日暮時分, 山裡開始起霧。因為人已經在相對高處行走了，所以極目下望，很多霧氣是從溝穀間升騰起來的, 像是下頭架設了數不清的巨爐、焚燒時揚起的大股白色煙氣——隻不過，這些煙氣是冰冷的而已。而峰頂也開始飄霧, 有熟悉藏區的山戶說, 那些不是霧，是頂端的積雪被大風揚起, 在高空張成了獵獵的旗幟, 下頭的人看不清，常以為是繚繞峰頭的霧氣。總之，這場景極美，這一帶經年累月無人涉足，夕陽的嫣紅裡帶橘色，這顏色抹滲進漫山遍野的霧，使得山裡的一切妖冶而又瑰麗。景茹司選了塊相對平坦的低地, 抓緊太陽落山前的最後時間紮營。那個摔傻了的山戶叫史小海, 一路上都走得很賣力, 忽然被叫停，急得團團亂轉, 拿手指向前路，口齒不清地重複：“往前，還往前……”何生知這一路，都在當史小海的保姆, 耐著性子勸他：“先休息，睡了覺，有了力氣，才能繼續走。”史小海應該是聽不進去，因為直到吃完晚飯、江煉從他身邊經過時，還看到他緊攥空的折疊湯碗，反複念叨著“往前”、“還往前”。……即便有孟千姿的“山風引”打底，山鬼還是安排了四班倒的夜間巡守，江煉傷還沒好，不用輪值，他樂得承這情，和神棍共享一頂帳篷，早早就躺下了。闔眼沒多久，忽然想起了什麼，摸出那瓶試管香，偷偷又往頸上抹了一道。彆人不知道，她必然會知道的，他這也算是用你知我知的方式，在向她道晚安了。江煉帶著極大的滿足睡去，滿心以為會有個好夢。夜半時分，還真的做了個夢，隻是，是否“好夢”，還真沒法判斷。***他夢到段文希。夢見還在鳳凰眼，第三口棺材剛剛開蓋，裡頭的屍骨被挪至兩頭。棺底處掀開了一塊蓋板，兩道長長的軟梯，靜悄悄從蓋板的缺口處放下。段文希和閻羅兩個人，各自蹬一道軟梯，進入了那個鳳凰眼，段文希畢竟是七十來歲的人了，氣力有些不濟，反而是閻羅下得快，蹭蹭幾下，差不多到了底。棺底的環室裡，隻有淺淺的積水，中央處的圓台上，插著一根周身籠罩七彩暈光的、羽形極美的鳳凰羚。閻羅眼底迸射出驚喜的亮光，已經伸出手想去拿了，忽然又縮回去，麵上換了副畢恭畢敬的表情，近乎諂媚地轉頭向段文希道：“段當家的，您來。”段文希看向那根鳳凰翎，讚歎不已，伸手便去拈。夢裡，江煉顯然是個旁觀者，但不知為什麼，看到這一幕，忽然著急起來，大聲喝止：“彆動！彆動！”可惜了，他是透明的，也是無聲的，段文希看不見他，也聽不見他，隻是屏住呼吸、近乎虔誠地看向那根鳳凰翎，而那羽翎似有引力，慢慢吸附到了她的手上……江煉醒來時，嘴裡猶在呢喃著“彆動”這兩個字。怪了，怎麼會做這麼個與自己無關的夢呢，而且，他為什麼要阻止段太婆去拿那根鳳凰翎？那根單獨插立於圓台的翎毛，有什麼特彆寓意嗎？他一時半會睡不著了，看了眼時間，淩晨兩點多，神棍睡得正熟，鼻息聲時重時輕。帳篷裡一片漆黑，外頭卻相對亮些——倒不是打了燈，為了避免成為靶子或目標，營地沒亮燈——這亮，完全是天光、雪光、月光，以及一切自然而生的光亮。江煉有些煩躁，索性穿上衣服出來。外頭的霧更大了，因為沒燈，人在對麵都影影綽綽看不真切，才走了幾步，前頭突然有個聲音問：“乾什麼的？”江煉嚇了一跳，他都沒察覺到那兒站了個人，下意識答了句：“去方便一下。”這一對答過後，兩人同時認出對方來。原來是孟勁鬆。孟勁鬆自被孟千姿罰了一次、“放大假”之後，整個人低調收斂許多，連話都少了，雖說事出有因，但多少跟自己有關，江煉為免尷尬，也就很少和他照麵。沒想到，這時撞了個正著，好在是半夜，又有大霧，看不清麵色，也就沒那麼窘迫，江煉加快腳步，想從他身側過去，沒提防踩到一塊石頭，身子一個趔趄，險些栽倒。孟勁鬆笑了笑，說：“我們都用亮子，習慣了，你的眼睛不一定能適應，打手電吧——山上不好走。”說著，抽出手電扔了過來。江煉抬手接住：“不是不開燈嗎？”“營地不亮燈，這手電光才多強，打個一時半會的沒什麼。”江煉謝過他，走到營地後頭遠處，即便四下無人，還是選了塊較為隱蔽的大石，方便完，打著手電正往回走，無意間手一抬，手電的光一掃，正掃到一張臉。江煉初時還不以為意，以為撞見了又一個夜半出來方便的山戶，及至仔細一看，隻覺得腦子裡轟然有聲，整個人定在當地，周身的血都涼了。這人，毫無疑問，一定是“它們”之一、那個螳螂人的同類。是那個一直未曾露麵的“第五個”嗎？聽千姿說，水鬼營地那一趟失蹤，共計二十七人，“轉化”有一定的幾率，九六年那次，百多號人暫活了二十多個，五比一左右，不知道過了這麼些年，成功率是否有提升。但最低不會低於五個。這人身材不高，臉的形狀很奇怪，像牛，額角一側有突起，另一側也有，但小得多，以至左右不對稱，脖子上像圍了圈肉色的圍脖，細看就知道不是，那是畸生的又一對胳膊，末端還有趾爪。更駭人的是，這人的臉正籠在燈光儘頭，直勾勾地瞪著他。江煉的喉結輕輕滾了一下，他出來方便而已，一側的肩膀不便使力，唯一的“武器”，就是手裡這個沒什麼分量的手電了。要麼，把手電砸過去、轉身就跑吧，雖說高原缺氧，劇烈運動容易上不來氣，但為了活命，也顧不上那麼多了，跑的時候，他還可以大叫，巡夜的人就會過來幫忙……他打定主意，迎上那人目光，腳尖慢慢外挪，正待甩手狠擲，那人卻突然回過頭去，緊接著身子調轉，向著黑暗中疾步而去。江煉猝不及防，有些手足無措，他還不至於天真到以為那人是要引他去看什麼稀奇的——那人的神色動作，倒像是被誰喊了過去。他手心冒汗，急喘了幾口氣定神，並不準備跟過去，自己現在這戰鬥力，跟過去了也是送死。他後撤兩步，遲疑地拿手電照向那一片，想看看那人往哪個方向去了，回去之後好通知孟勁鬆他們。幾下亂照之後，又一件讓江煉始料未及的事發生了。他居然看見了神棍！不知道是不是也出來夜尿，神棍的身子掩在一塊大石後頭，隻露了個腦袋——野外方便，沒有固定場所，一般都是自找“掩體”。隻不過，神棍並沒有看江煉，而是皺著眉頭往一側張望，似乎那兒有什麼吸引了他的注意力。要命了，那東西還在附近呢，江煉脊背發涼，正想出聲示警……真特麼怕什麼來什麼，就見兩條章魚須般細軟的胳膊，自後繞住神棍的脖子，瞬間就把他拖進了石後。江煉隻覺得全身的血直往腦袋裡衝，這種時候，救人要緊，也顧不上什麼從長計議了，他大吼一聲“神棍”，又往營地方向急嘬了幾記哨響，便向著那一塊急奔而去。夜晚的劣勢在此時展露無遺，到處都是山石，燈光一移開，再打上去，哪哪都一樣，江煉反複比對，才確認了那一處，急衝過去一看，不覺暗暗叫苦：大石後頭，是道狹縫，儘頭處通往穀地，也就是說，一出狹縫，遍地山石聳峙，七八條天生的夾縫道，或往上，或旁出，想拐去哪都行。什麼神棍，什麼怪物，早不見影了。這當兒，孟勁鬆帶著幾個人，亮著手電趕了過來，營地處也陸續亮燈——雖說原則上避免亮燈，但現在出了狀況，自當彆論。孟勁鬆的手都已經按上腰間的槍了，問他：“怎麼了？”江煉氣喘不定：“有那東西，神棍讓它給帶走了。”孟勁鬆腦子裡一炸，第一時間想到的是自己的失職：這時段該他輪值，沒發現狀況也就算了，還丟了個人！他心跳得厲害，手電急照向江煉指的方向：臥槽，這麼多條岔路，這可怎麼追啊，分開追的話，又怕被各個擊破……就在這個時候，邊上有個山戶冒出一句：“我們值夜，除了你，沒看到彆的人出來方便啊。”現在不是分辯是否失職的時候，江煉也猜到了追找不好操作：“能不能去找孟小姐？她應該能幫忙定位的。”這一下提醒了孟勁鬆：“不對啊，有那東西來，千姿不可能不察覺吧。”孟千姿是在睡覺沒錯，但“山風引”說白了，是成倍放大身體的某些感覺，使得身體一直處在示警狀態，真有“那東西”靠近，對營地的氣味是個擾動，孟千姿應該會提前偵測到並及時醒來的。江煉急得後背冒汗，時間分秒流逝，幀幀都是催命刀，正待說什麼，孟勁鬆腰間的步話機發出了呲呲聲響，景茹司略帶睡意的聲音傳來：“怎麼了？”孟勁鬆簡略作答：“江煉出來方便，看見了那東西，神先生還被抓走了。”景茹司發出了短促的“啊”聲，緊接著是一片雜音，再然後，孟千姿的聲音傳來：“都回來吧，所有人都回來。”江煉一怔：“不是，千姿，神棍他……”孟千姿歎氣：“神棍在這呢。”江煉還沒反應過來，就聽到步話機裡傳來神棍茫然的聲音：“乾嘛啊，你們都跑到我帳篷裡乾嘛？我……睡覺啊。”***江煉有一種極其荒誕的感覺。難道自己在做夢？他跟著幾個人回了營地，隔著老遠就看到自己和神棍的那頂帳篷簾門掀起、外頭圍了一圈人，神棍還沒從睡袋裡出來，披著件厚外套，睜著一雙迷糊的眼，一臉懵逼。孟千姿也在，坐著輕巧的折疊輪椅——她原本的輪椅太重，不便攜帶，此行帶了個輕量簡易版的，隻適合在營地推兩步。景茹司見是虛驚一場，揮手驅散看熱鬨的人：“都回去睡覺，睡七分醒三分，彆睡死了。”警報解除，孟勁鬆心頭一鬆：“我就說麼，我們一直守著營地，沒看見有人進來，也沒見神棍出去啊。”江煉腦子裡一團亂，問神棍：“你……你又回來了？”會不會是神棍出去過，又趁著混亂、趕在被大家發現之前回來了？神棍莫名其妙：“我去哪了啊？我一直在睡覺啊。”孟千姿說了句：“他確實沒出去過，我們進來的時候，他都還沒醒呢，而且，何生知第一時間就檢查了他的鞋底和鞋內。”這個點，又是大霧，外頭的泥壤濡濕，但他的鞋底乾燥，沒沾上濕泥碎草，鞋內也冰冷，如果剛被穿著跑動過，怎麼都會留下點熱量溫度。所以自己看到的，是個跟神棍長得一模一樣的人？江煉也不知道該怎麼說：“那……那個東西，和那個像神棍的人，出現在營地附近，千姿你感覺一下，應該能感覺到他們來過吧？”孟千姿遲疑了一下：“就是沒有，江煉，沒有異常的味道，也沒有什麼活物的熱量靠近過。”江煉說：“會不會是他們沒味道，也沒熱量……”他沒再說下去，他覺得，越說越亂，事實擺在眼前，應該是自己某個環節或某處認知出了錯，他得捋一下，得往前回溯……景茹司看他那表情，就知道他也糊塗了，大半夜的，虛驚一場，困意重又襲來，她覺得分外疲憊：“應該也不是看錯，你好好回想一下，有沒有什麼關鍵的。千姿，這兒有我，你先回去吧，你得休息好。”孟千姿找借口：“我待會再回，剛醒，一時也睡不著，精神著呢。”她這些日子，很少能和江煉在一處，偶爾見到，也前是人後是人，難得現在有機會，能多說幾句話也是好的。她那點心思，景茹司哪會看不出來？自打聽說孟千姿拚著廢了條腿也要進山去找江煉的屍體，景茹司就知道，自己那點小動作是濟不了事的。再大點的動作，她也不敢做，當年做過一次了，虧心。索性順水推舟：“那我先回了，你們把事情捋一捋，看能不能有什麼發現。”又吩咐孟勁鬆：“千姿有什麼事，你照看著。”***帳篷窄小，孟千姿的輪椅進不去，露天待著又太冷，孟勁鬆回了趟帳篷幫她拿毛毯。過來的時候，才發現多此一舉：江煉已經把自己的睡袋拉開，很仔細地幫她裹上了，裹得胖腫胖腫的，連腦袋都兜包住了，隻露了張臉。然後，江煉大致說了事情的經過。神棍聽得最為激動：“真跟我一樣？一模一樣？他也戴了我這麼……”他邊說邊抓起手邊的眼鏡：“時尚的眼鏡嗎？”這眼鏡是新配的，金屬鏡架，其實不大搭神棍的氣質，戴上了像個低配版斯文敗類，但神棍一見傾心——也不奇怪，他一向不講審美的。江煉搖頭：“當時太過倉促，手電一掃，照到一張臉，就以為是你，現在想想，細節確實不一樣。”那人沒戴眼鏡，自己也是太著急了，其實隻要有時間細想，就會發現好多疑點：神棍夜半出來方便，怎麼可能悄無聲息、連手電都不打呢？神棍喃喃：“長得一樣，難道是我的雙胞胎兄弟？畢竟我是被扔在小村村村口的，不好說是不是獨生子女……但是，他怎麼會跟那東西在一起呢？”要命了，孟千姿皺眉：“這件事根本就不合理，你們倆都沒有夜半打手電的經曆嗎？”她跟著二媽唐玉茹住過一段時間，唐玉茹是艱苦樸素型、農村放養式，不會給她提供什麼好的環境，打手電走夜路或者上廁所這事，孟千姿頗有經驗。“黑漆漆的一片，隻有你打手電，你就是靶子，是核心，是唯一亮點，彆人自然而然都會看你，有心人也會避開你——那個怪東西明明可以躲起來的，但是不躲，被你照個正著；還有那個……冒牌神棍，他都被光照到了！”一般人在黑暗中被光照到，會下意識閉眼、遮擋，或者向光源處張望，哪有那麼淡定、還去看彆處的道理？江煉心裡咯噔一聲：“你的意思是，我出現幻覺了？”孟千姿不置可否：“勁鬆他們都在值夜，雖然沒打燈，但他們長期用亮子，周圍有人出現，還是能察覺的，你也說了，那個怪物根本沒遮掩自己，就那麼大剌剌出現在空地上，他們好幾雙眼睛，怎麼會都沒看到呢？更重要的是，我確實沒有聞到任何異常的味道。”闔著是自己出問題了？江煉頭皮發麻，就在這個時候，神棍冒出一句：“也不一定是小煉煉出了問題，你們山鬼不是有山外青山……樓嗎？”孟千姿聽得一頭霧水，倒是一直沉默不語的孟勁鬆反應過來：“你是說山蜃樓吧？”臥槽，山蜃樓？孟千姿心中一個激靈，這裡的人，除了神棍，都太熟悉山蜃樓了，但也正因為熟悉，第一時間就把它pass掉了：畢竟，山蜃樓的首要條件是大雨。神棍的話點醒她了，除了“大雨”這一條，所有的所有，都跟山蜃樓極其一致。孟千姿和江煉對視了一眼，兩人都有點口唇發乾：這裡是雪山，雪線上不可能出現瓢潑大雨。雪山沒有雨，但會不會有跟雨同樣的、替代物呢？江煉想起了入暮前，那漫山遍野的……大霧。孟千姿也想到了，她急向孟勁鬆道：“快，把那個史小海叫過來。”***史小海睡得迷迷糊糊的，被何生知拽了過來，一臉懵懂加一臉惶恐，緊抓住何生知的胳膊不撒手。孟千姿心跳得厲害，語氣儘量溫婉：“我問你啊，你看到龍，是在晚上，還是白天？”史小海想了想，說：“晚上，冷，在地上睡覺，一睜眼，天黑抹抹，頭疼……”說到這兒，還拿手去摸後腦勺，一臉痛楚狀：“我就……打手電。”這又是一條關鍵的，打了手電。山蜃樓得有燈光才能看見，史小海打了手電，江煉也打了手電，但孟勁鬆他們，用的是亮子。“然後，龍，就在天上飛，”說到這兒，史小海又興奮了，“那麼長，那麼大，霧是白的，龍是黑的……”說到這兒，他歎了口氣，嘟嚷了句：“不在這裡，在前頭，讓你們往前走，你們都不走……”至於龍去哪了，他說不上來，隻是說，看著看著，龍就不見了。孟千姿讓何生知把史小海帶走，定了定心神，才看向神棍：“我們可能……快到你夢裡的地方了。”神棍半張了嘴，還沒反應過來：“什麼夢？”孟千姿說：“你不是夢見過龍在天上飛嗎？還有很多很多人點算箱子？然後，那條龍就隕落了。還有很多人圍成圈，唱很悲涼的歌。”神棍恍然。江煉接著說下去：“山鬼的說法裡，蜃珠是龍的涎水，如果當時，龍真的在這一帶飛過，滴下一兩滴涎水，很正常。”神棍錯失過江煉他們在湘西的那次蜃珠顯像，但事後聽江煉說起過是如何栩栩如生，一直印象深刻。他心下一突：“你的意思是，我們有可能看到點算箱子的場景？”孟千姿覺得未必：最好的蜃珠，是顯形聽音的，但依江煉的說法，沒有聲音，那兩個人明明在石後，很快就不見了，看來這兒的這顆蜃珠，成色也不怎麼樣。不過也可以理解：畢竟神棍的夢境裡，那條龍沒多久就隕落了，已經垂垂老矣。然而神棍已然血脈賁張，越想越激動，以至於語無倫次：“如果場景再現，那我們不是能看到那些神族人，箱子，還有各種各樣的東西了嗎？哇，小煉煉，厲害了，你看到的不是真人，是上古時的顯像啊……”他突然怔住了。小煉煉說，那怪物長了張牛臉，頭上的突起不對稱，還有對詭異的胳膊，怎麼上古時的人，也長得跟螳螂人一樣畸形呢？還有，那個跟自己長得一模一樣的，又是誰呢？更加重要的是，史小海說得很清楚，還沒到地方，還得向前，也就是說，這兒並不是主場，是個偏遠的、荒僻的、甚至無人的所在，那麼，那兩個人，在這種地方出現，又是為了什麼呢？