大魏皇室舊人都被圈在了冷宮，但縱使是冷宮，在皇宮之中奏起大樂時，也能聽個清清楚楚。宮殿之中，冰冷淒清，一時間安靜極了，誰也沒有出聲。直到那樂聲漸漸變得模糊不清了，魏芳蕊才突然坐了起來，喃喃道：“那是什麼聲音？”建康帝麵色灰敗鐵青，死咬著牙並不出聲。還是魏驚鴻訥訥出聲道：“那是新帝登基奏的大樂。”“不，不對。”魏芳蕊搖搖頭，頭發有些散亂。可此地再無宮女時刻想著為主子梳洗了，亂了便也就亂了。魏芳蕊狼狽地抬起頭，瞪大著一雙眼，道：“那是帝後大婚奏的樂。”魏彤玉譏諷地笑出了聲：“這不是很明顯的事麼？那新帝想必已經立魏妙沁為後了……這樂正是奏給他們的。”魏芳蕊打斷了她：“不，不可能！魏妙沁先與邢家公子立下婚約，後又與太子……”說到這裡，魏芳蕊猛地一頓，改口道：“後又與魏明奕有了婚約，隻差臨門一腳，便要拜堂的……他怎麼可能……”魏彤玉冷冷看著她，如同看一出笑話，道：“你不是一早便知道麼？魏妙沁先前可是說得清清楚楚。你原先就想誆她同邢正安好，結果恰巧成全了她和新帝私相授受。魏妙沁生得一副好模樣，又是端王府之後。新帝從她那裡得了好處，又見她如花似玉，豈不是正正疼寵的時候？”魏芳蕊叫她一噎，喉頭頓覺腥甜。魏彤玉卻還嫌不夠似的，諷刺道：“怪得了誰呢？怪你生得醜，不似她那般好顏色，自然也無從討好男人。還是怪你又醜偏還以為自個兒聰明，自以為打了好算盤，卻偏是成了旁人的墊腳石，還反過來砸了自己的腳？”魏芳蕊騰地站了起來：“魏彤玉……你我今日不過一樣是階下囚……你這般譏諷嘲笑我，魏妙沁便會放你出去了嗎？你與麗妃，可並非是她的正經親戚。孟氏二人，與她半分血緣關係也無，還反招她厭憎呢。”魏彤玉哈哈笑起來：“誰稀罕她放我出去呢，死便死罷。左右這麼多人陪著我一塊兒死呢。”“夠了，閉嘴。”皇後出聲嗬斥。不，如今當是前朝廢後了。廢後從前在宮中素來是個表裡不一的，麗妃和魏彤玉沒少吃她的苦頭，唯獨魏妙沁不知道罷了。這會兒見她出聲，魏彤玉倒是本能地住了嘴。見殿中安靜下來，廢後掃視一圈兒，事到如今，竟沒有一個能扶得上牆的，除了各自埋怨，你我譏諷，便再沒彆的本事了……廢後隻能淚水漣漣地看向建康帝：“皇上，如今臣妾等人，便隻能倚靠皇上了……”建康帝怔怔坐在那裡，口中念道：“這些年，朕待妙妙何處不儘心？時時都惦念著怕她吃了虧。她有今日，便是大赦天下，也該赦到朕的頭上來了。她難道當真不感念半分恩情嗎？朕當年若是真狠心些，要她性命還不容易？朕留她到今日，百般寵愛她，朕還不夠仁厚嗎？”魏彤玉聞言，扯了扯嘴角。一時間竟無人應和建康帝的話。麗妃突然發了瘋似的尖叫起來，一邊哭，一邊求人讓她去見孟氏，再讓孟氏去好好求求魏妙沁。卻見那守在門口的宮人冷淡道：“哦，你說那個孟氏啊。她如今在掖庭呢。你可是要過去陪她？”麗妃當即被嚇得跌了回去。魏驚鴻連忙扶住了她，神色茫然又惶惶。魏彤玉將這一幕幕收入眼底，歪頭道：“若真是立了魏妙沁為後，那將來魏妙沁的孩子豈不是要做太子？做將來的皇帝？”魏芳蕊聽到這裡，眼珠子都紅了。魏彤玉偏還要踩她痛腳，也不知是踩她，還是連著自己一塊兒踩，冷笑道：“說來魏妙沁倒也著實好命。前半輩子，做了尊貴的元檀郡主，人人見了她，都得退讓三分。後半輩子，竟是又做了皇後。當真是從前朝榮寵到了今朝啊！”誰不嫉妒呢？魏芳蕊又妒又恨得眼珠子都紅了。魏彤玉又何嘗不是心下在滴血？魏彤玉回頭盯著魏驚鴻道：“皇弟，你幼時不還和魏妙沁過家家，說要結為夫妻麼？你如今不如去問問她，可還記得這些話？”麗妃被她嚇壞了，忙一把將魏驚鴻摟在懷中，大聲斥責魏彤玉：“你糊塗了！你瘋了！可你瘋，為何還要拉你弟弟下水……這些話哪裡說得？那新帝還不殺了你弟弟！”魏彤玉躺倒下去，真如瘋子一般，又哭又笑道：“魏家怎麼是這樣一幫子貨色？半個有骨氣有膽色的也無。”卻是將她自個兒都罵進去了也不管不顧。殿中很快又重歸於了寂靜。半晌後，才響起了極低極壓抑的哭聲。魏芳蕊還不如魏彤玉那般破罐破摔，心頭倒能過得去。魏芳蕊心下如有千萬螞蟻啃噬一般，輾轉反側，難受時，連氣都喘不上來。她腦中已然想到了魏妙沁鳳袍鳳冠加身的場景，再有那容貌俊美，氣勢冷銳的黑袍將軍，不，如今是著龍袍的新帝了。再有那新帝立在台階上，朝魏妙沁伸出手。不多時，二人並肩而立，台階下無數王公貴族、文武大臣紛紛跪地，口呼萬歲千歲……魏芳蕊光是想一想，就已然嫉妒得要瘋了。憑什麼魏妙沁便處處都得好，哪怕改朝換代，反而還能過上更好的日子呢？“阿嚏——”魏妙沁蜷縮著身子，恨不得整個埋進水桶裡，就這樣再也彆出來了。但水很快就涼了，魏妙沁身子骨弱，禁不住打了個噴嚏。她忙抬手捂住口鼻，抬頭看向那扇屏風。屏風後高大的身影動了動。不好！果然，就在魏妙沁剛生出不妙預感的時候，在屏風等著的荀銳，就這樣大步走了過來，然後不由分說，伸手就將魏妙沁從浴桶裡撈了出來。他另一隻手同時去扯架子上隔著的毯子，將魏妙沁一裹，就裹在了裡頭。荀銳喉頭一動，恨不能就這樣將她壓在身下。偏手一抬，正碰到她濕透了的頭發。“半炷香了，妙妙這沐浴，洗得久了些。下回不得如此，恐怕著涼。”荀銳沉聲說道，同時抬手用帕子揉動起魏妙沁濕了的頭發。魏妙沁又緊張了起來，四肢都繃住了，腳趾頭都蜷起來了。她心道，若是不這樣，怎麼拖延得了時辰？所幸荀銳這會兒倒是逐漸冷靜下來了，不再像先前那樣，盯著她，便跟盯著一盤菜似的，隨時要將她吃下去。他抱著魏妙沁走了出去，宮人們頭也不敢抬，目不斜視地進去收拾起了浴桶衣物等等。荀銳便抱著魏妙沁在簾帳後的貴妃榻上落了座。案上已經擺好了茶水點心，都是魏妙沁喜好之物。荀銳低聲道：“你先用些吃食，我給你擦擦頭發。”正收拾了衣物出來的宮人，恰好聽見這句話，登時手一抖，險些落下一條衣帶。那宮人忙將頭埋得更低，匆匆就出去了。等退出去了，那宮人才喘了口氣。心道，新帝待郡主，不不，新帝待皇後，果然是不同的。原來那般凶戾的皇上，也會用這樣平和親近的口吻說話。荀銳說要給魏妙沁擦頭發，便當真認認真真、仔仔細細給她擦起了頭發。魏妙沁的頭發長，還有些厚重，一打濕過後，擦乾起來便比較麻煩。她過去都是叫從婉和香彤一起擦，有時還會靠在孟氏的膝頭，等著孟氏給她擦。等擦得差不多了，魏妙沁便披散著頭發在院子裡走上幾圈兒，自然就乾透了。荀銳大抵是沒有過相似經驗的，他抓著布揉擦，這一擦便是好久，都沒能擦乾。初時魏妙沁還當他要動手動腳。偏他這時候卻又突然安分下來，沒了彆的動作。一時間，魏妙沁都有些看不大明白他了。四周安靜，隻有他不輕不重的動作，魏妙沁腦子裡緊繃著的弦漸漸鬆緩，慢慢竟然生出了點困意。荀銳的確是頭一回做這樣的事。上輩子他倒是肖想過了無數回，自個兒還在腦子裡演練過了場景。可真正上手，還是再此時。他的一雙手，提過大刀，拉過彎弓，牽過馬。卻不曾做過這樣的事。他笨拙地給魏妙沁擦著頭發，換了好幾塊帕子。瞧著堪堪就要擦乾了，卻不小心拽了幾根頭發絲下來。荀銳渾身一緊，頓時不敢動作。他小心地低頭去看魏妙沁，才發覺魏妙沁半點反應也沒有。她睡著了。荀銳勾住了那幾根頭發，他定定盯著看了一會兒，突然心念一動，抬手從自己的頭上拔了幾根下來，與那幾根一塊兒纏住，挽了個結，再挽個結，挽得緊緊的。荀銳用毯子將魏妙沁裹得更緊，這才出聲道：“來人。”甘華忙不迭地躬著腰進來了，頭也不抬，隻恭敬又殷切地問道：“皇上有什麼吩咐？”“取個匣子來。”甘華應聲，扭頭就去了。他取了個裝東珠的匣子來，那匣子外頭印著纏枝蓮，上又鑲翡翠玉石，可以說匣子比裡頭原先裝的珠子還要貴重幾分。甘華將匣子呈上，便見荀銳接過去，打開匣子，往裡頭明黃的綢子上，鋪了幾根……頭發絲？甘華反應飛快，忙道：“皇上與娘娘永結同心。”荀銳摩挲了一下盒子，這才合上。他掃了一眼甘華，頓了頓，道：“賞。”甘華大大鬆了口氣，心說，倒也並不難。說到底與從前還是一樣的嘛，隻管從元檀郡主，如今的皇後娘娘身上下手，那便能伺候好皇上了。荀銳不再看他，隻低頭，手指輕輕穿插過魏妙沁的發絲，似是在摸她裡頭的頭發乾了沒有，但又似是帶著彆樣意味的動作。甘華隻匆匆瞥見一點，便不敢再多看。殿內紅燭劈啪。荀銳刹那間便覺得，就這樣也是極好的。隻要她不抵觸反抗甚至是憎惡他，那便是極好的。……大臣們依次返回家中。帝後大婚的消息自然也就傳遍了京城，更有天使向各地奔去，傳遞喜訊。京中飛快地張燈結彩起來，酒樓鋪子更是發起了糖餅，儼然一副普天同慶的模樣。趙玉菁自然也知道了。她聽得消息的時候，臉色大變，打碎了手裡捧著的玉簪。趙夫人見狀，正要斥責她，趙玉菁卻顧不上什麼玉簪了，她驚恐地道：“新帝登基，難道不應當先選秀，廣充後宮嗎？女兒，女兒將來不是要做秀女送進宮去的嗎？怎麼還未大選，便立後大婚了？”趙夫人不知她反應為何如此強烈，隻道：“今上與先前那位大不相同。”獨斷專橫。偏無一人敢有怨言。