回到公司坐下，工夫排山倒海似地湧至，一則跟一則，之洋做得牙根發酸。薪水不符合工作量！她鬼叫。上司譚小康還抽空挪揄她：“怎麼樣，遊刃有餘吧！”遊刃，是操刀者將一把刀運用得敏捷快速如一條蛇遊走般，那多舒服。不不不，那不是她，她正汗流浹背。“你會習慣的，之洋，你做得很好，加把油。”之洋慣用右手，此刻她整個右邊身子都覺得累。“我介紹一種提神劑給你。”譚小康說了一隻牌子。之洋記下來，“謝謝你。”到了午時，之洋吃中飯之際，才想起那個夢。哎呀，當然，她知道夢中的女子是誰了。那是時珍的母親婁嘉敏！她叫之洋代她照顧一個人，那個人，當然是時珍。是她托夢給之洋？托夢這件事，自古就有，西方人完全不信有外來訊息潛入夢中與事主接觸，科學家認為所有的夢都由人腦活動引致。可是東方人一直覺得神靈可以借夢來與人傳遞消息。之洋覺得很慚愧，這些日子以來，隻有時珍照顧她，她何嘗有照顧時珍。那天下班，她破鈔選了件珍珠鑲鑽首飾，預備送給時珍。地球上鑽石礦早在十年前已經發掘殆儘，即使在一世紀前，挖掘一百五十噸礦石才能獲得一卡拉鑽石，移平整個山頭，還不足找到一條鑽石項鏈。此刻店鋪出售的鑽飾，全屬二手，珠寶店美其名曰曾經被擁有的首飾。價錢自然貴不可言。之洋約時珍。“要緊事嗎？我已經約了人。”“是異性？”“是”“那不打擾了。”“你沒有好奇心？”“你的眼光一定不錯，我有件禮物送你，這就派信差送來給你。”機械信差最靠得住。“無緣無故，為何禮下於我？”“我感激你。”時珍說：“我也是，多年來也隻有你伴著我。”之洋很滿意，因為言語“好像已經不能再肉麻了。”時珍也笑。“玩得高興點兒。”“真的不要一起來？”之洋再次婉拒。那些無聊兼不定心的年輕男子，老想著一山還道一山高，這裡不如那裡好，吃著碗裡，瞧著鍋裡，時時不自量力，不識好歹，之洋實在連同他們打招呼的興趣都沒有。她才不會同他們約會。再找對象，必須要年紀略大，有學識，有涵養，兼具事業基礎，還有，懂得愛護體貼異性，會得享受生活，慷慨、熱情，比較有社會地位的一個人。此後怎麼樣，是以後的事，開頭必須朝著這個目標出發。之洋籲出一口氣。下班了。又是一個下雨的黃昏，過馬路之際，之洋看到近渠邊有一隻遺失的紅手套。被途人踩過，已經有點臟，可是看得出，從前是一隻名貴的皮手套。之洋把她的目光收回來，走過馬路。時珍稍後撥電話來向她道謝。“漂亮極了，我一直喜歡有一兩件類此首飾，可惜家母為人過分磊落大方，竟完全不戴珠寶。”“你的爽朗就是像令堂。”“多謝你欣賞我們母女。”“時珍，明日傍晚我想到府上來。”“好，一言為定。”第二天，到了黃昏，時珍忽然推說沒有空，有約會。“是昨天那個人嗎？”之洋沒好氣。時珍咕咕笑。“連續見兩天，不怕煩嗎？”酸溜溜。時珍一直賠笑。“自以為在戀愛？”語氣已帶諷刺。時珍問：“你是想用那部機器吧？”“正確。”“六時半我在家中等你，給你開門，可好？”之洋有X五五的約會，一定要去。“好的。”“之洋，不要太沉迷那機器，快樂總要麵對現實才能找到。”之洋微笑問：“這是哪一本日記裡的格言？”時珍算是守時，果然在家等她。“男朋友呢？”“一會兒來接我。”之洋頷首，“為我犧牲見麵時間，沒話說。”“你知道就好。”之洋坐下來，戴上儀器。“之洋，我為你按鍵鈕。”“喂喂喂，”之洋大急，“不敢勞駕你，你請回避，我會用這副儀器。”這時候，門外有汽車響號。時珍說：“我要出去了，你走的時候，把門關上即可。”“請放心。”時珍小鳥似地飛出去。之洋看著她的背影笑笑。她聽見關門的聲音，才伸手按X五五。“之洋，你找我？”“教授！”“我聽梁誌輝同學說你找我。”之洋發覺置身一所實驗室內。抬起頭來，她看到了李梅竺教授。李梅竺已經是壯年人，三十多歲，一看就知道他是那種長得英俊可是不曉得也不在乎的人。他應該理發了，身上穿的實驗室白袍子也該換一件，可是看上去仍有一股書卷氣。見到之洋的麵孔，他一怔。之洋也在凝視他。他連忙去打開實驗室門。之洋知道這是校方規矩，男講師與女學生二人在課室內說話，必須打開房門，以示清白，或是，關閉的房門內必須有第三者在場。這條例雖然存在已超過兩個世紀以上，幾乎自有女大學生就有此例，但是甚少有人嚴格執行，李梅竺是其中少數之一，可見其人辦事嚴謹。他坐下輕輕問：“你叫什麼名字？”之洋高興到極點，“我終於見到你了教授。”這次他沒反對她稱他為教授，由此可知他已經升為教授。當下他略表歉意地說：“最近行政事務是比較忙，我為同學們解答問題的時間不得不縮短。”之洋像看到一個老朋友似地問：“你好嗎？”無限親切。教授卻有點莫名其妙，“還不錯，謝謝你，你有什麼問題？”之洋愕然，過一會兒才答：“時珍叫你回去。”教授比她更加突兀，“時珍？你見過她？”“她是我朋友。”教授訝異，“這位同學，時珍是我女兒，她年方八歲，怎麼會是你的朋友？”之洋不敢再說下去。“你叫什麼名字？”“我叫林之洋。”教授驚疑，“你也叫林之洋？”“教授你還認識彆的林之洋？”教授細細打量她，“可是年齡不對，那一位林之洋今日應該與我差不多歲數。”之洋猛地發覺，原來夢中人的記憶是有連貫性的，教授記得曾經見過她。“慢著！”教授的聲音很輕，可是充滿驚歎，“我懂了，你就是同一個林之洋是不是？我一共見過你三次，你一直維持二十多歲的外形與心態，你一直沒變過，在我少年時期，你比我大，我到了中年，你又比我小，你是同一個林之洋。”之洋微笑，“是。”“你超越了時限！”“不，人類還未能做到這一點。”教授看著之洋，忽然醒悟，“可是人類腦電波活動已可進入回憶之中？”之洋微笑著攤攤手，“隻有你能夠解釋，是你的發明。”“我的成績？”“絕對正確。”“你是我的回憶？”教授忍不住問。“不，”之洋看著他，“是我進入你的回憶中。”教授忽然爽朗大笑，“越聽越糊塗，這項理論無論如何有待改良。”“教授，你記得我就好了。”“上次分手之後，我一直找你。”“我聽說了。”教授說：“可是你仿佛失蹤，我也覺得事有蹊蹺，沒想到你隻是一般非正式存在的回憶。”“不，”之洋搖頭，“你才是我的夢，我並非你的夢。”教授看著她，“所有醉過的人都說他們沒醉。”“不，教授，我是真的，你是假的。”教授環顧實驗室，“是嗎，這裡的工具儀器台凳學生，全屬你的夢境？”這時上課鈴大響，學生陸續進來，的確很難說服任何人，這一切都隻是林之洋的一場夢，原來不存在。教授說：“我們到彆處說話。”之洋跟他離開實驗室。實驗室在八樓，自走廊窗戶往下看，是一片草地足球場，有學生在踢球。之洋驀然想到惆悵舊歡如夢這句詞來。無論何情何景，過去之後，回憶起來，都似夢境一般飄渺淒苦。之洋微微垂頭，神情落寞。隻聽得教授說下去：“我一直找你，追尋不獲。”“你的世界裡，沒有我這個人。”“我不是又見到你了嗎？”“還未算適當時候，”之洋微笑，“不過，至少吳瑤瑤已不在你身邊。”“啊瑤瑤。”教授笑了。他倆如老朋友聚舊。“瑤瑤怎麼了？”“已婚，在歐洲，聽說過著十分豪華揮霍的生活，晨曦在白色大遊艇上穿著晚裝吃魚子醬及香擯當早餐，看，我早知道她不適合我。”教授微笑。“這樣說，她不適合任何人。”教授頷首，“之洋，我一向愛與你聊天。”“嘉敏好嗎？”“托賴，有那麼一位賢內助，我才可以無後顧之憂，整日泡在實驗中。”“你在研究什麼？”“嘗試用電腦接觸人腦。”之洋拍手，“你會成功。”“聽你說，我最終會研究出一種織夢的機器。”“是。”“你就是借它來見我。”“是，因為我是你回憶的一部分。”“照這麼說，人們可以時時回到記憶中去見他們從前深愛的人。”之洋微笑，“可是記憶會淡忘，甚至消失，那就回不去了。”“我思念亡母，我願意再見她。”“可是那隻有引起更大更深的痛苦。”“卻也顧不得了。”之洋心一動。她忽然知道教授在什麼地方了。儀器初步成功，他已利用它去見母親，他在他自己的童年記憶裡！稍後，他也許會去與亡妻見麵。“之洋，我永遠不會忘記你。”“你也會來見我？”教授忽然輕聲說：“我們一家三口過著極之寧靜的生活。”“我完全明白。”之洋的鼻子有點發酸，不知為何，淚盈於睫。李梅竺猶自詼諧地說：“你彆亂跑，我是學科學的，可以接受你的忽現忽滅，彆人可會嚇壞。”之洋脫口答：“我可沒有那麼大的興致跑到不相乾人的生命裡去當插曲。”這話一出口，才知道是說重了，自己都嚇一跳。教授彆轉了麵孔不出聲。之洋也垂下了頭。她心中大大訝異，怎麼會說出這樣賭氣的話來？太多情愫，太少尊重，統共不像對長輩應有的態度。可是她所認識的李梅竺卻還沒有做長輩的資格。之洋輕輕咳嗽一聲解除僵硬的氣氛。李梅竺鬆一口氣，跟著歎息一聲。他倆乘電梯到學校大堂，李梅竺領她進教員室參觀。隻見書書書，統統是書。有兩位助手忙著將書輸入電腦，可是很明顯，工程浩大，非三兩年間可以完成。李梅竺笑，“不要緊，有的是時間。”他總算找到一個角落搬開雜物讓之洋坐下來。他想斟一杯咖啡給之洋，可是四周圍隻有臟杯子。之洋對著他笑，見附近有一碟水果糖，便順手揀了一粒吃，味道香刮。李梅竺搔搔頭皮，也設法坐了下來。真不是時候，他已婚，生活安定，女兒都已經八歲。隻見助手們偶爾向之洋投去好奇的眼色。之洋連忙找些話來說：“教授你最喜歡哪一部？”“傑克倫敦的《原野呼聲》。”之洋吃一驚，“那本的主角是一隻狼。”李梅竺笑，“是嗎，人獸都要靠掙紮成才。”“還有無其他故事？”李梅竺答：“有，《咆吼山莊》。”之洋意外，又好似在意料之中，這也是她喜歡的少數故事之一，隻須提起書名，已覺蕩氣回腸，忍不住要歎息數聲。李梅竺說：“其實故事情節牽強，不合情理，可是——”之洋給他接下去：“可是通篇說不出纏綿無奈痛苦之意。”“使讀者回味無窮。”兩個助手好似從來沒聽過教授對一本古典愛情發表過意見，十分詫異，抬起頭來。“之洋，我們外頭去。”他們又得另外找談天的地方。之洋覺得天下雖大，容不了她，這根本不是時候，走到哪裡，教授都是個有家庭有責任的人。他們在花圃附近的長凳上坐下。“請到舍下來喝杯茶。”之洋意外，“方便嗎？”“我想介紹妻女給你認識。”之洋有點好奇，她想看看八歲的時珍是什麼樣子。“好吧，我也真想喝一杯茶。”宿舍就在大學附近，步行十分鐘即到。環境清雅，地方寬敞，一開門，一個梳辮子的小女孩蹦蹦跳跳出來喊爸爸爸爸。“時珍，見過林姐姐。”時珍麵孔與雙眼均圓圓，十分可愛，“我去叫媽媽。”李梅竺忽然感歎，“之洋，你見過她祖母，她卻無緣相見。”之洋拍拍他肩膀。片刻婁嘉敏由書房出來。教授說：“我邀請林同學來喝杯茶。”他故意沒提她名字。“歡迎歡迎，不過我正在書房與同事開會，失陪片刻。”之洋連忙說：“不需理我，師母，我一會兒就走。”是時珍捧出茶點招呼之洋。教授去聽電話，客廳隻剩之洋與小時珍。之洋滿麵笑容看牢她的好友。她問她：“生活如何？”時珍老氣橫秋地回答大姐姐：“還可以，可惜爸媽各為事業忙碌，我頗覺冷落。”“那麼，你在學業之餘有何嗜好？”“我喜。”怪不得對中外故事耳熟能詳。“此刻你在看哪一篇？”“《神雕俠侶》。”之洋頷首。這時，小小時珍忽然問：“林姐姐你幾歲？”“二十三歲。”“那，你有無戀愛經驗？”之洋一愕，隨即笑不可抑，“稍微有一點兒感覺。”小時珍神氣活現地說：“請把有關愛情的一切告訴我。”之洋“嘩”一聲，“這比‘試演繹宇宙舉兩個例’更為艱深，短短吃茶時間，如何能解釋情為何物！”沒想到小時珍居然給她提示：“你不是戀愛過嗎？說你自己的例子好了。”“過來。”時珍走到之洋身邊，之洋把好友摟在懷中。她輕輕說：“我以為自己戀愛了，可是沒有，我不過愛上了戀愛的感覺，我渴望戀愛，故將感情胡亂拋擲。”時珍問：“落到何處？”之洋答：“不幸掉落渠溝。”“啊，那多不幸。”“所以說，我的經驗十分差勁。”“你可受到傷害？”“自尊大受創傷，頗長時間倒地不起。”“現在呢？”“痊愈了。”小時珍像是放心了，亮晶晶眼睛注視之洋，“會得好轉來？”“一定會，時間治愈一切傷痕。”時珍笑，“我知道，這話是聖修伯利筆下的小王子說的。”之洋也笑，“是嗎？我忘了。”時珍說：“林姐姐，我很喜歡你。”“我也是。”“我們會成為好朋友嗎？”“你可要打賭？”時珍高興，“有你這樣好友就不愁寂寞了。”這時李梅竺過來問：“談得那麼投機說些什麼？”時珍的母親也說：“我們把茶點搬到紫藤架下。”之洋說：“我來，時珍，你帶路。”可是之洋一轉出客廳，就迷了路。她沒有走到花園的紫藤架下，她覺得四周昏暗，腳步浮動，險些站不穩。她想抓住什麼來平衡身子，可是附近空蕩蕩，並無一物。之洋絆倒在地。她回到原來的地方。之洋定下神來。這就是X五五的訊息。之洋煮杯咖啡坐下來慢慢喝。她此刻坐得離儲物室極近，與李梅竺的身軀隻一板之隔，此際之洋忽然“嗤”一聲笑出來，她想起通俗愛情中的一句陳腔濫調：你得到我的身體，可是得不到我的靈魂，也是無用。真的，光是一具軀殼有什麼用。之洋喃喃地說：“教授，我們見麵多次，情況怪異無比，希望將來有機會在靈肉合一之際相見。”她低頭歎息。這時，門外有聲響，分明是時珍回來了。這麼早，才去了一會兒，不尋常。之洋迎上去，果然是時珍，短短半小時，她由神采飛揚轉為垂頭喪氣。“喂喂喂，什麼事？”時珍用手掩著臉，“彆提了。”“究竟什麼事？”之洋過去摟著好友，當她還是小孩子。時珍握著之洋的手，“之洋摯友，沒有你才真是糟糕。”“什麼事？”“車子裡有他的女朋友，他叫我坐後座。”“豈有此理！”“我當然沒有上車，推說頭痛，看著他們走了，在附近溜達。”“你做得很好。”“看情形是他瞞著女友出來約會我，後東窗事發，不得不作出一個選擇。”“你很幸運，他沒有選你。”“我也那麼想，可是，為什麼我仍覺得悲痛？”“自尊受傷是天下最大痛苦。”“這話我以前好像聽誰說過。”之洋歎口氣，“將來，你看到他的下場，你會慶幸同他毫無瓜葛。”“將來是什麼時候？”“當他禿了頭頂著士啤輪胎無所事事的時候。”“咄，那時你我都老了。”之洋笑嘻嘻，“你我不會老，你我隻會越來越優雅。”“真的？”“保證。”“之洋，你百分之百恢複正常了，而且還有能力安慰彆人。”之洋仍然笑，“時珍，我告訴過你我們會成為好友。”時珍雙眼同小時候一成不變，亮晶晶，不過此際略帶一絲惆悵。她說：“我渴望戀愛。”“於是你愛上了愛情本身。”時珍歎口氣，“說得真好。”“陳腔濫調，不少言情作者都曾有類此感慨。”過一刻，時珍說：“昨天他還像一個有可能性的人。”“不，他從來都不是，我也相信他的智慧學識涵養遠不及你，你芳心寂寞，胡亂找個寄托而已。”時珍抬頭不語，過一刻才說：“看樣子好像還要等下去呢。”“不用專心等，你平日該做什麼就做什麼，他出現的時候你自然會曉得。”“這倒是一個很豁達的想法。”“看似簡單，我可是想了一年才想到這個關鍵。”電話鈴響了。時珍說：“那又是誰呢？”明知故問。之洋不出聲，這一定是哪位小生借故調開女友撥電話來同時珍解釋了，伎倆如此低級，還想一箭雙雕，之洋自心底恥笑他。之洋看著時珍，她會去聽這電話嗎？如果會陪人去玩這麼拙劣的遊戲，當然也好，有消遣好過無消遣，可是之洋聽到“嗤”地一聲。不，時珍不上當。電話響了幾下，自有錄音器告訴他，他要找的人，暫時不能與他說話。時珍攤攤手，“不玩了。”電話再響：“時珍，我知道你在家，請來說話。”時珍說：“我到你家去。”她倆駕車離開郊外。“時珍，告訴我，你母親是個怎麼樣的人。”“十分實際，因為家父不大懂得照料生活細節，她需加倍用功，天天疲於奔命，不是管裡就是管外，十分辛勞。”“她是個好妻子。”“的確是，有一次，我陪她到親戚家去參加宴會，場麵與氣氛都很熱鬨，大家興高采烈，事後我問她可有什麼特彆感想，她說：‘杜家的地毯有許多漬子，該找人清洗了’。原來，她已不會享受宴會。”“酷愛家庭生活也是好的。”“她可以說是為著服務我們父女而生活的。”“她自己的事業呢？”“發展平平。”“時珍，你像誰多一點兒。”“相貌似父親，個性像母親。”之洋說：“你是個好孩子。”“從小到大，我在學校在家中都從來沒有給父母煩惱。”“那已經是孝順了。”