那是一個傍晚, 陳大勝坐在新的浴桶裡預備沐浴，現在家裡也不用澡鍋了，富貴了, 還是要講究起來的。他們擁有一個新的大浴桶, 可二人坐在裡麵看著根奴, 安兒在水裡撲騰那種大的桶。浴桶放在西下屋, 一間屋就放了一個桶還有一個透水搓身的藤床。將那個巨大的桶填滿水，需要六個小廝迅速忙半注香的時間, 期間, 還不能弄出太多的響動，要來去無聲而又迅速。這是一等人家的奢侈享受。而今，親衛巷有了。陳大勝拄著拐杖進了下屋，自己脫了衣裳坐進浴桶，水漫其身就發出一聲哈~呼, 已經很久沒有清洗自己了，即便他好的極迅速, 也憋了這麼久呢。水聲嘩嘩，水紋**。屋門又發出一聲嘰吖, 他靠在木板上閉著眼睛說：“不必伺候。”卻是七茜兒的聲音道：“是我。”陳大勝猛的睜開眼睛，又閉上。水中的波紋一層層的向外推動, 陳大勝不敢動。他的背後添了許多疤, 這件事且沒完沒了呢，尤其他今日沐浴了，便遮蓋不住了。七茜兒拿著布巾在熱水裡投了幾下, 對桶內說：“你趴下。”陳大勝用腳在桶底摳了一下，趴在了支過來的木板上。那木板上甚至還有一壺小酒，一疊鹽豆。他總是喜歡吃這種有味道的, 製作十分簡單且廉價的食物，許是饑餓那會子為這口東西出過大力氣吧。可是今天這東西卻不是他要求的。如此內心就有些顫抖，說話的語氣也飄忽了。“媳~婦？”如果說，每個家族都有風氣的話，自己家的風氣便是小心眼且摳唆。這種風氣顯然是這個女人帶來的，她記仇也不遮掩，還跟阿奶摳唆到了一定境界。七茜兒認真的幫陳大勝搓背，輕輕一扒拉，心肝就是一顫悠，她捂在手裡的，護在心裡的人，竟這樣了？陳大勝背後猶如龜殼的血痂便脫落了。早就該掉的，怕爹發現，隻能忍癢堅持到今日。七茜兒用手指在陳大勝背後畫著圈：“你喝點？”陳大勝答：“不，不了。”她又說：“沒事兒，我讓你喝的。”陳大勝伸出顫抖的手拿起酒壺，身後卻又傳來一聲：“留疤了。”酒壺掉進浴桶，陳大勝沒有動，七茜兒卻遺憾的搖頭：“可惜了。”從前他的疤都在身前，她就喜歡他的背，光滑，堅韌，平展，有力，她喜歡親那裡，一下又一下，就像親吻自己的愛物，畢竟丟了一輩子，好不容易捂回來的。可現在她最喜歡的這個光滑背，留疤了，還縱橫交錯的。陳大勝咽了一口吐沫，將臉趴下，啥也不想說了。七茜兒便把他當成一條魚兒，推他上藤床就從頭到尾刮了一次鱗片。等到收拾完魚，陳大勝困乏入骨，迷迷糊糊正想睡去，就聽到了腳步聲。他沒有睜眼的抬手拉住媳婦的手腕：“非要去？”七茜兒嗯了一聲。陳大勝無奈的睜開眼，看著頂棚半天道：“不值當，彆去了。”他不知道，自己的聲兒有些拐彎。七茜兒低頭看看他：“值！早晚的事兒，街口的大柳樹都要抽芽了。”陳大勝無奈：“你要去，就先去刑部重案牢看一眼吧，衣物，令牌在我書房。”他早就料到有這麼一天，也早就預備了東西。七茜兒點頭要走，不想，手腕又被抓住了。陳大勝看媳婦表情不好，便撐著笑說：“那啥，我教你四個字。”七茜兒不明其意，眨巴下眼睛，點點頭。陳大勝撐起身體，伸手抵住嘴唇咳嗽幾下，心裡尷尬，為了外麵那些人的安全，就隻能教了起來。他抬臉緊蹙眉頭：“恩？”七茜兒眼睛睜大，揮巴掌要打，陳大勝趕緊攔住哀求：“媳婦媳婦，我教你四個字兒，你學會了哪兒都能去得，真的。”七茜兒揚起下巴歪歪嘴：“哈？那你教吧。”陳大勝緊蹙眉頭：“恩？”陳大勝側臉不屑：“哼！”陳大勝麵露譏諷：“嘖~！”陳大勝表情淡然：“啊。”做完動作，他表情真誠的看著自己媳婦：“學會了麼？”七茜兒不明白，還想笑：“啥意思？”陳大勝無奈：“沒啥意思，就都是這個意思，反正你出去了，就這四個字兒就夠用了，你學會沒？”看這死男人有些不安心的表情，為了家裡安寧，七茜兒到底淡淡點頭道：“啊。”陳大勝吸吸鼻子，撇嘴對七茜兒豎起大拇指。大梁七年三月一，七茜兒身穿長刀所的衣袍，頭戴翼善冠，麵戴獬豸麵具，騎著一匹黑馬，便大搖大擺的晃悠進了慶豐老街。她到沒扮陳大勝，反正他們七個都是一模一樣的。自己這是小號的老刀。說實話，這做爺們的滋味還是不錯的，想咋嘰扭身子就咋嘰扭，旁人也覺著沒什麼。這馬背高高，一路搖搖晃晃，從街麵過，從上到下看各種攤子，分外就看的清楚，她看到蒸包子大籠屜他家的媳婦兒，正趴在窗戶上跟對麵的二掌櫃擠眉弄眼，看到自己便驚嚇一聲叫喚，迅速關了窗子，沒多久又打開對她也是擠擠眼。嘖！半路腹饑，她想買個餅兒吃，那老板竟不要錢兒？開什麼玩笑，她是這種人麼？就從腰上有五百錢的牛皮小包裡摳出兩枚子兒丟到桌上。那老板笑著找了油紙，認真裹了三層才把餅兒雙手遞到她麵前。七茜兒心裡美，一伸手摸了一把銅器，覺著略多，她又放了一下手，最後將幾枚錢丟到攤位上走了。走的遠遠，她身後還傳來那老板的大聲道謝：“謝，獬豸爺爺厚賞！”身邊有人竊竊私語。“看見沒，給錢了。”“是呀，好氣魄，好官啊！”這就好官了？這大梁官也忒好做了？哼~。如此，她啃著餅子，一咬？裡麵竟有肉？這老板仁義，下次還買。晃晃悠悠一路，出慶豐城的時候，竟有個小娘攔在馬前，先是羞澀對她一笑。嘖嘖嘖……接著對她丟了紅色荷包。嘖嘖嘖……男人都該死！七茜兒捏著荷包來回看，恩，做工粗糙，繡工下等，布料還是舊的，看這磨損顏色，該是裙腰部位，最好的時候六十錢一尺，不能再多了。這丫頭這手藝在家裡一月月錢六百，不能給更多了，還壯，黑，還跟自己拋媚眼？拋完她還指著街尾羞答答說：“獬豸老爺，奴奴家就住在新巷兒尾巴，我，咳，奴家爹爹是買油的老五……”說完她就歡快的蹦躂走了。七茜兒看看荷包，看看遠去的龍卷風，呲呲牙……嘖！可她卻不知道，長信殿外一頓鞭子，佘青嶺父子，還有老刀的名聲已經響徹大梁山水。人們敬重郡王爺的品格，讚美陳大勝的孝行。再者，從前慶豐街頭，常有這樣一隊威風凜凜的馬隊過去，那披風招展的從長街卷過，這可是大梁最後的老刀啊，雖作為燕京邊上人對黑騎尉也有感情，可這也不阻擋父老鄉親崇拜強者不是。這老爺每天過的快，今兒是咋了，溜溜達達他，他還東張西望，還買了個餅吃，就……有些可愛了。想不到，老刀大人們剛硬的外表之下，竟有這幅麵孔，真是……哎，都是普通人家的子弟，為了大梁天下也是不易啊。七茜兒並不知道自己挽救了什麼，她就在馬上磨蹭，磨蹭……一直磨蹭到燕京城門要關了，才騎著馬跟著入京需要檢查的馬隊，等待盤查。就嚇的前後左右都不輕。平時這群人是呼嘯著進城門的，每次弄的像是要救駕一般，今兒入京怎麼這樣閒。守城的老兵丁早就看到了她，就趕緊過來，拉住馬韁，抬臉對她嘿嘿笑。“侯爺進城啊？”七茜兒不知啥意思，想問，怕露了行跡，憋半天，才側臉問：“恩？”你還沒檢查，沒讓我出入城的錢兒，咋就給我牽進城了？這兵丁年老，腿腳略微不方便，他送七茜兒入了城，看左右無人，這才抱拳真誠問：“每日裡看城侯大人們匆忙來去，也是很久沒有問安了，大人，卻不知郡王爺身子可好？”原來是問爹啊。七茜兒點點頭：“啊。”他挺好的，已經開始折磨倆孫子讀書了。這老兵丁兩眼含淚，拍拍馬脖頸歎息道：“我家跟工部有些牽扯，又找了個倒黴親家，若不是郡王爺……哎，大恩不言謝，勞煩城侯回去跟郡王爺說，小的全家叩謝救命之恩，明兒手頭寬裕了，定去護國寺給郡王爺點個把月長明燈去。”說完他抱拳折身，又這麼大的年紀了。七茜兒趕忙蹦下馬，好家夥，就低人家半腦袋。她虛扶一下，又趕緊滾鞍上馬，走了一咕嚕才聽那老兵丁笑道：“原來是七侯啊。”管四兒這是沒聽到，聽到就冤枉死了，他比他哥還高半頭呢？憑啥七刀就得是矮子。七茜兒倒是知道刑部關押重犯的牢獄在那，就在從前陳大勝他們住的那個院子不遠兒，那頭還挨著九思堂呢。如此又騎著馬溜溜達達往裡走。燕京多大，這走著走著，她就看到東坊門口竟開了許多綢緞莊子，這是開年舊換新，折價呢？那~就要看看了。這商戶會賣，還把折價的式樣，一匹一匹的擺在店鋪門口，嘖，去歲流行石榴花麼？家裡仿佛是沒看到這種料子的？女人家愛逛，七茜兒拉住馬韁，就走走看看，弄的遠處儘是遠觀的，偶爾她打開麵具，低頭迅速咬一口餅子。是的，這個餅子巨大，慶豐老板很仁義。舉動太丟份兒，便引的附近一處茶樓二層，正悄悄觀察的一個江湖人士便有些看不起了。這漢子滿麵橫須，身高體壯，大春日露胸，胸上有毛，麵相凶橫，還側臉跟這掌櫃打聽：“老吳，這就是那天下無敵的老刀麼？這是行幾的？”新年前陳大勝父子殿前維護律法，陳大勝代表的老刀名聲響徹天下。可奇怪的是，這種好的名聲起來沒多久，莫名其妙就又多了很多意思，老刀武功天下無敵，老刀身法鬼神莫測，老刀們脾氣桀驁不群，老刀最看不上江湖人士等等之類。這就對江湖人士多少有些刺激了。加之最近穀紅蘊代表的北派入京，成為九思堂的副令主，孟鼎臣這才有了個危機感。力求在今次案情當中必要辦個漂亮，沒有九思堂壓著，一些江湖人士就趁亂進了燕京。也不是來搗亂的，是從前官製嚴格，東問西問，還找人尾隨，進京從頭到尾不得自由，自然憋氣。打聽的這人來自北派外郡功家，他江湖綽號無首金刀，據說是差一步老隱的人物。今次他來燕京也有目的，就是得了供奉，要給穀紅蘊找點麻煩，製造點亂子。不過這也不能阻擋他看不慣據說天下無敵的老刀們。從茶樓往下看，嘖，這小雞架身子，吃東西還是一小口一小口，還，還翹指頭？還恨不得將腦袋支到街麵的布匹上，這娘們唧唧也是刀？呸！不服！那叫做老吳的探頭觀察，最後確定的對無首金刀說：“這正是老刀行七那位。”無首金刀摸摸麵前的刀，深問道：“你對他們了解多少？這廝手裡的玩意兒，又耍的如何啊？”這老吳也是個燕京閒漢出身，又憑著幾手粗淺功夫，混了個八方嘴的諢號，也是燕京包打聽。可他打聽來打聽去，也打聽不透斥候家啊，又不想在無首金刀這裡露怯，畢竟收了人家錢兒麼。就點頭模棱兩可說：“這穀先生今晚刑部牢獄的門差，這事兒確定。可這城門侯的功夫，我還真沒見他們出手過，您見識多廣，也知道他們從前是前鋒的位置，是戰場刀馬，來燕京這也沒地方耍不是。”那無首金刀摸摸胡子，冷笑一聲：“哼，燕京這邊越來越不像話了，什麼人都敢是天下無敵？”老吳巴結他，自然是順著他的話說：“那，那……那自然是，您老見多識廣，一眼便能看破真容，據聞，老刀們是以功夫爭位置的，誰強誰就排在前麵，這七刀麼……”他話音未落，這無首金刀猛的一拍桌子，麵目猙獰說：“哼，什麼天子門臉，律法獬豸，天下無敵！今日就讓我無首金刀會會他，也讓朝廷這幫走狗看看什麼是手頭下麵見真章！說叼的屁話有個球用……你且看他的下場！”他飛了出去，老吳頗為不放心的喊：“哎呦，切勿傷人性命。”七茜兒相中一匹料子，這料子是南邊來的暗紋綾布，爹最近很費裡衣，正好用這綾布。可她一摸錢袋，嘖，不足四百文。這布，兩貫二百文，現在竟隻賣一貫一百文，嘶……這就痛徹心扉，買不到就肝疼，回去肯定睡不著了。以後還是給他們漲月錢吧，心裡正失望著，忽一道勁風從頭頂貫來。扭頭一看，卻是隔壁茶樓二樓飛出一個滿麵是毛的壯漢，他雙手握著一把亮閃閃的金刀正對著她劈過來。金刀？真的假的？金子這麼軟，也能做刀麼？無首金刀覺著自己身勢快速無比，身法剛猛有力，刀勢貫出，便是對麵布莊的門麵板子他都能一下貫穿。然而他這手東西，這種身法，在七茜兒眼裡卻是慢的。是的，非常慢。那刀緩慢的來至七茜兒麵門處，七茜兒一探手就捏住了刀背。恩？刀還挺厚，足有一寸呢。真金刀？不信！無首金刀被迫握著刀就被掛了起來？身下駿馬失衡，七茜兒就身軀用力，把位置調整了一下，無首金刀便在空中畫了一個半圓，宛若無依無靠的風箏。七茜兒抓刀向來準，她最會抓點，這一伸手就住到金刀平衡的節點上，因是好奇這是不是金的，她就使了一些力氣，一用勁。哢吧！金刀隨聲折斷，無首金刀跌落在地，滿目震驚，看著手裡的半截刀，肝膽欲碎，尿都要噴濺出去了。怪物，神仙？七茜兒也反應過來了，媽的，天子腳下，光天化日，眾目睽睽，你他媽敢劈我？！砍我就是砍我臭頭，千刀萬剮！於是她脖子上揚，一隻手依舊捏著一塊餅，眉頭緊蹙便是一聲：“恩？”無首金刀是個老江湖，如此一頭冷汗，左右看看，忽就撲通跪倒在地，舉著半截刀，滿麵虔誠的說：“刀爺！！小的趙無首，乃是北四郡人士，因久聞您的盛名，心中崇拜，壓抑不住敬仰，便特地找了能工巧匠，打了一把金刀，想，想獻給您的，這，這是個誤會……”他低頭看看斷刀的碴口，又雙手托刀舉在了頭頂。坊市街安安靜靜。七茜兒心裡自然已經清楚怎麼回事了，可，就這麼算了？她又看那批綾布，到底就有些不甘願，好不容易進一次城呢。如此她便點點頭，淡淡的：“啊。”了一聲。也看看斷刀碴口，說是金刀，也，就是個表皮金。若是獻給自己的，自己身為朝廷命官就決不能收受賄賂。可，既然是百姓崇拜自己，獻刀於麵前，這萬民傘一般的東西，不收也不好意思啊。她當然知道，這就是襲擊自己不成功，那，那你要先出手，放過你，我對不起我家族名聲。那，那……就算買的吧。七茜兒一伸手，從腰下的牛皮小包裡，抓出數把銅錢，全部丟給無首金刀。丟完她下馬。無首金刀就嚇的往後一慫，花錢買命？七茜兒卻伸手捏住另外半截，轉身來到布莊，將刀放在櫃上。她指指金刀的表皮，表示這是十足真金。布莊掌櫃不知道該咋好，最後隻得點頭：“哦哦哦哦~。”這事兒便成了。七茜兒滿意的出門，伸手將半價的綾布夾在胳肢窩，腳下一點地飛身上馬，一夾馬腹，路過無首金刀還對他不屑的：“哼~！”了一聲。不過是卑鄙的行徑，老娘今日要去刑部大牢，還得夜探皇宮，就不跟你計較了。這滿大街的人，就看那位城門侯先是被襲擊，接著捏斷一把巨大的金刀，後來那跑江湖的還想狡辯，城門侯英明神武，想是不願製造殺戮。作為懲罰，人家直接便把這人的刀抵押了。便給這人八個膽子，他收了城門侯的買刀錢，他也不敢布莊贖刀去。真真就是一滴血不見的把這混帳的臉麵在地下踩爛了，還讓他說不出個什麼。這事兒辦的體麵！講究！嘖！