話說道姑向小山道：“女菩薩不消焦心，小道特來相救。”隨即雜在眾人之中。眾小妖把酒取到，道姑道：“他們不會飲酒。我的量大，拿來我吃。”眾小妖道：“剛才進來，未曾留神，原來卻是六個女倮。”把酒送至道姑麵前。道姑飲完，又教快去取酒。這些小妖來往取酒，就如穿梭一般。一麵取酒，一麵隻說：“好量！”道姑一麵飲著，一麵隻教取酒。疊時把洞內若乾美酒，飲的一滴無存，還是催著取酒。眾小妖無酒可取，隻得稟知女妖。女妖那裡肯信，即同三個男妖來至後麵。道姑一見，把口一張，那酒就如湧泉一般，一道白光，滔滔不斷，直向四妖噴去，登時洞裡洞外，酒氣撲鼻。這股酒香，非比泛常，乃百種鮮果配成，芬芳透腦，若教好飲的聞了，真可神迷心醉，望風垂涎，道姑一麵噴酒，把手一張，隻聽呱刺刺雷聲振耳，霹靂之中，現出一朵彩雲；彩雲之上，端端正正托著桃、李、橘、棗四樣果品，直向四怪頂門打將下去。道姑大聲喝道：“四個孽畜！爾等胞衣巢穴，現俱在此，還不速現原形，等待何時！”四怪剛要逃走，不防雲中四樣果品落下，隻打的滿地亂滾，霎時變出本相。遠遠看去，個個小如彈丸，不知何物。道姑上前，抬在手內。眾小妖都變本相，無非山精水怪，四散奔逃。此時大家都已蘇醒，俱向道姑叩謝。小山道：“請問仙姑尊姓大名？這四個是何妖怪？”道姑道：“我是百果山人。因與女菩薩有緣，特來相救。”手中取出四個物件道：“女菩薩請看：這就是四怪原形。”小山同眾人進前觀看，原來卻是一個李核，一個桃核，一個棗核，一個橘核。多九公道：“世間此物甚多，何以竟能為怪？莫非都是異種麼？”道姑道：“此核雖非異種，但俱生於周朝，至今千有餘年。李核名叫‘攜李’，當初西施因其昧美，素最喜食；桃核雖非仙品，當年彌子瑕曾以其半分之衛君；橘核，昔日晏子至楚，楚王曾有黃橘之賜；棗核名喚‘羊棗’，當日曾晰最喜。這四核雖是微末廢物，因昔年或在美人口中受了口脂之香，或在賢人口內染了翰墨之味，或在姣童口邊感了龍陽之情，或在良臣口裡得了忠義之氣，久而久之，精氣凝結，兼之受了日精月華，所以成形為患。今遇貧道，也是他氣數當絕。”多九公忖道：“怪不得男相女裝，原來卻是‘分桃主人’。”因問道：“請教仙姑：剛才那美婦人同那美男子，自然就是西施、彌子瑕形狀了。但那兩怪，一個麵如黑棗，一個臉似黃橘，難道當年曾晰同晏子就是這個模樣麼？”道姑道：“西施、彌子瑕俱以美色蠱惑其君，非正人可比，故精靈都能竊肖其形？至曾晰、晏子，身為賢士，名傳不朽，其人雖死猶生，這些精靈，安能竊肖其形？所謂邪不能侵正。故棗怪麵似黑棗，橘怪麵似黃橘。任他變幻，何能脫卻本來麵目！”小山道：“請問仙姑：此去小蓬萊，還有若乾路程？”道姑道：“遠在天邊，近在眼前，女菩薩自去問心，休來問我。”收了四核，出洞去了。多、林二人把人數查明，一齊上船前進。一路談起仙姑相救之事。多九公道：“這是唐小姐至孝所感，故屢遇異人相救。若據前日大蚌所言，唐兄已成神仙無疑了。”林之洋道：“俺妹夫如成了神仙，俺甥女遇了災難，自然該有仙人來救。俗語說的‘官官相護’，難道不準‘仙仙相護’？俺最疑惑的：他們所說‘百花’二字，不知隱著甚麼機關？莫非俺甥女是百花托生麼？”小山笑道：“若謂百花，自然是百樣花了。豈有百花俱托生一人？斷無此理。即使竟是百花托生，甥女也不情願。舅舅莫把這件好事替我攬在身上。”林之洋道：“若是百花托生，莫不紅紅綠綠，甥女為甚倒不情願？”小山道：“舅舅要知：這些百花無非草木之類，有何根基？此時甥女如係天上列宿托生，將來倘要修仙，有此根基或者可冀得一善果；若是草木托生，既無根基，何能再蔭妄想？即使苦修，亦覺費事。當日有人言：狐狸修仙最苦，因其素無根基，必須修到人身，方能修仙，須費兩層工夫。即如甥女，若是百花托生，如要修仙，必須修的有了根基，方能再講修仙，豈不過於費事？”林之洋道：“若這樣，俺倒盼你根基淺些，倒覺安靜，省得胡思亂想，又生彆的事來。”若花道：“剛才那個少年男妖，為何搽胭抹粉，裝作女人模樣？”多九公道：“侄女：你不知麼？他這模樣，是從你們女兒國學的，並且還會纏的上好小足，穿的絕妙耳眼哩。”林之洋忍不住要笑。小山不解，再三追問。婉如把當日女兒國穿耳纏足之事說了，小山這才明白，道：“怪不得前在東口那個道姑把舅舅稱作‘纏足大仙’，舅舅滿麵緋紅，原來是這緣故。”忽聽眾水手喊道：“剛走的好好的，前麵又要繞路了！”多、林二人忙至船頭，隻見迎麵又有一座大嶺攔住去路。多九公道：“前年到此，被風暴刮的神魂顛倒，並未理會有甚山島。今年走到這條路上，純是大嶺。要象這樣亂繞，隻怕再走一年還不到哩。”林之洋道：“俺們上去探探路徑。”將船停泊，二人上了山坡。走了多時，迎麵有一石碑，上麵寫的也是“小篷萊”三個大字。多、林二人看了，這才曉得此山就是小蓬萊。多九公道：“怪不得那道姑說：‘遠在天邊，近在眼前。’誰知今已到了。”隨即走回，告知小山。小山歡喜非常，惟有暗暗念佛。因天色已晚，不能上山。次日，起個絕早；呂氏同婉如、若花也都起來。水手已備早飯，大家飽餐一頓，婉如、若花也要陪著同去。林之洋手拿器械，帶了水手，一同登岸，上了山坡，上麵有條山路，彎彎曲曲，雖覺難走，幸喜接連樹木，可以攀藤附木而行。林之洋攙著小山，小山手挽婉如，婉如手拉若花，慢慢步上山來，到了平川之地，歇息片晌，又朝前行。轉過“小蓬萊”石碑，隻見唐敖當日所題詩句，仍是墨跡淋漓。小山一見，淚落不止。又向四處細細眺望，暗暗點頭道：“看了此山景致，凡念皆空，宛如登了仙界。如此洞天福地，無怪父親不肯回來。此處不獨清秀幽僻，而且前麵層岩錯落，遠蜂重疊，一望無際，不知有幾許路程。此時隻好略觀大概。少刻回船，再同舅舅商議。不知不覺天已下午。林之洋恐天晚難行，即同小山姐妹下山。及至到船，業已日暮。吃了晚飯，呂氏問問山上光景，小山道：“今日細看此山，道路甚遠，非三五天可以走遍。甥女父親既要修行，自然該在深山之內。若照今日這樣尋訪，除非父親出來，方能一見；若不自己露麵，就再找一年，也是無用。今甥女立定主意：明日舅舅在此看守船隻，甥女一人深入山內，耽擱數日，細細搜尋，或者機緣湊巧，也未可知。”林之洋道：“甥女獨去，俺怎放心？自然俺要同去。”小山道：“話雖如此。奈船上都是水手，並無著己之親；多老翁雖有親誼，究竟過於年老，此處又非內地可比：若舅舅同去，雖可做伴，船上無主，甥女反添牽掛，何能在內過於耽擱？與其尋的半途而廢，終非了局，莫若甥女自去，倒覺爽利。好在此山既少人煙，又無野獸，純是一派仙景，舅舅隻管放心。甥女此去，多則一月，少則半月。如能尋著固妙；即或尋不著，略將裡畫大概看看，亦即回來先送一信，使舅舅放心，然後再去細訪。必須如此，兩下方無牽掛。甥女主意已定，務望舅舅曲從。”若花道：“阿父如不放心，女兒向在東宮，也曾習過騎射，隨常兵器，也曾練過。莫若女兒帶了器械，與阿妹同去，也好照應。”婉如道：“若是這樣，俺也同去。”小山道：“妹妹與乳母一樣，行路甚慢，如何去得？至若花姐姐近日雖然纏足，他自幼男裝走慣，尚不費力，倘能同去，倒可做伴。”呂氏道：“甥女上去，上麵既無房屋，又無茶飯，夜間何處棲身？日間所吃何物呢？”小山聽了，不覺愣了一愣。沉思半晌道：“甥女今日細觀此山，層岩峭壁，怪石攢峰，錯錯落落，接連不斷，雖無屋字，到處儘可藏身；就是那些鬆陰茂林之下，也可棲止；設遇現成有洞，那更好了。至所食之物，甥女細想：古人草根樹皮，尚可充饑，何況此山果木甚多，柏子鬆實，處處皆有，豈有腹饑之患！”呂氏道：“那些東西，豈能當飯？此時俺倒想起一事：當日俺們製有救荒豆末，自從初次飄洋用過一次，喜得後來從未絕糧。今甥女上山，倒可用著了。”林之洋道：“虧你提起，俺倒忘了。”從箱中取出一包豆麵並一包麻子，遞給小山道：“你明日未曾上山，先將豆麵儘量吃飽，就可七日不饑。至第八日再吃一頓，就可四十幾日不饑。如覺口乾，可將麻子拌些水吃，就不渴了。這是俺們海船教命仙丹，須好好收了。”小山接過道：“此豆怎樣炮製，就有如此功效？如果靈驗，若到荒年濟世，豈不好麼？”林之洋道：“這個原是備荒用的。你道這方俺怎得知？是你父親傳結俺的。據說當初晉惠帝水寧二年，黃門侍郎劉景先因年歲荒旱，曾具表奏道：‘臣遇太白山隱士傳授“濟饑辟穀仙方”。臣家大小七十餘口，以此為糧，不食彆物。苦不如斯，臣一家甘受刑戮。’其方：用黑大宜五鬥，淘淨，蒸三遍，去皮；用火麻子三鬥，浸一宿，亦蒸三遍，令口開，取仁，去皮；同大豆各搗為末，和搗做團如拳大。入甑內，從威時蒸至子時止，寅時出甑，午時曬乾，為末。乾服之，以飽為度，不得再吃彆物。第一頓七日不饑；第二頓四十九日不饑；第三頓三百日不饑；第四頓二千四百日不饑；不必再服，永不饑了。不問老少，但依法服食，不但辟穀，且令人強壯，容貌紅白，永不憔悴。口渴，研麻子湯飲之，更潤臟腑。若要重吃他物，用葵子三合為末，前湯冷服，解下藥如金色，任吃他物，並無所損。前知隨州郡守，教民用之有驗，序其原委，勒石於漢陽興國寺。還有一方：用黑豆五鬥，淘淨，蒸三遍，曬乾，去皮為末；火麻子三升，浸去皮，曬研為末；糯米三升，做粥，入前二樣和搗為團，如拳大。入甑內，蒸一宿，取曬為末；用小紅棗五鬥，煮去皮核，入前末和搗如拳大。再蒸一夜，曬乾為末。服之以飽為度，最能辟穀。如渴，飲麻子水，能潤臟腑；或飲脂麻水亦可，但不得食一切物。當日你父親傳俺此方，俺配一料帶在船上。那知頭一次飄洋，就遭風暴，偏遇連陰大雨，耽擱多日，缺了柴米，幸虧這物才救一船性命。這是你父親積的陰德，俺同你舅母至今還是感念。”呂氏道：“誰知這樣一個好人，偏偏教他功名蹭蹬！若早早做了官，他又何能到此訪甚麼仙、煉甚麼性呢？”小山聽了，觸動思親之心，更覺傷感。當時議定若花同去。次日，姐妹二人，絕早起來。話說小山同若花清晨起來。梳洗已畢，將衣履結束，腰間都係了絲絛，掛一口防身寶劍；外麵穿一件大紅猩猩氈箭衣；頭上戴一頂大紅猩猩氈帽兜；外帶一件棉衣，用包袱包了；又帶一個椰瓢，同豆麵都放包袱內。二人打扮不差上下，惟若花身穿杏黃箭衣。將豆麵飽餐一頓。收拾完畢，各把包袱背在肩上，一齊告彆。呂氏見這樣子，不由心酸落淚道：“甥女一路小心！若花女兒務須好好照應！雖說此山並無虎豹，到了夜晚，究竟尋個掩密藏身之處，才覺放心。甥女如此孝心，上天自必垂憐，一切事情，自然逢凶化吉，但願此去尋得父親，早早回來！”婉如也垂淚道：“姐姐千萬保重，莫教人兩眼望穿！俺不遠送了。”小山答應，同若花上岸，林之洋仍舊攙扶送到平陽之處，又丁寧幾句，灑淚而彆。林之洋見他們去遠，這才止淚回船。姐妹兩個，背著包袱，朝前走了數裡。小山因山路彎曲，恐將來回轉認不清楚，每逢行到轉彎處，就在山石樹木上用寶劍畫一圓圈，或畫“唐小山”三字，以便回來好照舊路而行。一麵走著，歇息數次，越過見個峰頭，幸喜山路平坦。走了一日，看看日暮，二人商議找一宿處，看來看去，並無可以棲身之地，隻得又向前進。正在探望，隻見路旁許多鬆樹，都大有數圍。內有一株古鬆，枝葉雖青，因年代久了，其木已枯，外麵雖有一層薄皮，裡麵卻是空的。二人見了，不勝之喜，即將包袱取下，一齊將身探入。內中鬆葉堆積甚厚，坐下倒也綿軟。姐妹兩個，因一路走乏，身於困倦，把包袱放在樹內，坐在上麵；睡了一覺，早已天明，連忙探出身來，背上包袱，離了鬆林。走了半日，小山道：“昨日吃了豆麵，腹中果然不饑；此時喉中微覺發乾。姐姐可覺口渴？妹婦意欲吃些泉水才好。”若花道：“如此甚妙。”各用椰瓢就在山泉取了一瓢涼水，拌些麻子，胡亂飲了幾口；又取一瓢涼水，略把手麵洗洗。仍望前走。到了日暮，恰喜那邊峭壁下有一天然石洞，儘可存身，就在石洞住了。次日，又朝前進。一路上看不儘的怪竹奇樹，觀不了的異草仙花。沿途景致雖多，無如小山之意並不在此，若花也不過略略領略。一連走了幾日，各處尋蹤覓跡，再朝前麵望去，那些山岡仍是一望無際。小山道：“姐姐，你看這個光景，大約非數十日不能走到。妹子前在舅舅麵前，曾說無論尋著尋不著，總在一月半月回去送信。今再前進，設或遙遠，一時驟難轉回，豈不失信麼？”若花道：“今既到此，據我愚見：隻好且朝前進。我們就是耽遲幾日，阿父也斷無埋怨之理，何必回去送信。”小山道：“妹子之意：並非專為送情，意欲惜此將姐姐送回，妹子才好獨往。”若花道：“愚姐正要同你前去，為何忽發此言。”小山道：“連日細看此山，道路甚遠，一經前進，歸期竟難預定。因此要將姐姐送回，以便一人前進。即使回來過遲，舅舅不能守候，妹子得能尋見父親，就同父親在彼修煉，也是人生難得之事。倘不能尋見父親，縱讓舅舅終年守候，妹子何顏歸家去見母親？以此看來：惟有尋到此山儘頭，非見父親之麵，不能回家。若姐姐同去，妹子何能隻管前進呢？”若花道：“愚姐若怕路遠，也不來了。此時前進若無消息，不獨阿妹不應回轉，就是愚姐也無半途而廢之理。況我本是虎口餘生，諸事久已看破，設或耽擱過遲，阿父不能守候，我就在此同你靜修，也未嘗不可。阿妹倒不必慮及於我，即如我今日到此，還是圖名呢？還是為利呢？無非念阿妹一團孝心，惟恐孤身無人照應，才肯挺身而來。若要誤認我不過一時高興上來走走，並未慮及後來之事，那就錯了。”小山不覺滴淚道：“姐姐如此用心，真令妹子感激涕零，此時也不敢以套言相謝，惟有永銘心版了。”說罷，又向前進。若花道：“今日忽覺饑餓，這是何意？”小山道：“隻顧走路，原來今已八日。那豆麵第一頓隻能管得七日不饑，今日如何不餓？恰好此處遍地鬆實柏子，我才吃了見個，隻覺滿口清香，姐姐何不也吃幾個？如能充饑，我們就以此物為糧，豈不更覺有趣？”若花隨即吃了許多。走了多時，也就不覺甚餓。於是日以鬆實柏子充饑。路上或講講古跡，談談詩賦。不知不覺又走了六七日。這日正望前進，猛見迎麵倒象一人走來。小山道：“我們走了十餘日，未見一人，怎麼今日忽然走出人來？”若花道：“莫非前麵已有人家？”隻見那人漸漸臨近，再細細一看，原來是個白發樵夫。小山見是老年人，因站路旁問道：“請問老翁：此山何名？前麵可有人家？”樵夫也立住道：“此山總名小蓬萊。前麵這條長嶺，名叫鏡花嶺：嶺下有一荒塚；過了此塚，有個鄉村，名叫水月村。此地已是水月村交界。前麵村內，雖有居民，無非幾個山人。你問他怎麼？”小山道：“我問路境，不為彆事。隻因我們天朝大唐國有位姓唐的，前年曾入此山，如今可在前麵鄉村之內？敢求老翁指示，永感不忘！”樵夫道：“你問的莫非嶺南唐以亭麼？”小山喜道：“我問的正是此人。者翁何以得知？”樵夫道：“我們常在一處，如何不知。前日他有一信托我帶到山下，交天朝便船寄至河源，今日恰好湊巧。”於是把書取出，放在斧柄上遞去。小山接過，隻見信麵寫著“吾女閨臣開拆”。雖是父親親筆，那信麵所寫名字，卻又不同。隻聽樵夫道：“你看了家書，再到前麵看看位紅亭景致，就知書中之意了。”說著，飄然而去。小山把信拆開，同若花看了一遍，道：“父親既說等我中過才女與我相聚，何不就在此時同我回去，豈不更便？並且命我改名‘閨臣’，方可應試，不知又是何意。”若花道：“據我看來，其中大有深意：按‘唐閨臣’三字而論，大約姑夫因太後久已改唐為周，其意以為將來阿妹赴試，雖在偽周中了才女，其實乃唐朝閨中之臣，以明並不忘本之意。信內囑阿妹若不速回，誤了考期，不替父親爭氣，就算不孝。既有如此嚴命，阿妹竟難再朝前進哩。”小山道：“話雖如此，但我們迢迢數萬裡至此，豈有不見一麵之理？況父親既在此山，也未有尋不見的。且到前麵，再作計較。”一齊舉步越過嶺去，隻見路旁有一墳墓。小山道：“此是仙境，為何卻有墳墓？莫非就是樵夫所說荒塚麼？”若花道：“阿妹：你看那邊峭壁上鐫著‘鏡花塚’三個大字，原來此墓所葬卻是‘鏡花’，不知是何形象？可惜剛才未曾問問樵夫。”略為歇息，轉過峭壁，走未一裡，正麵有一白玉牌樓，上鐫“水月村”三個大字。穿過牌樓，四麵觀望，並無人煙。迎麵有一長溪攔住去路。雖無橋梁，喜得溪邊有株數人合抱不來的一顆大鬆，由這邊山坡，歪歪斜斜一直鋪到對麵山坡，倒象推倒一般，天然一座鬆根橋梁。二人攀著鬆枝，渡了過去。麵前一帶鬆林，密密層層，約有半裡之遙。穿過鬆林，再四處一肴，真是水秀山清，無窮美景。遠遠望那山峰上麵，俱是瓊台玉洞、金殿瑤池，那派清幽景象，竟是彆有洞天。正在觀看，忽見對麵祥雲繚繞，紫霧繽紛，從那山清水秀之中，透出一座紅亭。話說唐小山同陰若花渡過小溪，因景致甚佳，正在觀玩，忽見迎麵清光之中，透出一座紅亭，隻覺金光萬道，瑞氣千條，燦爛輝煌，華彩奪目。隨即舉步上前。隻見那參天的奇鬆怪柏，衝霄的野竹枯藤，都在亭子四麵盤轉，幾如翠蓋一般；四壁廂異草奇花，也不知多少。亭子麵前懸一金字大匾，上書“泣紅亭”三個大字。旁邊有一對聯，寫的是：桃花流水杳然去，朗月清風到處遊。小山道：“剛才那樵夫教我望望泣紅亭景致，那知卻在此地。內中有何美景，我們何不進去看看？”若花道：“原來阿妹認得科鬥文字，卻也難得。”剛要舉步，忽聽亭內響了一聲，現出萬道紅光。紅光之內，攛出一位魁星：左手執筆，右手執鬥，生得花容月貌，美如天仙。駕著彩雲，四麵紅光旋繞，霎時起在空中，直向鬥宮去了。若花道：“我同阿妹素日最敬魁星，誰知此間竟遇女身出現。原來魁星卻有兩像。”小山道：“將來回到家鄉，如遇廟宇供有魁墾，妹子發個心願，於男像之旁，另塑一尊女像，也不枉今日瞻仰一番。”二人隨即對空叩拜。走進亭內，隻見當中設一碧玉座，座旁安兩條石柱，柱上也有一副對聯：紅顏莫道人間少，薄命誰言座上無？正麵也有一匾，寫的是“鏡花水月”。那碧玉座上豎一白玉碑，高不滿八尺，寬可數丈，上鐫百人名姓：司曼陀羅花仙子第一名才女“蠹書蟲”史幽探司虞美人花仙子第二名才女“萬斛愁”哀萃芳司洛如花仙子第三名才女“五色筆”紀沉魚司青囊花仙子第四名才女“蝌蚪書”言錦心司療愁花仙子第五名才女“雕蟲技”謝文錦司靈芝花仙子第六名才女“指南車”師蘭言司玫瑰花仙子第七名才女“綺羅叢”陳淑媛司珍珠花仙子第八名才女“錦繡林”白麗娟司瑞聖花仙子第九名才女“升平頌”國瑞徵司合歡花仙子第十名才女“普天樂”周慶覃司百花仙子第十一名才女“夢中夢”唐閨臣司牡丹花仙子第十二名才女“女中魁”陰若花司木筆花仙子第十二名才女“風月主”印巧文司洛陽花仙子第十三名才女“回文錦”卞寶雲司蘭花仙子第十五名才女“血淚箋”田秀英司菊花仙子第十六名才女“玉無瑕”林書香司瓊花仙子第十七名才會“龍鳳質”宋良箴司蓮花仙子第十八名才女“藍田玉”章蘭英司梅花仙子第十九名才女“百煉霜”陽墨香司海棠花仙子第二十名才女“花禦史”酈錦春司桂花仙子第二十一名才女“水中月”田舜英司杏花仙子第二十二名才女”小太史”盧紫萱司芍藥花仙子第二十三名才女“玉交枝”鄴芳春司茉莉花仙子第二十四名才女“珊瑚囗【快忄換王】”邵紅英司芙蓉花仙子第二十五名才女“玉玲瓏”祝題花司笑靨花仙子第二十六名才女“個中人”孟紫芝司紫薇花仙子第二十七名才女“一剪紅”秦小春司含笑花仙子第二十八名才女“蕙蘭風”董青鈿司杜鵑花仙子第二十九名才女“小嫦娥”褚月芳司玉蘭花仙子第三十名才女“錦繡肝”司徒嫵兒司蠟梅花仙子第三十一名才女“神彈子”餘麗蓉司水仙花仙子第三十二名才女“淩波仙”廉錦楓司木蓮花仙子第三十三名才女“小楊香”駱紅蕖司素馨花仙子第三十四名才女“賽鐘徭”林婉如司結香花仙子第三十五名才女“碧玉環”廖熙春司鐵樹花仙子第三十六名才女“女學士”黎紅薇司碧桃花仙子第三十七名才女“鸚鵡舌”燕紫瓊司繡球花仙子第三十八名才女“天孫錦”蔣春輝司木蘭花仙子第三十九名才女“三麵網”尹紅萸司秋海棠花仙子第四十名才女“小獵戶”魏紫櫻司刺蘼花仙子第四十一名才女“女英雄”宰玉蟾司玉簇花仙子第四十二名才女“夢中人”孟蘭芝司木棉花仙子第四十三名才女“織機女”薛蘅香司淩霄花仙子第四十四名才女“女中俠”顏紫綃司迎輦花仙子第四十五名才女“離鄉草”枝蘭音司木香花仙子第四十六名才女”采桑女”姚芷馨司鳳仙花仙子第四十七名才女“芙蓉劍”易紫菱司紫荊花仙子第四十八名才女“清風翼”田鳳囗【儇左亻換右羽】司薔薇花仙子第四十九名才女“廣寒月”常紅珠司秋牡丹花仙子第五十名才女“鴛鳳儔”葉瓊芳司錦帶花仙子第五十一名才女“鴻文錦”卞彩雲司玉蕊花仙子第五十二名才女“夜光壁”呂堯囗【上艸下冥】司八仙花仙子第五十三名才女“清虛府”左融春司子午花仙子第五十四名才女“意中人”孟芸芝司青鸞花仙子第五十五名才女“睿文錦”卞綠雲司旌節花仙子第五十六名才女“君子風”董寶鈿司瑞香花仙子第五十七名才女“五彩虹”施豔春司荼蘼花仙子第五十八名才女“鴛鴦帶”竇耕煙司月季花仙子第五十九名才女“朝霞錦”蔣麗輝司夜來香花仙子第六十名才女“水晶珠”蔡蘭芳司罌粟花仙子第六十一名才女“書中人”孟華芝司石竹花訕子第六十二名才女“綺文錦”卞錦雲司藍菊花仙子第六十三名才女“連理枝”鄒婉春司丁香花仙子第六十四名才女“玉壺冰”錢玉英司棣棠花仙子第六十五名才女“錦帆風”董花鈿司迎春花仙子第六十六名才女”雙鳳釵”柳瑞春司千日紅花仙子第六十七名才女“雄文錦”卞紫雲司翦春羅花仙子第六十八名才女“畫中人”孟玉芝司夾竹桃花仙子第六十九名才女“羅紋錦”蔣月輝司荷包牡丹花仙子第七十名才女“連城璧”呂祥囗【上艸下冥】司西番蓮花仙子第七十一名才女“比目魚”陶秀春司金絲桃花仙子第七十二名才女“峨眉月”掌驪珠司翦秋紗花仙子第七十三名才女“鴛鴦錦”蔣星輝司十姊妹花仙子第七十四名才女“花上露”戴瓊英司麗春花仙子第七十五名才女“如意風”董珠鈿司山丹花仙子第七十六名才女”堯文錦”卞香雲司玉簪花仙子第七十七名才女“月中人”孟瑤芝司金雀花仙子第七十八名才女“瑤台月”掌乘珠司梔子花仙子第七十九名才女“麒麟錦”蔣秋輝司真珠蘭花仙子第八十名才女“女蓓提”緇瑤釵司佛桑花仙子第八十一名才女“龍文錦”卞素雲司長春花仙子第八十二名才女”比翼鳥”薑麗樓司山礬花仙子第八十三名才女“持籌女”米蘭芬司寶相花仙子第八十四名才女“囗【氵宛】花石”宰銀蟾司木槿花仙子第八十五名才女“胭脂萼”潘麗春司蜀葵花仙子第八十六名才女“鏡中人”孟芳芝司雞冠花仙子第八十七名才女“同心結”鐘繡田司蝴蝶花仙子第八十八名才女“仁風扇”譚蕙芳司秋葵花仙子第八十九名才女“眼中人”孟瓊芝司紫菜莉花仙子第九十名才女“鋪地錦”蔣素輝司梨花仙子第九十一名才女“荊山璧”呂瑞囗【上艸下冥】司藤花仙子第九十二名才女“太平風”董翠鈿司蘆花仙子第九十三名才女“瀟湘月”掌浦珠司蓼花仙子第九十四名才女“鶴頂紅”井堯春司葵花仙子第九十五名才女“海底月”崔小鶯司楊花仙子第九十六名才女“鐵笛仙”蘇亞蘭司桃花仙子第九十七名才女“賽趙娥”張鳳雛司草花仙子第九十八名才女“小毒蜂”閔蘭蓀司菱花仙子第九十九名才女“筆生花”花再芳司百合花仙子第一百名才女“一卷書”畢全貞小山把人各看過，不覺忖道：“父親命我改名，那知此碑一等第十一名就是‘唐閨臣’，並且若花姐姐同婉如、蘭音妹妹也在上麵。我聞古人有‘夢觀天榜’之說，莫非此碑就是天榜？為何又有司花字樣？以此看來，又非天榜了。”因向若花道：“姐姐：你看此碑可是天榜麼？”若花道：“我看此碑都是篆文，一字不識，誰見甚麼天榜？”小山道：“妹子真心請問，怎麼姐姐忽然鬥起趣來？”若花道：“愚姐怎麼鬥趣？”小山道：“此碑所鐫都是隨常楷書，姐姐說是篆文，豈非鬥趣麼？”若花聽了，把眼揉了一揉，又朝碑上細看道：“上麵各字，與外麵匾對一樣，都是科鬥古文，若有一字認得，算我有心欺你。果真不識，豈有戲言！”小山不覺詫異道：“明明都是楷節，為何到了姐姐眼裡，卻變作古文？世間竟有如此奇事？怪不得姐姐說我認得科鬥文字，原來卻是這個緣故。以此看來，可見凡事隻要有緣：妹子同他有緣，所以一望而知；姐姐同他無緣，因此變成古篆。”若花道：“此碑我雖不識，幸喜阿妹都知，就請費心把這情節講說一遍，愚姐也就如同目睹了。”小山道：“上麵所載，俱是我們姊妹日後之事，約計百人之多。此時姐姐既於碑上一無所見，可見仙機不可泄漏。妹子若要捏造虛言，權且支吾，未免欺了姐姐；若說出實情，又恐泄漏天機，致生災患。好在碑上之事，將來總要出現，妹子意欲等待事後再細細麵陳。姐姐以為何如？”若花道：“阿妹所見極是。但我望著此碑，隻覺紅光四射，兩眼被這紅光耀的隻覺發昏。字既不識，站在這裡甚覺無味，莫若且到亭外走走。阿味在此，把這情節細細記在心裡，事後告訴我們，也是一段佳話。”小山道：“姐姐言這碑上紅光四射；與我所見，又是兩樣，妹子望去，隻覺一股清氣。今姐姐看是紅光，可見姐姐將來必是受享洪福之人，與妹子迥不相同。”若花道：“我現在離鄉背井，子然一身，將未得能附驥，考個才女，心願足矣，那裡還有甚麼洪福輪到身上！若有洪福，也不投奔他邦了。”說著，滴下兩點眼淚，把包袱取下放在石幾上，走出去了。小山又朝後看，人名之後，還有一段總論，寫的是：泣紅亭主人曰：“以史幽探、哀萃芳冠首者，蓋主人自言窮探野史，嘗有所見，惜湮沒無聞，而哀群芳之不傳，因筆誌之。或紀其沉魚落雁之妍，或言其錦心繡口之麗，故以紀沉魚、言錦心為之次焉。繼以謝文錦者，意謂後之觀者，以斯為記事則可；若目為錦繡之文，則吾既未能文，而又何有於錦？矧壽夭不劉，辛酸滿腹，往事紛紜，述之惟恐不逮，詎暇工於文哉！則惟謝之。而師仿蘭言，案其跡敷陳表白而傳述之，故謝文錦後，承之以師蘭言、陳淑媛、白麗娟也。給以花再芳、畢全貞者，蓋以群芳淪落，幾至澌滅無聞，今賴斯而得不朽，非若花之重芳乎？所列百人，莫非瓊林琪樹，合璧駢珠，故以全貞畢焉。總論後有個篆字圖章，寫的是：茫茫大荒，事涉荒唐。唐時遇唐，流布遐荒。小山看罷，忖道：“這‘唐時遇唐，流布遐荒’八個字，細細揣奪，如今正當唐時，我又姓唐，又親見此碑，豈非教我流傳海內麼？仙機雖是如此，奈此碑所列百人之多，不獨頭緒紛繁，就是人名也甚難記，這是苦我所難了！”思忖多時，因走路辛苦，要尋坐處歇息，恰好旁邊有一石幾，石幾麵前有條石凳，就在登上坐了。把包袱取下，放在幾上，歇息片晌。複又想道：“這個碑記，明明教我流傳海內，偏偏筆硯又未帶來，這卻怎好？也罷，莫若把他讀的爛熟，記在心裡，也是一樣。”於是望著玉碑從頭讀去。讀了幾句，甚覺拗口。正在為難，隻見若花走了進來。話說若花走進亭子，也在石凳坐下，道：“阿妹可曾記清？外麵絕好景致，何不出去看看？”小山道：“姐姐來的正好，妹子有件難事正要請教。”因把圖章念了一遍，道：“姐姐：你看這個圖章，豈非教我流傳麼？上麵字跡過多，強記既難，就是名姓也甚難記。又無筆硯，這卻怎處？”若花道：“阿妹若要筆硯，剛才愚姐因看山景要想題詩，卻有絕好筆礬在此。”即到外麵取了幾片蕉葉進來道：“阿妹何不就以此時權且抄去？俟到船上，再用紙筆謄清，豈不好麼？”小山道：“蕉葉雖好，妹子從未寫過，不知可能應手。”隨到亭外，用劍削了幾枝竹簽進來，將蕉葉放在幾上，手執竹簽，寫了數字，筆畫分明，毫不費事。不覺大喜。剛要抄寫，因向若花道：“剛才未進此亭時，遠遠望著對麵都是瓊台玉洞，金殿瑤池，宛如天堂一般。如此仙境，想我父親必在其內。此時既到了可以尋蹤覓跡處，隻應朝前追尋，豈可半途而廢？況這碑記並非立時就可抄完，莫若且把父親尋來，慢慢再抄，也不為遲。”若花道：“阿妹話雖有理，但恐尋而不遇，也是枉然。我們隻好且到前麵，再作道理。”各人背了包袱，步出亭外，走了多時，那些台殿漸漸相近。正在歡喜，忽聽水聲如雷。連忙趲行，越過山坡，迎麵有一深潭，乃各處瀑布彙歸之所，約寬數十丈，竟把去路擋住。小山看罷，隻急的暗暗叫苦。即同若花登在高峰，細細眺望。誰知這道深潭，當中冒出這股水，竟把此山從中分為兩處，並無一線可通。二人走來走去，無計可施。若花道：“今日那個樵夫，轉眼間無蹤無影，明是仙人前來點化。我想姑夫既托仙人寄信，那仙人又說常聚一處，豈是等閒！信中既催阿妹速去考試，允你日後見麵，想來自有道理。為今之討，莫若抄了碑記，早早回去。不獨可以赴試，就是姑母接了此信，見了阿妹，也好放心，也免許多倚閭之望。愚見如此，阿妹以為何如？”小山聽了，雖覺有理，但思親之心，一時何能撇下？正在猶疑，隻見路旁石壁上有許多大字。上前觀看，原來是首七言絕句：義關至性豈能忘？踏遍天涯枉斷腸；聚首還須回首憶，蓬萊頂上是家鄉。詩後寫著“某年月日嶺南唐以亭即事偶題”。小山看到末二句，猛然寧神，倒象想起從前一事；及至細細尋思，卻又似是而非。惟有呆呆點頭，不知怎樣才好。若花道：“阿妹不必發呆了！你看詩後所載年月，恰恰就是今日！詩中寓意，我雖不知，若以‘即事’二字而論，豈非知你尋親到此？那‘踏遍天涯枉斷腸’之句，豈非說你尋遍天涯也是枉然？況且前日阿妹所談去年題的思親之詩，我還記得第六句是‘蓬萊縹緲客星孤’；今姑夫恰恰回你一句‘蓬萊頂上是家鄉’。彼時阿妹不過因‘蓬萊’二字都是草名，對那鬆菊，覺的彆致；那知今日竟成了詩讖。可見此事已有先兆。並且剛才從此走過，壁上並無所見；轉眼間，就有詩句題在上麵，若非仙家作為，何能如此？此時我們隻好權遵慈命，暫回嶺南，俟過幾時，安知姑夫不來度脫你我都去成仙呢？”說罷，攜了小山的手，仍向泣紅亭走來。一路吃些鬆實柏子。又摘了許多蕉時，削了幾枝竹劍。來至亭內，放下包袱，略為歇息。若花道：“此碑共有若乾字？”小山道：“共約二千。趕緊抄寫，明日可完。”若花道：“既如此，阿妹隻管請寫，不必分心管我。好在此地到處皆是美景，即或耽擱十日，也遊不厭的。”於是自去遊玩。小山寫了一日，到晚同若花就在亭內宿歇。次日正要抄寫，隻見碑記名姓之下，忽又現出許多事跡，自己名下寫著：“隻因一局之誤，致遭七情之磨。”若花名下寫著：“雖屈花王之選，終期藩服之榮。”其餘如蘭音、婉如諸人，莫不注有事跡。看罷，不覺忖道：“我又不會下棋，這一局之誤，從何而來？”因將碑記現出事跡之話，告訴若花。若花道：“既有如此奇事，自應一總抄去為是。我還出去遊玩，好讓阿妹靜寫。”說罷，去了。小山寫了多時，出來走動走動。若花正四處觀玩，忽見小山出來，不覺忖道：“碑上仙機固不可泄漏；他所抄之字不知可是古篆？趁他在外，何不進去望望？”即到石幾跟前一看，蕉葉上也是科鬥文字。連忙退出。隻見小山從瀑市麵前走來。若花道：“原來阿妹去看瀑布，可謂‘忙裡偷閒’了。”小山道：“妹子前去淨手，並非去看瀑布。姐姐忽從亭內走出，莫非偷看碑記麼？倘泄漏仙機，乃姐姐自己造孽，與妹子無涉。”若花道：“愚姐豈肯如此！因要領教尊書，進去望望；誰知阿妹竟寫許多古篆，仍是一字不識。你弄這些花樣，好不令人氣悶。”小山道：“這又奇了！妹子何嘗會寫篆字？倒要奉請再去看看。”一齊走進亭內。若花又把二目揉了一揉道：“怎麼我的眼睛今日忽然生出毛病，竟會看差了？”小山笑道：“姐姐並非看差，隻怕是眼貧了。”若花道：“莫要使巧罵人！準備孽龍從無腸東廁逃回，隻怕還要托人求親哩。‘乘龍’佳婿倒還不差，就隻近來身上有些臭氣，若非配個身有異香的，就是熏也熏死了。”於是看那蕉葉上麵，明明白白都是古篆，並無一字可識。又把玉碑看了道：“你這抄的筆畫，同那碑上都是一樣；碑上字我既不識，又何能識此呢？”小山不覺歎道：“妹子所寫，原是楷書，誰知到了姐姐眼中，竟變成古篆！怪不得俗語說是：‘有緣千裡來相會，無緣對麵不相逢。’妹子可謂有緣，姐姐竟是無緣了。”若花道：“我雖無緣，今得親至其地，亦算無緣中又有緣了。”小山道：“姐姐雖善於詞令，但你所說‘有緣’二字，究竟牽強，何能及得妹子來的自然。”若花道：“據我看來：有緣固妙，若以現在情形而論，倒不如無緣來的自在。”小山道：“此話怎講？”若花道：“即如此時遍山美景，我能暢遊；阿妹惟有拿著一枝毛錐在那裡鑽刺，不免為緣所累：所以倒不如無緣自在。”小山道：“姐姐要知：無緣的不過看看山景；那有緣的不但飽覽仙機，而且能知未來，即如姐姐並婉如諸位妹妹一生休咎，莫不在我胸中。可見又比觀看山景勝強萬萬。”若花道：“據你所言，我們來曆，我們結果，你都曉得了。我要請問阿妹：你的來曆，你的結果，你可曉得？”小山聽了，登時汗流浹背。不覺愣了一愣道：“姐姐：你既不自知，你又何必問我？至於我知、我不知，我又何必告訴你？況你非我，你又安知我不自知？俗語說的：‘工夫各自忙。’姐姐請去閒遊，妹子又要寫了。”若花道：“你知，固好；我不知，也未嘗不妙。總而言之：大家‘無常’一到，不獨我不知的化為飛灰，依然無用；就是你知的也不過同我一樣，安能又有甚麼長生妙術！”說著，出亭去了。小山聽了，心裡隻覺七上八下，不知怎樣才好，思忖多時，隻得且抄碑記。寫了半晌，天色已晚，又在亭中同若花歇了一宿。次日抄完，放在包袱內。二人收拾完畢，背了包袱，步出位紅亭。小山朝著上麵台殿跪下，拜了兩拜，不覺一陣心酸，滴下淚來。拜罷起身，一同回歸舊路，仍是淚落不止，不時回顧。不多時，穿過鬆林，渡過小溪，過了水月村，越過鏡花嶺，真是歸心似箭。走了一日，到晚尋個石洞住了。一連走了兩日。這日正朝前進，路旁有一瀑布，隻聞水聲如雷，峭壁上鐫著“流翠浦”三個大字。瀑布流下之水，漫延四處，道路甚滑。二人隻得攜手，提著衣裙，緩緩而行。走了多時，過了流翠浦。前麵彎彎曲曲，儘是羊腸小道：“岔路甚多，甚難分辨。小山道：“前日來時，途中雖有幾處瀑布，並無如許之大。今日莫非走差了？我們且找來時所畫字跡，照著再走。”尋了半晌，雖將字跡尋著，及至細看，竟將“唐小山”三字改做“唐閨臣”。小山看了詫異道：“怎麼竟有如此奇事！”若花道：“此非仙家作為，何能如此，看來又是姑夫弄的手段了。”大家於是放心前進。恰好走到前麵，凡遇歧途難辨之外，路旁山石或樹木上總有“唐閨臣”三字。二人也不辨是否，隻管順著字跡走去。這日走到一條大嶺，高高下下，走了多時，早已噓噓氣喘。朝上望了一望，惟見怪石縱橫，峭壁重疊，其高無對。若花道：“當日上山，途中並無此嶺，為何此時忽又冒出這條危峰？這幾日走的兩腳疼痛，平坦大道，業已勉強，何能行此崎嶇險路？偏偏此嶺又高，這卻怎好！”小山道：“喜得上麵樹木甚多，隻好妹子攙著姐姐緣木而上。”二人攀藤附葛，又朝上走。走不多時，若花隻覺兩足痛入肺腑，登時喘作一團，連忙靠著一顆大樹，坐在山石上，抱著兩足，淚落不止。小山正在著急，忽聽樹葉刷刷亂響，霎時起了一陣旋風，隻覺一股腥氣，轉眼間，半山中攛下一隻斑毛大蟲。二人一見，隻嚇的魂不附體，戰戰兢兢，各從身上拔出寶劍，慌忙攜手站起。那大蟲連攛帶跳，朝下走來。看看相離不遠，眼睛忽然放出紅光，把尾豎起，搖了兩搖，口內如山崩地裂一般，吼了一聲，將身一縱，離地數丈，竟自迎頭撲來。二人忙舉寶劍，護住頭頂。耳內隻聞一陣風聲，那大蟲自從頭上攛了過去。二人把頭摸了一摸，喜得頭在頸上，慌忙扭轉身軀看那大蟲。原來身後有個山羊在那裡吃草，卻被大蟲看見，撲了過去，就如鷹拿燕雀一般，抱住山羊，張開血盆大口，羊頭吃在腹內；把口一張，兩隻羊角飛舞而出。頃刻把羊吃完，扭轉身軀。麵向二人，把前足朝下一按，口中吼了一聲。--------------------------------------------------------------------------------話說那虎望著小山、若花，按著前足，搖著大尾，發威作勢，又要迎麵撲來。二人連說“不好……”正在驚慌，忽聞一陣鼓聲如雷鳴一般，振的山搖地動。從那鼓聲之中，由高峰攛下一匹怪馬：渾身白毛，背上一角，四個虎爪，一條黑尾。口中放出鼓聲，飛奔而來。大蟲一見，早已逃攛去了。若花道：“此獸雖然有角，無非騾馬之類，生的並不凶惡，為何虎卻怕他？阿妹可知其名麼？”小山道：“妹子聞得駁馬一角在首，其鳴如鼓，喜食虎豹。此獸角雖在背，形狀與駁馬相仿，大約必是駁馬之類。”隻見此獸走到眼前，搖頭擺尾，甚覺馴熟，就在麵前臥下，口食青草。小山見他如此馴良，用手在他背上撫摩，因向若花道：“妹子聞得良馬最通靈性。此時我們斷不能上山，何不將他騎上？或能駝過嶺去，也未可知，況他背上有角，又可抱住，不致傾跌。必須把他頸頂縛住，就如絲韁一般，帶在手裡，才不致亂走。不知他可聽人調度？我且試他一試。”隨將身邊絲絛解下，向駁馬道：“我唐閨臣因尋親至此，蒙若花姐姐攜伴同行，不意一時足痛不能上山，今幸得遇良馬。吾聞良馬比君子，若果能通靈性，即將我們駝過嶺去，將來回歸故土，當供良馬牌位，日日焚香，以誌大德。”一麵說著，將絲絛縛在駁馬頂上，包袱都掛角上，牽至一塊石旁，把若花攙扶上去，一手抱角，一手牽著絲絛。小山登在石上，就在若花身後，也騎在駁馬背上。若花道：“阿妹將我身背抱緊，我放轡頭了。”手提絲絛抖了兩抖，駁馬放開四足，竟朝嶺上走去。二人騎在馬上，甚覺平穩，歡喜非常。不多時，越過高嶺，來到嶺下。那個大蟲正在趕逐野獸，駁馬一見，早已放出鼓聲，要想奔去。若花忙提絲絛，帶到一塊石旁，把馬勒住，都由石上慢慢下來，取了包袱，解下絲絛。駁馬連攛帶跳，轉眼間越過山峰，追趕大蟲去了。二人略略歇息，背了包袱，又走數裡。小山恐若花足痛，早早尋個石洞歇了。次日又朝前進，若花道：“今日喜得道路平坦，緩步而行，尚不費力。但我自從吃這鬆實柏子，腹中每每覺餓，連日雖然吃些桑椹之類，也不濟事。此地離船甚遠，必須把豆麵再吃一頓，方葉行路；不然，腿上更覺無力了。”小山道：“妹子自從吃了鬆實柏子，隻覺精神陡長，所以日日以他為糧。那知姐姐卻是如此。何不早說？”即將豆麵取出。若花飽餐一頓，登時腿腳強健。又走兩日。這日在路閒談，小山道：“我們自從上山，走了半月，才到鏡花嶺；如今從泣紅亭回來，已走七日，看來已有一半路程。這二十餘日，舅舅、舅母，不知怎樣盼望！”若花道：“婉如阿妹缺了伴侶，隻怕還更想哩。”忽聽林內有人叫道：“好了！好了！你們回來了！”二人小覺吃了一嚇，忙按寶劍，將腳立住，遙見林之洋氣喘噓噓跑來道：“俺在那邊樹下遠遠看著兩人，頭戴帽兜，背著包袱，俺說必是你們回來，好極！好極！幾乎盼殺俺了！”小山道：“甥女彆後，舅母身上可好？舅舅為何不在山下看守船隻，卻走出若乾路程，吃這辛苦？”若花道：“阿父山下何日起身？離船幾日了？阿母、阿妹，身體可安？”林之洋道：“你們兩個想是把路走迷了？前麵已到小蓬萊石碑，頃刻就要下山，怎說這話？俺因你們去了二十多日不見回來，心裡記掛，每日上來望望，今日來了多時，正在盼望，那知你們巧巧回來。”二人聽了，如夢方醒，更歎仙家作用之奇。即同林之洋下山上船，放下包袱，見過呂氏、婉如；乳母替他們除了帽兜，脫去箭衣。喘息定了，小山才把“遇見樵夫，接著父親之信，囑我回去赴試，俟中才女，方能相見”的話，告訴一遍。林之洋把信看了。歡喜道：“妹夫說等甥女中過方能相聚。不過再隔一年，就可相見。”小山道：“話雖如此，安知父親不是騙我？況海外又無便船，如何就能回鄉？”林之洋聽了，惟恐小山又要上去，連忙說道：“據俺看來：這話決不騙你，他若立意不肯回家，為甚寄信與你？甥女隻管放心！好在這路俺常販貨來往，將來甥女考過，你父親如不回家，俺們仍舊同來；如今早早回去，也免你母親在家掛念。”小山聽罷，正中下懷，暗暗歡喜，故意說道：“舅舅既允日後仍舊同來，甥女何必忙在一時？就遵舅舅之命，暫且回去，將來再計較。”林之洋點頭道：“甥女這話才是，但你父親信內囑你改名‘閨臣’，自然有個道理，今後必須改了，才不負你父親之意。”因向婉如道：“已後把他叫作閨臣姐姐，莫叫小山姐姐了。”隨即張羅開船。唐閨臣把信收過。呂氏見閨臣肯回嶺南，也甚喜道：“此番速速回去，不獨你母親放心，那考才女也是一樁大事。你若中了才女，你父母麵上榮耀，不必說了，就是俺們在親友麵前，也覺光彩。倘能攜帶若花、婉如也能得中，那更好了。”大家一路閒談。姊妹二個，都將詩賦日日用功。閨臣偷空，把泣紅亭碑記另用紙筆抄了。因蕉葉殘缺，即包好沉入海中。又將碑記給婉如觀看，也是一字不識。因此更覺愛護，暗暗忖道：“此碑雖落我手，上麵所載事跡，都是未來之事，不能知其詳細，必須百餘年後，將這百人一生事業，同這碑記細細合參，方能一一了然。不知將來可能得遇有緣？倘能遇一文士，把這事跡鋪敘起來，做一部稗官野史，也是千秋佳話。”正要放入箱內，隻見婉如所養那個白猿忽然走來，把碑記拿在手內，倒象觀看光景。閨臣笑道：“我看你每每寧神養性，不食煙火，雖然有些道理，們這上麵事跡，你何能曉得。卻要拿著觀看？如今我要將這碑記付給有緣的，你能替我辦此大功麼？大約再修幾百年，等你得道，那就好了。”一麵說笑，將碑記奪過，收入箱內。因與白猿鬥趣，偶然想起駁馬，隨即寫了良馬牌位，供在船上，早晚焚香。一路順風。光陰迅速，這日到了兩麵國，起了風暴，將船收口。林之洋道：“俺在海外，那怕女兒國把俺百股磨折，俺也不懼，就隻最怕兩麵國：他那浩然中內藏著一張壞臉，業已難防；他還老著麵皮，隻管訛人錢財。”閨臣道：“他們怎樣訛人？”林之洋就把當日在此遇盜，虧得徐麗蓉兄妹相救的話說了一遍。若花道：“前年既有此事，阿父倒不可大意。到了夜晚，大家都不可睡，並命眾水手多帶鳥槍來往巡更，阿父不時巡查：一切謹慎，也可放心了。”林之洋連連點頭，即到外麵告知眾人。到了日暮，前後梆鈴之聲，絡繹不絕；多、林二人不時出來巡查。天將發曉，風暴已息，正收拾開船。忽有無數小舟蜂擁而至，把大船團團圍住，隻聽槍炮聲響成一片。船上眾人被他這陣槍炮嚇的鳥槍也不敢放。登時有許多強盜跳上大船。為首一個大盜，走進中艙，在上首坐了，旁列數人，都是手執大刀個個頭戴浩然巾，一臉殺氣。閨臣姊妹在內偷看，渾身發抖。眾僂羅把多、林二人並眾水手如鷹拿燕雀一般，帶到大盜麵前。二人朝上望了一望，那上麵坐的，原來就是前年被徐蓉彈子打傷的那個大盜。隻見他指著林之洋喊道：“這不是口中稱‘俺’的囚徒麼？快把他首級取來！”眾僂羅一齊動手。林之洋嚇的拚命喊道：“大王殺我，我也不怨；剮我，我也不怨，任憑把我怎洋，我都不怨：就隻說我稱‘俺’，我甚委屈！我生平何曾稱‘俺’？我又不知‘俺’是甚麼。求大王把這‘俺’字說明，我也死的明白。”眾僂羅道：“稟大王：他連‘俺’的來曆還不知，大王莫認差了？剛才來時，夫人分付，倘誤傷人命，回去都有不是。求大王詳察。”大盜道：“既如此，把他放了。你們再把船上婦女帶來我看。”眾僂羅答應，將呂氏、乳母、閨臣、若花、婉如帶到麵前。大盜看了道：“其中並無前年放彈惡女。他這船上共有若乾貨物？”眾僂羅道：“剛才查過，並無多貨，隻有百十擔白米，二十擔粉條子，二十擔青菜，還有幾十隻衣箱。”大盜笑道：“他這禮物雖覺微末，俗語說的：‘千裡送鵝毛，禮輕人意重。’隻好備個領謝帖兒，權且收了。你們再去細看，莫粑燕窩認作粉條子；若是燕窩，我又有好東西吃了。但他們那知我大王喜吃燕窩，就肯送來？那三個女子生的都覺出色，恰好夫人眼前正少丫環，既承他們美意遠遠送來，所謂‘卻恐不恭，受之有愧’，也隻好備個領謝帖兒。爾等即將他們帶至山寨，送交夫人使用。一路須要小心，倘有走失，割頭示眾！”眾僂羅答應。多、林二人再三跪求，那裡肯聽。不由分說，把閨臣、若花、婉如擄上小舟。所有米糧以及衣箱，也都搬的顆粒無存。一齊跳上小船。隻聽一聲胡哨，霎時扯起風帆，如飛而去。呂氏嚎咷慟哭；林之洋隻急的跺腳捶胸，即同多九公坐了三板，前去探信。閨臣姊妹三人，被眾人擄上小舟，明知凶多吉少，一心隻想攛下海去；無奈眾人團團圍住，步步堤防，竟無一隙之空。不多時，迸廠山裹。隨後大盜也到，把他三人引進內室。裡麵有個婦人迎出道：“相公為何去了許久？”大盜道：“我恐昨日那個黑女不中夫人之意，今日又去尋了三個丫環回來，所以耽擱。”因向閨臣三人道：“你們為何不給夫人磕頭？”三人看時，隻見那婦人年紀未滿三旬，生的中等人材，滿臉脂粉，渾身綾羅，打扮卻極妖媚，三人看了，隻得上前道了萬福，站在一旁。大盜笑道：“這三個丫環同那黑女都是不懂規矩，不會行禮，連個以頭搶地也不知道。夫人看他三個生得可好？也還中意麼？”婦人聽了，把他三人看了，不覺愣了一愣，臉上紅了一紅，因笑道：“今日山寨添人進口，為何不設筵席？難道喜酒也不吃麼？”旁邊走過兩個老嬤道：“久已預備，就請夫人同大王前去用宴。”婦人道：“就住此處擺設最好。”老嬤答應。登時擺設齊備，夫妻兩個對麵坐了。大盜道：“昨日那個黑女同這三個女子都是不知規矩，夫人何不命他都到筵前跟著老嬤習學，將來伺候夫人，豈不好麼？”婦人點頭，分付老嬤即去傳喚。老嬤答應，帶了一個黑女進來。閨臣看時，那黑女滿麵淚痕，生的倒也清秀，年紀不過十五六歲。老嬤把黑女同閨臣姊妹帶至筵前，分在兩旁侍立。大盜一麵看著，手裡拿著酒杯，隻喜的眉開眼笑，一連飲了數杯道：“夫人何不命這四個丫環輪流把盞，我們痛飲一番，何如？”婦人聽了，鼻中哼了一聲，隻得點頭道：“你們四個都與大王輪流敬酒。”四人雖然答應，都不肯動身。若花忖道：“這個女盜既教我們斟酒，何不趁此將大盜灌醉，然後再求女盜放我們回去，豈不是好？”隨即上前執壺，替他夫妻滿滿斟了下來；因向閨臣、婉如暗暗遞個眼色。二人會意，也上前輪流把盞。那個黑女見他們都去斟酒，隻得也去斟了一巡。大盜看了，樂不可支，真是酒入歡腸，越飲越有精神。那裡禁得四人手不停壺，隻飲的前仰後合，身子亂幌，飲到後來，醉眼朦朧，呆呆望著四人隻管發笑。婦人看著，不覺冷笑道：“我看相公這個光景，莫非喜愛他們麼？”大盜聽了，滿麵歡容，不敢答言，仍是嘻嘻癡英。婦人道：“我房中向有老嬤服侍，可以無須多婢。相公既然喜愛，莫若把他四個都帶去作妾，豈不好麼？”閨臣姊妹聽了，暗暗隻說：“不好！性命要送在此處了！”大盜把神寧了一寧道：“夫人此話果真麼？”婦人道：“怎好騙你！我又不曾生育，你同他們成了喜事，將來多生幾個兒女，也不枉連日操勞一場。”若花聽了，隻管望著閨臣，閨臣把眼看著婉如：姊妹三個，登時麵如傅土，身似篩糠。閨臣把他二人衣服拉了一把，退了兩步，暗暗說道：“適聽女盜所言，我們萬無生理。但怎樣死法，大家必須預先議定，省得臨時驚慌。”若花道：“我們還是投井呢？還是尋找廚刀自刎呢？”閨臣道：“廚房有人，豈能自刎；莫若投井最好。”婉如道：“二位姐姐千萬攜帶妹子同去。倘把俺丟下，就沒命了！”若花道：“阿妹真是視死如歸。此時性命隻在頃刻，你還鬥趣！”婉如道：“俺怎鬥趣？”若花道：“你說把你丟下就沒命了，難道把你帶到井裡倒有命了？”隻聽那婦人道：“此事不知可合你意？如果可行，我好替你選擇吉期。”大盜聽了，喜笑顏開，渾身發軟，望著婦人深深打躬道：“拙夫意欲納寵，真是眠思夢想，已非一日，惟恐夫人見怪，不敢啟齒。適聽夫人之言，竟合我心。……”話未說完，隻聽碗盞一片聲響，那婦人早把筵席掀翻，弄了大盜一身酒菜，房中所有器具，撂的滿天飛舞。將身倒在地下，如殺豬一般，放聲哭道：“你這狠心強賊！我隻當你果真替我尋丫環，那知借此為名，卻存這個歹意！你即有心置妾，要我何用？我又何必活在世上，討人憎嫌！”說罷爬起，拿了一把剪刀，對準自己咽喉，咬定銀牙，緊皺蛾眉，眼淚汪汪，氣喘噓噓，渾身亂抖，兩手發顫，直向頸頂狠狠刺來。大盜一見，嚇的膽戰心驚，忙把剪刀奪過，跪求道：“剛才隻因多飲幾懷，痰迷心竊，酒後失言，隻求夫人饒恕，從此再不妄生邪念了。”婦人仍是啼哭，口口聲聲，隻說丈夫負義，務要尋死。一麵哭著，又用帶子套在頸上，要尋自儘，又被大盜槍去；猛然一頭要朝壁上撞去，也彼大盜攔住。大盜心忙意亂，無計可施，隻得磕頭道：“我已立誓不放再存惡念，無如夫人執意不信。如今隻好教他們打個樣子，已後再犯，就照今日加倍責罰，也是情願。”因命老嬤把四個行杖僂羅傳進內室道：“我酒後失言，忤了夫人，以致夫人動怒，隻要尋死。隻得煩你們照軍門規矩，將我重責二十。如夫人念我皮肉吃苦，回心轉意，就算你們大功一次。我雖懼怕夫人，你們切莫傳揚出去，設或被人聽見強盜也會懼內，那才是個笑話哩。”將身爬在地下。四個僂羅無可奈何，隻得舉起竹槍，一遞一換，輕輕打去。大盜假意喊叫，隻求夫人饒恕。剛打到二十，婦人忽然手指大盜道：“你存這個歹意，我本與你不共戴天；今你既肯舍著皮肉，我又何必定要尋死？但剛才所打，都是虛應故事，如果要我回心轉意，必須由我再打二十，才能消我之氣。”大盜聽了，惟有連連叩首。