怎麼會有這種事？看到無法想象的光景，抬頭的海瑟爾．葛雷弗斯訝異得忘記眨眼。不久之前還寂靜無波的湖泊突然整個大變。豐沛的湖水就像倒流的瀑布往上升，在人們頭頂形成透明的漩渦。漩渦在不久之後擴張到足以籠罩整個城鎮的大小，接著慢慢改變形狀。這真是不可思議，水竟然能夠毫無支撐停留在半空中，在沒有凍結的情況下保持形狀，甚至變成動物的形體。這連長久居住在神族土地，見過許多地球前所未見法術的海瑟爾，都嚇得目瞪口呆。少年站在及腰的水裡，以高傲的態度及銳利的眼神看往這邊。原本的他是個溫柔又善良的孩子。但是高舉的手臂彷佛長出細長優雅的水中生物。原以為是蛇，但是就海瑟爾所知，那比較接近東方的龍，甚至連身上的鱗片都一片一片重現。「陛下……有利！」聽到熟悉的聲音，海瑟爾看往岸邊，發現好不容易趕來的偉拉卿正在呼喊少年。可能是發現在場的人，偉拉卿指著一旁的沃爾夫拉姆，示意他快到有利身邊。「阻止他，沃爾夫！快點阻止他！」肯拉德想跑過來，卻被逃跑的女人撞到。他站穩腳步之後準備繼續跑，這次是被群眾擋住無法靠近。沃爾夫拉姆想把懷中的孩子放在地麵，但是害怕的小女孩緊抓著他不放，抓著衣服的小手無論如何也不肯放開。「有利！住手，不要使用魔力！」他的聲音無法傳到少年耳裡。海瑟爾「嘖！」了一聲，再次握緊拳頭。她朝著站在水裡的有利全力衝刺，試圖縮短這段距離，但是波濤洶湧的湖水卻是一大障礙。水龍鎖定眼下的獵物，襲向某處的火焰。原本熊熊燃燒的火焰轉眼之間熄滅。湖水再次展現氣勢，在眼前有如一道水牆往上升，然後在有利的頭上形成強力漩渦。海瑟爾咬緊牙根，對著自己這麼說：我是冒險家。低聲要自己冷靜下來。身為冒險家的我，見識過無數大小場麵。有時候被卷入大麻煩裡，甚至抱了必死的決心。在遠古的墓穴及密林的洞窟遇到這個世上不該有的存在，以及超過一般人認知的物質，甚至觸碰那些擁有可怕威脅的力量。最可怕的就是那個盒子，那個把我轟到這個世界的盒子。接觸那股邪惡力量的時候，海瑟爾以為自己的皮膚正在燃燒，骨頭化為粉碎，手腳遭到千刀萬剮，脖子也被扭斷，她有一種自己正在活生生飛向太陽的感覺──那個盒子的力量就是那麼驚人。她後來也鬆了口氣，慶幸自己沒有再次遇到那麼可怕的力量。就在現在，那股強大的力量再次出現在她的眼前──巨大的東方龍揚起脖子等待主人的命令。美麗又可怕的龍，就連異教徒的她都不禁感到敬畏。不過這是怎麼回事？一直在身邊保護他的人們驚慌失措呼喊他的名字，還拚命想要阻止他。但是他們來不及阻止，手也都構不到他。從中央湧起的湖水在人的三倍高之處潰決，眼看有利就快被洶湧的水流跟打過來的浪花淹沒。海瑟爾．葛雷弗斯在有利被卷入瀑布之前，早一步撲過去抓住他的身體。在衝進湖水裡的瞬間，她儘可能用力吸口氣。年輕的時候還能撐個幾分鐘，但是到了這個歲數就無法保證了。搞不好一下子就用儘氧氣，根本無法在水裡撐太久。害怕嗎？不，怎麼可能害怕。心情非常平靜。湖泊有如暴風雨的海上，驚人的波浪纏住他們的身體。碰不到地的雙腳被拉入又暗又藍的水裡，而且是以驚人的速度往下沉。她試著打探水有多深，但視線前方滿是深藍色的圓形，隻憑肉眼無法確認湖底的狀況。她的右手環抱有利的身體，用僅剩的左手朝著水麵用力劃，但是身體完全沒有往上浮。他彷佛是被透明的水草纏住，不斷拉往黑暗。為了查明理由，她再度往湖底看去，發現黑暗圓形慢慢移動，周圍的水也開始打轉。開什麼玩笑，要是這個時候出現漩渦，彆說是浮到水麵，就算要遊泳也很困難。海瑟爾吐出嘴裡的二氧化碳，對著氣泡漂浮的方向苦笑──真羨慕氣泡不需要任何努力，就能筆直往上升。發現有利一動也不動的她，不可思議地望著懷裡的少年。剛才還發揮驚人力量操縱水龍的少年，現在一動也不動盯著湖底，隻是凝視深藍色的漩渦。剛才浮現的眉間皺紋與銳利眼光，現在都已經不複見。他又變回那個旅行途中彬彬有禮又善良的少年。由於越來越無力劃水，朝脆放鬆全身力量往下沉。海瑟爾不由得念起上帝的名號，湖水也順勢流進她的嘴裡。神啊，如果您神聖的力量也能抵達這個國家，就請您像我年輕的時候一樣，稍微助我一臂之力，救救這個孩子。她的禱告還沒結束，有利就舉起原本低垂的手，朝著卷起漩渦的湖底比去，好像是在找尋誰的蹤影。他的手指前方出現一個小點，而且那個點越來越大，還變成淡藍色洞穴。海瑟爾不禁懷疑自己的眼睛。這怎麼可能？這裡是聖砂國沙漠裡唯一的大型綠洲，自己是為了阻止使用魔力的有利，所以才會一起沉進波濤洶湧的湖底。這是怎麼回事，是什麼神奇力量讓湖底開個洞？但是當那個地方隱約露出人頭之後，她終於接受這個事實。但這個孩子，恐怕是這位小兄弟開啟的缺口。他從那裡把某人、把其它世界的人拉到這裡。一定有什麼往來時空之牆或是不同空間的方法，就像自己被轟到這個世界一樣。有利突然扭轉身子，掙脫海瑟爾的手。他慢慢沉到接近湖底的地方，拚命把手伸向看似人影的物體，然後也不管自己身在水裡就放聲大叫：「大哥！」海瑟爾也忘記自己的痛苦，眼睛直盯著有利跟人影。其實隻要她伸出手，就可以構到少年的腳。這時候不應該放任他往下沉，而是要把他拉出水麵才對。但是她沒有那麼做，因為她辦不到。視線前方的人影越來越清楚。那是一對男女。男子被有利擋住所以看不見，倒是能夠清楚辦認那個女子。她的長發在水裡搖曳，是一名十來歲的少女。對方好像也看到海瑟爾的身影，一臉訝異停下動作。她一手抓住男子的手，一手緊握細長的筒狀物體──難不成是氧氣筒？怎麼會有那麼愚蠢的少女，帶那麼簡單的裝備潛水？但是不管那名少女有多愚蠢，海瑟爾也沒有責備她的意思。畢竟盯著自己的那名少女……她的臉……「有利！？」待在猶豫不決的海瑟爾身邊，有利對著那名男人大喊：「我會回去的！」雖然是在水裡，他還是儘可能扯開喉嚨：「雖然現在沒辦法，但是我一定會回去！」等到他的話說完，漩渦也變得越來越強，原本待在中央的兩道身影都被吸進去。還來不及確認他們的下落，漩渦也逐漸逼近，而且強得幾乎要把兩人分開。啊～～要是我也能像他一樣說話就好了。海瑟爾一麵抓住有利的腳，內心一麵感歎。這裡是水裡，照理來說不能說話，就是這個常識束縛海瑟爾，因此就算她想喊的名字已經來到嘴邊，還是無法把自己的心意傳給對方。但是無論如何，她所想的名字都不正確，因為那名少女不是艾普莉．葛雷弗斯。「……NIOR！JUNIOR！振作一點！你的傷並不嚴重！」聽覺恢複了。勝利回過神才發現有個具有彈性的東西壓在嘴唇上，因此無法順利呼吸。於是他拚命揮動雙手，告訴大家他還活著。「喔～～太好了JUNIOR，你活過來了。」當他抬起沉重的眼皮，發現自己全身濕答答躺在岸邊，上半身裸露的鮑伯跟臉色蒼白的艾比蓋兒正在盯著他看。令人意外的是，連那個臭屁的DTJ都在鮑伯的肩膀後麵表示對自己的關心。至於站在對麵的瑞士軍士兵，個個都是一臉不好意思，應該不再懷疑我們了吧？唯一令人在意的是雙手抱胸的加勒比海係法國人。隻見他的咖啡色臉頰跟魅力嘴唇，浮現非常滿意的笑容。難不成自己……算了，還是不要想比較好。「太好了，我們把你拉上來的時候沒有呼吸，差點沒有嚇死我。多虧法蘭索瓦幫你心臟按摩還有人工……」「我不想聽！」就當那件事沒發生過。不但在湖底深處溺水，潛水服裡麵也濕透了，後腦勺則是被草堆裡的碎石紮得好痛。雖然知道不合理，還是不得不發一下牢騷。「話說那架飛機是怎麼回事？那種超低空的飛行方式差點就發生意外了！該不會……喂，該不會真的出了什麼事吧？」「怎麼可能，那名飛行員不僅是德國空軍出身，技術也很棒，不會因為這點程度的花式飛行就墜機。」「啊？你認識那名飛行員？」鮑伯隔著墨鏡笑了一下。「雖然瑞士軍方我一個也不認識，但是有瑞士銀行家的朋友。為了炒熱現場氣氛，於是請他開私人噴射機過來。」勝利坐在地上環顧四周──湖麵除了翻覆的水船，還浮著各式各樣的東西。不但有折斷的樹木跟故障的浮橋，還有一眼就看得出來是軍用品的油漆，士兵也忙著收拾殘局。的確是炒熱了現場的氣氛，可是怎麼沒有趁亂從瑞士軍的前麵逃走……雖然士兵們一臉不好意思，還是在監視我們。就算不會被當成罪犯看待，不過訓話跟悔過書鐵定免不了。「看來沒辦法開溜了。」「但是他的所作所為成了撼動波登湖的力量。最好的證據，不就是你跟艾比蓋兒得以窺探那邊的世界嗎？」那邊的世界？經過鮑伯的提醒，勝利終於想起來了。對了，我沉入湖底深處，經曆不可思議的體驗。「我……」「去過了！」艾比蓋兒．葛雷弗斯一邊用英語回答，一邊興奮甩動濕透的頭發。「雖然隻是一瞬間，但是的確去過了！我們去過了，好棒啊──！」「妳說去過了，到式是去哪裡？」「你不記得了嗎，勝利？就是異世界，我們從湖底去了異世界！」接著不滿地加上一句──「雖然隻有上半身。」「嗯，就是說你們也發生了村田在花嘴鴨池遇到的相同狀況。」「天啊，就像在影片裡麵看到身體被切成兩半的那種畫麵嗎？」這麼說來，那不是夢也不是幻覺。勝利慢慢彎腰站起來。那不是失去意識的自己作的美夢，也不是缺氧的腦袋自行描繪的幸福幻覺。我的確見到有利，我的手也差點抓到弟弟。「可是JUNIOR跟艾比蓋兒沒都沒有碰到盒子吧？又是為什麼，又有多大的力量，可以瞬間開啟通往異世界的門？我不相信隻有一架小型噴射機撼動湖泊，就有這樣的效困。」「算了，那種小事沒什麼好煩惱。」管他是什麼理論，或是物理法則無法解釋的現象，勝利都曾經把手伸向弟弟。他在短短的時間裡與有利搭上線，還說出無法化成聲音的對話。所以是什麼理由都沒關係，是誰的力量也無所謂。總之有利說了：「雖然現在沒辦法，但是我一定會回去！」「雖然現在沒辦法，但是我一定會回去！」勝利不斷重複這句話，以食指與中指抵著太陽穴，希望把弟弟的聲音鎖在裡麵。我會等你。「……我會等你的。」人在遠方的弟弟需要有家可歸。有利，你的家在這裡，所以一定要回來。兩手緊握放在膝上的勝利喃喃自語：你要快點回來，小有。我們一家人，還有大哥都會等你……嗯？大哥？「啊啊啊──！」「怎麼了，JUNIOR？眼鏡不見了？」「聽到你這麼一說，我才發現眼鏡真的不見了，不過跟那個沒關係啦！小有、小有他叫我大哥，叫我大哥……」「為什麼要歎氣，你不是希望他叫你大哥嗎？」「不是！不是大哥，我不要他叫我大哥！」聽到「大哥」的法蘭索瓦突然回頭，看樣子彆人都是稱呼他「大哥」或「老大」吧。「都這種時候了，他還是不肯叫我葛格──」外國人艾比蓋兒．葛雷弗斯無奈地聳肩，看不起眼前這個為了無聊理由哇哇大叫的男人。過去聽說日本人不太會表現家族之間的親情，不過澀穀家似乎是例外。心想「他的弟弟真的那麼可愛嗎？」於是試著回憶當時看到的勝利兄弟。不過出現在她的腦海裡，卻是有利身旁的老太婆。「總覺得我好像在哪裡見過她，有一種熟悉的感覺……我說勝利，那個老太婆跟你弟弟是朋友嗎？」「什麼？老太婆？妳說誰，我怎麼沒看到？我可是滿腦子隻想著小有的男人喔！」「哎呀，可是她緊緊抱著你弟弟耶？」「妳說什麼──！？老婆婆抱著他──！？」在為了不值得驕傲的事驕傲之後，勝利的臉色大變。「為為為為什麼小有會跟老太婆在一起？不、不會吧？我一直以為他是因為沒有女人緣才沒有跟同年齡的女生交往，不禁因此感到安心，想不到他竟然喜歡年紀大的……嘔！」「怎麼了，JUNIOR？」「因為想象畫麵太過衝擊，所以突、突然肚子……肚子好痛……」「聽、聽你這麼說才發現我也是！」艾比蓋兒的肚子也發出不像拉拉隊長的聲音，大腸響起老虎的低吼聲。「嗯──原來貪吃的你們跑去異世界大吃大喝。」「才沒有！」「嗯──法蘭索瓦，你去問一下瑞士軍方願不願意借我們廁所吧？」「YEAH──我軍還是頭一次出借廁所！」「YEAH嗎！？這時候要喊YEAH嗎！？」真受不了混混女高中生。不過之後他們才親身體會，在緊急關頭要脫下潛水服是多麼困難的一件事。