了幾眼，又慢慢收回了目光。顧承謙的書案上，一應文房四寶，接排放整齊。唯有一隻錦盒，半開著，壓著幾折沒用過的空白奏折，天南星葉形狀的銅鎖，便掛在上頭。他沒坐下。顧承謙看見了，卻沒有再開口叫他坐，隻把錦盒向他麵前一推，聲音裡滿是疲憊：“將軍府送來的壽禮，不想看看嗎？”