曹煉想利用徐潛的時候, 覺得讓徐潛與妹妹說兩句也沒什麼，現在妹妹明明都要走了徐潛卻非要強留妹妹，曹煉就有點不高興了。但徐潛是他邀請過來的, 為了不讓妹妹猜到他請徐潛的真正用意，曹煉隻能請徐潛去廳堂裡喝一壺茶。他抱著熾哥兒，阿漁紅著臉跟在哥哥身後。哥哥已經知道她與徐潛的口頭婚約了, 徐潛還特意留她喝茶，叫哥哥怎麼想呢？坐好了, 阿漁都不敢抬眼去看徐潛那邊, 尤其是在她鬢發微亂的情況下。徐潛卻趁曹煉哄熾哥兒的時候看了小未婚妻好幾次，見她臉紅, 不似剛剛在院子裡時急著要走的冷淡, 頓覺欣慰，看來小未婚妻還是喜歡他的, 兩人中間有些誤會罷了。丫鬟春月端了茶水過來，今年新上的秋茶。阿漁慢慢地品著。三個大人誰都不開口，熾哥兒左右看看，很快就對眼生的徐潛失去了興趣，一隻小手抱著哥哥的脖子, 一隻小手指著院子裡，搖搖晃晃地叫哥哥陪他去外麵玩。曹煉看向妹妹, 看到一張紅撲撲的側臉。曹煉歎口氣，猜到妹妹肯定願意與徐潛說話，他便決定給兩人一刻鐘左右的機會。“妹妹替我招待五爺, 我抱熾哥兒去走走。”曹煉站了起來。阿漁起身，緊張的同時也沒忘囑咐哥哥：“熾哥兒喜歡撿小石頭，大哥看著他彆放到嘴裡。”曹煉點點頭，掃眼垂眸喝茶的徐潛，他繃著臉出去了，同時吩咐春月：“去廚房弄些零嘴兒。”春月最聽他的話，立即去傳話了。廳堂便隻剩下一對兒未婚夫妻。徐潛也不喝茶了，徑直打量對麵的小姑娘。阿漁被他看得渾身不自在，又彆了下耳旁的碎發。是關係不一樣了的緣故嗎，上輩子的徐潛幾乎從來沒有這樣看過她，唯一的一次就是那個晚上，結果第二天睡醒阿漁就回到小時候了，根本沒能多加感受徐潛的熱情。未婚妻想遠了，徐潛想的卻是她照顧弟弟的辛苦，問道：“後背不舒服？”阿漁不自覺地挺直腰身，掃眼他衣擺下麵露出的黑靴，細聲道：“有點。”徐潛便問：“熾哥兒的乳母怎麼沒跟過來？”乳母就是照顧小主子的，曹家的這位乳母真沒規矩，竟讓她受累。阿漁聽出他有責怪乳母之意，忍不住替無辜的乳母解釋道：“我沒叫她來，她，她挺好的，我見她日日照顧熾哥兒辛苦，想叫她休息片刻。”徐潛並不讚同她這份心善，不知不覺擺出了他在侄子們麵前的長輩譜：“一個乳母不夠用，那就再請一個，你是侯府千金，怎可受累。”阿漁抿唇，她自然有她的用意，何須他來說教？“知道了。”阿漁口是心非地應承道，說完端起茶碗。小姑娘大眼睛左看右看的，不知在想什麼，徐潛頓了頓，跟她翻舊賬：“那日在袁家，你為何不願由我先行送你回府？”阿漁：……這陣子滿腦都是季鳴鳳，她差點都忘了那日還見了徐潛一麵。實話肯定不能說的，阿漁臨時現編，對著院子道：“大哥與人拚酒，我怕他喝醉了。”徐潛沉默。一會兒是好姐姐，一會兒是好妹妹，他早就知道未婚妻懂事，卻不知道她這麼忙。徐潛語氣微冷：“一個大男人，何須你個小姑娘事事擔心，再者，你既然知道他會與人拚酒，袁家與侯府又沒有交情往來，為何還要跟過去？簡直胡鬨。”若是相熟的故交她去做客倒也沒什麼，袁家那等根本不在侯府宴請名單上的小戶，她知道袁家都有什麼人嗎？一個如花似玉年紀輕輕的小姑娘，萬一遇到心存不軌的男客或品行不端的內宅女眷，唯一的哥哥又在拚酒，她該當如何？可以撒嬌躲懶的時候她非要懂事，該懂事的時候卻任性妄為了。徐潛冷著臉盯著對麵的小未婚妻，希望她意識到自己的錯誤。阿漁並不覺得自己有錯！她疼愛幼弟怎麼了，她關心對她寵愛有加的哥哥怎麼了，父親母親都沒有來管教她，徐潛破天荒過來就是為了教訓她的？阿漁委屈，又很生氣。上輩子的徐潛雖然非常冷淡，至少表麵冷淡，但那個徐潛從不動輒批評教訓她，這個徐潛憑什麼？“我自有我的道理，不勞您費心。”阿漁繃著小臉道，說完放下茶碗站了起來，去外麵找哥哥弟弟了。徐潛：……他教訓過屬下，教訓過六個侄子，甚至偶爾連母親都委婉地批評一頓，但阿漁卻是第一個不服管教、賭氣跑掉的。這，一會兒臉紅一會兒又氣鼓鼓的，女人的脾氣都這麼陰晴不定嗎？徐潛對曹煉的茶水沒興趣，接受邀請過來就是想見見未婚妻，現在未婚妻跑了，徐潛馬上跟了出去。阿漁出來後並沒有直接去找哥哥弟弟，而是一個人站在屋簷下，默默地平複心情。怒氣還沒壓下去呢，餘光裡就見徐潛走了出來。阿漁轉身就想躲開。“站住。”徐潛及時叫她。阿漁莫名就邁不開腿了。徐潛三兩步走過來，見她繃著臉，櫻粉的嘴唇也微微嘟著，一副不高興的樣子，徐潛終於想到了他此行的目的：他要見她，他要澄清她對他的誤會，他想哄小未婚妻開心一下，彆一直憋著氣直到出嫁都解不開。袁家的事不宜再提，她言行不妥之處也可以留著以後慢慢指點她改正，當務之急，是哄她開心。“今年中秋城裡會舉辦燈會，你可會去？”站在她身後，徐潛低聲問。阿漁奇怪他問這個做什麼，反問道：“您有事？”一個“您”字充滿了諷刺，徐潛無奈道：“你若去，我可以陪你賞燈。”阿漁：……什麼叫他“可以陪她”？她有求他陪嗎？“不需要，我不去。”阿漁冷冰冰地拒絕道，也是意外間發現自己也能冷冰冰的說話。邀請被拒絕，徐潛沉默了。阿漁懶得再理這個句句氣人的男人，朝遠處的哥哥弟弟走去。徐潛鬼使神差地想到了侄子，如果換成小六，他會怎麼做？“阿漁。”徐潛微微抬高了聲音。阿漁心中一跳，重新停下腳步。徐潛沒再上前，隻再次邀請道：“不去賞燈，會城外放孔明燈如何？我叫上瑛姐兒，你帶上阿沛，一更天左右我便送你們回來。”阿漁心動了，既有她想放燈的因素，也有徐潛這次足夠誠意的緣故。但，阿漁還是想刺刺他。“你我是未婚夫妻，我晚上隨你出去，難道不是胡鬨？”想到他一本正經的樣子，阿漁有些得意地道，甚至已經想好了接下來該怎麼回敬他。徐潛卻道：“袁家不可信，我卻是你可全心信賴之人。”阿漁聞言，心底所有的怨氣、得意都消失得乾乾淨淨。是啊，多活了一輩子，她不放心很多人，唯獨對徐潛，她可以毫無顧慮地托付終身。沉浸在回憶裡，阿漁忘了回答。徐潛當她質疑他的品行，長眉緊鎖，走過來問：“莫非你不信我？”阿漁回神，驚覺徐潛已經站到了她麵前。男人通身的氣勢叫她手腳發軟，氣衝衝的小姑娘再次變成了臉紅緊張的小未婚妻。她目光躲閃，扭著頭道：“沒，沒有。”徐潛強勢道：“既如此，那中秋夜我來接你們。”阿漁心裡已經同意了，可……“爹爹不會答應的。”她低著頭道，他想得美，父親怎會準許她跟他走。徐潛：“我去與他談。”阿漁想到父親比徐潛更冷而且還多了一道猙獰疤痕的臉，趕緊要求道：“你去就去，但不許告訴爹爹我已經答應你了！”也許徐潛不怕父親，阿漁怕，怕父親生她的氣，怪她不矜持，三言兩語就被徐潛哄去了。徐潛還沒那麼傻，看著她羞紅的臉道：“好，你安心等消息就是。”阿漁覺得這話怪怪的，反應過來，她輕聲哼道：“我有什麼不安心的，本來就是去不去都行的事，倒是你，爹爹他脾氣暴躁，我勸你還是謹言慎行的好。”說完，阿漁再不敢陪他扯了，匆匆走向哥哥弟弟。徐潛看著小姑娘走遠，回味她最後一句話，忽然想笑，她是擔心他勸不動曹廷安？徐潛從未怕過曹廷安的冷臉。中秋前兩日，徐潛來侯府送節禮了。當然，因為婚約的消息還沒有公布，徐潛帶的禮物貴重卻小巧。曹廷安不在家，江氏出來招待的準女婿。說起來，這還是江氏第一次正麵與徐潛打交道。結果不用多說，光是看徐潛的臉，江氏就在心裡偷樂了，徐五爺長得可真好看，光是這張臉就叫人看不夠，女兒可真有福氣。“夫人，中秋夜瑛姐兒央求我陪她去城外放孔明燈，這事人多才熱鬨，我想帶上阿沛阿漁同行，您看可以嗎？”徐潛客氣地問。江氏一直暗暗打量準女婿呢，想看又不好意思盯著人家瞧，徐潛問話，她便不假思索道：“可以可以，勞煩五爺了。”徐潛沒想到她這麼好說話，鬆了口氣，道：“侯爺不在，回頭還請夫人同他說一聲。”江氏依然笑盈盈的：“好，我跟他說。”正事順利解決，徐潛行禮告退。徐潛走後，江氏笑著對丫鬟靈芝感慨：“五爺真是一表人才，果然虎父無犬子。”放在徐潛身上，老國公與徐老太君都是虎呢。靈芝同情地道：“夫人還是想想想如何向侯爺交待吧。”江氏一愣：“交待什麼？”靈芝驚道：“五爺的話您沒聽清楚嗎？他要帶姑娘去放燈，估計不敢親自去求侯爺，就哄您來了。”江氏：……糟糕，她光盯著準女婿的臉了，根本沒上心他究竟說了什麼！作者有話要說：嘿嘿嘿，晚安~