屍體上看不到血漬，兩人的臉也很安詳，似乎死得很平靜，並沒有受到任何痛苦。海闊天解開他們的衣服，才發現他們後心上有個淡紅色的掌印，顯然是一掌拍下，兩人的心脈就被震斷而死。胡鐵花長長吐出口氣，失聲道：“好厲害的掌力！”掌印一是左手，一是右手，殺死他們的，顯然隻是一個人，而且是左右開弓，同時出手的。但掌印深淺卻差不多，顯見那人左右雙手的掌力也都差不多。楚留香道：“看來這仿佛是朱砂掌一類的功夫。”胡鐵花道：“不錯，隻有朱砂掌留下的掌印，才是淡紅色的。”楚留香道：“朱砂掌這名字雖然人人都知道，其實練這種掌力的心法秘訣早已失傳，近二三十年來，江湖中已沒聽過有朱砂掌的高手。”胡鐵花道：“我隻聽說一個‘單掌追魂’林斌，練的是朱砂掌，但那也是好多年以前的事了，林斌現在已死了很久，也沒有聽說過他有傳人。”楚留香道：“不錯，‘單掌追魂’！昔年練朱砂掌的，大多隻能練一隻手，但這人卻雙手齊練，而且都已練得不錯，這就更少見了。”海闊天忽然道：“據說練朱砂掌的人，手上都有特征可以看得出來。”楚留香道：“初練時掌心的確會發紅，但練成之後，就‘返璞歸真’，隻有在使用時，掌心才會現出朱砂色，平時是看不出來的。”海闊天長歎道：“既是如此，除了你我四人外，彆人都有殺死他們的可能了。”張三道：“隻有一個人不可能。”海闊天道：“誰？”張三道：“金靈芝。”海闊天道：“何以見得？”張三道：“瞧這掌印，就知道這人的手很大，絕不會是女人的手。”胡鐵花冷笑道：“得人錢財，與人消災，金靈芝買了你，錢倒花得一點也不冤枉。”海闊天道：“但女人的手也有大的。據相法上說，手大的女人，必定主富主貴，金姑娘豈非正是個富貴中人麼？”張三冷冷地道：“原來海幫主還會看相！據說殺人者麵上必有凶相，隻不知海幫主可看得出來麼？”海闊天還未說話，突又聽到一聲慘呼。這呼聲仿佛是從甲板上傳下來的，雖然很遙遠，但呼聲淒厲而尖銳，每個人都聽得清清楚楚。海闊天麵色又變了，轉身衝了上去。胡鐵花歎了口氣，道：“看來這條船上倒真是多災多難，要活著走下船去實在不容易。”楚留香忽然從王得誌的衣襟中取出樣東西來，沉聲道：“你們看這是什麼？”他手裡拿著的，赫然竟是粒龍眼般大小的珍珠。張三麵色立刻變了，失聲道：“這就是我偷金姑娘的那顆珍珠。”楚留香道：“沒有錯麼？”張三道：“絕沒有錯，我對珍珠是內行。”他擦了擦汗，又道：“但金姑娘的珍珠又怎會在這死人身上呢？”楚留香道：“想必是她不小心掉在這裡的。”張三駭然道：“如此說來，金靈芝難道就是殺人的凶手？”楚留香沒有回答這句話，目中卻帶著沉思之色，將這顆珍珠很小心的收藏了起來，大步走上樓梯。胡鐵花拍了拍張三的肩頭，道：“主人若是殺人的凶手，奴才就是從犯，你留神等著吧！”胡鐵花他們走上甲板的時候，船尾已擠滿了人，金靈芝、丁楓、勾子長、公孫劫餘、白蠟燭，全都到了。本在那裡掌舵的向天飛已不見了，甲板上卻多了灘血漬。血漬殷紅，還未乾透。胡鐵花動容道：“是向天飛！莫非他已遭了毒手？但他的屍身呢？”海闊天眼睛發紅，忽然厲聲道：“錢風、魯長吉，今天是不是該你們兩人當值掌舵的？”人叢中走出兩人，躬身道：“是。”海闊天怒道：“你們的人到哪裡去了？”錢風顫聲道：“是向二爺令我們走遠些的。我們不走，向二爺就瞪眼發脾氣，還要打人，我們才不敢不走開。”魯長吉道：“但我們也不敢走遠，就在那裡幫孫老三收拾纜繩。”海闊天道：“方才你們可曾聽到了什麼？”錢風道：“我們聽到那聲慘呼，立刻就趕過來，還沒有趕到，又聽到‘噗通’一響，再看向二爺，就已看不到了。”眾人對望一眼，心裡都已明白，那“噗通”一聲，必定就是向天飛屍身落水時所發出的聲音。大家都已知道向天飛必已凶多吉少。海闊天與向天飛相交多年，目中已將落淚，嗄聲道：“二弟，二弟，是我害了你，我本不該拉你到這裡來的……”丁楓柔聲道：“海幫主也不必太悲傷，屍身還未尋出之前，誰也不能斷定死的是誰。何況，向二爺武功極高，又怎會輕易遭人毒手？”張三道：“屍身落水還沒有多久，我下去瞧瞧是否還可以將他撈上來。”這時船行已近海口，波濤洶湧。張三卻毫不遲疑，縱身一躍，已像條大魚般躍入水中。海闊天立刻大喝道：“減速，停船，清點人數！”喝聲中，水手們已全都散開，紫鯨幫的屬下，果然訓練有素，雖然驟經大變，仍然不慌不亂。船行立刻就慢了下來，隻聽點名吆喝之聲，不絕於耳。過了半晌，那錢風又快步奔回，躬身道：“除了王得誌和李得標，彆人都在，一個不少。”彆人都在，死的自然是向天飛了！海闊天忽然在那灘血漬前跪了下來。丁楓目光閃動，沉聲道：“向二爺武功之高，在下是知道的，在下不信他會遭人毒手，隻因江湖中能殺死他的人並不多。”說這話時，他目光依次從勾子長、楚留香、胡鐵花和白蠟燭麵上掃過，卻沒有瞧公孫劫餘和金靈芝一眼。他的意思自然是說，能殺死向天飛的，隻有這四個人而已。胡鐵花冷笑道：“丁公子武功之高，不但我知道，大家隻怕也都清楚得很，卻不知出事的時候，丁公子在哪裡？”他這話說得更明顯了，簡直無異說丁楓就是凶手。丁楓卻神色不動，淡淡道：“在下睡覺的時候，一向都躺在床上的。”胡鐵花道：“勾兄與他同房，想必是看到的了？”勾子長神色似乎有些異樣，訥訥道：“那時……那時我正在解手，不在屋裡。”楚留香忽然道：“其實殺死向二爺的人，武功倒不一定比向二爺高。”胡鐵花道：“武功不比他高，怎能殺得了他？”楚留香道：“向二爺也許正因為想不到那人竟會殺他，毫無防範之心，是以才會被那人一擊得手。”海闊天抬起頭，恨恨道：“不錯，否則兩人交手時，必有響動，錢風他們必已早就聽到，正因為那人是在暗中行刺，所以彆人才沒有聽到動靜。”楚留香道：“正是如此，所以這船上每個人都有殺死向二爺的可能。”丁楓眼睛瞪著勾子長，冷冷道：“但彆人都和向二爺無冤無仇，為何要下此毒手？”勾子長怒道：“你瞪著我乾什麼？難道我和他有仇麼？”丁楓淡淡道：“在那三和樓，勾兄與向二爺衝突之時，幸好不止在下一人聽到。”海闊天的眼睛也立刻瞪到勾子長身上了，目光中充滿怨毒之意，竟似真的將勾子長看成殺人的凶手！勾子長紅著臉，大聲道：“我隻說要和他比畫比畫，又沒有意思要他的命。”丁楓冷冷道：“勾兄是否想要他的命，也隻有勾兄自己知道。何況，據我所知，向二爺被害時，勾兄已不知到哪裡去了。”勾子長怒道：“我早就說過，那時我在解手……”丁楓道：“在哪裡解手？”勾子長道：“自然是在茅房，我總不能當著你麵撒尿吧？”丁楓道：“有誰見到了？”勾子長道：“沒有人，那時廁所裡正好一個人也沒有。”丁楓冷笑道：“勾兄不遲不早，正好在向二爺被害時去解手，廁所中又正好沒有彆的人……嘿嘿，這倒真是巧得很，巧得很。”勾子長叫了起來，道：“我怎知什麼時候尿會來？怎知廁所裡有沒有人……”楚留香忽然道：“勾兄不必著急，事實俱在，勾兄絕不是凶手！”丁楓道：“事實俱在？在哪裡？”楚留香道：“凶手既是在暗中行刺，和向二爺距離必定很近，勾兄與向二爺既然不睦，向二爺怎會容勾兄走到自己身邊來？”勾子長道：“是呀，他若見到我要走過去，隻怕早就跳起來了。”楚留香道：“瞧這地上的血漬，向二爺流血必定極多，那凶手貼身行刺，自己衣服上就難免要被濺上血漬。”他瞧了勾子長一眼，道：“但勾兄此刻身上卻是乾乾淨淨，而且穿戴整齊，若說他是在行刺後換的衣服，也絕不會換得如此快的。”勾子長道：“不錯，一聽到慘呼，我就立刻趕到這裡來了，哪有時間去換衣服？”金靈芝忽然道：“這點我們可以作證，我來的時候，他已經在這裡了。”楚留香道：“無論誰是凶手，都萬萬來不及換衣服的，隻有將那件濺血的衣服脫下來或是拋入水中，或者秘密藏起。”胡鐵花冷笑道：“如此說來，那凶手此刻一定是衣冠不整的了。”他說這話時，眼睛是瞪著丁楓的，丁楓身上果然隻穿著套短衫褲，未著長衫外衣。但丁楓還是麵不改色，淡淡道：“在下本就沒有穿著長衫睡覺的習慣。”金靈芝道：“不錯，誰也不會穿得整整齊齊的睡覺，我一聽到那聲慘呼，馬上就趕來了，也沒有穿外衣，難道我會是凶手麼？”她果然也隻穿著短衫褲，而且沒有穿襪子，露出了一雙雪白的腳。胡鐵花眼睛盯著她的腳，悠然道：“未查出真凶前，人人都有嫌疑，就算再有錢的人，也不能例外。有錢人也未必就不會殺人的，金姑娘你說是麼？”金靈芝本已快跳了起來，但瞧見胡鐵花的眼睛，臉突然紅了起來，情不自禁將腳往後麵縮了縮，居然沒有回嘴。這時張三已自水中探出頭，大聲道：“找不到，什麼都找不到，這麼急的水裡，連條死魚都瞧不見，莫說是人了。”海闊天拋下條長索，道：“無論如何，張兄已儘了力，海某與向二弟一生一死，俱都感激不儘。江水太急，張兄還是快請上來吧！”天已亮了。一回到屋裡，關起房來，胡鐵花就一把拉住了楚留香的衣襟，道：“好小子，現在你在我們麵前也不說老實話了，你以為真能騙得過胡先生麼？”楚留香失笑道：“誰騙了你？你犯了什麼毛病？”胡鐵花瞪眼道：“你難道沒有騙我？雲從龍臨死前要你替他喝的那杯酒，杯子裡明明有樣東西，你為什麼說沒有？”張三已換上了海闊天為他準備的乾淨衣服，舒舒服服的躺在床上，蹺著腳，悠然笑著道：“以前有人說胡鐵花是草包，我還不太相信，現在才知道那真是一點也不假。”胡鐵花道：“放你的狗臭屁，你懂得什麼？”張三道：“你呢？你懂什麼？懂屁？他方才不願意說老實話，隻不過是為了有海闊天在旁邊而已，你生的哪門子氣？”胡鐵花道：“海闊天在旁邊又怎樣？我看他也不是什麼壞人，而且和我們又是站在一條線上的，我們為什麼要瞞他？”張三歎了口氣，道：“本來我以為你至少還懂個屁的，原來你簡直連屁都不懂。海闊天隻不過帶你去看了幾壇酒而已，你就巴不得把心都掏出來給他了。”胡鐵花冷笑道：“我不像你們，對什麼人都疑神疑鬼，照你們這樣說，天下還有一個能夠令你們信任的人麼？”張三道：“沒有，有時候，我簡直連自己都信不過自己，何況彆人？”胡鐵花冷冷道：“你這人至少還很坦白，不像這老臭蟲。”張三道：“你真的很信任海闊天？”胡鐵花道：“他把什麼話都說出來了，一點也沒有隱瞞。”張三冷笑道：“要釣魚，就得用魚餌，你怎知海闊天說的那些話不是在釣魚？”胡鐵花道：“釣魚？釣什麼魚？”張三道：“他要套出我們的話來，就得先說些話給我們聽聽。其實呢，他說的那些話全都隻不過是猜測，他既能猜到，彆人自然也就能猜到，他說了半天，根本就等於沒有說。”他不等胡鐵花開口，接道：“至於那六口棺材，誰也不知道究竟是誰送來的？說不定就是他自己。”胡鐵花抓著楚留香衣襟的手鬆開了。楚留香這才笑了笑，道：“不錯，這船上的人既不聾、又不瞎，若說有人能神不知鬼不覺的將六口棺材送上來，這簡直不太可能，隻有他自己……”胡鐵花大聲道：“但他至少不是殺死向天飛的人。向天飛被害時，他明明和我們在一起，是不是？”楚留香道：“嗯。”胡鐵花道：“依你說來，勾子長既不可能是凶手，那麼嫌疑最大的就是金靈芝、丁楓和公孫劫餘。”楚留香道：“不錯。”胡鐵花道：“要將六口棺材瞞著人送上來，雖不容易，但這三人都是又有錢又有勢的人，常言道‘有錢能使鬼推磨’，隻要有錢，還有什麼事做不出來的？”楚留香道：“但除了這三人外，還有兩人的嫌疑也很大。”胡鐵花道：“誰？”楚留香道：“那就是本該在那裡掌舵的魯長吉和錢風！”胡鐵花道：“憑他們兩人，能殺得了向天飛？”楚留香道：“今天既然本該由他們當值掌舵的，他們守在那裡，向天飛自然絕不會懷疑。而且，像向天飛那麼狂傲的人，自然也絕不會將他們放在心上，若說要在暗中行刺向天飛，隻怕誰也不會比他們的機會更多了。”張三道：“就因為他們太不足輕重，根本也不會有人去留意他們，所以他們行凶之後，才有足夠時間去換衣服。”楚留香道：“海闊天那時恰巧和我們在一起，說不定就是為了要我們證明向天飛被害時他不在那裡，證明他不可能是凶手。”張三道：“但這卻絕不能證明他也沒有叫彆人去殺向天飛。”胡鐵花道：“如此說來，你難道認為他是凶手？”張三道：“我並沒有指名他就是凶手，隻不過說他也有嫌疑而已。”胡鐵花冷笑道：“以我看來，嫌疑最大的還是金靈芝。”張三道：“為什麼？”胡鐵花道：“她若不是凶手，那顆珍珠又怎會跑到李得標的屍體上去了？”楚留香道：“每個人都有嫌疑，現在就斷定誰是凶手，還嫌太早。”胡鐵花道：“要等到什麼時候？”楚留香道：“無論誰殺人都有目的，我們先得找出那凶手的目的是什麼。”胡鐵花道：“不錯。”楚留香道：“無論多厲害的角色，殺了人後多多少少總難免會留下些痕跡線索，我們就得等他自己先露出破綻來。”胡鐵花冷笑道：“你的意思是說，現在的線索還不夠，還得等他再殺幾個人？”楚留香歎了口氣，道：“我隻希望能在他第二次下手時，能先發製人，將他抓住。”胡鐵花道：“他以後若不再殺人，我們難道就抓不住他了？”楚留香歎息著，苦笑道：“你莫忘了，棺材有好幾口，他若不將棺材填滿，隻怕是絕不會住手的。”胡鐵花沉默了半晌，道：“那麼，你想他第二個下手的對象是誰呢？”楚留香道：“這就難說了……說不定是你，也說不定是我。”胡鐵花道：“那麼你就快趁還沒有死之前，將那樣東西拿出來給我們瞧瞧吧！”楚留香笑了，道：“這人倒真是有雙賊眼，那杯酒裡，的確有樣東西。”張三忍不住問道：“究竟是什麼東西？”楚留香道：“是個蠟丸，蠟丸裡還有張圖。”胡鐵花道：“什麼圖？”楚留香道：“我看了半天，也沒看出那張圖畫的究竟是什麼……”圖上畫著的，是個蝙蝠。蝙蝠四圍畫著一條條彎曲的線，還有大大小小的許多黑點，左上角還畫了個圓圈，發著光的圓圈。楚留香道：“這一條條彎彎曲曲的線，仿佛是代表流水。”張三道：“嗯，有道理。”楚留香道：“這圓圈畫的好像是太陽。”張三道：“不錯。”胡鐵花道：“但這些大大小小的黑點是什麼呢？”楚留香道：“也許是水中的礁石……”胡鐵花道：“太陽下、流水中、礁石間，有個蝙蝠……這究竟是什麼意思？可真把人糊塗死了。”楚留香道：“這其中自然有極深的意義，自然也是個很大的秘密，否則雲從龍也不會在臨死前，慎重的交托給我了。”胡鐵花道：“他為什麼不索性說明白呢？為什麼要打這啞謎？”楚留香道：“那時他根本沒有說話的機會……”胡鐵花搶著道：“不錯，那天在三和樓上，我也覺得他說話有些吞吞吐吐，而且簡直有些語無倫次，連‘骨鯁在喉’這四個字都用錯了。”張三道：“怎麼用錯了？”胡鐵花道：“‘骨鯁在喉’四字，本是形容一個人心裡有話，不吐不快，但他卻用這四個字來形容自己喝不下酒去，簡直用得大錯而特錯。”張三失笑道：“雲從龍又不是三家村裡教書的老夫子，用錯了個典故，也沒有什麼稀奇，隻有像胡先生這麼有學問的人，才會斤斤計較的咬文嚼字。”楚留香笑道：“這兩年來，小胡倒的確像是念了不少書，一個人隻要還能念得下書，就不至於變得太沒出息。”胡鐵花怒道：“你們這究竟是什麼意思？每次我要談談正經事的時候，你們就來胡說八道。”楚留香笑了笑，突然一步竄到門口，拉開了門。門口竟站著一個人。