正午，陽光滿天。傅紅雪從客棧裡走出來的時候，隻覺得精神抖擻，足以對付一切困難和危險。他整整睡了一天，又在熱水裡泡了半個時辰，多日來的疲倦都已隨著泥垢被衝洗乾淨。近年來很少拔刀，他發覺用刀來解決問題，並不一定是最好的法子。可是現在他的想法已改變，所以他必須振作起來。因為殺人不但是件很奢侈的事，而且還需要足夠的精神和體力。現在他雖然還不知道那些人在哪裡，可是他相信一定能找出些線索的。鄭進是個樵夫，二十一歲，獨身，住在山林間的一座小木屋裡，每天隻下山一次用乾燥的柴木去換食鹽、大米、肥肉和酒，偶爾也會到城門後那些陰暗的小巷中去找一次廉價的女人。他砍來的柴總是賣給大路旁的茶館。他的柴乾燥而便宜，所以茶館裡的掌櫃總是會留他喝碗茶再走，有時他也會自己花錢喝壺酒。即使在喝了酒之後，他也很少開口，他並不是個多嘴的人。可是在這雨天他卻很喜歡說故事，一個同樣的故事，他至少已說了二三十遍。每次他開始說的時候，總要先強調：“這是千真萬確的事，是我親眼看見的，否則我也不會相信。”故事發生在三天前的中午，從他看見樹林裡有刀光一閃的時候開始。“你們一定做夢也想不到世上會有那樣的刀，刀光隻閃了一閃，一匹生龍活虎般的好馬，忽然就被砍成了兩半。”“有個看來就像是花花大少般的年輕人，用的劍竟是鮮紅的，就像是血一樣，無論誰隻要一碰到他那把劍立刻就得躺下。”“他還有個朋友，一張臉白得發青，白得像是透明的。”“這個人更可怕……”同樣的故事雖然已說了二三十遍，說的人還是說得津津有味，聽的人也還是聽得津津有味。可是這一次他居然沒有說完就閉上了嘴，因為他忽然發現這個臉色發白的人站在他麵前，一雙眼睛正如刀鋒般地盯著他。漆黑的刀，閃電般的刀光，亂箭般的血雨……鄭進隻覺得胃部又在收縮抽搐，幾乎又忍不住吐了出來。他想溜，兩條腿偏偏已發軟。傅紅雪冷冷地看著他，忽然道：“說下去。”鄭進勉強作出笑臉：“說……說什麼？”傅紅雪道：“那天我走了之後，你又看見了什麼事？”鄭進擦了擦汗，道：“我看見了很多事，可是我全都沒有看清楚。”他並沒有完全在說謊，當時他的確已經快被嚇得暈了過去。傅紅雪想知道的也隻有一件事：“那個用紅劍的人後來怎麼樣了？”鄭進這次回答得快：“他死了。”傅紅雪的手握緊，心下沉，全身都已冰冷，很久之後才能開口問：“他怎麼會死的？是誰殺了他？”鄭進道：“他本來不會死的。你趕著車走了之後，他替你擋住了那三個人。彆人好像都不敢去碰他的劍，所以他也找個機會走了，走得可真快，簡直就像一陣風一樣。”他嘴裡在說話的時候，心裡在想著當時的經過，臉上的表情也跟著有很多種不同的變化。可是他說得很快，因為這故事他已說熟：“隻可惜他剛竄入道旁的樹林，那道斬馬的刀光，又忽然飛了出來。他雖然避開了第一刀，但是那個人第二刀又砍了下來，而且一刀比一刀快。”他沒有說下去，也不必說下去，因為結局大家都已知道！前麵是天王斬鬼刀，後麵是公孫屠和蕭四無，無論誰在那種情況下，結局都是一樣的。傅紅雪沉默著，表麵看來雖然平靜，心裡卻好像有千軍萬馬在衝刺踐踏。明月消沉，燕子飛去，也永不再回了。他沉默了很久，才問道：“那個人是個什麼樣的人？”鄭進道：“他看來簡直就像是天神，就像是魔王一樣，站在那裡至少比任何人都高出一個頭，耳朵上戴著金環，穿著身用獸皮做的衣服，手上提的那把刀，最少也有七八尺長。”傅紅雪道：“後來呢？”鄭進道：“那個外號叫廚子的人，本來想把你那朋友斬碎了放在鍋裡煮的，可是本來在下棋的一個人卻堅決反對，後來……”他吐出口氣，接著道：“後來他們就將你那朋友的屍體，交給了天龍古刹的和尚。”傅紅雪立刻問：“天龍古刹在哪裡？”鄭進道：“聽說就在北門，可是我沒有去過，很少人到那裡去過！”傅紅雪道：“他們交給了那個和尚？”鄭進道：“天龍古刹裡好像隻有一個和尚，是個瘋和尚，聽說他……”傅紅雪道：“他怎麼樣？”鄭進苦著臉，仿佛又將嘔吐：“聽說他不但瘋，而且還喜歡吃肉，人肉。”陽光如火焰，道路如洪爐。傅紅雪默默地走在洪爐上，沒有流一滴汗，也沒有流一滴淚。他已隻有血可流。——能夠坐車的時候，我決不走路，我厭惡走路！他恰巧和燕南飛相反，能夠走路的時候，他決不坐車！他好像故意要折磨自己的兩條腿，因為這兩條腿給他太多不便和痛苦。——有時候我甚至在走路的時候都可以睡著。現在他當然不會睡著，他的眼睛裡帶著種很奇怪的表情，卻不是因為悲哀和憤怒造成的，而是由於疑惑和思索。然後他就突然轉回頭，往來路！他又想起了什麼？是不是他心裡還有些想不通的事，一定要回去問那年輕的樵夫？可是鄭進已不在那茶館裡。“他剛走了。”茶館的掌櫃道，“這兩天他總算是在這裡說那故事，總要坐到天黑以後才走，可是今天走得特彆早。”他對這臉色蒼白的陌生人顯然也有些畏懼，所以說話時特彆小心，也說得特彆仔細：“而且他走得很匆忙，好像有什麼急事要去做。”“他是從哪條路走的？”掌櫃指指對麵一條長巷，臉上帶著阿諛而淫猥的笑容：“那條巷子裡有個他的老相好，好像叫小桃子，他一定是找她去了。”陰暗肮臟的窄巷，溝渠裡散發著惡臭，到處都堆著垃圾。傅紅雪卻像是完全沒有感覺。他眼睛裡發著光，握刀的手上青筋凸起，仿佛很興奮，很激動。他究竟想到了什麼？一扇破爛的木板門後，忽然閃出個戴著串茉莉花的女人。花香，廉價脂粉，和巷子裡的惡臭混合成一種低賤而罪惡的誘惑。她故意將自己一張脂粉塗得很厚的臉，挨近傅紅雪，一雙手已悄悄過去，故意磨擦著傅紅雪大腿根部的某點。“裡麵有張床，又軟又舒服，再加上我和一盆熱水，隻要兩錢銀子。”她眯著眼，眼睛裡露出了淫蕩的笑意：“我隻有十七歲，可是我的功夫好，比小桃子還好。”她笑得很愉快，她認為這次交易已成功了。因為這個男人的某一部分已有了變化。傅紅雪蒼白的臉突然發紅，他不僅想嘔吐，而且憤怒；在這麼樣的一個低賤的女人麵前，他竟然也不能控製自己生理上的欲望。這是因為他已太久沒有接觸過女人，還是因為他本來就已很興奮？——無論哪一種興奮，都很容易就會引發性的衝動。戴著茉莉花的女人身子挨得更近了，一雙手也動得更快。傅紅雪的手突然揮出，重重摑在她臉上，她跌倒，撞到木板門，仰麵跌在地上。奇怪的是，她臉上並沒有驚訝憤怒的表情，卻露出種說不出的疲倦、悲哀和絕望。這種侮辱她早已習慣了，她的憤怒早已麻木。令她悲哀的是，這次交易又沒有成功。今天的晚飯在哪裡？一串茉莉花是填不飽肚子的。傅紅雪轉過臉，不忍再看她，將身上所有的銀子都掏出來，用力擲在她麵前。“告訴我，小桃子在哪裡？”“就在最後麵靠右首的那一家。”茉莉花已掉了，她爬在地上，撿著那些散碎的銀子，根本不再看傅紅雪一眼。傅紅雪已開始往前走，隻走出幾步，忽然彎下腰嘔吐。巷子裡隻有這扇門最光鮮體麵，甚至連油漆都沒有剝落。看來小桃子非但功夫不錯，生意也很不錯。門裡靜悄悄，沒有聲音。一個年輕力壯的男人，和一個生意不錯的女人，在一間屋子裡，怎麼會如此安靜？門雖然上了閂，卻並不牢固。做這種事的女人並不需要牢固的門閂。就正如她們決不需要一根牢固的褲帶。推開門，裡麵就是她們的客廳，也就是她們的臥房。牆壁好像還是剛粉刷過的，掛滿了各式各樣令人意想不到的圖片。一大把已枯萎了的山茶花插在桌上的茶壺裡，茶壺旁擺著半碗吃剩下的豬腰麵。吃腰補腰，這種女人也並不是不注意補養自己身體的。身體就是她們的本錢，尤其是腰。除了一張鋪著大紅繡花的木板床之外，屋子裡最奢華的一件東西就是擺在床頭上的神龕，那精致的雕刻，高貴的黃幔，恰巧和四壁那些淫猥低劣的圖片形成一種極強烈的對比。她為什麼要將神龕放在床頭？難道她要這些神祗親眼看到人類的卑賤和痛苦，看著她出賣自己，再看著她死？小桃子已死了，和鄭進一起死在床上，鮮血將那床大紅繡花被染得更紅。血是從頸子後麵的大血管裡流出來的，一刀就已致命。殺人的不但有把快刀，而且還有極豐富的經驗。傅紅雪也並不驚訝。難道這件事本就在他意料之中？——一個平時並不多嘴的人，怎麼會整天在茶館說故事，連柴都不砍了？——他喝酒、吃肉，而且嫖女人，當然不會有積蓄。——那麼他兩天不工作之後，怎麼會有錢來找小桃子？——而且那故事他說得太熟，太精彩，甚至連臉上的表情都能完全配合，就好像早已習慣了很久。從這些線索推理出的結論已很明顯！——他故意留在人最多的茶館裡不停地說故事，為的就是傅紅雪去找他。——公孫屠他們給了他一筆錢，要他說謊，說給傅紅雪聽。——所以現在他們又殺了他滅口。隻不過這些推論縱然完全正確，卻仍然還有些問題存在。——他說的那故事中，究竟有哪些是真的？哪些是謊話？他們為什麼要說那些謊話？是為了要替殺死燕南飛的真凶掩飾？還是為了要讓傅紅雪到天龍古刹去？傅紅雪不能確定。可是他已下了決心，就算天龍古刹是個殺人的陷阱，他也非去不可。就在這時，血泊中那赤裸的女人突然飛身而起，從枕下抽出一把刀，直刺他的胸膛。後麵的衣櫃裡，也有個人竄了出來，掌中一柄銀槍毒蛇般地刺向他的背。這是絕對出入意料的一著。鄭進真的死了，沒有人會想到死在他身旁的女人還活著。也沒有人去注意一個赤裸著倒臥在血泊中的低賤女人。更沒有人能想到這女人的出手不但狠毒準確，而且快如閃電。傅紅雪沒有動，也沒有拔刀，他根本用不著招架閃避。就在這一刹那間，門外突然有刀光一閃，擦著那銀槍刺客的右頸飛過，釘在那赤裸女人的咽喉上。鮮血箭一般從男人的右頸後標出來，女人的身子剛掠起，又倒下。刀光隻一閃，就奪去了兩個人的性命魂魄。鮮血雨點般灑落。傅紅雪慢慢地轉過身，就看見了蕭四無。他手裡還有一把刀。這次他沒有修指甲，隻是冷冷地看著傅紅雪。傅紅雪冷冷道：“一刀兩命，好刀！”蕭四無道：“真的好？”傅紅雪道：“好！”蕭四無轉身走了兩步，忽又回頭，道：“你當然看得出我並不是要殺你。”傅紅雪道：“哦？”蕭四無道：“我隻不過想要你再看看我的刀。”傅紅雪道：“現在我已看過！”蕭四無道：“你已看過我三次出手，還有兩次是對你而發的。對於我的出手，世上已沒有彆人能比你更清楚。”傅紅雪道：“很可能。”蕭四無道：“葉開是你的朋友，你當然也看過他出手。”傅紅雪承認。他當然看過，而且不止一次。蕭四無道：“現在我隻想問你一件事，你若不願告訴我，我也不怪你。”傅紅雪道：“你問。”蕭四無道：“我的飛刀究竟有哪一點比不上葉開？”傅紅雪沉默著，過了很久才緩緩道：“你出手暗算我兩次，第一次雖儘全力，卻在出手前就已發聲示警；第二次雖未出聲，出手時卻留了兩分力。”蕭四無也不否認。傅紅雪說道：“這隻因為你自己心裡也知道不該殺我的，你根本沒有非殺我不可的理由，所以你出手時，就缺少了一種無堅不摧的正氣。”他慢慢地接道：“葉開要殺的，卻都是非殺不可的人，所以他比你強！”蕭四無道：“就隻這一點？”傅紅雪道：“這一點就已足夠，你就已永遠比不上他！”蕭四無也沉默了很久，忽然轉過身，頭也不回地走了。傅紅雪並沒有回頭。走出一段路，蕭四無忽又回頭，大聲道：“你等著，總有一天我會比他強的，等到那一天，我一定要殺了你。”傅紅雪淡淡道：“我一定等著你。”若要殺人，百無禁忌。這一次傅紅雪是不是也該殺了蕭四無的？——你這次不殺他，下次隻怕就要死在他刀下。這次傅紅雪又沒有出手，但是他並不後悔，因為他已放下了一把種子，放在蕭四無的心裡。是正義的種子。他知道這些種子總有一天會開花結果的。走出窄巷時，那十七歲的小女人又在鬢角插上了那串茉莉花，站在門口，偷偷地看著傅紅雪，顯得有點害怕，又有點好奇。從來也沒有人會無緣無故給她幾十兩銀子，這個臉色蒼白的跛子一定是個怪人。傅紅雪雖然不願再看到她，卻還是難免看了一眼。等他走到巷口，她忽然大聲道：“你打我，就表示你喜歡我，我知道你以後一定還會來找我的。”她的聲音更大：“我一定等著你。”天龍古刹就是大天龍寺，本是個香火鼎盛的地方，誰也不知道為了什麼忽然冷落下來的，可是關於這方麵的傳說卻很多。流傳最廣的一種傳說是：這外貌莊嚴的古刹，其實卻是個淫窟，進香拜佛的美貌婦女，常常會被擄入廟裡的機關密室中去，不從的就被活活打死。所以每到無星無月的晚上，附近就會有她們的孤魂冤鬼出現。至於這廟裡是不是真的有機關密室，究竟有多少良家婦女被奸淫汙辱，誰也不能確定，因為誰也沒有親眼看見過！可是自從這種流言一起，到這裡來進香的人就漸漸少了。一個人若是相信隻用一點香油錢就可以換取四季的平安多福，對於流言的真假，當然也就不會去研究得很仔細。古刹外是一片茂密的叢林，雖然在春天，落葉也堆得很厚。本來那條直達廟門的小路，早已被落葉荒草掩沒，就算是來過多次的人，一走入這陰暗的樹林，也很難辨認路途。傅紅雪連一次都沒有來過！從他現在站著的地方看去，四周都是巨大的樹木，幾乎完全都是一模一樣的。他根本分不出要往哪個方向走才正確。正在猶豫間，落葉上已響起了一陣腳步聲，一個眉清目秀、清雅如鶴的僧人，踏著落葉施然而來，一身飄逸的月白僧衣上，點塵不染。他的年紀雖不大，看來卻無疑是個修為極深的高僧。傅紅雪雖然並不是個虔誠的佛徒，對於高僧和名士卻同樣尊敬。“大師往何處去？”“從來處來，當然是往去處去。”僧人重眉斂目，雙手合十，根本連看都沒有看他一眼。傅紅雪卻還是不肯放棄問路的機會，現在已沒有時間容他走錯路。“大師可知道天龍古刹往哪裡走？”“你跟我來。”僧人的步履安詳而緩慢，看來這條路就算是通往西天的，他也決不會走快一步。傅紅雪隻有慢慢地在後麵跟著！天色更黯了，他們終於來到一座小小的六角亭前。亭外的欄杆朱紅漆已剝落，亭內放有一張琴，一局棋，一壺酒，一副筆墨，還有個紅泥小火爐。在這幽靜的樹林裡，撫琴下棋，吟詩煮酒，高僧正如名士，總是雅興不淺的。傅紅雪雖然從來也沒有這樣的閒情雅致，對於彆人這種高尚的嗜好，也同樣尊敬。清雅如鶴的高僧，已走入小亭，拾起一枚棋子，凝視著，眼睛裡帶著思索的表情，仿佛正在考慮著，不知應該怎麼走這一步棋。於是他將這枚棋子，慢慢地放進嘴裡，“咕嘟”一聲，吞了下去。然後又將那張琴劈碎，塞入火爐裡，點起一把火，將壺裡的酒倒出來洗腳，卻將石硯中的墨汁倒人壺裡，擺到火上去煮，再將棋盤捧起來，不停地敲打，臉上露出滿意的笑容，竟像是覺得這種聲音，遠比琴聲悅耳動聽。傅紅雪看得怔住。——這修為高深的高僧，難道竟是個瘋和尚。傅紅雪又怔住。——那和尚不但瘋，而且喜歡吃肉，人肉。僧人上上下下地看著他，好像正在打量他身上有幾斤可吃的肉。傅紅雪卻還是不能相信。“你真的是個瘋和尚？”“瘋就是不瘋，不瘋就是瘋。”僧人嘻嘻地笑著：“也許真正瘋的不是我，是你。”“是我？”“你若不瘋，為什麼要去送死？”傅紅雪的手握緊，道：“你知道我是誰？知道我要到哪裡去？”僧人點了點頭，又搖了搖頭，忽然仰麵向天，喃喃道：“完了完了，千年的古刹就要倒塌，人海中到處血腥，你叫和尚到哪裡去？”他忽然提起爐上的酒壺，對著口往嘴裡倒，墨汁從嘴角流出來，玷汙了他一塵不染的月白僧衣。他忽然跪到地上，放聲痛哭起來，指著西方大聲道：“你要去死，就趕快去吧！有時活著的確還沒有死了的好。”就在這時，西方忽然有鐘聲響起！隻有古刹的千年銅鐘，才能敲得出如此清脆響亮的鐘聲。古刹中若隻有一個瘋和尚，敲鐘的人是誰？痛哭著的僧人忽然又跳起來，眼睛裡充滿了驚嚇與恐懼。“這是喪鐘。”他大叫著道，“喪鐘一響，就一定有人要死的！”他跳起來用酒壺去擲傅紅雪，接著道：“你若不死，彆人就要死了，你為什麼還不趕快去死？”傅紅雪看著他，淡淡道：“我去。”