合契文書在火光中打著卷。‘狐十六……二七, 喜結連理’幾個字剛在狐十六眼中出現了一瞬, 就被火光吞噬, 燃燒殆儘。最後一絲火苗消失後, 冥冥中狐十六好像聽到什麼被剪斷的聲音。他隻覺得心裡空落落的, 那股從頭到尾被絕望浸透的感覺，幾乎要與母親去世時的悲傷持平。狐十六嗚咽出聲，他沒有家了。被狐狸洞除名, 與狐二七和離, 天下之大，再也沒有他避風的港灣。他四肢被捆，隻能用鼻尖去觸碰那殘餘的灰燼。期待從中找到一星半點自己和狐二七在一起的證明，但什麼都不剩。灰燼是滾燙的，心底卻愈發冰涼。狐大娘不忍再看他, 走上前幾步給秦無和蘇苒之行了一個大禮。“仙長用來溫養妖胎殘魂的發簪屬實珍貴, 狐十六本應還給仙長，但整個狐狸洞, 並無任何養魂法器。”她神色裡多了絲不好意思, 繼續說，“不知仙長可否應允以物易物？”蘇苒之琢磨著秦無前幾日那些話的意思, 大概是下次逛街買新的鳳釵。於是她看了秦無一下, 轉頭對狐大娘道：“善。”狐大娘鬆了口氣。當即從肚皮下垂時厚厚的褶皺裡翻出一堆東西。她一一擺在地上：“這是用老身毛發編成的‘捆仙索’。”其實就是叫這個名字，遇到真仙的話，恐怕還沒近身就斷了。“這是老身年少時遊曆買到的夜明珠。”“這是狐族自己研製的固本培元丹，與素衣姑娘手中的一樣, 這裡有三十粒。”不等她介紹完，蘇苒之和秦無都看上了最後那隻小酒壺。裡麵的酒聞起來有股甜滋滋的味道，估摸著應當是果子釀。蘇苒之彎腰撿起酒壺，綁在自己腰間。“用這瓶酒換就好了。”狐大娘愣了愣，她想說的是這裡的東西全都用來換那枚可以養魂的鳳釵。蘇苒之明白她的想法，但其他東西她和秦無著實用不上。那固本培元丹在彆人看來或許很珍貴，但有什麼丹藥的療效比得上她的功德之力呢？如果狐大娘稍稍漏出來一點金子，她和秦無可能還會要。因為貧窮。蘇苒之和秦無壓根就沒想過拿了東西去典當行換錢。他們救治素衣的酬金有二十兩，足夠兩人一路吃喝不愁去往深潭了。若是狐大娘和狐三一把銀錢擺在他們麵前，可能還算這些錢跟他倆有緣。但若是沒給，那就是緣法沒到，兩人也不強求。銀錢左右不過是身外之物，執念太重，反而會阻礙道心成長。臨走前，秦無用靈力把鳳釵上精致的雕刻溶沒了。木文能一眼就認出這鳳釵是封存了梁書生的那枚，溶其雕刻是擔心還有其他幫助過上一任長公主的修士也認出發簪來。畢竟踏仙途修士的壽數一般都有三甲子以上。也就是說，那些修士還活著的概率很大。秦無此舉也是為了避免沾染麻煩、牽連因果。至於發簪內部……火靈之氣已散，世間出現一個可以滋養神魂的發簪也不是什麼稀奇事，不是麼？秦無撤回綁帶上的靈力，狐十六四肢上的束縛頓時解除。蘇苒之帶著酒壺，跟秦無和素衣往回走。狐大娘看著他們的背影，趕緊說：“兩位仙長留步，素衣姑娘不願責罰狐十六，兩位也直接放過……”使用邪術是大罪，兩位仙長和受害者卻什麼都不做，這看來是太便宜狐十六了。狐大娘看來，素衣姑娘不打罵狐十六的話，兩位仙長至少是要斷狐十六一條腿作為他蓄意害人的代價。結果蘇苒之和秦無就都這麼走了？放過狐十六了？蘇苒之擺擺手，頭也不回地說：“天道已經降下懲罰了。”狐大娘是很久之後，再見到不斷為親娘聚攏殘魂的狐十六，才知道當素衣決定不打罵狐十六後，他就沒法與發簪內母親的殘魂交流了。除了能感知到母親殘魂安安靜靜的蜷縮在發簪裡外，他再也得不到來自母親的任何回應。狐十六與母親之間就好像隔了一道看不見的壁障，看似觸手可及，實則永生相隔。狐大娘愣了半晌，才喃喃道：“這都是天意啊。”若狐十六不折騰這些邪術，他也確實跟親娘陰陽兩隔了。也罷，狐十六自己造下的孽，所有苦果都是他該受的。狐三一這邊雖然沒了妻子，但卻得知他和紅堇的孩子狐五三現在在仙道門派天問長。即使不知道能不能接回來，卻好歹給了狐三一好盼頭。現在整個狐狸洞裡，最讓狐大娘放心不下的隻剩下狐十六。她用一雙剔透的眼睛盯了狐十六很久，才緩緩說：“好孩子，這輩子受了苦，下輩子就能甜起來了。二七和五五現在過得不錯，她們娘倆沒怪你。”狐二七性格綿軟，最為長情。這種性格的，說放手時一定也定是斷的最乾淨利落的那個。她現在帶著五五過得很好，確實沒再怪狐十六。因為她們娘倆根本就不再記得這隻狐。狐大娘見狐十六眼眸裡流露出一絲溫暖，心裡無奈的歎息。狐十六走的彎路太多了，以至於他錯過了二七和五五。——錯過，不僅是錯了，更是過了。再也挽回不來了。狐大娘感覺嘴巴裡湧進來一股腥甜，她知道這是自己強行給狐十六看命的後果。她努力咽下這口血，摸摸狐十六的腦袋：“好孩子，下輩子日子就好過了。”狐十六懵懂的蹭了蹭老祖宗的爪子。他並不知道，老祖宗回狐狸洞後就吐了大半盆的血，當即臥床不起，沒過半個月便去了。狐大娘原本就時日無多，她隻是太放心不下狐十六。這才在生命最後的時間專門找到他，給他看了命，放下心後，便能了無牽掛的撒手人寰。蘇苒之和秦無處理完素衣的事情後，再次背著行囊上路了。隻是這次兩人多了些餘錢，臨走前買了條魚打算當晚烤了吃。天知道蘇苒之已經多久沒吃過魚肉了。從鎮子離開，再往南走，道路變得崎嶇不平，山體也多險峻，就沒多少村莊和鎮子了。兩人得再次過上‘自己動手豐衣足食’的生活。蘇苒之現在不再像剛出天問長那會兒啥都不懂，她把自己覺得必要的生活用品都買了些。——最重要的就是飴糖、鹽巴和食物香料。這些東西太貴，之前手頭太拮據，她都沒敢買。天知道她夫君一個人在外那五年是怎麼過來的。秦無仿佛知道她的疑惑，淡淡說了仨字：“辟穀丹。”蘇苒之：“……”狠人。蘇苒之沒那麼清心寡欲，她喜歡吃東西時，享受食物的感覺，那樣會增加她的生活幸福感。素衣心裡知曉兩位仙長臨走前定不會再來跟自己道彆，就連這十枚固本培元丹仙長也讓她留著自己分配。但她依然坐在窗口，眼睛一直盯著那條出鎮子的路。隻希望能最後送彆仙長們一程。若是沒有蘇仙長和秦仙長，她這條命早就沒了。仙長們就是自己的救命恩人！蘇苒之和秦無走到鎮子口後，果然感受到了素衣的視線。蘇苒之穿著一身勁裝，她背著行囊，背著身子給素衣擺了擺手，走的無比瀟灑。天下無不散之筵席。但行好事，莫問前程。素衣跪在原地，朝他們遠走的方向深深磕了個頭。再抬起頭是，她已經看不到兩位仙長了。鎮子就這麼大，素衣之前懷胎的事情不少人都知道。現在諸位老爺見素衣重新出現在畫舫，跳舞時的身段兒不比之前，一個個頗為驚訝。老鴇千瞞萬瞞，‘素衣被狐妖陷害，又得仙長所救’之事還是傳了開來。福來客棧的店小二也很有發言權。“那兩位仙長就住在我們客棧嘞，有次仙長們大半夜回來，我睡懵了，分明沒有去開門，但第二日一大早，仙長們好好地出現在房裡！肯定是直接飛回去的！”因為仙長的事情，大家非但沒因此跟素衣保持距離，反而還有不少老爺專門花重金點她。不做彆的事，但求素衣姑娘說說仙長伏妖的經曆。甚至還有些特彆喜歡求仙問道的老爺覺得素衣講得沒文采，專門找鎮上的書生，讓他把素衣描述的故事寫成話本，以便大家瞻仰仙長風采。傳閱開來後——“原來仙長去過墳地！我就說之前我家埋人時感覺西頭墳地沒有之前那樣涼意徹骨了，原來都是仙長的功勞！”“就是，我之前夢到我家先人特彆冷，我趕緊給他多燒了錢下去。最近先人給我托夢，說他那屋之前被妖占了，現在好不容易能住回去。那妖為了彌補他，給他燒了不少好東西，讓我彆擔心。”說這話的人是鎮子上有名的老實人，大家對他的話還是蠻信服的。“仙長果然厲害！”老實人撓撓頭：“我回去得給仙長們燒柱香。”蘇苒之趕路時覺得自己莫名多了一縷功德。雖然不是狐三一那種功德線，但卻能彙聚在她身體裡，為她所用。蘇苒之將其凝在指尖，便察覺到這不是來自單獨某個人的信仰，而是那鎮子上百姓們信仰的彙集。她呼吸都頓了一下。——自己這是可以吸收信仰作為功德了嗎？因為天道限製，蘇苒之告訴秦無時，說出口的隻剩下：“我實力好像是因為鎮上百姓的……提升了，現在放出來的火苗能更旺一點了。”秦無大概能猜出來妻子的意思，垂眸看了看妻子腰間的酒壺。眼底浮現出笑容：“擇日不如撞日，今晚咱們對飲一番，慶祝我和苒苒雙雙突破，如何？”