葉千盈麵無表情地站在副本那扇原木色的大門前。係統好奇地問葉千盈：“能采訪一下宿主現在的心情嗎？”葉千盈想了想, 也反問係統：“和你對話的時候講臟話會被屏蔽嗎？”“不會, 不過會扣積分。”係統警惕地說：“大國重器係統內共計錄入四千餘種語言, 宿主就是想用希伯來語罵我也會被檢測到的哦。”葉千盈：“……那沒事了。”和係統的對話隻是開個玩笑，實際上，葉千盈心裡正浮上許多念頭。第一個念頭, 當然就和遊戲裡的那個男性像素小人息息相關——葉千盈真的很想知道，他究竟是誰？要知道，在係統提供給她的考試模擬係統、以及學習空間的補課功能中，葉千盈曾經見過不下二十餘數的老師。隻要有機會, 她都會記下每位老師的胸牌，然後在現實裡搜索一下這些老師的信息。但這並無用處, 葉千盈也從未尋找到過任何可以對號入座的目標。那些能被她搜到的、和名師相關的人名，不是性彆顛倒, 就是所教的科目對不上號。葉千盈甚至去了好幾個老師工作的學校網站, 找出對方的照片，隨即遺憾地發現那並不是她記憶中的臉。和真相最為接近的那一次, 葉千盈聽到兩個監考的女老師在考試結束後議論了幾句最近的菜價。毫不猶豫地，葉千盈立刻把那幾種菜品的價格記住, 又根據物價圈定了地理範圍。然而那兩個姓氏有點特彆的女老師，就像是從未在這世上出現過一樣，在當地連同名同姓的檔案都找不到。經此一役，葉千盈就是再不甘心，也不得不承認，可能這些給自己監考或者補課的老師, 都隻是這個係統裡的npc。即使他們收到禮物時會表達驚喜、會在監考結束的空隙裡談論天氣和菜價、甚至會和葉千盈開幾個引人頭禿的玩笑，可他們並不真正在這個世界上存在。係統一直知道葉千盈為此做出的所有調查。可它從不阻止葉千盈的搜索，默認葉千盈的一切舉動，不乾涉也不抗議，就像是它有種堅決的信心，默認世上查無這些人似的。——然而就在現在，在葉千盈都快放棄調查的時候，副本裡卻突然出現了這樣的存在？那個突然出現在海島上的豆豆眼小人算是什麼？除了她以外的其他玩家嗎？葉千盈把自己的疑問對著係統提了提，卻沒有得到係統正麵回答。聽著係統顧左右而言他的回複，葉千盈心裡越發明鏡一般。和她猜測的一樣：每天同她交流的係統，可能隻具有“任務發布”、“學習引導”等類似的權限。換而言之，許多事它是沒法對自己透露的，比如說，副本的規則、以及仲老師等人的身份。有關這個想法，早在商城出現的時候，就已經在葉千盈心裡形成了雛形。要知道，從這些天的相處時光來看，係統並不是藏私的性格。它雖然有時候會衝著葉千盈開兩句嘲諷，但對葉千盈托付給它的任務，一直都恪儘職守。像是之前葉千盈問係統，大哥承辦的數學競賽要怎麼做，才能讓她獲得更多的積分和進度點。係統雖然不太讚同葉千盈的這種做法，但還是一五一十地回答了。係統連“如何刷分，才能拿到最多恢複進度條”這種事都願意告知葉千盈。可正是這樣的係統，卻兩次對著葉千盈“藏私”。上一次“藏私”就在幾分鐘前。麵對葉千盈提出的、關於副本的大部分問題，係統一概采用春秋筆法。對於副本的遊戲形式、限定次數以及玩家身份，係統隻會給出模棱兩可的回答。這當然十分反常。而它第一次對葉千盈的問題避而不談，就是在商城剛剛出現的時候。葉千盈感覺，係統不是不想說，它是不能說。可能有某種規則限製著係統，就像是早期的科幻大神提出的“機器人三大定律”那樣。但係統知不知道商城和副本的具體情況呢？——係統應該是知道的。甚至，它可能具有一小部分的權限，至少能夠指定商城裡是否出現某樣東西。不然的話，這沒法解釋為什麼葉千盈去參加數學初賽的前一晚，商城裡會恰好出現一張傷疤偽裝貼。哪怕是商城自帶打瞌睡就送枕頭的體貼屬性，也沒道理把枕頭遞得這麼舒服。多半是係統私下裡做了什麼。但它既然不拿這事和葉千盈邀功，葉千盈也就對此心照不宣了。見葉千盈又一次握住副本大門的斑駁手柄，係統適時地問道：“宿主還想要再挑戰一次嗎？”葉千盈十分警惕地豎起了耳朵：“副本必須要一次就過嗎？在發布任務的時候，你可沒有提過這個。”“請放心，無論您做了多少嘗試才能打穿這個副本，都對您能領取的任務獎勵沒有影響。”係統的語氣已經委婉到生怕葉千盈聽不出那是個提醒：“隻不過按照今日的黃曆來看，您不宜這個小時打副本。”葉千盈喃喃地重複了一遍：“黃曆說我……這個小時不宜？”“是這樣沒錯。”先不管哪個廠家生產的黃曆會按照小時計算，係統這種拐彎抹角的提示，要是沒有兩把刷子還真的聽不出來呢。葉千盈：“你就是在暗示我立刻進入副本吧。”係統的電子音十分鎮定：“係統沒有，對於宿主究竟會怎麼解讀我的告誡，係統無權乾涉。”所以你就把“不宜”和“這個小時”兩個詞組強調了一遍，怎麼解讀確實就是我的問題了。葉千盈在心裡暗暗地想。從這個角度來看，係統簡直把“陰奉陽違”這個技能點到了滿破的地步。葉千盈心中暗笑一聲，從善如流地進入了副本。下一秒，她眼前驟換天地。又是熟悉的像素和馬賽克，熟悉的↑鍵和椰子球，熟悉的對手和……嗯？嗯嗯嗯？三十秒鐘後，葉千盈一臉不可置信地死出了副本。係統用一種“我早知道會是這樣”的語氣安慰葉千盈：“宿主節哀。”就在剛剛的那場副本比賽裡，天上掉下來一道難度格外高的函數題。這一次葉千盈沒有坐以待斃。她在沙灘上進行了計算，隻是三十秒鐘的倒計時實在太短，要想在這麼短的時間內把椰子的運行路線計算完畢，無疑需要更強的基礎功底。麵對這種格外考驗數學功底的計算題，那個像素小人重現了一遍之前的流程。他依舊背過身去，不用紙筆演算。在倒計時即將結束的三秒鐘前，豆豆眼小人轉過身和葉千盈打了個招呼，說了一句“我開始了”。緊接著，一顆萌係椰子帶著“biang”的音效從天而降，成功把葉千盈又一次地送回了老家。葉千盈：“……”如果說，上一次副本她故意沒有做題，是想要再刷一次這個副本，好確定對方的身份；那這一次，她確實是在計算速度上輸給了豆豆眼一籌。但正是因為二進副本的舉動，才讓葉千盈確定了另一件事。——豆豆眼可能不是玩家。出現在像素風海島上的那一瞬，他依舊表現出了相同的驚奇。如果對麵真的是個玩家，那他對自己現在的狀況表示驚訝顯然是個正常反應。可他要是表現出了和第一次一模一樣的驚奇呢？要麼他是個偽裝大師，要麼他和葉千盈不一樣，他根本沒有上一次進入遊戲時的記憶。更不要提，在看到葉千盈這個“熟悉”的對手時，他的態度十分陌生，並且也和上次一樣，沒有試圖和葉千盈搭話的意思。但豆豆眼究竟是不是一個被固定了反應方式的守關npc？對於這一點，葉千盈還不太拿得準。這完全是因為……葉千盈：“我隻有一個問題。”係統小心翼翼：“宿主請說？”“大了紅的公雞毛了腿的兒腿，吃不上些東西白跑了個腿——這首歌的名字是什麼？”“根據檢測，歌曲名稱為：大紅公雞毛腿腿。”有那麼一瞬間，葉千盈簡直對自己的耳朵產生了懷疑。“公雞什麼？”係統毫無感情地把那個答案重複了一遍：“毛腿腿。大紅公雞毛腿腿。”葉千盈：“……”沒錯，這次豆豆眼小人沒有再哼小螺號。在等待倒計時讀秒的間隙裡，他開始改唱《大紅公雞毛腿腿》了……葉千盈忍不住想：像是這種神奇的存在，應該不是npc……吧？……在接下來的時間裡，葉千盈又在這位豆豆眼小人身上翻車了數次。有幾次是她基礎不牢，技不如人，三十秒鐘裡還沒能解完題。有幾次是她能筆算解出來題，但刻意鍛煉了攢出的心算速度。還有幾次是她心算筆算都過了，但刻意不報答案，就是單純地想聽聽豆豆眼這次會唱些什麼。豆豆眼每次的哼唱都沒有讓葉千盈失望。——青春小鳥一去不回來、春田花花幼稚園校歌、拔蘿卜、車車車車……到了最後，葉千盈在佩服豆豆眼心算能力的同時，也不得不承認一句：他的歌單是真的挺豐富的。至於葉千盈究竟為什麼一直不肯輕易結束這個副本？很簡單，她想看看在係統著重強調的“一個小時後”，副本裡又會發生什麼。在第一次進入副本的時候，葉千盈本來想要速戰速決，拿到副本的獎勵積分就走人。但反應狀態和其他npc明顯不同的像素豆豆眼，讓葉千盈臨時改變了主意。在尚且不知道副本規則的時候，葉千盈寧可主動放棄一個取勝的機會，也要一次又一次地進入副本，就是想探清對方的虛實。她這麼做當然是冒了險。要是副本本身具有進入次數限製，比如說，一天隻能進入一次，葉千盈無疑會浪費了一個機會。不過，對於這種情況，葉千盈並不過度擔心。畢竟，每個遊戲被設計出來的初衷，都是為了讓玩家打通它。此前係統在發布任務時，並未提到任務失敗的情況，這大概率地意味著這個副本輸掉後還可以再來。相比之下，葉千盈擔心的是另一種相反的情況——係統通報任務獎勵的時候，提到的關鍵字是“打通副本”，而不是“初次打通副本”。她可以在副本裡反複刷取獎勵嗎？葉千盈並不這麼認為。更大的可能性是——當葉千盈通過了這個副本領取獎勵後，這個副本就會直接鎖死，不再允許她進入第二次。這才是葉千盈始終不肯結束這個副本的根本原因。在反複刷本的過程中，葉千盈確定了幾條規律。——副本裡會出現的題目難度是完全隨機的，這和自己進入副本的次數無關，和自己的運氣有關。——豆豆眼多半不是玩家，因為他和自己不一樣，並沒有多次進入遊戲的記憶。——他對葉千盈的提問沒有反應，像是一段被體現編寫好的程序；可他在每次比賽中都反複切換歌單，這讓他看起來更像是mp3成精。一個小時的時間過去，葉千盈終於明白了係統之前特意指出的“黃曆不宜”的含義。因為在接下來的幾次副本之旅裡，葉千盈的對手都變成了一個下巴揚得很高的眯眯眼。他不像之前的豆豆眼一樣，會等待葉千盈一直到最後三秒。每一次，眯眯眼都儘快答題。他直接撲在沙灘上用樹枝打草稿，和葉千盈心算的速度大概是五五開。幾次之後，葉千盈感覺這個對手還挺適合陪練，於是和係統詢問了一下關於換人的問題。“副本裡的對手是每個小時換一次嗎？”係統依舊選擇繞過葉千盈的問題。“宿主，從今日的黃曆分析，如果您想要攻破副本，目前的這個小時就很適宜。”葉千盈：好的，她懂了，陪練get。最後葉千盈心滿意足地結束了這個副本，積分和恢複進度條也一樣落入她的囊中。果然如她之前所料，副本一經打通，就無法再進行回顧。在完成了副本一後，副本二也隨之解鎖，但按照係統的規定，葉千盈一天之內隻能打一個副本。——————————第二天再去學校的時候，葉千盈差點習慣性地按下了第八層。她在手指即將碰到按鈕的前一秒將將反應過來：競賽的初賽已經結束了，她現在已經不需要天天去老馬教室報道。而對於競賽班的孩子們來說，眼前的當務之急無疑是——要考期中試了。這次的期中試格外重要，甚至比期末考試可能更重要一些。原因無他，這次的試卷是深驥和其餘三所省重點一起出的，四所中學共同聯考，最後的成績也是在四所學校裡同排大榜。深驥的校長顯然對自己學校能夠躋身聯考而感到激動，畢竟這證明了他們學校的軟實力。——雖然我們每年的重本率沒有你們高，top2的數目不能和你們比，連本科率都被你們吊打，可是我們每次中考後都會砸錢挖人、每次碰上名牌教師都會砸錢聘請、每次知道新出了什麼教學儀器和設備都會砸錢更換……一言以蔽之，深驥有錢，特彆有錢。但對於深驥的多數學生們來說，聯考顯然不是一個好消息。畢竟，聯考意味著自己提前和全市的精英們站在了同一賽場上。哪怕你對自己有足夠的自信，可到了考場上一抬頭，就會發現更多來自省重點的學生已經在對你摩拳擦掌。而且，就算不排名次，又有哪個學生喜歡考試呢？一考一考複一考，考試真是學生們無法擺脫的宿命。在即將到來的聯考壓力之下，老師們的作業都比平時要留得多。在天時地利的幫助之下，竇信然的生意迅速擴張，很快就占據了十五班的大半個市場。在這種市場急劇擴張、員工人手不足、訂單極易擱淺的情況下，竇信然在數學競賽班打撈的最後一票，無疑成為了他偉大產業鏈的一劑強心針。每天早上，葉千盈看著竇信然準時來到學校，把自己昨晚接到的作業挨個發下去，隨即再把發下去的作業依次收上來——沒錯，他還是班裡的物理課代表來著——心裡都會充斥著一股難言的喜感。……在這個早晨，竇信然依舊按照慣例把物理作業發收一遍。作為之前被減免了一切作業的競賽人士，葉千盈雖然不必交作業，但在竇信然路過自己身邊時，她的手還是下意識地朝著抽屜裡一探。就是這一探，讓她摸到了一樣不尋常的東西。那是一個信封，信封裡夾著薄薄的一遝紙片，摸起來相當有實感。怎麼回事？葉千盈拿著那個信封，心裡竟浮現起一個近乎詭異的念頭來——話說，不會是情書吧？就算是情書也沒什麼要緊，畢竟葉千盈什麼陣仗沒有……信封沒有用膠帶封口，葉千盈捏開信封一看，隻見其中裝著一小遝粉色的軟妹幣。葉千盈：“？？？”她的迷惑之意簡直要凝成實質。這些年來，葉千盈什麼陣仗都經曆過，還真就沒有遇到過這種事。居然有人偷偷給她抽屜裡塞錢——葉千盈又低頭看了一眼軟妹幣的厚度，哦，差不多一千塊——然後還不告訴她。什麼人給她錢？她要錢有什麼用？這錢是用來下降頭的嗎？葉千盈的腦袋裡第一時間閃過一堆亂七八糟的念頭，完全是被這種意料之外的操作給搞蒙了。正巧抱著一摞作業本的竇信然又一次路過，並且還朝她手中的信封看了一眼。葉千盈便叫住了他：“你看到是誰把這個信封放到我抽屜裡的嗎？”竇信然的語氣非常隨意：“哦，看到了，是我放的。”“原來是……嗯？你給我錢乾什麼？”葉千盈錯愕非常。“昨天請你幫忙的抽成，按照九一給你的。昨天暫時隻有十多單，所以就先給你這十多單的抽成。”葉千盈：“……”你說什麼？你再說一遍？可能是看葉千盈的表情實在是太古怪了，竇信然反思了一下自己的行為，終於找到了症結所在——“抽成”這個說法確實是不太好聽。他立刻改口：“哦，不是抽成，是給你的分紅。”葉千盈：“……”她的心情更古怪了。前生今世，她還真是第一次收到一千塊錢的分紅。“你聽我說，我不能……”“你拿著。”竇信然不容拒絕地說：“昨天競賽班寫作業的同學，我也都和他們三七分了——你不拿，我下次不敢再找你幫忙。”葉千盈：“……”無以規矩，不成方圓。真是沒看出來，竇信然踩著違反校規的底線，做著灰色地帶的交易，在金錢方麵居然還這麼有原則！不過，原則歸原則，葉千盈總不至於拿竇信然的錢。她想了想，還是把那個信封重新放回竇信然的桌麵上，不等竇信然再說什麼，她便亮明了自己的態度：“好了，你的桌牌我租了。”竇信然愣了愣，嘴唇抿成一條直線。他和葉千盈不服輸般互相對視著，片刻之後，還是他先落敗，再不堅持給葉千盈“抽出”或者“分紅”。他把自己的桌牌推給了葉千盈：“送你的。這也是同桌之間的互幫互助。”葉千盈把竇信然的桌牌拿在手裡，仔細地換上了自己的物理小紙條。——這件事，還要從深驥的特色說起。深驥的每個學生，桌麵上都會放著一塊桌牌。桌牌整體是兩塊透明的塑料片，中間空著，可以在裡麵放幾頁重點習題、學習計劃或者英語單詞之類的東西。整個桌牌被筆直高腳的塑料架支撐著，看起來分外有設計感。學校給每個學生發放桌牌，主要目的還是彰顯同學們的個人特性。一般來說，大部分的學生桌牌裡都夾著本日的學習清單，也會有人把數學公式、今日錯題給放在裡麵。少部分的同學會在桌牌裡塞一張手賬，或者夾一頁手抄的歌詞之類的小東西。十五班裡有一半的學生，桌牌內容都和學習毫無關係。他們的桌牌裡充斥著明星的小幅海報、遊戲的新款皮膚、甚至是某個男生昨天新收到的情書。在這樣的大環境裡，葉千盈和竇信然的桌牌，無疑是兩個格格不入的另類。葉千盈把桌牌當記事本和文件夾用，她會把自己最近的學習內容，以及對某道競賽題的延展思路塞進去。這樣一旦在難題上卡住的時候，抬頭翻一翻桌牌，多半就會得到新的啟發。連登曾經把葉千盈桌牌裡夾著的所有小紙條都翻出來閱覽過一次。那次參觀過後，他高中三年也沒有碰過那神聖的東西半下。連登誠摯地認為，葉千盈塞在桌牌裡的所有紙條都是天書，據此，他還特意親切地給葉千盈的桌牌起了個名字，就叫天書奇譚。葉千盈：“……”至於竇信然，他無疑是另一個極端。如果是葉千盈的桌牌班裡同學都看不懂，那竇信然的桌牌就是人人都看得懂。他桌牌裡隻夾了一張紙，那張紙正麵寫著“歡迎光臨”，背麵寫著“謝謝惠顧”。葉千盈：“……”後來有一次，竇信然和葉千盈聊起了桌牌內容。竇信然十分坦誠地告訴葉千盈，其實他最希望寫的桌牌內容並不是那八個字。“那會是什麼，‘日進鬥金’？‘財源廣進’？”葉千盈對此事真的好奇。下一秒，她就聽到自己的同桌十分淡然地對自己說：“都不是，是‘廣告位待招租’。”葉千盈：“……”現在，竇信然收回“分紅”，他的桌牌也“招租成功”，正好用來放自己難度拔尖的那些物理題。如此一來，兩個人皆大歡喜。