塔拉被降為靜妃，搬進了坤寧宮偏殿，所有的晨昏定省也被取消了。皇上保留了塔拉的皇後用度，但終究不是皇後。這次廢後，恐怕不僅是皇上高興，還有藍妃等人吧，但最難過的卻不是太後，而是靜婉。“皇後娘娘，對不起，臣妾……”靜婉在第二日來看塔拉，塔拉已經瘦了些許。“靜婉，以後叫我塔拉吧，進宮後除了太後還不曾有人叫過我的名字。”塔拉拉著靜婉的手搖了搖頭。如今她隻是靜妃，什麼都沒有了，連一宮主位都不算。“可是……”“也彆叫我靜妃，我不稀罕，就叫我塔拉。”塔拉有些執拗，“不然我不理你了。”“好，塔拉，對不起，我也不知道會這樣，皇上那邊我也有去說，可是……”靜婉心中也是內疚的，皇上根本不給人求情的機會，“我相信也確信那肩與定是彆人動了手腳，不會是你。”“說這話做什麼，連太後都無法說動皇上，皇上執意要廢後，你又如何能說動？”塔拉拍了拍靜婉的手，拉著靜婉一起坐在塌上，“說來，留著靜妃的位份還是你的功勞，當然了，我都不在意，隻要你信我就好。”“你放心，我已經查出一些眉目了。定然能將真凶找出來，隻是……”靜婉急切的說道，可是聲音卻又弱了下來，“隻是，皇上不讓查，怕是就算知道是誰在肩與上動了手腳，也無法公開了。”“沒事，我不在意，隻要你查到是誰之後，告訴我一聲就好。”塔拉望向侍候在一旁的紅葉，“紅桐死在了這場陰謀中，即使無法為她正名，我也希望至少讓紅葉知道誰是凶手。”“紅桐死了？”靜婉聽到這個消息，睜大了眼睛。她知道那一日燕兒來傳說紅桐讓她去坤寧宮，她還想著來問問紅桐前因後果呢。“娘娘，奴婢……”紅葉聽到塔拉的話，驚訝的跪了下來，她以為娘娘已經放棄了自己，也放棄了她們。她自作主張讓熬登王子去翊坤宮找寧妃娘娘，讓寧妃娘娘替娘娘找皇上求情，事後娘娘雖然沒有責罰，卻也沒有理她。她以為，娘娘的放棄，她的紅桐也會無辜死去，可沒想到她還會讓寧妃娘娘找到真凶。“紅桐死了，可能去翊坤宮讓你來坤寧宮的也不是紅桐，所以……”塔拉歎了一口氣，“我已經什麼都不在乎了，隻是紅桐紅葉跟著我這麼多年，紅桐無辜慘死，我不求皇上公開，隻求紅桐死個明白。”“好，塔拉你放心，我能做到，我一定要找出是誰來害咱們，就是不能讓皇上懲罰她，也能以後避著她的。”靜婉點了點頭，應了。“娘娘，多謝娘娘。”紅葉跪伏在塔拉的腳邊，早已淚流滿麵。“隻是不能給個清白了，隻能給個明白，你可怨我？”“娘娘，夠了，奴婢知足了，多謝娘娘。”紅葉已經很滿足了，娘娘已經不是皇後了，如今窩在偏殿裡，而這些已經是娘娘為她們做的夠多了。靜婉回到翊坤宮，先看了看二阿哥福全，如今滿月後的二阿哥也長了開來，皮膚也不皺了，臉色也白淨了許多。中秋合宮沒過，翊坤宮也是靜靜的，也就十七那日二阿哥的滿月酒那天，翊坤宮小小的熱鬨了一番，其他各宮送來的禮物，除了太後和皇上的靜婉留了下來，其他妃嬪的靜婉都打發了。董鄂夫人也在二阿哥滿月之後廢後之前，悄悄的得了皇上的旨意離開了皇宮，回了泰興。想了一會，靜婉便招來了小連子，無雙等人。“一個多月了，怎麼還沒找到燕兒？一個活生生的人，就這麼不見了嗎？”靜婉心情很不好，一個奴婢，就這麼沒有了，豈不是天大的笑話？“娘娘，奴才各個宮殿都找了，可是實在沒有見到燕兒的影子啊。”小連子有些緊張的擦了擦汗，沒辦法差事，實在是唉。“找，繼續找！本宮一定要找到她。”“可是，娘娘，萬一燕兒……”小連子做了一個被抹脖子的動作。“殺人滅口？”靜婉想了想這個的可能性，然後說道，“那麼，活見人，死見屍。”“是，奴才知道了。”“那兩個嬤嬤，放出宮去了？可有派人跟著？”“奴才宮外找了兩個可靠的人跟著那兩個嬤嬤，隻是那兩個嬤嬤很謹慎，從不跟彆人接觸，怕是不太好找線索。”“哼，包嬤嬤自儘，若不是太醫們幫忙說話，皇上又護著本宮，豈不是要惹了一身騷？”“奴才求娘娘責罰。”對於包嬤嬤自儘之事，小連子也是自責不已。“責罰就有用嗎？宮外那兩個嬤嬤，繼續給本宮跟著，不乾不淨的本宮不相信會露不出馬腳？時間長不怕，本宮給工錢！”“是，奴才知道怎麼辦了，娘娘放心。”小連子退了出去，想了一下，還是去了內務府，或許那邊能有一些線索。“呦，這不是翊坤宮的紅人，連公公嗎？怎麼，什麼風把你給吹來了？”何必清正坐在主座上大腿敲小腿地哼著小曲兒，見小連子來了，頗有些驚訝。“何總管，還請幫奴才個忙吧。”小連子倒是沒有和他嬉笑，主子的任務最重要了。“好吧，有事你說，辦妥了，就當欠我個人情，改天發達了，記著我一個好就行。”見小連子有些嚴肅，何必清也沒有為難，便應了，並提了要求。“好說。”小連子也不管先應了再說，“辛者庫出來的那個燕兒，內務府該有她的家裡聯係才是，奴才要差一些事情。”“燕兒？”何必清一聽笑了，看向小連子滿是不解，“上次寧妃娘娘也向我打聽燕兒來著，怎麼，你也打聽了？”“實不相瞞，燕兒失蹤了。”小連子信得過何必清的人品，才說出來的，“奴才想向她的家人打聽打聽，看看有什麼線索。”“什麼時候失蹤的？”“七月十六就不見了。”“已經一個多月了？這麼長時間了？”“是。”“那彆急，內務府這裡就有一個她的相識。”何必清站了起來，“燕兒這個人，我雖不熟，卻知道的，她每月都有月例交給內務府的一個采辦帶出宮去，給她的家人，所以找他來問一問就好。”“多謝，還請何總管招了這個采辦的來一趟，奴才問幾句話就好。”何必清應了，然後讓人招了那個采辦的小太監前來。“何總管，找小的來可有什麼吩咐？”采辦進來後，一臉堆笑的對著何必清討好。“這是翊坤宮的連公公，有些話要問你，你據實回了就好。”何必清指了指小連子。“奴才見過連公公。”采辦連忙對了小連子討好，“連公公有話就問，奴才知無不言。”翊坤宮的連公公？那不是寧妃娘娘身邊的紅人？“我問你，燕兒你可認識？”小連子直接問了，時間不會再等人的。“奴才不，奴才認識。”采辦轉了眼圈，本來想要說不認識，又想起何總管知道自己認識，怎麼說謊？便承認了。“哦？果真認識？”小連子追問了一句。“不，不太熟，奴才也就幫她帶過幾次銀錢出去而已，這，這不是死罪吧？”采辦差點哭了，這私自帶銀錢出去，可是不允許的，小則挨板子，大則杖斃啊。“這不是什麼大事，下次記得彆私自夾帶出去就行，”小連子倒不想在這事上與他糾結，“我隻問你，她是月月帶錢出去嗎？她這個月可有讓你帶錢出去？”“連公公不問，奴才這心裡也是忐忑不安呢。”采辦臉色也苦了，“每月十八她都會給錢讓我帶出去給她爹娘的，可是上月和這個月，奴才都沒有看見她，奴才還以為……”“以為什麼？”小連子緊張追問，他知道什麼？“奴才還以為，她的月例被克扣了，就沒來找奴才……”采辦看到小連子的臉色由期待變成蒼白，不敢再繼續說下去。“她上月十六開始就不見了。”小連子看著采辦的眼睛，將這個消息說出來，就想看看這小連子的反應。“什麼？失蹤了？”采辦顯然也是才知道，驚訝的睜大了眼睛，“難怪……她曾經和我約過，每月必來的，她家中還等著她的銀錢下米生活呢。”“每月必來？那你知道她在宮裡當差有什麼不和的人嗎？可與誰有過爭執？”“我與她真的不是太熟，還沒聽說她與誰有過矛盾呢，至於爭執……”采辦撓了撓腦袋，有些想不起來，他與燕兒之間，除了每月十八遞交一些銀錢，其他真的沒有什麼交集。“爭執？”何總管接了話，“若是爭執，我倒是知道一次。”“真的嗎？她與誰有過爭執？”小連子一喜，連忙追問何必清，“還請告知。”“這個燕兒是去年辛者庫的佼佼者，本來，不該她出來的，該另外一個，誰知道最後一項比試，另外一個受了傷，沒有比過燕兒，然後燕兒才出了辛者庫的。”“對，對，奴才也想起來了，當時因為有賞銀，那一月燕兒的月例特彆多，讓奴才帶回家的也特彆多。”采辦連忙點頭應了，然後又撓了撓頭，有些不好意思，“當然給奴才的經手費也多，還告訴奴才，都是她冒險得來的，若不是她使了手腳，還贏不過那個誰呢。”“那，另外一個人是誰？”小連子現在也懷疑這個被燕兒動了手腳的人，或許知道些什麼，“在辛者庫嗎？”“不。”何必清搖了搖頭，“那個人今年也出了辛者庫，現在在禦花園當差。”“叫什麼名字？奴才現在去找她。”小連子心急問道。“半雪。”小連子連忙告退，趕回翊坤宮。“咦？娘娘不在嗎？”小連子去了正殿，沒見到靜婉在殿內，有些疑惑，正好碰見錦江姑姑。“楊貴人覺得有些氣悶，娘娘便陪了一起去禦花園散心去了。”“禦花園？”小連子心中一驚，怎麼這麼巧？“你找娘娘有急事？”“嗯，我先去找娘娘。”小連子說完，便往禦花園趕去。禦花園。“姐姐，咱們可是好久沒來禦花園了吧？”雪蝶拉著靜婉的手一起走，因為肚子大了，另一邊由語若扶著。如今雪蝶的肚子已經六個多月了。“是啊，先不說我那時肚子大，就是天氣太熱，又不近，才不想來的呢。”靜婉應了，“也難為你跑了這麼遠。”靜婉不想一人坐肩與，便陪著雪蝶一路走來，隻是雪蝶還帶著那麼大的肚子。“我也不知道怎麼了，心裡總覺得不舒服。”雪蝶撫了撫胸口，在語若的攙扶下一起進入禦花園的亭子坐下，“總覺得這宮裡，除了廢後，還有什麼大事要發生。”“不會，你彆瞎想，不會有什麼事的。”靜婉拍了拍雪蝶的手，“有皇上在呢，能有什麼事發生？”“姐姐你彆哄我，我知道，你在查著什麼事。”雪蝶搖了搖頭，“先不說你為了自己討回公道，就是為了二阿哥受的罪，還有皇後娘娘受的罪，你也是要查出個什麼來的，可是我真的替姐姐擔心。”“你放心，沒什麼好擔心的，皇上不讓查，我就就查出是誰來，以後好防著她就是。”靜婉不可能因為雪蝶的一些勸解，就放棄的。那個時候她就想著小心地看著燕兒是誰的人，來當著燕兒身後的人，沒想到將燕兒放在身邊出了事，若是時間重來，她定然將燕兒趕走。“我知道姐姐心意已決，隻是要千萬小心啊。”雪蝶知道攔不住靜婉，隻滿心叮囑，“皇上不讓查，姐姐小心避著，千萬彆衝動，惹怒了皇上。”“嗯。”靜婉應了，正好餘光瞥到禦花園的輪守宮女來送茶，靜婉便沒有再多說。“奴婢給寧妃娘娘請安，娘娘萬福金安，楊貴人萬福金安。”小宮女捧著茶盤進了亭子。“不必多禮。”靜婉應了，回頭一看，卻是驚訝，“半雪？”“娘娘還記得奴婢？”半雪笑了，將茶分彆放在靜婉和雪蝶麵前。“怎麼會不記得呢，你怎麼在禦花園當差了？”靜婉有些疑惑，又猛然想起何必清說過的話，“莫不是你今年成了辛者庫的佼佼者，所以出了辛者庫？”“娘娘所言不差分毫，奴婢的確在上月末出了辛者庫。”“姐姐認識這個小宮女？”雪蝶指了指半雪問靜婉。“嗯，有過幾麵之緣，倒是說得上話。”靜婉笑了，“她之前在辛者庫當差，如今出了辛者庫了。”“哦，難怪，不過我瞧著她也是個機靈的。”雪蝶點了點頭，對於半雪有說不上的一點點好感。“怎麼在禦花園當差，沒有去嬪妃宮中當差，不是要比這裡好嗎？”靜婉有些疑惑，既然是辛者庫千裡挑一出來的，總是要有許多能力才是，怎麼待在禦花園這個地方？“選秀過後，奴婢才出了辛者庫，並沒有哪個宮裡缺人手，所以內務府便安排了奴婢在禦花園當差。”半雪倒是滿足，不在意很多，“左右要比在辛者庫輕鬆的多。”“是啊，比辛者庫輕鬆的多，在這裡也不錯。”靜婉點了點，心中卻在盤算中，要不要將半雪要回翊坤宮，隻是，吉祥那邊……“鹹福宮那邊不缺人嗎？怎麼徐嬤嬤沒叫了你去？”“回娘娘的話。”半雪輕輕苦笑了一下，“徐嬤嬤從未和奴婢說過，奴婢也不好上趕著不是。”“好吧，那怎麼不來翊坤宮呢？”靜婉問道，“翊坤宮人手並不足，你來找本宮，本宮定會留下你的。”“娘娘，奴婢不好麻煩娘娘的。”半雪猶豫了一下，福身拒了。“為……”靜婉剛想問為什麼不來翊坤宮，就見小連子風風火火趕了過來。“娘娘……”“什麼事慌慌張張的？”靜婉有些不悅，輕聲斥責，“有要事的話就回宮再說。”“娘娘。”小連子跪下，連忙說道，“禦花園的一個叫半雪的宮女，可能很燕兒有過過節。”“什麼，半雪？”靜婉顯然不敢相信的看了看小連子，又看了看旁邊一頭霧水的半雪。“娘娘，奴才去了內務府打聽到，燕兒和半雪曾經在辛者庫有過爭執，並且燕兒還傷了半雪。”小連子將知道的一一說了。“半雪。”靜婉看向半雪，“他說的可都是事實嗎？你和本宮宮裡的燕兒當真曾經有過爭執？”半雪？小連子看著亭子裡眼生的宮女，一瞬間窘了，怎麼這麼巧？“回娘娘的話，這位公公說的都是真的。奴婢與燕兒的確有過爭執，要不然奴婢就是去年出了辛者庫。”半雪沒什麼隱瞞地應了，“這也是奴婢沒有去翊坤宮的原因。”“原來如此……”靜婉歎了一口氣，“等本宮得了空與內務府說一聲，你來翊坤宮當差吧，燕兒以後不會留在翊坤宮了。”“怎麼？難道燕兒去平常在那兒了嗎？”半雪有些不解地問道。