蘭宮媛離開後，鳳菲不屑道：“聽說她隻要是男人就行，上將軍對這種女人有興趣嗎？”項少龍正與她步返主樓，聞言失笑道：“我何時表現過對她有興趣了？淑貞的狀態如何？”鳳菲傲然道：“鳳菲調教出來的，會差到哪裡去？不要岔開話題，你是怎樣搭上她的？”項少龍苦笑道：“不要用‘搭上’這麼難聽的字眼好嗎！小弟和她沒有半點關係，人家說要來向你賠罪，難道我說不行嗎。看你剛才的樣子，對她比親姊妹還親熱，掉轉頭就批貶得她體無完膚。”鳳菲掩嘴嬌笑道：“女人妒忌起來就是這個樣子，你不理睬人家，人家也不準你理睬其他女人，否則就和你沒完沒了。”這時剛抵主樓台階下，項少龍欲要離去，鳳菲扯著他衣袖，把他拉進樓內，轉身投入他懷裡，低聲道：“上將軍是否想棄下鳳菲不顧，自行離去呢？”項少龍滿懷軟玉溫香，心情卻是苦不堪言，他確是計劃先行獨自借滑板溜掉，然後再央人照顧鳳菲她們。豈知竟給這蘭質慧心的美女識破，眼下騙她不是，說出來又必會掀起軒然大波，他可以怎樣選擇呢？鳳菲仰起絕世玉容，淒然道：“不用說出來，你的反應已告訴人家那使人傷心的答案。”項少龍歎了一口氣道：“你知否隻要我安全，就沒有人敢動你半根毫毛。”鳳菲哂道：“你不是說仲孫龍會照顧我們嗎？”項少龍道：“問題是你的舊情人和仲孫家關係太密切，我剛收到消息。在韓竭穿針引線下，昨天呂不韋與仲孫龍密談了整個時辰，你說會有甚麼好事？”九*九*藏*書*網鳳菲呆了半晌，幽幽道：“既是如此，你仍要將人家撇下嗎？”項少龍心中一動道：“不若你先我一晚走，遲些我再來和你會合，龍陽君該可作得安排。”鳳菲緊摟他道：“未知你的生死，鳳菲怎能離開臨淄，好吧！你愛怎樣處置人家就怎樣處置吧。鳳菲認命了。”項少龍深切體會得她所感到的“孤苦無依”和失落，憑她的色藝，天下男人誰不拜倒裙下。可是天妒紅顏，先是遇人不淑，又碰上個對她沒“動情”的自己，哪教她不芳心破碎。百般安慰，待鳳菲“回複正常”，他才溜回房去，隻休息得片晌，仲孫玄華又來找他。◇◇◇◇◇在東廂坐下，仲孫玄華道：“上將軍可知呂不韋來找過我們？”項少龍知他回去與乃父和手下謀臣商議後，推斷出自己再不信任他，故來作補救。可是他當然仍不會說出與郭開、李園等人的關係。微微一笑道：“就算眼睛看不到，但亦可以想見。呂不韋甚麼手段我項少龍未見過，加上韓竭是你師兄弟。是了！他現在和你究竟是甚麼關係？”仲孫玄華給他奇兵突出的問題戳在要害處，登時陣腳大亂，支吾道：“玄華也說不上來，說到底仍算有點交情。”項少龍淡淡道：“韓竭該比呂不韋更想殺我，因為呂不韋還以為有把柄在他手上，可以害得我身敗名裂，韓竭則是對我嫉忌得瘋了，瘋子做事自然沒有分寸。”仲孫玄華亦非蠢人，早已想到鳳菲的真正情人是韓竭，否則為何常會知悉關於鳳菲的消息。一時臉色立變，垂首以掩飾，眼望地下沉聲道：“上將軍決定了甚麼時候走呢？”項少龍心中好笑，知自己巧施手段，弄得他兩父子彷徨無主，正容道：“我細想之後，還是正式向你們大王和二王子辭行，再請他們派出兵員保護，大大方方的回秦，勝過鬼鬼祟祟的，徒然惹人話柄。”仲孫玄華點頭道：“玄華絕對同意，上將軍可以托解大人傳話，包保一切安排得妥妥當當。”隻這幾句話，便知仲孫龍父子權衡利害後，再不敢涉入害他的陰謀裡。假若他是由齊王室派人護送離開，那李園或呂不韋兩方人馬，都難再指使他們動手。不過這卻非解決善法，齊王總不能派千軍萬馬保護他，且其中又說不定兼有臥底，防不勝防下，他哪有命越過三晉或楚人的國境。名為保護他的齊人更不會為他拚命，有起事來不落荒而散才怪。但對鳳菲來說這卻是很好的安排，項少龍心想真要找田建研究這個問題！好了卻這樁心事。仲孫玄華又皺眉道：“剛才閔廷章來見我，說上將軍答應了參加明天舉行的劍會，我已一力把這種無聊的事壓著，為何上將軍反會答應他。”項少龍失笑道：“誰答應過他，我隻是敷衍說到時再看看吧！”仲孫玄華憤然道：“這小子真可惡，連我都不怕了，定要給點顏色他看。”項少龍道：“放心吧！我怎會去呢？”仲孫玄華道：“去亦無妨，誰敢惹上將軍，首先要過得我這一關。玄華會警告那些不知天高地厚的人，哪個令上將軍不高興，就等若令我仲孫玄華不高興。”項少龍知他因先前失策，所以現在故意討好自己。隨口道：“明天再說吧！”仲孫玄華道：“今晚……”項少龍截斷他道：“這兩晚都不宜夜遊，否則哪有精神應付曹公的聖劍。”仲孫玄華清楚感到項少龍再不若以前般對他親切信任，知道呂不韋一事在他們間投下了陰影，無奈下怏怏去了。項少龍細心思量後，遣人去把解子元請來，開門見山道：“小弟有一事請解兄幫忙。”解子元欣然道：“甚麼事都包在我身上，項兄請直言。”項少龍坦然將情況說出來，以免因不清楚而出現不必要的意外。隻瞞了仲孫龍父子暗中與李園等勾結一事，隻暗示三晉和楚人都不可靠，密謀令秦齊交惡。解子元聽得籲出一口涼氣道：“仲孫龍難道不知大王和二王子心意嗎？誰都該知呂不韋將來沒甚麼好結果的。”項少龍提醒他道：“你表麵須裝作若無其事，暗中通知二王子我或會不告而彆，請他照顧鳳菲和董淑貞她們。”解子元拍胸膛答應道：“這事包在小弟身上。項兄去後，我就請二王子把她們接進王宮暫住，稍後再派人送她們到鹹陽。”接著露出依依惜彆之情歎道：“沒有了項兄，日子過得就不能似刻下那麼多姿多采了。”項少龍笑道：“是怕不可以去胡混嗎？”解子元老臉微紅道：“內人對小弟的管束已鬆了很多，希望項兄走後都是那樣就謝天謝地。”兩人談笑一會，解子元才離去。項少龍又找來董淑貞說話，交待後，董淑貞兩眼紅起來，惶然道：“現在我們都擔心你後晚與曹秋道的比劍呢。”項少龍明白她感到自己像在吩咐後事般，對她們的將來作出安排，故生出不祥之感，幸好自己從沒感到會命喪於曹秋道之手。笑著安慰她道：“人總是要麵對不同的挑戰，現在你隻須專心練好歌舞，將來再到鹹陽表演給我看好了。”董淑貞感激的撲入他懷裡。抱著她動人的肉體，項少龍首次感受到兩人間沒有男女的私欲在作怪，有的隻是一種超越了男女愛欲的高尚情操。若非自己把持得定，現下就休想享受到這種曼妙的感覺。心中不由湧起強烈的鬥誌，為人為己，他亦要奮戰到底，絕不能放棄或屈服。◇◇◇◇◇這晚歌舞團上下聚在大廳舉行預祝宴，人人表現得意氣昂揚，非像以前大難臨頭各自飛的情況。席間項少龍宣布正式邀請由董淑貞繼承的歌舞團到鹹陽表演，所有費用自然由他烏家負責，眾人更是雀躍。鳳菲亦像個沒事人的與眾同樂。有了項少龍的支持，等若多了個可信賴的大靠山。對歌舞團的發展更是有百利而無一害，唯一的陰影就是項少龍後天與曹秋道的比武，不過當然沒有人敢提起此事。很多人都醉倒了，包括鳳菲在內。項少龍卻滴酒不沾唇，將鳳菲送回房後，獨自一人到了後園練刀。他感到自己在刀道上的修養進步了，這應是被曹秋道迫出來的。和這威震天下的一代劍術大宗師交過手後，使他窺見了武道上以前難以想象的境界，精神和劍術渾成一體所營造出來的氣勢，予人的壓力比靠凶悍或拚死力之輩不知高強了多少倍。項少龍以往之能勝過一般劍手，除了體魄和氣力外，主要是因懂了墨氏劍的心法，故能在對陣時保持絕對的冷靜，發揮出劍法的精華。曹秋道卻進一步啟發了他從鬥誌、信心和某種難以形容的精神力量合營出來的氣勢，這正是勝敗的關鍵因素。是晚他靜坐了大半個時辰才入睡，一覺睡至天光，醒來時精足神滿，隻感連老虎都可赤手應付，起來便到園裡熱身練功。他想起日前一刀克敵，殺得麻承甲棄刃而逃，除了時間拿捏得準確外，主要是因用兩手握刀，學足東洋刀的運劍方式，使力度倍增。心中一動，暗忖這或會是應付神力驚人的曹秋道的唯一妙法。但何時運用，怎樣運用，卻是關鍵所在。區區十劍，他才不信自己捱不過。任曹秋道三頭六臂，但自己刀和鞘配合使用，該可支持過十劍的短暫時間。想起當日落敗時，連擋十劍都欠缺信心，不禁好笑，亦暗暗感激肖月潭這位良師益友。早前的消沉、逃避心態，已消失得無影無蹤。一切均安排妥當，明晚無牽無掛的和曹秋道玩完那遊戲後，他就乘夜遠走高飛，返鹹陽與妻兒相會。在強敵的壓迫下，項少龍在練功中感到把生命的潛力發揮出來，每劈出一刀，生命都似攀上某一個高峰，這感覺是前所未有的。他忽似陷身在萬軍衝殺的戰陣中，身邊的人一個一個的倒下，周良慘死眼前，鷹王撲敵為主報仇，心中充滿慘烈憤怒之氣。又憶起好朋友因立場不同，一一將他出賣背棄，隻感人事變遷，唯有手中百戰刀始是永遠良伴。再虛劈一刀。天地似若靜止不前。善柔的聲音在身後響起道：“今天不比了！好小子愈來愈厲害呢。”項少龍回刀入鞘，來到善柔身旁，笑道：“柔大姐也會害怕嗎？”善柔一肘打在他腰脅處，痛得他慘哼一聲，哂道：“去見你的大頭鬼，外麵閔廷章等正在恭候大駕，要送你這小子到稷下官參加劍會，否則看本姑娘怎樣把你打回鹹陽去。”項少龍撫著痛處皺眉道：“麻煩你告訴他們，我今天要閉門在家，養精蓄銳……”善柔截斷他道：“不準退縮，本姑娘剛在興頭上，很想撩人打架，你就做我的跟班去趁熱鬨好了。”項少龍呆了一呆時，早給她扯得蹌踉去了。◇◇◇◇◇五百多名稷下劍手表演開場的“禮劍”儀式。他們的動作劃一整齊，漂亮好看。項少龍坐在學宮正廣場的上賓席處，右麵是呂不韋，左邊則是田單，他身旁是田建，善柔則不知鑽到哪裡去。臨淄的達官貴人、公卿大臣全體出席，情況非常隆重。來趁熱鬨的武士和平民百姓，則密密麻麻圍在廣場四周，少說也有三、四千人。禮劍完畢，鼓樂聲中，田建意氣飛揚的代表齊襄王宣讀了訓勉的話，身為稷下導師的仲孫玄華在十多名導師級劍手簇擁下，落場考較劍手騎射各方麵的技藝，閔廷章亦是導師之一，頗為神氣。田單旁邊的是解子元，隔著田單向他打個眼色，表示所托之事經已辦妥。正和田建說話的呂不韋湊過來道：“明天黃昏時，我來送少龍到稷下官吧！事關我大秦的榮耀，是必須隆重其事的。”項少龍暗忖你由前門來，我就由後門走，看你到時怎下台，微微一笑，不置可否。豈知田建聽到，插入道：“該由我和仲父一起接上將軍以壯行色才對。”項少龍心中叫苦，無奈下隻好答應。另一邊的田單笑道：“大小姐該到了宮裡，為今晚的盛典預備哩！”項少龍心中好笑，知他是找話來說，應了一聲，目光落到場中，剛巧一名武士射出的箭命中二百步外箭把的紅心，惹起一陣采聲。比起秦國田獵的氣氛，稷下劍會遜色多了，可見齊人武風及不上秦國。這時有人走到田單身旁，低聲向他說了幾句話。那人去後，田單笑向呂不韋道：“有人對仲父的上蔡第一劍手的劍法很感興趣，不知仲父有沒有意思讓許商下場玩玩？”項少龍心中一動，猜到是齊雨弄鬼，希望挫折情敵的威風。接觸過柔骨美人後，他感到無論是齊雨或許商，若以為能令這美女愛上他們，恐怕都要失望。不過許商乃管中邪級的高手，即管仲孫玄華或閔廷章下場，怕亦不能討得好去。呂不韋呆了一呆，道：“放著上將軍這大行家在這裡，稷下諸君們怎會退而求其次呢？”田建正容道：“父王剛下嚴令，無論在上將軍與曹公比試切磋的前後，均不準有任何人挑戰上將軍，麻承甲已因此被責。”呂不韋“嗬嗬”一笑，以掩飾心中的尷尬和不安。田單的臉色亦不好看，因為麻承甲的事他要負上點責任。項少龍心想這才像樣，更猜到有田建在其中出力。故意道：“定是齊雨兄想和許統領玩玩哩！”呂不韋和田單心知是項少龍聞得兩人爭風呷醋的事，表情都不自然起來。呂不韋待要發言時，場上忽然爆起一陣熱烈的采聲。眾人目光投往場心時，項少龍、田單和解子元同時變色。善柔昂然出現場中處，嬌叱道：“較技的時間到了，善柔請田邦指教。”田單劇震一下，知道善柔恃著夫君解子元聲勢日增，欺上門來，要拿自己的寶貝兒子作報仇對象。田邦的劍術雖不錯，但比起善柔這曹秋道的關門得意弟子，則隻有待宰的份兒。但若田邦怯戰不出，那他以後都休想再抬起頭來做人。尤其對方說到底隻是女流之輩，情況就更嚴竣。仲孫玄華等負責主持劍會的大弟子，都慌了手腳，不知該如何應付這場麵。坐在高台後排的田邦立即臉如死灰。換了挑戰的是普通稷下劍士，他大可派人出場，但對方是堂堂解夫人，又是指名挑戰，他隻能親自上場。田建“嗬嗬”笑道：“柔夫人確是豪勇更勝男兒呢。”他這麼開腔一說，更沒人敢反對。田邦正要站起來，旁邊的旦楚扯著他，自己長身而起，冷然道：“柔夫人既然這麼有興致，不若讓旦楚先陪柔夫人玩一場吧！”今趟輪到解子元和項少龍一起色變。善柔終是生過兩個孩子，體力及不上以前，對著旦楚這第一流的高手，說不定會吃大虧。項少龍彆無選擇，在善柔答應前，大笑道：“我也手癢了，柔夫人就把這場讓給小弟吧！”全場立時爆起震耳欲聾的采聲，把善柔不依的抗議聲音全蓋過去。