滋子從靜岡回來之後的三天，都是翻著那本相簿，看著土井崎茜的照片過日子。一直以來不知其長相，隻存在於堆積的信息裡的少女，終於成為一個具體的人形了。不管怎麼看都看不膩。但從照片上小茜帶有挑釁意味的眼神和寂寞的笑容裡，卻也讀不出隻有小茜本人能夠說明的真相。小茜的形象具體化似乎也帶來轉機——就好像過去滋子好不容易找到的開關，小茜自己按了下去一樣，事態有了新的進展。“找到Akio了。”滋子接到秋津簡單明了的聯絡信息，第三度前往上野那家門可羅雀的咖啡廳。前兩次和秋津麵對麵坐著的位置，那張秋津坐過的椅子上，正坐著一個和滋子年紀相當、五官端麗的女性，她穿著涼爽的麻質套裝。“我是秋津的太太榮惠。”她聲音清澈地自我介紹，“今天我先生有事走不開，要我代他過來。”明明和秋津之間沒有任何不可告人的關係，滋子卻感覺很不自在。秋津太太似乎也看出來了，直接便進入正題。桌上放著一個檔案夾。“請看這個。”裡麵夾著戶籍謄本、居民登記等複印件和秋津手寫的便條紙。滋子繼續翻閱下去，出現了一張照片，上麵是一個二十五六歲年輕男子的正麵和左右側臉。滋子馬上就知道那是在什麼情況下被拍攝的照片。“金川有機材的董事長金川一男有一個小他十歲的妹妹尚子。”滋子直盯著照片，秋津太太態度冷靜地繼續說下去。“她二十多歲時結婚成為三和尚子，生了兩個男孩。老大的名字是Akio——三和明夫，現在三十二歲。”滋子這才抬起眼睛，秋津太太微笑著對她點頭。“就是照片上的男子。”接著又語氣堅定地說：“也就是我在‘藍天會’所目擊到的那個人。”“確定沒錯嗎？”“是的。本人比這要胖一點，發色也不一樣，但就是這個人沒錯。”就是在電話中對田無先生大聲斥責，然後穿著邋遢的運動服衝進“藍天會”的男子，他讓打工的女孩們感到害怕，也讓荒井主任講話得壓低音量。“這是警方拍的照片吧？”“是的，三和明夫有過前科：詐欺、傷害、恐嚇和綁架監禁未成年者。”他假裝是演藝娛樂業的製作人，欺騙年輕女性，甚至女高中生，逼她們拍攝錄像帶或拍照，當然絕對不是什麼良善道德的內容。發現自己被騙的女性隻要想逃就會被監禁施暴。在披著的羊皮還沒拿下之前，他以讓她們上電視為誘餌，榨取她們的金錢。“也就是說他是女性公敵，靠女人吃飯的壞蛋。”他因相關的罪行被逮捕、起訴、判刑而坐牢。“大概也因此和他的家人關係不好。三和尚子當時已經和丈夫離婚，兩個兒子都長大成人了，但是明夫跟著尚子姓，弟弟則是在父親的戶籍之下。”“尚子女士離婚之後沒有改回娘家姓嗎？”“沒有。”說完秋津太太冷冷一笑，笑容跟她丈夫很像，“但明夫則是經常變換戶籍和姓名。”“通過不斷的結婚和離婚嗎？”秋津太太稍微睜大了眼睛說：“你知道？”“他就是利用這種方法來轉換身份的。”“秋津說這種手法很平常，對有前科又不肯悔改的人而言很便利。”每一次隻要花言巧語欺騙某人跟他結婚，短期之內還能靠對方的錢財過日子。“那他現在……？”“三和明夫目前單身，戶籍又遷回母親家，但是不知道實際的住處在哪裡，他的居民登記沒有更改過。”目前已掌握到他母親三和尚子的住處。秋津太太翻開那一頁讓滋子看，地址位於東京市內。滋子心情激動，手心冒汗，不知不覺握起了拳頭。這一切秋津太太都看在眼裡。“秋津交代我跟前畑小姐說，他希望你千萬不要單獨行動。”滋子笑了出來。“我會注意的，不過我也不會再麻煩秋津先生了。”秋津榮惠也笑了出來。“你不用這麼客氣。秋津他——或者應該說我先生所隸屬的警察機構欠了前畑小姐很大的人情。”“我……有嗎？”“九年前你挺身而出，在電視觀眾麵前揭下了凶手的麵具，那時離我先生他們能夠逮捕凶手還有一段時間，在那段時間裡很可能還有人會被欺騙而喪命。”秋津很清楚地這麼說過。“謝謝你，請轉告他我答應，我絕對不會一個人魯莽行事。”秋津太太看了滋子一眼後，目光落在檔案夾裡的照片上。“這一次的對手是這名男子吧？”“大概沒錯。”即便是在那種情況下拍的照片，仍看得出來三和明夫長得很帥，他是讓小茜愛昏了頭的男人。“根據我所接收到的信息，三和明夫似乎將‘藍天會’辦公室當做自己可以隨意提款的金庫，態度蠻橫、作威作福。”“他是金川會長的外甥嘛……”三和明夫之所以能夠如此橫行，應該是金川會長允許的，至少是默認的。“我不認為‘藍天會’是什麼奇怪的組織，活動的旨意很正當，辦公室裡的人也都很認真、熱心。”秋津太太的呼吸突然間變得急促，“但是為什麼會有這種事發生呢，金川會長隻因為他是自己的外甥，就讓這種人自由出入‘藍天會’？隻因為是自己人嗎？明明知道他有前科，為什麼要讓他跟孩子們接近呢？簡直就是糊塗、草率、不負責任和愚蠢的表現。”她一口氣數落了一番。三和明夫就算在這種環境下也沒有改頭換麵成為一個正正當當的人，再這樣下去肯定會引發什麼問題，隻是現在還沒有浮上台麵而已，她氣憤地斷言。“我期待事情能全部被舉發。如果能對案情有所幫助，我會很欣慰。”兩人走出咖啡廳，正要離開之際，秋津太太叫住了滋子。“我們剛結婚的時候，秋津常常半夜做噩夢，最近比較少了。”滋子雙手抱著檔案夾。“我不認為他現在已經完全走出來了。他自己大概也覺得隻要還活著，就得背負九年前那個案件的包袱吧。”我到底在說些什麼呢，她顯得有些難為情。“總之前畑小姐，你並不孤單。”秋津太太說完後瀟灑地邁步而去，滋子對著她深深一鞠躬。滋子直接回到家，立即將明夫的照片放在客廳桌子中央，旁邊放上一張從相簿中挑選出來的小茜的照片。那張照片是她的臉部特寫，胸口係著初中製服的蝴蝶結，手擺出勝利的V字形，臉上露出讓人著迷的美少女笑容。滋子屏氣凝神看著這兩張照片，然後將小茜的那一張翻到背麵，她還無法確定兩人是否是情侶。她先將照片暫擱一邊，打電話給幫忙調查網絡信息的同業——“不知之後有什麼進展？”最近總是重複同樣的行為。不過從今天開始不一樣了，她已獲知三和明夫的名字。通過朋友介紹答應幫滋子接手這項麻煩工作的同業，是個做事謹慎的人。他好像在顧慮什麼，總是不把話說清楚，老是將“我再深入調查看看”掛在嘴邊，他說網絡上有很多陷阱，還是小心為妙。“三和明夫？”他驚訝地重複一遍，“已經知道名字了嗎？”“是的。不過我想就算直接鍵入名字，應該也不會出現什麼信息吧。”不過為了慎重起見，對方還是上網查詢，過了一會兒就回複說：“倒也不是沒有，但應該是其他同名同姓的人吧。‘藍天會’的相關信息裡既沒有三和也沒有明夫出現。隻不過……”對方停了下來，“不能保證信息的準確度，所以我不太想說。”換句話說，他看到了什麼。“請告訴我。”滋子焦急地催促。“可是你應該對網絡世界的遊戲規則還不太熟悉吧，我擔心的就是這一點。你應該不會說出我就是提供你這些信息的來源吧？”滋子再三確認後，對方才肯說出。“關於‘藍天會’，有一些奇怪的傳聞，但都不是最近的，應該是去年還是前年的。寫的人不知道是害怕‘藍天會’還是有所顧慮，信息都是片段式的。”這也表示在網上披露那些事情的會員們可能是金川有機材的員工。“網上說是帶隊的老師嫌參加活動的小朋友太吵而動手打人，使得小朋友受傷。但這不是一篇完整的文章，我是從許多篇文字中拚湊出大概的內容。”“那個‘老師’後來怎麼樣了？”“不知道，上麵沒提到。”“受傷的是男孩還是女孩？”對方忍不住大笑。“拜托，沒處查啦。不過感覺得到是有很多狀況。”他說，“還有一篇，不知道是不是同一個人乾的好事，老師之間發生了性騷擾的問題，甚至還發生近乎強製猥褻的事件，不過寫的人表示自己也是聽來的。”滋子不禁開口說：“大概是同一個人做的吧。”“是嗎？就是你說的那個三和嗎？”這一則事件點名說是M做的，對方不以為意地說出了重要的信息。“還有其他什麼信息嗎？”“今年以後就沒有了，可能是那家夥被開除了吧。”三和明夫不能繼續接觸小朋友了嗎？就連金川會長也察覺情況不妙了吧。“我收集這些信息的網站，是教育雜誌編輯常會上去交流的地方。我先聲明，這可不是任何人都進得去的網站喲。”滋子趕緊回他說知道了，謝謝。“總之我要說的是，有人給他們去信。他們雖然也想揭發事實，就是找不到著力點。有人說相關人士都噤口不談，大概每次出事，‘藍天會’都用錢解決了。如此儘心儘力的保護，搞不好製造這些麻煩的‘老師’跟‘藍天會’的高層有密切關係？”他的直覺還真是敏銳。“謝謝。隻要知道這一點就夠了。”“那很好，不過你千萬彆提到我！我隻是因為你查到了關鍵人的名字，告訴你一些傳言，我可不負任何責任。”不用擔心，責任我會叫其他人去負的。滋子連手表都沒看一眼，就直接出門前往“藍天會”的辦公室。抵達時早已過了圖書室的開放時間，門是關著的，不過辦公室的燈還亮著。她打電話過去，是荒井主任接的，說話語氣讓滋子幾乎可以想象她困惑的神情。滋子不寒暄，直接切入重點：“關於在貴會服務的M老師，我有些重要的事想跟你談談。”滋子等了不到十五分鐘，荒井主任就過來了。她大概是從金川有機材總公司的側門出來的，突然從旁邊呼喊滋子，滋子在街燈下和她正麵相對。滋子一開口就說出“三和明夫”的名字，語氣刻意保持平靜。“他是金川會長的外甥吧？我聽說他製造了不少麻煩。”滋子仿佛可聽見荒井主任血液倒流的聲音，隻見她臉色漸漸發青，一副快要哭出來的表情。“你果然是……抱著那種目的……來調查的。”“你要是身體不舒服的話，那我改天再來吧？可以找田無先生也在的時候，要不然就直接讓我和金川會長談？”荒井主任攔下剛好經過的出租車，一把抓住滋子的袖子，兩人坐上了車，她堅持在這裡不方便說。車子漫無目的地行駛了十分鐘，兩人在一家大眾餐廳的招牌前下車。坐進大眾餐廳的禁煙包廂時，荒井主任仍是一臉蒼白。滋子默默地將三和明夫的照片放在桌上。“就是這個人吧？”荒井主任的身體被包裹在做工精致的夏季套裝裡，仿佛縮小了一圈，整個人都蔫了，垂頭喪氣，念念有詞，但聲音太小，完全聽不清楚在說些什麼。滋子拿起自己的手提包在桌上打開，將包裡麵的東西全都倒在那張照片上，荒井主任嚇得往後退。接著滋子又脫去短袖外套，將口袋也翻開來讓對方看。“你都看到了，我沒有藏著錄音機也不寫筆記，在這裡說的話不會留下記錄，不會對外透露，也不會說出你的名字。”儘管如此，淚眼潸潸的荒井主任仍逃避地將視線移開了。“我知道你對‘藍天會’的心意是真誠的，也很清楚你很尊重金川會長的理想，你也很努力地要為他實現那些理想，正因此我能感受到你的處境十分艱難。”滋子推開桌上那些皮包裡的東西，指著三和明夫的照片。“這名男子最近跑到辦公室對你和田無先生大吼大叫，要了錢後才離開，有這麼一回事吧？”荒井主任沉默不語。店裡麵沒有其他客人，連服務生都不見人影，但滋子還是將身體探向對方，壓低了聲音。“為什麼金川會長會放任他這麼胡作非為？”荒井主任歎了一口氣。“拜托你，請告訴我。”“因為他是會長的外甥……”主任低聲說。“你是說金川會長對自己人就很放任隨便嗎？”“不，不是的。”主任抬起頭來，眼睛濕潤，淚光閃動，“會長是想讓明夫先生振作起來，才讓他幫忙‘藍天會’的事務。會長說隻要讓明夫先生跟小朋友一起相處，接觸小朋友純真的心靈，他就會改變的，他本來就不是壞孩子。”滋子啞然失聲，怎麼會有如此樂觀的人性本善論。“會長知道明夫過去做了什麼而被送進牢裡吧？”主任有些退縮。“他已經為那些罪行付出代價了。”“可是他沒有悔改，不是嗎？”滋子試圖套話，於是接著說：“他毆打小朋友、對女職員做出惡劣的性騷擾等事，我全部都知道了。都是三和明夫乾的。他才從牢裡出來不到兩三個月的時間，就闖出這麼多的禍，為了不讓事情鬨大，會長出麵用錢幫忙解決了吧。你若是真的愛‘藍天會’的話，你真的認為那樣做對嗎？”荒井主任一手抵著臉，再度低垂下頭。“金川會長不可能不知道將三和明夫那種人放進他管理的組織中，會發生什麼事吧？三和明夫將假借會長的威勢做出什麼樣的事，會長不可能想象不到吧？”“會長認為他可能會改過向上……”對荒井主任如此沒有說服力的抗辯，滋子隻有一笑置之。“那隻是一種可能性，問題是現實情況如何呢？”“也許隻是時間太短了也說不定。”“這是會長的高見嗎？”“那些事情都已經過去了。從今年起，會長沒有讓明夫先生來打工，說要再等一陣子看看。”“可是他不是來向你們要錢嗎？會長認為那是可以允許的嗎？”荒川主任哭哭啼啼地說：“會長說明夫先生如果來要錢也不可以給，那樣對他有害無益。”“可你們還是無法拒絕，因為他的威脅很嚇人。當然啦，會長難道會不知道有那種事情嗎？難道他發現外甥無法照自己的意願重新振作而失望，從此不管他了嗎？難道他把責任推給你們，自己卻不願意再管教他了嗎？真是了不起的舅舅。話又說回來，一個三十好幾的大男人還要彆人管教，本來就很丟人。”荒井主任靜靜地取出手帕拭淚擦鼻子。“我想會長是因為關心尚子女士才那麼做的。”“你說的是明夫的母親，會長最小的妹妹嗎？”“會長與尚子女士有著深厚的兄妹之情，明夫先生那個樣子，尚子女士又和先生離婚了，會長很同情她。”當然，金川會長也給予了妹妹經濟方麵的援助。可是就算他赤手空拳把公司經營得這麼有規模，現在他已經從總經理的位子退下來了，並且還必須做好榜樣給接手的孩子們看，因此不敢太明目張膽地援助尚子。“會長也曾想過讓尚子女士成為公司的董事，但是遭到其他家人的反對。”荒井主任似乎也想開了，恢複平靜繼續說下去，“接著會長又想讓尚子女士來接管‘藍天會’的營運，希望能給她一個像樣的社會地位和一份固定的收入。”滋子不禁皺起了眉頭。“這才是他創立‘藍天會’的真正目的？”突然間連“藍天會”本身的存在都變得很可疑。荒井主任整個人在短時間內變得很憔悴，她似乎連接觸滋子的視線都感到害怕，偷偷地抬起了眼睛。“會長是家裡的長男，底下有許多弟妹，每個人都很有出息，隻有身為老幺的尚子女士從以前就問題不斷……”老套一點的形容詞就是家裡的燙手山芋。“所以說她是家裡的問題人物？”滋子故意說話帶刺，荒井主任依然乖乖地點頭接受說：“一般人都會這麼說吧。”當初尚子的婚姻就跟私奔沒什麼兩樣，有段時期甚至父母斷絕與她來往，也因此隻有她和她的丈夫、兒子被排除在金川有機材和相關企業的經營行列之外。“會長曾經很嚴厲地指摘尚子女士從小就被家裡給寵壞了，也一直很在意這件事，後來其他兄弟姐妹和親戚丟下尚子女士不管，尚子女士的先生也離她而去，隻有會長還願意幫助尚子女士。”“連她不學好的兒子也要一起照顧，不管給周圍的人帶來多少麻煩？”滋子故意冷言冷語，不料荒井主任竟挺直了背說：“不然該怎麼辦？”她突如其來的反擊，讓滋子目瞪口呆。荒井主任隔著桌子繼續反攻。“家裡麵有行為不端的人，老是做出讓世人指指點點的事，最後還被警察抓走。如果有這樣的人，家人到底該怎麼辦才好呢？難道前畑小姐的意思是說，那種沒用的人不必理他，跟他斷絕關係算了嗎？”滋子不僅被荒井主任的語氣所震懾，也為此時自己腦海中突然浮現的光景而驚訝，一時間無言以對。那光景是……土井崎夫婦。滋子和土井崎夫婦對坐，正準備從他們口中問出真相，追究了許多細節，不斷挖掘，不斷質問他們夫妻，可是問到最後隻有一個問題，滋子也隻得到一個答案。原來如此，所以你們殺死了小茜。小茜是那樣的問題女孩，所以你們殺死了她。這時夫妻倆反問：是的，沒錯，不然還有其他辦法嗎？我們還能怎麼做呢？把小茜趕出去不管嗎？隻要放棄小茜就可以了嗎？我們和這種人已經不是父母和女兒的關係，從此斷絕來往。在我們平靜的生活裡，你沒有必要存在，你是多餘的。我們可以說那些話把小茜趕出去，從此那孩子想做什麼、變成怎樣，都跟我們無關嗎？“鴿巢”的燈亮著，酒客的笑聲連在巷子口都聽得見。滋子微微開了一點門縫，探頭進去。鴿子一看到她立刻走出來迎接，順手關上了門。鴿子在遠處路燈和窗口照射出來的微弱燈光下，看著滋子拿出來的照片。“沒錯，就是他，”鴿子說，“他就是Shige。”滋子看著她的眼睛，鴿子也看著她。她眼瞳的顏色又黑又深。“總算讓你找到了。”鴿子沙啞的聲音中微微透露一絲懷念的味道，沒有厭惡和憎恨。鴿子就像是問候來自遠方的客人一樣，溫柔地拍了兩下滋子的肩膀。“雖然他都已到這個年紀了，感覺還是沒變。”“這是你所知道的他，十年後的樣子。”“這是警方拍的照片吧。”滋子默默地點頭。鴿子將照片還給滋子。“結果他還是過著那樣的人生。”“那就再見了。”鴿子舉起手輕輕一揮，轉身要走進店裡時，突然想起什麼似的回過頭來。“他叫什麼名字？”“三和明夫。”“三和明夫。”鴿子複述了一次，“對了，記憶有些亂，不過我想起來了，他為什麼叫做Shige的由來。當時流行的棒球漫畫裡有個叫做Shige的選手，他長得跟那個選手很像。”不知道是誰先說出來的，結果從此大家都跟著這麼叫，他本人也很喜歡的樣子。“他那種人跟棒球根本扯不上關係，頂多是偶爾穿上棒球衣，裝裝樣子。”“鴿子，”滋子喚道，“他在做壞事的時候，你認為小茜會阻止他嗎？”陰暗中，鴿子的眼睛像貓一樣眯了起來。“做壞事？做什麼樣的壞事？”“犯案呀。”滋子直接說了出來。“至少我那個時候，小茜沒有阻止。我不是說過嗎？”她冷冷一笑。“其他時候，我也不認為她會阻止Shige做他想做的事。”“搞不好還會幫忙？”鴿子整個人轉過來麵對著滋子。“你知道什麼了嗎？有什麼……那類的事情嗎？”“就算有也不足為奇吧？”鴿子背對著窗戶，雖然近在眼前，滋子卻看不清她的表情。“我不知道。”鴿子說，“我真的不知道，就算知道也不想說，不要讓我說出那種事。”隔天一大早，滋子打電話給萩穀敏子說，我想馬上去你家，假如你能請假最好。敏子察覺事關重大，沒有多問什麼。當滋子來到敏子的住處前，剛好看見敏子提著超市的大塑料袋，正拿鑰匙準備開門，便上前打招呼。“哎呀，太好了，還好沒有錯過。”“你買了不少東西嘛。”敏子不好意思地說：“也沒什麼，隻是想為老師做頓午飯而已。”敏子還是這樣，她就是這樣的人。滋子感到心頭一陣溫暖。“我要先麻煩你一件事，有沒有阿等參加‘藍天會’活動時拍的照片？有的話借我看看。”“登山等遠足活動時，總是會拍團體照。”敏子邊說邊拿出一本相簿，裡麵都整理得好好的，還標注了日期和地點。滋子注意到了其中的一張。三十多名小朋友和家長排成兩排。前麵一排的正中央是一臉福態的金川會長，旁邊坐著的是荒井主任，和會長坐在一起的小朋友們一起拿著“藍天會”的大旗。和其他對著鏡頭笑的會員們比起來，站在最左邊的年輕男子顯得格格不入，他的臉上沒有笑容，看著鏡頭的眼睛眯成了一條線，身穿白色POLO衫、牛仔褲、球鞋，跟其他參加活動的大人服裝大同小異，卻隻有他一人顯得意興闌珊。他就是三和明夫。滋子在小朋友之中找尋萩穀等，他在第二排的右邊，很認真地睜大一雙清澄的眼睛，微笑的敏子就站在他後麵。“那是大家一起去千葉牧場玩的時候拍的照片。”敏子說。二〇〇四年十一月，很適合郊遊的星期天，背景是顏色正漂亮的紅葉樹林。阿等在這裡遇見了三和明夫。最後的通關完成了，數據都齊全了。唯一剩下的問題是，什麼時候將這些東西送去該去的地方？“這個人是‘藍天會’的職員嗎？”手指著照片中的三和明夫，滋子問。敏子湊上前看。“假如說是家長，又好像太年輕了點。”“你對這張臉有印象嗎？”“這個嘛……”敏子想了一下說，“那裡的職員和工讀生常換，而且又有幫忙的義工。”“你們跟他說過話嗎？”“嗯……我不記得了。”“參加這次活動過後，阿等跟你提起過當天遇到了什麼人嗎？有沒有說誰好、誰很討厭呢？”敏子不安地眨動眼睛，看著滋子，想讀出問話背後的含義。滋子點點頭，將自己的手提包拉過來，從中取出了小茜和三和明夫的照片。敏子很仔細地看著她手上的照片。滋子將兩張照片放在一起，皺著眉頭的敏子一看見三和明夫的照片，嘴角動了一下喊了聲“啊！”“這個人……就是這個人……”敏子手指著那張團體照，“那麼這邊的……該不會就是小茜吧，老師？”滋子深呼吸一口氣後，開始說明。她不是想到什麼就說什麼，而是從盒子裡一片一片取出拚圖，小心翼翼地排列，注意順序，也輕輕拿起那塊有尖角的拚圖……敏子身體僵硬地聽著。“所以說……老師……”“是的。我想已經找到解答了，阿等留下那些畫的謎解開了。”敏子看著團體照，這一次她不敢碰觸，將手縮了回來。“這個男人……小茜的……”“他知道小茜被殺死的秘密，還以此恐嚇勒索土井崎夫婦。”滋子說出來後，反而覺得心情平靜，不再搖擺不定。“阿等看到他腦海中的畫麵，知道了土井崎茜的死。對阿等來說，應該是無法解釋、十分恐怖的畫麵吧？很難將它畫成圖畫，可是不畫出來又會覺得很難受。”躺在帶有蝙蝠風向儀的房子的地板下，冰冷的灰色皮膚的少女。阿等可能並不知道那個畫麵的準確含義，才沒有具體地談到這件事，也無法跟敏子說明畫中的含義。可是他這麼說過：感覺很悲傷。這個女孩無法走出這個房子，所以很悲傷。阿等所看到的三和明夫的記憶，原來塗有悲傷的色彩。原來阿等也能讀取伴隨著記憶的情感。那種悲傷的情感究竟是誰的呢？是小茜、土井崎夫婦，還是Shige呢？假如三和明夫的心中還存有悲傷的話……“這個人怎麼知道小茜的屍體是那樣子躺著的呢？難道說他看見過？”敏子的聲音開始顫抖。“這一點恐怕隻能問他本人或跟土井崎夫婦確認了，我也不敢亂說。不過……”就算沒有親眼看到，也會出現在這裡。隻要知道小茜被埋在地板底下，他心裡的眼睛就能看見吧？然後成為黑暗記憶的影像，經常出現在腦海裡麵。萩穀等就是看到了那影像。“老師，謝謝你。”敏子伏在榻榻米上，“我……我和阿等，這樣就夠了。我終於明白了，阿等擁有難得一見的特殊能力，那孩子試著通過畫圖，來駕馭那種能力吧？”敏子語音哽咽，整個臉哭皺成了一團。駕馭？滋子思考著這兩個字。她想起了讓阿等送命的那場難以解釋的車禍，也想起了櫻花小學流傳著他自殺的謠言。就算不知道含義，無法解釋清楚，這種不小心看穿彆人的記憶和內心秘密的能力，在阿等懂事之前就不斷發生。他所看到的不見得都是美好的景象，秘密通常很陰暗，也伴隨著危險。萩穀等要想存活下去，就必須驅使自己對抗那種能力。到十二歲為止，他一路很努力地走來，可是不見得每一次都能處於優勢。他年紀還小，和自己內在湧現的那種不請自來的能力，以及那種能力召喚出來的負麵影像作戰，那場麵其實是很激烈的，有時候他會累得支撐不住。說不定是阿等內在的能力壓垮他身心的時刻到了吧，於是阿等看不到眼前的現實，看不到紅燈和馬路那頭疾駛過來的卡車，他已經無法分辨這一幕究竟是外在的他人記憶，還是自己眼前的現實了。阿等常常一個人發呆。自殺——絕對不是。應該說這才是真正的“事故”吧。阿等同時活在兩個世界裡，是否在被卡車撞到時，他視線裡隻有那個他從不奢望卻與生俱來的另外一個世界？敏子掩麵哭泣。滋子靠上前輕撫敏子的背，一邊在腦海中翻閱阿等留下的一幅幅作品。這個世界裡的阿等是個小小巨匠；另一個世界裡的阿等，則是企圖理清這世間的混沌而孤軍奮戰的管理者。他筆下的現實世界充滿溫暖，也是他和母親兩人共同創造的這個世界的寫生，是他們母子倆的樂園。阿等是否將那些企圖闖進樂園，對他而言是未知的——人世間的惡、秘密、糾葛、我執、私欲等都留在一張張的紙上？他還不需要那麼早認識那些東西，所以他想暫時跟它們保持距離吧？可是……滋子突然發現了。“那張梅花的畫。”滋子低喃，“你們母子倆去偕樂園看完梅花後，阿等所畫的那幅畫……”敏子一邊擦乾眼淚一邊點頭。“那是一幅很漂亮的畫。明明是阿等在現實世界看到的東西，卻被分類為‘不正常的圖畫’，你不覺得有點奇怪嗎？”“是呀，很奇怪。”“我猜那是因為阿等畫的是敏子記憶中的梅樹林吧？”滋子對著敏子微笑。“因此在阿等的分類中成了‘不正常的圖畫’。可是那幅畫一點也不可怕，沒有難以理解之處，也不會令人覺得恐怖。”類似的畫，或許還有。隻有阿等看得見的溫馨而美麗的畫麵：深深印在某人心中，呈現出阿等所不知道的異國壯麗景象；或是有著思念某人時淡柔的色彩。“嗯，應該是吧。”敏子又是哭又是笑，“老師說得很對，一定是那樣子。”這一次兩人一起放聲大笑，儘情大笑，笑到迸出淚水。過了一會兒，好不容易心情平靜了，敏子帶著鼻音不安地問：“可是老師，接下來你打算怎麼做？”“什麼怎麼做？”“要把一切都告訴誠子嗎？還有另一個可能存在的案件……”滋子一下子被拉回現實。是呀，萩穀敏子委托的案子結束了，但是另一個案子還在進行中，目前正麵臨最後的嚴峻局麵，隻是滋子還不知道是不是要進入真正結束的階段。與三和明夫及土井崎茜相關的另一個案件是否存在呢？“我想不該隻是拜托千住南警局的野本刑警幫忙，我也得出動才行。”滋子打算去見Shige。她答應過秋津和他太太不會貿然行事，不過隻是去見對方應該不算是貿然行動。“雖然還不知道他本人的住處，可是有他母親的地址，我想應該會有線索可循。”這時敏子突然重新坐直，說出滋子意想不到的話。“老師，到時候請帶著我跟你去。”滋子驚訝反問：“可是你去做什麼？”“我知道自己一點忙也幫不上，可是我不能讓老師自己一個人去那裡。”為了不讓滋子打斷自己，敏子說得很快，“而且我想見見他。”“你要見三和明夫？”“是的。他是讓阿等看到那個影像的人，所以我想知道他是什麼樣的人。雖然我們可能在參加活動時見過，但我一點印象都沒有，也沒注意到他的存在，可是阿等看見了。如今既然知道那孩子看見了什麼，我想再見那個人一麵。拜托你，老師。”敏子低頭請求。“再說，老師，有我一起去，見到他的母親時，或許還可以多個借口，就說我的孩子在‘藍天會’受到令郎照顧什麼的。”滋子聽了一笑說：“敏子，你還真是設想周到呀。”“那也是托老師的福呀。”滋子答應後，和敏子道彆離開。在前往車站的路上，她打電話給野本刑警，手機不通，轉到語音信箱。滋子留完言後，轉往土井崎誠子的公寓。難得她不在，滋子站在門廊前正猶豫不知該怎麼辦時，看見一輛眼熟的轎車駛近，那是井上達夫的車。車子停在公寓前麵，接著副駕駛一側的車門開了。誠子從車裡下來，無視駕駛座上正說些什麼的達夫，她好像有些負氣地低著頭，直往這邊走來。達夫也從車子裡走了出來，先發現滋子的存在。“啊，前畑小姐。”誠子驚訝地抬起頭，微微轉頭看了達夫一眼，立刻跑過來拉起滋子的手。“來，請進請進，不用在意達夫，隨他去吧。”佇立在旁邊，一臉不滿的達夫就這樣被留在外麵。“吵架了嗎？”前幾天不也因為吵架而淚眼汪汪嘛。“誰叫達夫那麼囉唆。”誠子嘟起了嘴，“什麼事都要管，老是纏著我，我的事我自己能處理好，我也有自己的想法呀。”滋子默默看著她，大概能猜出誠子接下來會說些什麼。誠子歎了一口氣說：“或許像我們這樣藕斷絲連是不對的……”果然還是這樣嗎？“他對你越好，反而越讓你喘不過氣來嗎？”誠子用力點頭，旋即又搖頭否認。“不是那樣子的，可是有些事達夫不會懂。”有些事他絕對不會懂，偏偏他又要擺出一副什麼都懂的樣子，有時候會讓誠子覺得很生氣，覺得他很煩很討厭……“我們無法心意相通。我的心情，如果不是處於相同立場是無法理解的，可是達夫卻想要理解。”滋子站在玄關，還沒脫下鞋子便說：“我沒什麼事，隻是想來看一下你就回去。”誠子用懷疑的眼光看著她。“發生什麼事了嗎？”“沒有呀，我隻是突然想到你現在不知怎麼樣了而已，之前你好像沒什麼精神。現在看你應該沒事。”滋子露出笑容，“你對達夫會有那種矛盾的心情也是理所當然，可是我認為最好不要急著下結論。”誠子的感覺很靈敏，滋子的說辭是蒙騙不了她的。“不是那樣子的吧，你一定是有事才會來找我，對吧？”“我都說不是了。”“舅舅和舅媽他們說了什麼嗎？”“他們都很好，跟我說了小茜以前的事，還說要你偶爾回去讓他們看看。”誠子臉上滿是怒氣，緊閉著嘴不說話。“時候到了，我會好好跟你報告。”滋子說，“到時候希望你能承受得住，還有，為了讓你能夠釋然地去見父母，隻要我能幫得上忙的我都會去做。”誠子像個孩子似的坐在身邊的圓凳上，神情突然變得小孩子般幼稚。“我知道了。”滋子走到外麵，達夫的車子已不在原地。滋子在路上邊走邊想，誠子到底在希求什麼？她對滋子有何求？對達夫有何求？對她的父母呢？還有對小茜，她又想要求些什麼？真相不見得能治愈人心，那麼聰明的誠子，應該能了解這一點。即便如此，她還是希望知道真相。木村夫婦認為誠子希求的是來自第三者的見解，這樣子誠子才能原諒父母，將小茜的死塵封於過去，這種事不是她自己能夠厘清的。滋子停下了腳步，心中想著：誠子不是不能，而是不想吧？阿等所看到的畫麵，如果誠子也能看到，她會塗上什麼顏色呢？假如阿等還活著，將他眼睛所“看見”的景象告訴誠子，誠子又會怎麼說呢？若阿等告訴她，這個女孩很傷心，誠子會如何回答呢？是呀，我也很傷心。三天後的早晨。野本刑警的來電把滋子給吵醒了。“還在睡嗎？看到電視新聞了嗎？”滋子趕緊打開電視。好像發生什麼大事了，畫麵上某個住宅區的巷道裡停著警車，旁邊站著一名記者，手上拿著麥克風。“拜托你醒一醒吧，該不會連昨天晚上開始的報道也不知道吧？”野本刑警斥責滋子。聽說是杉並區內有一名小學女生從昨夜起就沒有回家，警方和居民已經展開搜索。“難道你忘了嗎？那是三和尚子的住處，現在電視畫麵裡的就是她家呀。”滋子的睡意頓時全消。滋子已經將一遝資料交給野本刑警，她知道Shige就是三和明夫以及他的前科。但是，清查還未破案的殺人命案則遇到瓶頸。雖然有幾起值得注意的案件，那些案子還在繼續偵辦，但當時辦案的人員變動，有些細節無法得知，或是案子負責人（根據野本刑警的說法，對方看她是菜鳥女刑警而有所戒備）不肯鬆口，所以沒有什麼進展。滋子也不知道該如何幫助她，隻好被動等待。“失蹤的少女名叫佐藤昌子，目前還不知道這名少女發生了什麼事，不過當地居民很清楚三和明夫的過去，之前就聽說過許多和他有關的傳聞，所以懷疑昌子的失蹤跟他有關。”還不隻是不好的傳聞而已，據說有人還看到過年輕女子被帶進三和家，甚至半夜聽見女人的尖叫聲。“所以說明夫現在是跟母親住在一起？”“好像是吧。”今天早上搜索隊的幾個人跑去找三和尚子，說話的時候雙方情緒激動，發生衝突。三和尚子受了輕傷，已經報警，事情就這樣爆發開來。“關於有性犯罪前科的人是否該公布其服刑後的住處資料，目前各方意見分歧……”記者飛快地解說現況。滋子手裡握著電話聽筒，眼睛盯著電視畫麵，整個人都看傻了。“我現在就去現場。”滋子說。“啊？”明明是她急著打來電話通知，野本刑警卻驚訝地反問，“你去乾什麼？”“不知道，我去見三和尚子。既然Shige仍繼續做這種事，就必須阻止他，這需要他母親協助才行。”“前畑小姐你可以嗎？”“萩穀女士會陪我去。”敏子有阿等跟在身邊。為了證明阿等短暫的人生並非沒有意義，他的能力並非隻是造成他的痛苦，前畑滋子起身準備出發。